Ната Чернышева – Дочь княжеская 2 (страница 15)

– Гральнч, почему брат твой жену принцессой назвал? – спросила Хрийз.

– А она и есть принцесса, – охотно объяснил Гральнч, с треском переламывая в руках сухую палку. – Бастард Императорского Дома. Её семейка была – ух! Сослали к нам, в Третий Мир, чтобы кронпринц в разум вернулся… Ну, это он тогда кронпринц был, а сейчас Император, такие дела…

– Надо же, – удивилась Хрийз. – Настоящая принцесса!

– Младшая, – пояснил Гральнч. – Младшая принцесса. Никчемушный титул, конечно… в Доме Императорском мало что стоит. А вот в наших выселках – ого-го. Её замуж отдать хотели за такого же, с золотой кровью, чтобы с братом моим не путалась. Мезальянс же, фу ты, ну ты! Младшая принцесса и дочь рыболова, ага. Там из них через это такая высокородная гниль полезла, из папаши её и прочих… Если бы не война, всё окончилось бы очень плохо. А так вон, Пельчар нашла его, наплевала, что упырём стал, и живёт с ним. Зря, – он сплюнул. – Такую неблагодарную скотину, как мой младшенький, ещё поискать! Всю кровь из неё выпил, и фигурально и буквально. И из тебя выпьет, не сомневайся. Жаль, в морду ему уже не засветишь, как раньше!

– Перестань… Читал дневники Фиалки Ветровой?

– Нет, – мотнул он головой.

– Так почитай. Много интересного узнаешь.

– Некогда мне! – огрызнулся он. – Я, как ты видишь, не только учусь, но ещё и работаю!

– Найди время, – холодно посоветовала Хрийз.

Ещё один ерепенящийся переросток, только уже без клыков. Яшка хлопнул крыльями и согласно вякнул.

– Здоровый какой он у тебя, – сказал Гральнч про Яшку. – Где такого раздобыла?

– Сам прилетел, – объяснила Хрийз. – Я вот думаю… Надо бы пойти к доктору сТруви и рассказать ему, что его младший… заболел.

Гральнч повёл рукой над кучей плавника, уложенной на камни. Сначала потянуло сизым, остро пахнущим дымком, вслед за дымом появилось и пламя. Прозрачные оранжевые лепестки трепетали на лёгком ветру, и казалось, что не разгорятся они, погаснут. Но Гральнч не убирал руку и язычки пламени не гасли. Магия!

– Где ж ты его искать собралась? – спросил Гральнч про сТруви.

– Ну, где… в клинике Жемчужного Взморья, он там работает. Ну или под Алой Цитаделью, он там живёт.

– Храбрая ты, – присвистнул Гральнч. – К самому сТруви лыжи намылила… Это же такой… его один раз увидишь и потом икаешь две луны подряд. От ужаса.

– Ну, а что делать? – устало спросила Хрийз. – Хочешь, чтобы Ненаш погиб на Грани в один прекрасный день? От защиты он отказался, лечиться не хочет. Канч его быстро в чувство приведёт. Может, сам лечить возьмётся, он ведь тоже доктор, хоть и неумерший.

Гралньч покачал головой, сказал серьёзно:

– Ненаш – упырь и засранец, но он мой брат, и я не хочу, чтобы он второй раз умер… Пойдём к сТруви вместе.

Хрийз подумала, что управилась бы и сама. Она уже общалась с доктором сТруви и ничего, никаких икоты и ужаса. Но парень так трогательно заботился, кто бы мог подумать. Шалопай и дуралей, злой шут, оранжевое чучело. Ни одно из определений, справедливых ещё год назад, сейчас к нему не подходило нисколько.

Пламя разгоралось. Гральнч сплетал его в хитрую трёхмерную конструкцию. Чувствовалось, что Огонь – его родная стихия, настолько легко подчинялось грозное пламя лёгким движениям оранжевых пальцев…

– Всё, давай, – сказал юноша. – Побрякушку свою со Светом давай и рубашку… Точно не передумала? Точно не жалко?

– Жалко, – призналась Хрийз и спросила беспомощно: – А что делать?

– Да, видно уже ничего… Послушай, а мне…

– Нельзя тебе!

– Я не про эту, с этой всё понятно, казнить – нельзя помиловать. Мне такую свяжешь? Я заплачу! Я сам зарабатываю, проблем с оплатой не будет. И кочевряжиться как этот, пальцем деланный, вот уже точно не буду!

– У меня экзамены на носу… – начала было Хрийз, и замолчала.

А что бы и не связать? Можно даже тем же самым рисунком, ведь схема, эскиз, как писал в своей книге аль-мастер Ясень, была общей для любых сочетаний стихий и изначальных сил. Для любых! А Гральнчу, ясное дело, нужен Огонь и, наверное, Свет… Бриллианты мы отметаем, а вот, скажем, белую яшму…

– Хорошо, – сказала Хрийз. – Свяжу. Только не обещаю быстро, я не знаю, как работа пойдёт.

Гральнч просиял, будто ему луну с неба пообещали. Хрийз поневоле заулыбалась тоже. Приятно, когда кто-то так искромётно радуется.

– Давай сюда…

– Подождите.

Хрийз подскочила от неожиданности, а Яшка взвился в воздух с истошным воплем.

– Явился, – неприязненно буркнул Гральнч.

Ненаш торопливо подошёл к костру, повторил:

– Подождите. Я… виноват. Поступил глупо. Я согласен на вашу плату, Хрийзтема…

Огонь бросал на его бледное лицо оранжевые блики, зажигал в глазах демонические огоньки.

– Вот как, – сказала Хрийз, испытывая ледяную злость. – Так цена выросла, господин Нагурн.

– Что ещё? – недовольно спросил тот.

– Ещё? Вы извинитесь перед женой, – отчеканила Хрийз. – И перестанете мотать нервы ей и Хафизе Малкиничне по поводу вашего… восстановления. Вот что они будут вам говорить, то вы и будете делать. Всегда. И молча.

Ненаш бешено оскалился. Хороший оскал, правильный. Клычочки красивые. Несколько ночей сниться будут.

– Симпатичные зубки! – не удержался Гральнч от комментария.

Хрийз жестом велела ему заткнуться. Сейчас младший Нагурн снова плюнет, развернётся и уйдёт. Но дело своих рук уже было не жалко. Потому что пошла на принцип, отступать – нельзя! Яшка поддержал хозяйку яростным воплем. Давай я долбану его по макушке прямо сейчас?!

– Сидеть, – стальным голосом велела Хрийз Яшке.

Свернула рубашку, протянула над огнём. И яростно заявила:

– Платите, Ненаш. Или проваливайте! И тогда чтоб я вам ещё раз вязала, даже под угрозой смертной казни!

– Голос прорезался, как я посмотрю, – недовольно ответил упырь.

– Я – Вязальщица, – объяснила девушка. – Одна-единственная на весь мир. Со мной нельзя обращаться как с собачкой. Даже такому, как вы.

Ненаш едва не лопнул от злости. Но деваться ему было некуда, Хрийз это понимала, он сам это понимал и даже Гральнч с Яшкой понимали. Остаться на Грани без защиты… Всё равно что самому зарезаться. Добровольно и с песней.

– Согласен, – злобно выдохнул Ненаш сквозь зубы.

Вытянул из рук Хрийз рубашку, и исчез. Яшка презрительно плюнул ему вслед.

Гральнч повёл рукой, усмиряя огонь. Помолчал. Сказал:

– Где-то я уже такое видел… А у тебя у самой в роду точно никого из Императорского Дома не было?

– С чего ты взял? – воззрилась на него Хрийз.

– Выглядела ты очень… эффектно. Спина королевская, глаза сверкают, голосом можно волков морозить, по одному и стаями. Неудивительно, что братец стушевался! Тут сам князь к земле пригнётся.

– Ладно тебе, – отмахнулась Хрийз. – Не выдумывай глупостей. Пошли обратно, мне ещё через весь город пилить, на вечерний рейс успеть надо, а солнце – вон где…

Солнце неспешно спускалось к горизонту, заливая мир золотистой зеленью. Долгие белые ночи уже заканчивались, и темнота наступала всё раньше и раньше. Скоро осень, а за осенью снова придёт зима…

– Слушай, сказать хотел… Давай на праздник пойдём? – предложил Гральнч. – Что тебе в твоём Взморье сидеть; приезжай. Погуляем…

– Я не собираюсь встречаться с тобой, если ты об этом! – резко заявила Хрийз.

– А я разве сказал «давай встречаться»? – удивился он. – Я говорю – пошли на праздник, зачем сидеть, таращась в стену, каждому у себя. Приезжай, погуляем, вдвоём веселее.

На кольце уже стоял белый вагон, а ну как, уйдёт? Жди тогда другого!

– Ой, извини, побегу!

– Значит, договорились, я тебя встречу! – крикнул вслед Гральнч.

Неугомонный. Но всю дорогу, следя за убегающими вверх рельсами, Хрийз улыбалась, сама не понимая, чему.

***