Ната Дымская – В Ритме бачаты (страница 5)

– Ну как, – Майя сделала шаг ближе, – уже почувствовала ритм, или всё ещё считаешь это просто развлечением?

Я почувствовала, как краска заливает лицо. Майя знала, куда бить – прямо по моей неуверенности, по ощущению, что я чужая в этом мире свободы и страсти.

– Я пришла учиться, – ответила я, стараясь, чтобы голос звучал твердо.

– Учиться? – она рассмеялась, привлекая внимание нескольких человек вокруг. – Милая, бачате нельзя «научиться» за пару уроков. Это то, с чем нужно родиться.

Несколько танцоров рядом с нами прекратили танцевать, с интересом прислушиваясь к нашему разговору.

– Эй, это та самая девочка из высшего общества, которая считает наш танец забавным хобби? – спросил парень с дредами, ухмыляясь.

Несколько танцоров вокруг засмеялись, и я внезапно почувствовала себя выставленной на всеобщее обозрение. Знакомое чувство стыда и неловкости, преследовавшее меня всю жизнь, поднялось изнутри.

– Достаточно, – неожиданно твердо произнес Алекс, становясь между мной и Майей. – Алиса моя ученица, и она здесь по моему приглашению.

Майя слегка побледнела, в её глазах мелькнуло что-то похожее на боль.

– Конечно, – она быстро взяла себя в руки. – Твой клуб, твои правила. Просто не думала, что ты водишь на наши вечеринки каждую новенькую.

Она развернулась и ушла, увлекая за собой небольшую группу поддержки.

– Не обращай внимания, – Алекс повернулся ко мне. – Танцевальное сообщество может быть жестким к новичкам. Это своего рода проверка.

– Почему ты защитил меня? – спросила я, все еще чувствуя себя неуютно. – Она права. Я здесь чужая.

– Каждый когда-то был новичком, – пожал плечами Алекс. – Но в следующий раз тебе придется постоять за себя. Я не всегда буду рядом.

На танцполе заиграла новая песня – более медленная, чувственная. Пары вокруг нас сблизились, движения стали более интимными.

– Хочешь попробовать? – Алекс протянул мне руку.

Я замерла. Одно дело практиковать базовые шаги в пустой студии, и совсем другое – танцевать здесь, среди этих людей, для которых бачата была второй натурой.

– Я не готова, – я отступила на шаг.

– Ты никогда не будешь готова, если будешь ждать готовности, – его рука оставалась протянутой. – Иногда нужно просто сделать шаг в неизвестность.

Я колебалась. Внутри меня боролись страх и желание. Страх выглядеть нелепо, стать объектом насмешек. И желание почувствовать то, что я видела в танце других – свободу, страсть, жизнь.

– Ну же, принцесса, – в его голосе звучал легкий вызов. – Покажи мне, что ты не просто словами бросаешься.

Это решило дело. Я протянула руку и позволила ему вывести меня на танцпол.

Первые минуты были мучительными. Я путалась в шагах, теряла ритм, не могла расслабиться. Чувствовала на себе насмешливые взгляды, особенно со стороны Майи, которая танцевала неподалеку с каким-то высоким брюнетом, демонстрируя идеальную технику.

– Не смотри на других, – Алекс мягко развернул меня так, чтобы я видела только его. – Смотри на меня. Чувствуй музыку. Забудь про шаги на мгновение, просто двигайся, как тебе хочется.

Я попыталась сосредоточиться только на музыке, на его руках, направляющих меня. Постепенно напряжение начало отпускать. Я перестала думать о правильности шагов и позволила телу двигаться под мелодию.

– Вот так, – одобрительно прошептал Алекс. – Ты начинаешь чувствовать.

Не знаю, сколько это продолжалось – может, три минуты, может, вечность. Но когда музыка стихла, я почувствовала странное разочарование, словно у меня отняли что-то важное.

– Ты неплохо держалась для новичка, – сказал Алекс, провожая меня обратно к Кире, которая наблюдала за нами со стороны, попивая коктейль. – Но тебе нужно перестать бояться.

– Я не боюсь, – автоматически возразила я.

– Боишься, – спокойно ответил он. – Не танца, а того, что он может пробудить в тебе. Эмоций. Ощущений. Того, что нельзя контролировать. Это нормально. Но если ты хочешь по-настоящему научиться танцевать, тебе придется с этим справиться.

Он оставил меня осмысливать его слова и направился к бару. Я наблюдала, как кто-то предложил ему выпить, но он покачал головой.

– Я никогда не пью, – его голос донесся до меня. – Это нарушает контроль над ситуацией.

Странно, но эта маленькая деталь зацепила меня. Возможно, мы с Алексом не такие уж разные. Оба боимся потерять контроль, просто по-разному это проявляем.

– Ты заметила, как он смотрел на тебя во время танца? – Кира присоединилась ко мне, протягивая стакан воды.

– Как? – я почувствовала, что снова краснею.

– Как будто никого вокруг не существует, – Кира многозначительно приподняла брови.

– Не говори глупостей, – отмахнулась я. – Он просто хороший учитель.

Но где-то глубоко внутри что-то дрогнуло. Не просто от мысли, что я могу нравиться Алексу, а от внезапного осознания, что он нравится мне. И это пугало меня гораздо больше, чем все подколки Майи и её окружения.

Потому что желания можно контролировать. А чувства – это стихия, которой невозможно управлять. Как танец, который захватывает тебя целиком, не оставляя места для размышлений и сомнений. И я не была уверена, что готова к этому – к полному, безоговорочному погружению.

Но музыка продолжала звучать, пары продолжали кружиться в танце, и часть меня, та часть, которую я так долго подавляла, отчаянно хотела снова оказаться там, среди них, позволить себе просто быть, просто чувствовать, просто жить.

Глава 5. Прогресс

Алекс

Она приходит вовремя. Каждый день. И это меня раздражает больше, чем должно.

Принцесса с идеальной осанкой и безупречными манерами, которая каждый раз появляется ровно в шесть, ни минутой раньше, ни минутой позже. Словно танцы – это еще один пункт в её расписании, между «чаепитием» и «уроком этикета».

Но вот что странно – она не сдается.

Три недели. Три недели ежедневных занятий, и её ступни покрыты мозолями, некоторые до крови, мышцы дрожат от нагрузки, но она не произносит ни слова жалобы. Стискивает зубы и продолжает работать.

– Еще раз, – говорю я, и она кивает.

Её руки уже не такие скованные. Корпус двигается свободнее. Первые дни она танцевала, как механическая кукла – каждое движение выверенное, рассчитанное, безжизненное. Сейчас в её танце появилось что-то новое. Не страсть, нет, еще слишком рано. Но зачатки… намек на то, что может быть.

– Расслабь бедра, – я поправляю её позицию, и она вздрагивает от прикосновения. Всегда вздрагивает. Будто я обжигаю её.

Мы заканчиваем очередной сет, и Алиса тяжело дышит, упираясь руками в колени. Её подруга, Кира – девчонка с вечно меняющимся цветом волос и камерой наперевес – сидит в углу, фотографируя каждый момент.

– Хватит на сегодня, – говорю я, выключая музыку.

– Нет, – Алиса выпрямляется, убирая прядь волос с лица. – Я могу еще.

Её глаза горят упрямством. Где та холодная, сдержанная девочка из первого дня? Проступает что-то другое, что-то более настоящее.

– Зачем ты так стараешься? – спрашиваю я.

Она смотрит на меня, словно не понимая вопроса.

– Разве не в этом смысл? Стараться?

И я не нахожу, что ответить. В её мире, видимо, всё именно так. Ставишь цель и идешь к ней, не щадя себя. Как робот, запрограммированный на достижение. Мне это знакомо. Слишком хорошо знакомо.

***

К концу месяца я понимаю, что недооценил её. Она всё еще далека от настоящего танцора, но прогресс – чертовски впечатляющий. Если большинство учеников схватывают одно движение из десяти, то она берет девять и оттачивает их до автоматизма.

– Нужно изменить стратегию, – говорю Майе после занятия. – Она застряла на технике, но ей нужно почувствовать суть.

Майя фыркает.

– Она никогда не почувствует. Такие, как она, могут выучить последовательность шагов, но душу танца им не постичь.

– Посмотрим.

На следующий день я встречаю Алису у клуба с ключами от байка в руке.

– Сегодня занимаемся в другом месте, – говорю ей, протягивая шлем. – Садись.