Натали Палей – Судьба дракона, или навязанная истинная (страница 6)

Брен... великолепный боец? У него меткие удары? Попадает в глаз белке? Учит детей солдат?.. 

— Учит детей? — севшим и непослушным голосом уточнила я.

— Кел, есть бездари, которые не умеют учить. Например, я. А у Брена Илиса явный талант к обучению других. Видела бы ты, как малыши уже стреляют!

Меня накрыло что-то странное. Какая-то непонятная апатия, которая не давала прорваться гневу и возмущению.

Решила потом подумать над тем, что рассказал брат, а сейчас... я просто провожала взглядом каждую мужскую фигуру, проезжающую мимо меня. Я безумно волновалась за тех, кто уходил навстречу оркам, чтобы остановить их ближе к границе, а не к крепости.

Когда я встретилась с радостными глазами друга, который очень гордо и умеючи сидел на своем вороном жеребце, я будто впервые увидела Брена.

Ладный. Подтянутый. С идеальной военной выправкой... уже. С уверенными движениями...

Как же я была слепа...

Брен нашел меня взглядом, радость на его лице сменило удивление. Я не хотела, чтобы сейчас он волновался из-за меня, и взяла себя в руки. После чего шепнула одними губами:

— Задавака, вернись живым.

«И я сама тебя прибью!»

Брен тоже ответил, еле заметно шевеля губами:

— Я вернусь, земляника.

Земляника?

Наверное, я неправильно поняла его? Потому что... при чем тут земляника?

Я взглянула на свои все ещё испачканные земляничным соком ладошки, а когда подняла голову, то уже смотрела, как другой солдат проезжает мимо меня.

Сердце сжалось в тугой маленький комочек — беспокойный, мечущийся и горячий. В груди заныло.

Я закусила губу, пораженная внезапным открытием... За два года нашей тайной дружбы младший дракон из рода Илисов стал мне очень дорог. 

Глава 4.

/ Келлия Оринис/

Весь оставшийся день я провела, как на иголках. У меня все валилось из рук, я не с первого раза понимала то, что мне говорили, постоянно думая об отце, Алфи, Брене и обо всех других мужчинах, выехавших из крепости.

Даже за Родерика Илиса я волновалась, ведь он тоже ританец и уехал защищать мирных подданных.

Комендант Илис проверил в крепости все, что можно, выставил усиленный караул, а дальше мы принялись ждать. Долго и мучительно тяжело. Киан часто находил меня и проверял, заставил пойти на ужин. Но кусок не лез в горло.

Отряд вернулся на следующий день. Я находилась на башне рядом с караульными и одной из первых увидела наших солдат, подъезжающих к закрытым железным воротам.

Количество их уменьшилось примерно на треть. Издалека я не могла различить тех, кто приехал, и ощутила, как паника затапливает холодной волной, на некоторое время парализуя и лишая дара речи. 

— Мисс Келлия, наши вернулись! — с торжеством и радостью в голосе проговорил один из караульных солдат.

— Спускайтесь вниз, мисс. Встречайте сэра Ориниса, — мягко проговорил другой. — Его я точно различил.

А Алфи?.. Брена?.. Родерика Илиса?

Я все еще не могла пошевелиться, страх сковал мои руки и ноги.

— Мисс, попейте воды.

Перед моим лицом возникла металлическая кружка. Трясущимися ладонями обхватила ее, зубы затанцевали и стали отбивать на металле чечетку. Но я все же сделала глоток, и прохладная вода помогла прийти в себя.

Я стала медленно спускаться по лестнице, с трудом переставляя ноги, которые словно одеревенели и совсем не хотели меня слушаться.

Когда я вышла во двор, первым увидела Алфи. Уставший, потрепанный, но живой и невредимый, брат соскочил с коня и схватил меня в объятия.

— Малышка! Как же я рад тебя видеть!

Я крепко обняла брата, прижалась к широкой груди. Запах пота, железа и крови защекотал ноздри, и меня замутило. 

— Папа? — отстранилась я.

— Все хорошо. Он даже не ранен.

Я нашла отца взглядом. Он уже спешился и шел ко мне. Я бросилась к нему, обняла, а он поцеловал меня в макушку, ласково погладил по голове, а дальше стал отдавать команды. Я знала — все рассказы и разговоры потом, сейчас главное позаботиться о раненых и уставших солдатах гарнизона.

Мой взгляд заметался от фигуры к фигуре, но лица смешивались в одно, голоса сливались в шум в моей голове.

Я не увидела Брена, зато зацепилась взглядом за внушительную фигуру Родерика Илиса. Брат друга выглядел бледным и мрачным, и мое сердце стало куда-то падать со стремительной скоростью...

— Земляника!

Тихий шепот за моей спиной прозвучал как самая сладкая в мире музыка. Я резко обернулась и встретилась глазами со знакомым карим взглядом. Тусклым, без блеска, без зеленых крапинок на радужке. Он прятался в запавших глазах, окруженных темными кругами.

— Вернулся! — прошептала я, не скрывая своей радости и облегчения, а Брен подмигнул мне и мягко улыбнулся:

— Конечно, вернулся. Мы же ещё не выучили с тобой полонез. 

Я закусила губу, но не сдержала нервный смешок.

Полонез?! Он сейчас вспомнил этот совершенно нелепый пафосный танец, который мы оба терпеть не могли?!

Почувствовала, что наконец-то успокаиваюсь, а тревога отступает. Безумно захотелось дотронуться до друга, кинуться к нему, чтобы убедиться, что он не кажется. Я уже сделала шаг в его сторону, когда рядом прозвучало гневное и возмущённое:

— Брен, ты совсем идиот?!

Рядом с нами возник Родерик Илис. Невероятно сердитый.

— Оставь девчонку в покое, тебе сейчас целитель нужен, а не язвительная колючка.

Целитель?..

Взгляд растерянно заметался по фигуре Брена, и я рассмотрела, что его правая рука висит плетью и замотана окровавленной тряпкой.

— Меня чуть не убили! — с восторгом объявил мне этот дурак. — Чуть руку не отрубили! Но меч орка застрял в моей кости, и не отделил меня от руки! Просто он удар не рассчитал!

Брен счастливо фыркнул, а мне... захотелось поколотить его. Сдержалась я только из-за присутствия Родерика Илиса, который смотрел на младшего брата с гордостью.

—  Мисс Келлия, я ранил его второй рукой, — важно произнес Брен. — Благодаря мне орка взяли в плен.

— Ты же не умеешь драться левой. Ты, вообще, плохо сражаешься, Брен Илис. 

Я вдруг осознала, что забылась и произнесла эти слова вслух, а мой голос прозвучал тихо, нервно и язвительно. Но меня услышали.

— С чего вы это взяли, мисс Оринис?

Родерик Илис сверху вниз уставился на меня ледяным пронизывающим взглядом.

— Несмотря на юный возраст, Брен хороший воин. Со временем станет лучшим. Так что не смейте говорить ему такие вещи. А также тыкать тому, кто стоит выше вас по своему положению. Списываю вашу бестактность на стресс и волнение.

Я задрожала от негодования и гнева. Лицо Брена стало вдруг нечитаемым, а взгляд будто замерз. Он медленно повернулся к брату.

— Родерик, ты не должен так разговаривать с мисс Келлией.

— Брен, не делай мне замечаний.

Дракон властно подтолкнул Брена в сторону замка.

— С мисс Оринис поговоришь, когда у вас будет занятие. Тогда и обсудите свой полонез, а сейчас есть дела поважнее. Например, осмотреть тебя.