Ната Чернышева – Морозное наследство (страница 2)
Наверное, у меня окончательно замёрзли мозги, ничем другим объяснить дальнейшее было нельзя. Сыграл и тот факт, что я осталась без жилья, а здесь мне предлагали целый дом.
– Это вон туда, – объяснил Мышкин маньяк. – Улицу перейти и вон под ту арку. Когда этот район застраивался, моя доверительница сумела отстоять своё жильё, и так оно и осталось.
Зажатые между новостройками старые особняки в городе не были чем-то удивительным, они встречались. Другое дело, что они постепенно исчезали, вслед за своими хозяевами. Их сносили, потом место застраивали высотками или торговыми центрами.
– Дому нужна новая хозяйка, – извиняющимся голосом выговорил мой новый знакомец. – Иначе, сами понимаете, Злата Сергеевна. Без хозяйки-то…
Что уже тут не понять. Снесут! Земля в центре стоит дорого.
– А теперь простите меня великодушно, – и снова этот виноватый тон. – Моё время истекло, я спешу.
– Погодите! – воскликнула я. – Точно никакой ошибки нет? Вы уверены?
Но тут подкатил автобус, и вывалившая оттуда толпа снесла Мышкина как бурный горный поток деревянную щепку. Я ещё пыталась отследить его голову с пышной чёрной шевелюрой вместо шапки. Бесполезно. Автобус уехал, люди разошлись, улица опустела снова.
Снова пошёл снег, мелкий, льдистый. Колкие сияющие искры танцевали в свете фонарей, опускались, взмывали, падали снова.
Чашечки весов. Хостел. Завещанный дом с ключами к нему. А, Злата, на проблемы богата? Что скажешь?
Мошенники, они бы не отстали, пока не завели бы в подворотню, а уже там всё получили бы, что хотели. А этот ключи всучил и исчез.
Адрес бы проверить. Но смартфон ушёл в себя и включаться отказался. Экран оставался пуст и черён, светилась только картинка красной батарейки в углу. Полный разряд, эх.
– Ну нафиг, – растерянно сказала я, разглядывая противоположную сторону улицы.
Арка между домами призывно зияла тёмным провалом.
Г
ЛАВА 2
Я прокляла всё, пока тащилась от остановки через широкий проспект на ту сторону. Слишком уж тяжёлые баулы, слишком холодно, я слишком долго просидела на морозе. Я замёрзла до синих соплей! Заболею. А не хотелось бы.
Не сейчас, когда сказочная избушка вроде как повернулась ко мне передом. Кто меня встретит на её пороге? Баба-яга?
У арки меня встретил чёрный кот. Он сидел там давно, судя по снегу на шубке, который уже даже не таял. Но никаких жалобных «мяу» я от него не услышала. Лишь усталый, полный презрения взгляд.
Бывшедомашний, ясно же.
И тут я споткнулась. Долго всматривалась в кота. Тот или не тот?!
Теоретически мой знакомец мог перебежать на эту сторону. Здесь совсем недалеко так-то. Практически со времени моего изгнания и побега мохнатого в подъезд прошло несколько часов. Он
Случайность? Или?..
– Кис-кис, – хриплым голосом сказала я, и тут же поняла полную безнадёжность сказанного.
В ушах отдался эхом голос квартирной хозяйки: «зассут… загадят… ремонт… диваны… блохи! Шерсть! Грязь! Вонь!»
А потом меня будто лицом в стену с разгону впечатало. Да у меня же теперь есть свой собственный дом. Не съём, где ни повернуться, ни развернуться, не хостел, где вообще нет ничего своего, кроме соплей под носом, а своё личное жильё, где я сама себе хозяйка. Странно, конечно, кому бы вздумалось мне дом завещать, но вот же и ключи есть! Может, ошибка, и меня назавтра из дома попросят? Ну да это будет завтра, не сегодня. А кот морозную ночь не переживёт.
Раз уж он встретился у меня на пути второй раз, то это судьба. Получила добро – передай его дальше.
– Пошли со мной! – решительно сказала я зверю. – Пойдёшь?
Я протянула коту руку. Он обнюхал мои пальцы, едва касаясь длинными усами. Я осторожно погладила его, почесала за ушком, опасаясь, что снова сбежит. Взяла на руки. Кот не вырывался, только как-то вздохнул совсем по-человечески и привалился ко мне боком. Наверное, уже и не надеялся вовсе на спасение. Как я не так уж давно.
А, пропадать, так пропадать уже до конца! Я расстегнула молнию пуховика, устроила кота за пазухой, подвязала шарфом, чтобы торчала только голова. Холодный… давно мёрзнет, бедолага.
Арка показалась мне бесконечной. Мрачный, тускло освещённый тоннель с граффити на стенах, обрывками объявлений там же, подтаявшим от химической соли «прощай, обувь» снегом под ногами. Изнутри несло ледяным ветром, пришлось идти пригнувшись и бояться за кота, вдруг вывалится. Но он там как-то сам сообразил, растопырился лапами и удержался.
Арка закончилась на удивление уютным двориком. Деревянный заборчик, больше декоративный, чем функциональный, старые громадные ели, снизу доверху в шишках, заметенная снегом – давно не убирали – дорожка к калитке. Стены жилых домов – девятиэтажных панельных хрущёвок – окружали участок со всех сторон. Электрический свет из окон пробивался сквозь заснеженные лапы елей, создавая волшебный полумрак.
А есть ли сюда ещё какой-нибудь вход, ошалело подумала я. Кажется, вокруг унаследованного мной по какому-то недоразумению дома нарочно строили именно так, чтобы выхода к нему из панелек не было ни одного. Только арка на проспект, всё. А вдоль домов, опять же, стоят густые кусты и деревья, сирень, шиповник, те же ёлки и ещё дубы, кажется. Должны были быть ещё и берёзы, самое распространённое городское дерево, но с этой стороны их нет. Может, дальше есть, но отсюда не видно.
Ветра во дворике не было ( и откуда он только брался в арке?), но стоял крепкий мороз. Крепче, чем на остановке. Наверное, уже почти под минус двадцать.
Ключи подошли к калитке. Она закрылась за мной сама с тихим щелчком, хотя я не разглядела доводчика. Но есть, наверное. Завтра при свете дня посмотрю.
Небольшое крепкое деревянное крыльцо с навесом и резными столбчатыми перилами. Шесть заснеженных ступенек. Как я затягивала наверх свои баулы, не спрашивайте. Как-то.
Внутри встречали меня тишина и холод. Хорошо, что я сразу увидела электрический щиток, современный, между прочим! Прихожую осветила жёлтая лампа, висевшая под потолком.
– Однако, – вслух поразилась я.
Дом оказался вовсе не развалюхой, в нём не так уж давно сделали ремонт. Год назад, может быть, два. Лампы, стилизованные под старые лампочки накаливания, внешняя проводка из витого шнура, светло окрашенные, под побелку, стены. Цветные циновки на полу, под стиль вязаных деревенских ковриков!
На комоде лежала в файлике инструкция. Как включить газовый отопительный котёл. Пошагово, очень подробно, на дурака. И продумано: хозяйка явно знала, что не доживёт до зимы, но почему-то была уверена, что наследник найдётся и войдёт в дом именно в холодное время года. Загадка.
Я выпустила кота, сняла пуховик, обувь. Прошла на кухню и выполнила все пункты по инструкции.
В дом постепенно начало возвращаться тепло. Кот с достоинством сел рядом с батареей, скрытой под ажурным, под дерево, экраном. Теперь он уже не замёрзнет.
– Это всё прекрасно, – я никак не могла поверить своему счастью. – Чудесно просто. Но, полагаю, нам неплохо бы что-нибудь пожевать. Вряд ли здесь есть продукты. Тащиться в мороз в магазин мне лень, сейчас зарядим смартфон и сделаем доставку. Как ты на это смотришь, мой пушистый друг?
Кот смотрел положительно. Тоска с его мордочки не пропала, но ему явно полегчало. Надо думать! Подворотня с холодными стенами и снегом под лапами или же тёплая батарея, есть ведь разница.
Сюрприз: доставка до – в данном случае, калитки – отказалась доставлять. Или в арке их встречай или сиди голодная. Делать нечего, пришлось одеваться снова.
Но оно того стоило!
Сначала мы с котом слопали готовую еду: я – пиццу, он – мелко порезанную сырую куриную грудку. Потом, уже не спеша, я сделала жарёху с картошкой и беконом, а коту достался бекон, опять же, измельчённый. Чем его кормить постоянно, я ещё подумаю. На ветеринара… деньги найду.
После сытной еды отчаянно потянуло в сон. Всё-таки я замёрзла, как бы ещё не заболеть. Посуду я тщательно вымыла, но и всё. Голова стала тяжёлой, как чугунная утятница, которую я заметила на полке с посудой.
– Пошли спать, – сказала я коту заплетающимся языком и побрела в комнату.
Спальня здесь тоже была, но туда я попросту не дошла. Свалилась на диван в гостиной, и провалилась в забвение.
***
Наутро я долго не могла понять, что вокруг не так. Во-первых, тепло. Не просто тепло – уютно. Во-вторых, я впервые за последние несколько лет по-настоящему выспалась и отдохнула. Голова не болела, в висках не ныло, и не вскакивала я с постели только по одной причине: хотелось ещё немного поваляться, понежиться, потому что впереди прорва дел, и они никогда не закончатся. А я у себя – здесь и сейчас, и мне хорошо.
Всё же я заставила себя открыть глаза. Очень долго смотрела на потолок, медленно соображая, почему он не такой, к какому я привыкла. Потом меня подбросило на месте: квартирная хозяйка выгнала! А некто странный передал ключи от завещанного мне дома…
Так вот я где. В том самом доме!
А где кот?
Кот обнаружился в прихожей. Сидел чёрной статуэткой и сверлил взглядом входную дверь.
– Тебе выйти надо, да? – спросила я.
Кот повернул голову, долго смотрел на меня зеленущими глазами. Надо же, а я слышала, что животные избегают смотреть в глаза человеку…