Наталиса Кристальная – Остался лишь пепел (страница 15)

– Ты – моя нескончаемая проблема! – Прорычал Саэр. – Весь город на ушах стоит! Всё перерыли, перелопатили! – Глава смачно сплюнул на пол, отчего Ри брезгливо скривилась. – Три выхода пришлось перекрыть. Всюду стража, работать не дают! И всё это из-за одной маленькой мерзавки!

– А я-то тут при чём?! – Не выдержала она, сжимая кулаки.

– Не дерзи мне, девочка! – Оборотень резко понизил тон, угрожающе привстав со стула и оперевшись о столешницу кулаками. – Думаешь я совсем дурак? Теневые и ты, похищение – и всё в одну ночь? Предупреждаю – не надо играть со мной…

– Какого рогатого ты закрыл порталы в Гильдию? У меня нет времени… – ворвавшийся в кабинет маг застыл, так и не закончив мысль.

Видимо, застать здесь посетителей он не ожидал, а уж тем более её. Маг был зол, это было ясно по тому, как быстро вздымалась его грудь, как звенел голос и как бешено щурились глаза. Ри прямо представила, как он сжал челюсти, остановив свой взгляд на ней.

– Опять ты?!

«Нервный какой», – она поморщилась, рассматривая его в ответ, но на что там было смотреть? Всё та же маска на лице, черный плащ, а под ним чёрная одежда. Ничего интересного.

– Якшанье с благородными приучило тебя к плохим манерам, Вит? – Усмехнулся Саэр, вновь садясь в кресло и расслабляясь. Словно приход мага или его злость забавляли оборотня. – Если ты про Ри, то она – мой профессиональный универсальный воин, так что засунь своё негодование куда подальше.

«Он сказал Вит?!»

Она прищурилась, снова и снова вглядываясь в мага.

Было ли это то же имя, что у выскочки Ланкастера? Маг носил маску и под ней мог быть кто угодно, в том числе и молодой герцог, но… Он?

«Да нет, это бред».

Она попыталась вспомнить, были ли маги в роду Ланкастеров, но так сходу ничего не приходило на ум, мысли путались, а память подводила. Как назло, Бран тоже не успела ни поделиться городскими сплетнями об этом семействе, ни принести Валерине старый том «Родословные королевства Ворния» из библиотеки, о котором она её просила совсем недавно.

«Милая моя Бран, будешь ли ты также скучать по мне, как и я?».

– Ри, значит? – Медленно повторил он, перекатывая имя на языке так, что у неё поползли нехорошие мурашки. Затем он отвернулся, будто вспыхнувшего обоюдного интереса вовсе не было. – У тебя все только обучившиеся малолетки в кабинете прописываются? Раньше ты подобной неразборчивостью не страдал.

– Так и есть, – оборотень задумчиво пускал кольца дыма дорогой сигары. – Так зачем припёрся? Выкладывай и вали.

Ри моргнула, переводя взгляд на хозяина кабинета. И когда успел затянуться? Но ещё больше её поразила манера общения. Эти двое были явно давно знакомы.

– Мне нужно связаться с Людэусом.

Она удивлённо подняла брови и постаралась слиться с обстановкой, медленно отходя к камину. Горящее пламя давало так необходимое сейчас тепло и расслабляло напряжённые мышцы. А этот разговор она просто обязана дослушать.

Саэр же, казалось, ни капельки не удивился. Лишь уголок губ слегка приподнялся в понимающей ухмылке. Однако…

– И что тебе понадобилось от гильдмастера Серых Теней?

Маг недвусмысленно качнул головой в сторону Ри.

– Это конфиденциальный разговор.

– Дерзишь мне, мальчишка?! – Взревел оборотень, ударив мощным кулаком по столу.

– Он хочет поговорить без моих ушей, – Ри усмехнулась, сложив руки на груди, объясняя смысл слова. Напускная злость главы её совсем не пугала.

Зато порой удивляло, как Саэр мог выдавать по десять нецензурных синонимов к словам «бездельник» или «негодяй», особенно когда выходил из себя и давал нагоняя адептам, но мог не знать вот, например, такие определения. Хотя конфиденциальность в работе Гильдии имела едва ли не первостепенное значение.

Маг же хмуро переводил взгляд с неё на оборотня, нервно постукивая пальцами по бедрам.

– Возьми клятву и дело с концом, – отмахнулся Саэр, смахивая осыпавшийся пепел со стола. – Ри ночью схлестнулась с парочкой «серых». Возможно, будет полезна.

Теперь настала её очередь негодующе пялиться на оборотня. Она не планировала никому больше раскрывать обстоятельства прошедшей ночи! А тем более сующему свой нос куда не надо магу непонятно из какого ведомства.

«О, Создатель».

Теперь идея остаться в кабинете не казалась такой удачной.

Витт глянул оценивающе. Наёмница до сих пор оставалась для него загадкой. Её взгляд ничуть не уступал ему в презрении, что даже забавляло. А вот странная забота Саэра ставила в тупик. За десять лет знакомства он ещё никому не выказывал столь явной симпатии. Неужели, дочь? Вит ещё раз окинул девушку взглядом.

«У этого чудища – и такая красотка? Нет, точно нет», – вынес он вердикт.

– Клятва о неразглашении, – наконец раздражённо выдавил он.

Девчонка удивлённо нахмурилась, подумала и кивнула. Вит сделал дело и выдохнул. Бодаться с оборотнем и выгонять непонятно зачем греющую уши наёмницу не было времени. Ни на что не было времени. За последние часы он так устал, что голова шла кругом, а мозг буквально плавился.

Ночью, как это часто бывало, он разбирался с делами ведомства, а только голова коснулась подушки, его подняли по тревоге из самого дворца.

Он и подумать не мог, какие проблемы ему сулит эта ночь. Выкрасть наследную принцессу из её покоев – да это уму не постижимо! Вит не мог представить, кто на такое решится, но еще больше – кому такое действительно под силу. Хотя подозрения были. И на первых, и на вторых. Но то были лишь ничем не подкреплённые гипотезы, а сейчас всё королевство стояло на ушах, все службы буквально носились по городу, но даже спустя несколько часов ни у кого не было ни единой зацепки. Ну, почти.

И, конечно, подозрения первым делом пали на Гильдии. Гильдию Воров проверяло другое ведомство, но подобраться к ним не то, чтобы просто – они, как крысы, забились в самые тёмные норы города и найти их даже в спокойное время казалось задачей трудно реализуемой, а уж теперь…

С гильдией Наёмников и Саэром Вит был знаком слишком давно, чтобы церемониться и поэтому с первым рассветным лучом отправил магического вестника с требованием дать официальную клятву непричастности к этому грязному делу. На удивление, Саэр не стал спорить, юлить и беспрекословно исполнил то, о чём просили.

Так что оставалась последняя – Гильдия убийц и выйти на них тихо и скрытно мог только оборотень. Даже несмотря на давнюю вражду между главами Гильдий, Саэр не откажется помочь. По крайней мере, Вит уповал именно на это.

– Ночью пропала Валерина Монвейр Августа Блэквел, знаешь такую? – Он устало потёр переносицу и прошёл к креслу для посетителей. – Точное количество нападавших не установлено, но их точно было несколько. Что там произошло тоже неясно, но в итоге мы имеем один труп «серых», следы борьбы, несколько пятен крови и пропавшую принцессу. Мои люди оказались там раньше остальных, за исключением дворцовой стражи, поэтому принадлежность наёмника к Гильдии успели скрыть, хотя мне непонятно, почему тело там вообще осталось.

– И ты решил вломиться к этой серой падали с вопросом «а не вам ли заказали убийство будущей королевы?». И как ты объяснишь следы борьбы? – Саэр усмехнулся в бороду, зачем-то покосившись на Ри.

Наёмница не хмурилась, сложив руки на груди и прислонившись к каминной полке слева. Ничего в её позе не выдавало наличия ранений, хотя маг точно видел все повреждения на теле, когда принимал магическую клятву. И во что она вляпалась? Но он молча удовлетворился выдержкой девчонки.

– Наша будущая… кхм… королева обладает весьма, я бы сказал… сложным характером.

Витт усмехнулся, ведь «сложным» весьма далеко от «сучьим», а ведь именно такой вывод он сделал от их единственной встречи: стервозная ухмылка, надменный взгляд, вздернутый до потолка нос – именно такой, к сожалению, оказалась принцесса. Хоть и дурой она не была, что, несомненно, радовало.

– И с чего это вы взяли? – Нагло вломился в сознание негодующий голос.

«Ещё одна выскочка».

Витт поморщился, ведь характер у этой наёмницы, похоже, ничем не лучше принцессы, и даже интонации в голосе чем-то напоминают высокомерную блондинку.

– Доводилось, – коротко ответил он, не поворачивая головы. – Принцесса вполне могла сопротивляться в начале похищения. Но вот труп явно говорит о конфликте среди убийц, и вряд ли это были всё те же «серые».

– Ты полагаешь, заказ разослали сразу в несколько Гильдий и..?

– На такое дело никто не решится пойти в одиночку. Думаю, один из «теней» так и остался лежать в спальне, потому что второму, а, может, даже и третьему пришлось срочно уносить ноги. Либо им же пришлось тащить принцессу из дворца и трупом заняться просто не успевали. И не будем забывать, что есть и свободные от Гильдий наёмники…

Выслушав мага, Ри не удивилась – он ведь явно не был дураком. Версия получалась ладная и, главное, с её минимальным участием. Хотя только умалишенный способен всерьёз подозревать принцессу в причастности к собственному похищению с кровавыми последствиями. Да и зачем? Мотива никакого.

Теперь же выходило, что несколько убийц вышли на одно дело и не поделили добычу. В итоге один погиб, кто-то из оставшихся удрал, а кто-то удрал с трофеем. В любом случае, искать будут мужчин, способных протащить оглушённое девичье тело по коридорам дворца.