Натали Кора – Те, кто видят (страница 6)

– Я думаю, мы заслуживаем право знать чуть больше о тебе.

Йо замер. На миг стало слышно как дышит ветер в лесу. Потом кивнул. Медленно, почти неуловимо. Опустился на траву. Сел, вытянув ноги, словно ждал.

Наступила напряженная тишина.

– Так, – сказала Аяне, чуть наклонившись вперёд. – Я так понимаю, говорить с нами ты не будешь?

Он покачал головой.

– А ты вообще умеешь говорить?

Кивок.

– Ага! – вырвалось у Ханны. Глаза её возбужденно блестели. – Значит, говорить ты умеешь. Просто не хочешь.

Он снова кивнул.

– Вот зараза! – Аяне стукнула ладонью по колену. – Что же с тобой делать?

– Подожди, – тихо сказала Ханна. Она смотрела на Йо задумчиво. – Может, мы задаём неправильные вопросы? Давай по-другому.

Она наморщила лоб. Потом, осторожно спросила:

– Ты… охотник на тварей из мрака?

Йо кивнул.

– О! – Ханна чуть не подпрыгнула. – Здорово, я угадала! Значит, ты убиваешь этих монстров за деньги?

Он кивнул.

– И многих из них ты убил?

Йо задумался. Потом поднял вверх обе руки и растопырил пальцы. Десять. Ещё раз – десять. Затем задумался и поднял ещё один палец.

– Двадцать одно? – Аяне даже поперхнулась. – Ты убил двадцать одно чудовище?

Он кивнул. Тишина снова легла на поляну – тяжёлая и плотная, как зимнее одеяло.

– Когда я жила в монастыре, – тихо сказала Лин, не глядя на него, – нам рассказывали… Был человек, который тоже называл себя охотником на тварей. Убил пятерых. А потом… чудовище утащило его во мрак. Он погиб.

Она повернулась к Йо.

– А ты? Ты убил двадцать одну тварь! Как вообще такое возможно?

Вопрос повис в воздухе – как искра над угольями. И вдруг Лин спросила, почти шёпотом:

– А людей… ты убивал?

Йо кивнул.

– Многих?

 Он поднял два пальца.

– Ты защищался? – уточнила Лин.

Кивок.

 Снова наступила тяжелая тишина. В головах у девочек было слишком много вопросов.

– Скажи, – Аяне наклонилась ближе, голос чуть сел. – У тебя есть цель? Куда ты идёшь?

Йо покачал головой. Потом пожал плечами. Нет цели. Никуда не иду.

– Вот оно что значит… – подумала Лин, и в голове у неё вдруг все сложилось: шрам на шее не от меча, а от когтя. Кожа на ладонях – грубая, как у того, кто часто сжимает рукоять. Пальцы с тремя старыми переломами. Слишком много переломов для одного человека за такую короткую жизнь… если только он не ломал их снова и снова. И снова вставал.

Совсем один. Блуждает. Убивает монстров. Зарабатывает этим на жизнь? А в чём смысл? Но теперь кое-что стало понятно. Его шрамы получены в бою. Его заживление – не чудо, а привычка тела, научившегося выживать вопреки. Его скорость – не дар, а выстраданная необходимость. Его молчание – не упрямство, а язык того, кто слишком долго говорил по-другому: на языке следов, запахов, ударов и молчаливых смертей.

Если всю жизнь странствовать в одиночку, если каждый день – как выбор между жизнью и смертью… Разум остаётся. А слова постепенно уходят. Потому что в мраке они не спасают. Только клинок. Только шаг вперёд. Только дыхание – ровное, глубокое, даже когда всё внутри кричит.

Вдруг Ханна посмотрела на Йо и просто… по-детски спросила:

– А мы тебе нравимся?

Йо замер. Было заметно, что этот вопрос застал его врасплох. А потом еле заметно кивнул.

– Ты поэтому за нас заступился?

Он снова кивнул, но уже более уверенно.

– Ты заступился… Это была твоя благодарность за то, что Лин тебя вылечила, да?

Кивок. Чёткий. Без колебаний.

– Ханна, ладно, успокойся, – сказала Аяне. Казалось, она была смущена. – Ясное дело, что если бы мы ему не нравились, он бы, наверное, с нами сейчас не сидел.

“Хотя кто его знает? – подумала она про себя. Может, он вообще не человек вовсе. Одна из тех тварей из мрака. И он сейчас заводит нас в ловушку?” Но тут же отмахнулась от мысли. Нет. Не стал бы. Он мог прикончить солдат или просто уйти. А он остался.

Ханна задумалась. Она пальцами перебирала край протеза, как будто проверяя, на месте ли он.

– Мне кажется, будет справедливо, если мы тоже расскажем о себе. Для тебя. Раз ты часть нашей группы.

– Я вообще не собиралась о себе ничего рассказывать! – вырвалось у Аяне, резко, почти испуганно.

– Ой, да ладно тебе! – Ханна усмехнулась. – Что ты думаешь, он кому-то расскажет? Он рта не раскрыл за всё время, что мы его знаем. Я думаю, мы можем с ним немножко поделиться. Открыться.

Она глубоко вдохнула и начала.

– Как ты знаешь, меня зовут Ханна. Я – дочка крестьянина. Когда я была маленькой… на нас напало чудовище из мрака. Оно убило мою маму. А мне поранило руку. Мой папа… он очень храбрый. Отогнал тварь горящим факелом. Чуть не поджёг её! Она убежала… трусливо, хвост поджав. Маму мы похоронили. А руку… пришлось отрезать. Папа сам сделал этот протез. – Она подняла руку, повертела кистью. – И я считаю, кстати, что он классный.

Голос чуть дрогнул, но она не остановилась.

– Потом нашу деревню сожгли. Папу забрали на войну. Я попала в приют. Но мне там не нравилось, поэтому я сбежала, чтобы найти отца. С тех пор странствую. Я уверена, он жив. Где-то ждёт меня. И когда я его найду… мы воссоединимся. И снова будем жить счастливо.

Она замолчала. Не опустила глаз. Просто сидела – маленькая, рыжая с протезом вместо левой руки.

Лин тихо вздохнула.

– Ты, наверное, слышал, что меня назвали монахиней. Это правда, я ношу одежду горных сестёр. Но монахиней я не стала. Вернее… меня не успели посвятить.

Она говорила тихо, почти без интонации как будто читала летопись, а не рассказывала про свою жизнь.

– Мое полное имя Айлин Карантель. Мои родители – знатные люди. Отец тяжело болел. Он призвал настоятельницу горного монастыря, чтобы вылечить его. В уплату… родители отдали меня настоятельнице.

Пауза. Длинная. В ней всё: предательство, грусть, бессилие.

– Меня воспитывали вместе с другими послушницами. Нас готовили к посвящению. Я думала – это судьба, и я навсегда останусь в стенах горной обители. Но в день обряда… выяснилось: настоятельница не служит богине милосердия. Она поклоняется чудовищу. И меня хотели скормить ему.

Голос не дрогнул. Но пальцы сжались так, что ногти впились в ладони.

– Я сбежала. Монастырь сгорел. Настоятельница, кажется, погибла. С тех пор я тоже странствую. Встретила её – она кивнула на Ханну. – Теперь мы вместе.

Она снова отпила из фляги.

– Я хочу дойти до моря. Говорят, где-то на побережье – владения моих родителей. Хочу отыскать их. Может, они еще живы, может обрадуются мне. А может…

Голос ее оборвался, так и не не закончив фразу.