Надя Лахман – Одержимость дракона (страница 8)
Знакома ли я с Аш Харом? Еще бы! И весьма тесно, если вспомнить вчерашнюю сцену на его кровати. Но дракону, сидящему напротив, я об этом, понятное дело, не говорю.
– Да.
– Вы занятная девушка, – Крейг сужает глаза. – Кем именно вы работаете в академии?
– Вторым помощником библиотекаря, – я не вижу смысла скрывать. Все равно ведь узнает, если захочет.
– Вот как… – дракон оценивающим взглядом проходится по моему лицу и фигуре. И взгляд этот мне не нравится, абсолютно. – А в лавке нижнего белья вы…
– Ходила навестить приятельницу, – сухо отвечаю я, давая понять, что считаю его интерес излишним.
Мужчина изгибает губы в улыбке, но больше ничего не говорит. И дальнейший путь до академии мы проделываем молча.
*****
Одной из традиций в академии магии являются совместные ужины, на которые собираются все сотрудники. Здесь можно пообщаться, обсудить какие-то рабочие моменты, поделиться планами и новостями. Как ни странно, я люблю их – это позволяет не так остро чувствовать свое одиночество. Ведь, когда ты наблюдаешь за жизнью посторонних людей, собственные заботы, пусть и ненадолго, отходят на второй план.
Но с приездом Грегора Аш Хара все меняется. Разговоры за длинным столом практически не ведутся, а вместо улыбок у всех собравшихся напряженные лица. Еще бы! Попробуй расслабься, если каждое сказанное тобой слово этот дракон теоретически может использовать против тебя.
Ректор традиционно сидит во главе стола – как хозяин. Аш Хар сегодня расположился по правую руку от него, вальяжно откинувшись на спинку стула и крутя в руках серебряный нож.
Интересно, у него привычка такая – крутить меж пальцев острые предметы?
А вот место по левую руку от ректора занял мой недавний знакомый, Крейг Де Вар, которого нам представили, как заместителя декана боевого факультета. Сам пожилой декан сидит здесь же и, судя по трясущимся рукам, не ожидает от этого назначения ничего хорошего для себя.
Невольно я задумываюсь, глядя на троицу драконов. Абсолютно разные внешне, они все равно чем-то неуловимы похожи. Как минимум ростом, возвышаясь на две головы над людьми. Величественностью и невозмутимостью. Статью. Мощными, широкоплечими фигурами и плавными движениями хищников, только пытающихся казаться людьми.
Вот только я не обманываюсь, ничуть. Весь ужин я ощущаю на себе пронзительный, пристальный взгляд черных мерцающих глаз. Он следит за каждым моим движением. Как ем. Что говорю. На кого смотрю. Кому улыбаюсь. Так, что у меня кусок в горло не лезет, и на попытки Фабио завязать разговор я отделываюсь лишь общими фразами. Внутренне злясь на себя, на него и на всю ситуацию в целом.
«Чертов дракон!» – поняв, что нормально поесть в такой ситуации мне все равно не удастся, я отодвигаю тарелку и встаю из-за стола. Приятель поднимается следом за мной.
О нет!
– Тиль, я провожу тебя. Заодно обсудим, как лучше обустроить новую секцию по гербологии, – Фабио не понимает, что в столовой сгущаются мрачные тучи, грозя разразиться грозой прямо над его головой.
У драконов прекрасный слух, и Грегор явно слышал, что Фабио назвает меня сокращенным именем, намекающим на наши довольно близкие отношения.
Я бросаю короткий взгляд на ревизора. Губы драконы сомкнуты в жесткую линию, челюсти плотно сжаты, на скулах ходят желваки. Он снова зол и не скрывает этого.
Нож в длинных, сильных пальцах мелькает теперь так быстро, что кажется серебряным сверкающим кругом, и я вдруг представляю, как он разжимает пальцы, резко выкидывая руку вперед, и остро заточенное острие вонзается Фабио прямо в горло.
Сглотнув, перевожу взгляд на боевика и наталкиваюсь на нечитаемый янтарный взгляд. Какой же он все-таки жуткий!
– Тиль, ты идешь? – Фабио, абсолютно не замечающий того, что происходит на другом конце стола, заботливо придерживает меня за локоть, и я дергаюсь, уловив чужую ярость, вонзившуюся в нас раскаленной стрелой.
– Да-да, – я торопливо отстраняюсь от него и выхожу первой, затылком чувствуя давящий взгляд, обещающий мне все круги ада.
Глава 6
Этим утром я стою в хранилище книг, наводя порядок на одном из стеллажей. Если честно, давно пора было это сделать, но руки просто не доходили, ведь у меня имеется задача поважнее.
В огромном полутемном зале, освещенном лишь светом магических светильников в форме свечей, собраны самые старые, раритетные книги. Господин Торн заглядывает сюда редко, Фабио тоже не особенно жалует это мрачное место, предпочитая командовать наверху – в той части библиотеки, что открыта студентам.
Я же, напротив, очень люблю хранилище: здесь все дышит древностью, умиротворением и тишиной. День за днем я обхожу стеллажи, вчитываясь в полуистертые корешки старинных талмудов. Ища хоть что-нибудь о броши, которая перенесла меня в этот мир. Или о других, ей подобных.
Артефакторика в Арраксе признана пережитком прошлого. Крупицы этой магии, насколько я знаю, стремительно исчезают и в скором времени грозят кануть в небытие. Все, что мне удалось найти за три месяца – это то, что моя брошь, видимо, является артефактом переноса. Односторонним или нет – сложно сказать. Артефакт полностью разряжен и зарядить его может только тот, кто владеет этой магией.
Маскируя свой интерес к определенным темам желание навести тут порядок и сделать опись всех книг, я добилась того, что хранилище предоставили в мое полное распоряжение.
Нижние книги на стеллаже я уже просмотрела и теперь собираюсь добраться до верхних, стоящих так высоко, что мне приходится подняться на цыпочки. И все равно, нужная книга, привлекшая мое внимание, недоступна. Небольшая, в бордовом переплете, она втиснута между двух толстых собратьев, и вытащить ее никак не удается – слишком плотно зажата.
– Помочь? – низкий голос, раздавшийся над моим ухом, заставляет меня стремительно развернуться, чтобы тут же упереться взглядом в черную рубашку и камзол. И мне даже не нужно поднимать взгляд, чтобы понять, кто стоит передо мной. Грегор Аш Хар. Ревизор.
Случайно ли он здесь оказался, или?..
Мужская рука без труда вынимает книгу, и дракон протягивает ее мне. Я машинально прижимаю ее к груди, даже не читая названия. Как будто воздвигая между нами новую баррикаду.
Глаза Грегора опасно сужаются – от него явно не укрылся мой защитный жест.
– Тебе не надоело?
– Что именно?
– Прозябать в этом дерьме, больше годящемся для иссохших мумий.
– Меня все устраивает, – я избегаю смотреть на дракона, но взгляд помимо воли возвращается к его лицу. Напряженному, мрачному.
– А может… все это игра, а, Тиль? И ты просто набиваешь себе цену?
Что?!
– Скажем… – дракон нависает надо мной, пугая своей опасной близостью, – что ты попросишь за то, чтобы я мог делать вот так? – его стальные пальцы крепко сжимают мой локоть, явно намекая на действия Фабио.
– Или так… – вторая рука дракона ложится мне на бедро, медленно скользя по нему вверх и утягивая за собой платье.
– Пусти…те, – я пытаюсь вырваться, но добиваюсь лишь того, что меня прижимают всем телом к стеллажу, и теперь я особенно остро ощущаю под лопатками каждый из корешков книг.
Черные глаза дракона полыхают опасным пламенем, ртутный зачок завораживает и мерцает. Он снова зол и возбужден – слишком взрывоопасный коктейль, и я это прекрасно понимаю.
Нужно срочно снижать градус напряженности. Но как?
– Так что ты хочешь? – голос дракона становится хриплым, проникновенным, лицо медленно приближается к моему. Я чувствую жар его тела и еще кое-что твердое… заставляющее меня панически оглянуться по сторонам.
– Тиль… – он произносит мое имя настолько порочно, почти касаясь моих губ своими, что меня внутри начинает трясти.
Черт! Почему он не оставит меня в покое, раз обещал?
– Ничего! Я ничего не хочу! – я делаю то единственное, что мне позволено. Отворачиваюсь и теперь смотрю в сторону, едва дыша, по-прежнему прижатая к стеллажу крепким мужским телом.
– Значит, этому сосунку ты позволяешь больше, чем мне, причем просто так? – сквозь зубы цедит дракон, и нет нужды спрашивать, о ком он говорит.
Фабио! Я вдруг с ужасом понимаю, что не видела его с утра. Обычно он спускается в хранилище, чтобы поздороваться со мной перед работой, но сегодня впервые не зашел.
– Что вы с ним сделали? – теперь я смотрю прямо на Грегора и вижу, что его глаза заволакивает ярость.
– Волнуешься за него?
Я не нахожу нужным ему отвечать и рыть себе яму еще глубже.
«Лишь бы только с Фабио все было в порядке», – думаю я, глядя в черную бездну глаз напротив.
– Правильно делаешь, – дракон зло усмехается, видя мой панический взгляд. – Я ничего с ним не сделал. Пока. Но мое терпение не безгранично.
Он резко отстраняется и теперь стоит напротив, натянутый словно стрела.
– И что бы ты ни задумала, знай: у тебя ничего не получится. И даже не думай бежать. Я даю тебе время, пока нахожусь в академии, прийти ко мне самой. Добровольно. Если же ты не сделаешь этого, пеняй на себя. Заберу тебя в столицу, но помни, Тиль… тогда пощады не будет.
*****
Фабио объявляется только под вечер, когда я уже собираюсь закрывать библиотеку. День прошел нервно: студентов, пришедших за книгами, на удивление много, как будто им тоже передалось волнение профессоров, и они решили резко взяться за ум. Я приносила и уносила книги, заполняла карточки, игнорируя заинтересованные взгляды парней. Проводила инвентаризацию недавно поступивших новинок и подбивала финансы, гадая, сможем мы пополнить запасы недостающих учебников или нет.