Ната Чернышева – Путешествие на север (страница 7)

Какую пакость придумал бывший?

ГЛАВА 4

Особенности жизни в небольших поселениях вроде нашего заключаются в том, что тут не просто каждый знает в о всех и все знают о каждом, здесь буквально весь местный народ, за исключением совсем уж недавно переехавших, погряз по самые уши в родственных и приятельских связях.

Грубо говоря, чихнёшь у себя дома, а доброго здоровья тебе пожелают хором везде, включая выездные летние лагеря по сбору урожая.

Для выживания в суровых условиях лучшего придумать невозможно. Никто не бросит тебя в беде, все помогут, и ты поможешь, даже не задумываясь, любому попавшему в беду. Ори, городского чужака, угодившего в переплёт по собственной глупости, на дороге спас бы любой, просто я проехала первой.

Но обратная сторона медали заключается в том, что вся твоя личная жизнь как под рентгеном, просвечена насквозь, от прадеда, подравшегося когда-то с соседом и заслужившего за это репутацию бешеного, до того, что ты сегодня ешь на завтрак. Всем есть дело до того, почему ты приготовила себе кашу с яблоком и на молоке, а не просто сырные котлеты или кружку имбирного кофе без сахара.

Зоя Петровна, в частности, не просто так глава Песочного, а ещё и лучшая подруга детства моей мамы, а так же родная тётка по матери Криса Свенсена. То-то он сидит сейчас напротив нас и мерзко улыбается. С другой стороны, Зоя Петровна – двоюродная бабушка по отцу той самой Оксаны, и ей очевидно, что…

Здесь у меня знатно вскипел мозг. Кого она спасать собиралась? Оксану от Криса, потому что такой долдон и вдобавок дальняя родня (риск генетических аномалий у возможного будущего потомства!) красивой девушке ни к чему. Или Криса от Оксаны, потому что не для такой ветреной особы, как двоюродная внучечка, расцвёл красивый мальчик аленький? Или меня от скандальной и безобразной на теть-Зоин взгляд любовной интрижки с городским?

Вот так это и работает. Ты ни о чём серьёзном ещё не думаешь, вообще не думаешь, честно говоря, но тебя уже замуж выдали, придумали имена вашим детям, поженили и их, а теперь подбирают имена внукам. Учитывать этот адок, невозбранно живущий в головах добрых односельчан, необходимо всегда.

Развлечений у нас мало, всё-таки глушь непролазная, а тяжёлая битва за урожай уже позади. Можно, конечно, ещё взять лопату и расчищать снег в качестве трудотерапии досужего времени, но это скучно. А вот сплетни, интриги, страсти на тему «кто с кем когда и как именно шпилится» бьют по популярности все остальные дела и новости как хотят.

Городских же у нас не то, чтобы не любят. Морды им просто так давно уже не бьют, только за дело, если какой-нибудь оказался вдруг сволочью, которую охота вывернуть мехом внутрь. Но сволочизм от места жительства и внешнего вида морды никак не зависит, это настройки личности.

Но я бы не сказала, что городских у нас прямо любят. Нисколько. Терпят! Деваться-то от них некуда. Торговля, спасение угодивших в беду и в целом контакты с городами идут. Но любовные отношения с «ихними» негласно и сообща осуждаются. Причём с обеих сторон, ведь перекрёстные браки бесплодны.

– Изложите просьбу, госпожа Янарова, – сухо потребовала Зоя Петровна.

Фу-ты ну-ты, официальные речи! Лицо строгое в пафос, губы в ниточку, вся из себя власть, закон и порядок. Тётя Зоя, кого обмануть хотите?

Я рассказала о контракте и о том, что мне нужен Буран-500. Зоя Петровна внимательно меня выслушала, ничем не показывая своего отношения к затее переться на север в зиму. Ори пока молчал, но на Криса косился с отчётливой неприязнью. Не нравился ему мой бывший. Могу понять! Мне он не нравился тоже. Слишком уж гнусненько улыбается, хотя пока молчит в тряпочку. Но ведь не просто же так он набился в приёмную!

– План экспедиции у вас уже есть? – спрашивает Зоя Петровна.

– Через два дня предоставлю, – пообещала я. – Но мне необходимо знать точно, предоставите вы нам машину или же мне придётся арендовать её в Отрадном.

Тонкий момент. Отрадное с радостью предоставит мне всё, что я захочу, – за мои или Ори энерго. А Песочное потеряет. Всё тащить надо в родной дом, я не спорю, но если дом родной зажмёт мне сейчас «Буран», что ещё мне тогда останется? В «пташке», что ли, на север шлёпать тогда?

И Зоя Петровна прекрасно это понимает, по улыбке видно.

– Машина будет, – говорит она величественно. – Но есть вопросы к составу экспедиции.

– То есть? – не поняла я.

– Путешествие на север в зиму – затея серьёзная и опасная, Валерия.

– У меня есть допуск, – быстро сказала я, не понимая, куда глава поселения клонит.

– Безусловно, вы одна из лучших, Валерия, – покивала Зоя Петровна с важным видом. – Но вам совершенно однозначно необходим напарник…

– Что?! – мы с Ори подскочили вместе. – Какой ещё напарник?!

Зря я попыталась обмануть сама себя: стало чётко ясно, кого именно мне в напарники сосватают. Вот он, сидит и улыбается, гадёныш.

Гнев подпалил меня изнутри и проступил пламенем на щеках, ушах, шее. Я с трудом уняла свой огонь. Какая же мерзость, рассказать кому. Вначале Крис метнулся к другой женщине, а теперь ему плазма хвост подпалила, хочет типа назад вернуться, так, что ли?

Да фак ему в шоколаде! Ни за что.

– Исключено, – ровным голосом заявила я. – Никаких напарников.

– Никакого разрешения на экспедицию, – сухо ответила Зоя Петровна.

– С чего бы вдруг? – возмутилась я. – Контракт подписан, энерго на счета Песочного уже поступили. Вы не имеете права вмешиваться!

– Я, – ответила она, – не имею права посылать на смерть вас, госпожа Янарова, и вас, господин Роермаррем. Экспедиции подобного рода проводятся не меньше, чем втроём, и…

– И вы это только что придумали, – яростно заявила я. – Нет таких ограничений! С ним, – я ткнула рукой в Криса, – никуда не поеду. Не заставите!

– Лера, не глупи, – негромко сказал Крис, довольно улыбаясь. – На севере опасно. Я мог бы подстраховать… У меня тоже допуск по высшему разряду, как у тебя, знаешь ли. И ты сама должна помнить, мы ведь путешествовали вместе не раз.

– Зоя Петровна, – сказала я сквозь зубы, не оборачиваясь к Крису, – я с ним никуда не поеду. Вообще. Никуда. Никогда. Я уж лучше повешусь!

– Зачем такие крайние меры, Лера? – спросил Крис. – Ты же меня любишь, будь честна сама с собой. Вешаться из-за любви – дурной тон.

Я ему ни слова не скажу, решила я. Ни слова. Ни одного слова не скажу, потому что напротив меня сидит пустое место. С пустым местом не говорят. Как бы оно ни пыталось задеть или вывести из себя.

– Прошу прощения, – сказал Ори, аккуратно выкладывая руки на стол. – Я как руководитель экспедиции имею право голоса?

– Безусловно, – кивнула ему Зоя Петровна.

– Тогда позволю себе заметить, что психологическая совместимость – главный залог успеха любой экспедиции. В данном конкретном случае я сильно сомневаюсь в её наличии между Валерией и этим молодым человеком.

Крис пробормотал себе под нос негромко, но я услышала: «поганая городская морда».

– Вы слышите, уважаемая Зоя Петровна? – Ори тоже высказывание про городскую морду не понравилось. – Зачем мне вписывать в контракт источник смертельных проблем? Который собирается трепать нервы всю дорогу не только уважаемой Валерии, но и мне тоже.

На это у начальства не нашлось, чем возразить. Свирепый взгляд, отправленный в адрес Криса, выдавал тёткин интерес с головой. Очень уж ей хотелось отправить нас из Песочного вместе. Точно, за Оксанку болеет! Не за меня же ведь!

– Если вы не дадите разрешения на экспедицию, – продолжил Ори, – то я отзову контракт и обращусь за помощью в другое поселение. Например, в Отрадное. А Валерию приглашу частным порядком. Ты ведь не откажешься от частного предложения, Валерия?

– Конечно, не откажусь! – заявила я. – Долгов у меня перед общиной нет, значит, я свободна, как ветер.

Зое Петровне всё это жуть как не нравилось: лицо стало кислым, как лимон в соковыжималке.

– В таком случае, вы же понимаете, господин Роермаррем, что треть суммы к вам обратно не вернётся?

– Понимаю, – кивнул Ори. – А вы понимаете, что в таком случае рейтинг Песочного в наших городах ощутимо снизится?

Зоя Петровна потеряла дар речи, а Ори добавил:

– В такие игры можно играть вдвоём, уважаемая Зоя Петровна. В данном конкретном случае… Мы не уверены, что счёт окажется в вашу пользу.

Всё. Когда городской говорит «мы», это очень серьёзно. Крис не понял, а Зоя Петровна очень даже осознала, под какой монастырь подвело её яростное рвение помочь племяннику настоять на своём.

– Ну-ка, парни, выйдите пока за дверь, – властно распорядилась она. – Мне с Валерией наедине поговорить надобно.

Я села ровнее. «Наедине» означало, что меня сейчас начнут ломать о колено в надежде на то, что лишившись поддержки Ори, я дрогну под давлением неоспоримых аргументов. Тётя Зоя, на кого вы напали, а? Будет больно.

– Лера, девочка моя дорогая, – она сняла с лица официально-каменное выражение, – пойми, я же за тебя беспокоюсь! Зимой все сидят по домам, а тебя понесло, да не куда-нибудь, а на север, и не с кем-нибудь, а с городским из прибылых!

– Вы зато мост через Нижний овраг построите, – пожала я плечами. – Мост же нам нужен? Вот!

Она лишь головой покачала.

– Столько энерго за красивые глаза не платят. Их платят за риск. Ты можешь не вернуться с севера, Лера.