Надежда Сакаева – Сказки лгут, или семь мертвых жен лорда Локвуда (страница 30)
Когда я появилась на пороге едальни, все разговоры смолкли, а головы слуг синхронно повернулись в мою сторону. Ну да, чем еще им тут заниматься, кроме как болтать?
Растерявшись, я замерла на пороге, рассматривая народ и грубые деревянные столы. Блюда на них стояли общие, и каждый брал себе, что хотел. Меню ничем не отличалось от того, чем кормили слуг, работавших вне замка – овощное жаркое, похлебка, свежий хлеб. Все плотное и сытное, чтобы сразу набраться сил.
В звенящей тишине, я приглядела себе свободное место и прихватив миску с ложкой, двинулась к нему. К счастью, мои невольные соседи – взрослая женщина и средних лет мужичок – хоть и дернулись, когда села рядом, но отодвигаться не стали.
М-да, ну вот тебе и первый рабочий день.
Вскоре шепот возобновился, но был похож на эхо – чем дальше от меня, тем громче, а рядом снова тишина. Я старалась есть быстро, изредка поглядывая на других и каждый раз ловя ответные взгляды – меня явно изучали.
Захотелось вытворить что-нибудь эдакое, чтобы разрядить эту мрачную обстановку. Например, громко рыгнуть в конце, или вроде того, но я все-таки сдержалась.
Когда уже многие потянулись к выходу, закончив есть, моя соседка все же решила прервать тишину.
– Алевтина, – несколько жеманно представилась она. – Горничная.
– Ясмина, прачка, – кивнула в ответ, радуясь, что хоть какой-то контакт налажен.
Как оказалось, зря.
– Карен была славной девушкой, как и Лили. Надеюсь, вскоре лорд Локвуд разглядит, какую змею пригрел на груди, – процедила она, глядя на меня сверху вниз.
– Уже разглядел, ведь змея — это Карен, – кивнула, а после, не дожидаясь ответа, поспешила уйти.
Да уж, тяжело мне придется с таким отношением. И теперь наверняка каждая считает, будто лорд Локвуд благосклонен ко мне от того, что делю с ним постель.
Переживу.
Я задрала подбородок повыше и гордо продефилировала к выходу. Не важно, что они тут обо мне думают. В конце концов, я не собиралась надолго задерживаться в этом замке. А еще у меня есть Тала и Лесси, которые хорошо ко мне относятся. По крайней мере, относились прежде…
К тому же, сегодня мой первый рабочий день на новой должности. Вот и уйду с головой в работу.
В прачечной меня встретили так же довольно прохладно.
– Ясмина, – поджав губу, проговорила Нэйт, словно не ожидала меня тут увидеть. Впрочем, она довольно быстро взяла себя в руки, принявшись раздавать указания: – Белье лорда уже постирали, но поскольку он вернулся раньше срока, его нужно отгладить и передать горничным. Затем собрать грязные вещи с дороги и постирать их.
– Будет сделано, – по-военному отчеканила я, решив выполнить все идеально.
Пусть увидят, что лорд взял меня не просто по своей прихоти, а за личные навыки.
До обеда время прошло в суете. Как и сказала Нэйт, постельное белье Локвуда лежало в специальном сундуке – в такие складывали все сухие вещи, вперемежку с травами, чтобы придать им приятный аромат.
Я разложила все на большом столе и принялась за глажку. Делалось это с помощью подобия чугунной сковороды с деревянной ручкой, которую разогревали на жаровне.
Неимоверно тяжелой чугунной сковороды, так что, когда белье было отглажено, у меня уже болело запястье. И это с учетом того, что я более-менее привыкла к физическим нагрузкам.
И кто там говорил, что работа в замке легче?
Закончив с одним делом, сразу взялась за другое – подхватила стопку глаженного белья и направилась в покои лорда Локвуда.
У двери остановилась, тихонько постучавшись. Ответом мне была тишина – из комнаты лорда не доносилось ни звука. Пару минут помявшись на пороге, я все-таки решила, что Локвуда внутри нет, и мне удастся спокойно забрать грязные вещи, а после ускользнуть никем незамеченной.
Я тихонько толкнула створку – открыто – и вошла внутрь. Огляделась. Сложила чистое белье на кровать и принялась искать корзину с испачканными вещами. Впрочем, взгляд тут же их зацепил – они лежали прямо на полу, в творческом беспорядке.
Ну вот. Все убеждали меня, что лорд буквально идеальный мужчина, а он, гляди-ка, носки разбрасывает.
Тихо ворча, я стала собирать грязные вещи. Как распахнулась дверь смежного помещения, за которым очевидно скрывалась умывальня, не услышала. Равно как и не услышала шагов Локвуда. Просто в один момент подняла взгляд, обнаружив его прямо перед собой.
Абсолютно голого – видимо лорд изволил принять ванну с дороги, а я пришла к концу процесса.
– П-простите, г-господин… – заикаясь, выпалила, едва сдержавшись от того, чтобы не бросить все и не сбежать.
Под блестящей влажной кожей лорда перекатывались тугие мышцы. С мокрых синих волос, казавшихся сейчас почти черными, капала вода.
– Ясмина, – вскинул брови Локвуд.
Прикрываться он не спешил, да и смущенным ничуть не выглядел. Хотя, чего ему смущаться? Наверняка он привык не обращать на слуг внимания.
– Я зайду попозже… – выпалила, все же решив сбежать.
– Постой, – лорд перехватил мою руку и его медовые глаза сверкнули желтым.
Я растеряно замерла, снова испытав эти противоречивые эмоции страха и одновременно желания остаться, чтобы посмотреть, что будет.
Впрочем, тут даже самый глупый понял бы, что будет – не отрывая взгляда, лорд хищно облизнулся. Одна его рука продолжала удерживать мое запястье, другая скользнула на талию, заставив сердце биться громче.
– Ясмина… – не то пропел, не то прорычал Локвуд, склоняясь ближе и от этого его тона по коже пробежали мурашки, а внизу живота потеплело.
Определенно, лорд действовал на меня слишком остро, обнажая самые темные потаенные желания.
Больше Локвуд не стал ничего говорить, впившись в меня поцелуем. И я ответила, яростно и жадно, словно в глубине души для себя уже все решила.
– Ясмина, что же ты со мной делаешь… – прошептал Итан, крепче обхватив меня.
Вместо ответа я лишь всхлипнула, вцепившись в его плечи. Отпускать лорда не хотелось, как и прекращать творящееся здесь безобразие. Я знала, что после буду жалеть обо всем и грызть саму себя, но сейчас меня даже не пугали глаза лорда Локвуда, вспыхнувшие ярче.
Не человек? Возможно, я ведь в сказке. Но и на маньяка Итан все же не тянул – об этом кричало мое внутреннее чутье, хотя разум был с ним в корне не согласен.
– Нет, нельзя, – наконец первым отступил лорд, спрятав руки за спину.
Голос его звучал хрипло, дыхание сбилось.
– Я… простите, – только и смогла выдавить, чувствуя, как раскраснелись щеки.
А потом все-таки убежала, проклиная себя за то, что поддалась порыву.
Ну и о чем я думала? Почему не оттолкнула его сразу? Да и он хорош… зачем первым лезть? Причем, в который раз…
Прежде чем вернуться в прачечную, я долго стояла в тихом закутке, хлопая себя по щекам, чтобы привести чувства в порядок.
Глупая, ой глупая.
Наконец сердце перестало колотиться, как сумасшедшее, и я снова принялась за работу. Нэйт же сообщила, что пока лорд Локвуд занят, так что грязное белье придется забрать позже, и она нагрузила меня другими делами.
Коих в прачечной нашлось предостаточно, так что вскоре личные переживания вытолкнул из головы тяжелый физический труд.
Сперва грязные вещи замачивали в деревянных бадьях, с добавлением мыльного корня, соли, или даже золы. Там их оставляли на сутки, после чего кипятили в больших котлах, под которыми всегда тлели угли.
Затем отжимали, либо наматывая на специальный столб, либо отбивая палками.
Кроме меня здесь суетились и другие прачки, но они так и косились в мою сторону с подозрением. Да уж, молодец Карен. Убить не смогла, зато всех против меня настроила…
В комнату я вернулась лишь к вечеру, совсем без сил. Дел оказалось столько, что даже не успела заглянуть к Лесси с Талой, поболтать. Но это было связано еще и с тем, что я работала тут только первый день, и пока еще не наладила процессы.
Отключилась быстро, едва легла, кое-как успев перед этим выполнить домашнее задание Себастьяна. А разбудил меня очередной сон с волками.
Тяжело дыша, я подскочила на кровати, потными ладонями, комкая простынь. Сон казался таким реальным, словно действительно чувствовала запах волчьей шкуры, слышала тихий рык.
Пытаясь успокоиться, я тряхнула головой, оглядывая комнату, пока еще непривычную. Все хорошо, это просто…
Сбившись с мысли, я замерла, боясь шевельнуться. Потому что в паре шагов от кровати стоял настоящий волк.
Огромный, размером с небольшого теленка, покрытый темной жесткой шерстью, топорщившейся на загривке. Мощные лапы с острыми когтями упирались в каменный пол, хвост хлестал по бокам. И глаза… желтые, светившееся каким-то потусторонним светом.
– Мамочки… – тихо прошептала я, прикрыв глаза.
Это просто сон. Отголоски кошмара. Я не проснулась, лишь подумала так. И зверь не настоящий, иначе давно бы растерзал меня.
К сожалению, когда я снова открыла глаза, волк никуда не делся. Скорее наоборот, он сделал пару шагов в мою сторону, и сейчас стоял так близко, что я могла разглядеть каждый волосок на его морде. Пасть волка была чуть приоткрыта, демонстрируя белые крепкие клыки.