Надежда Сакаева – Сказки лгут, или семь мертвых жен лорда Локвуда (страница 29)

В темнице? Из-за Карен. Я этого совсем не хотела.

– Не волнуйся, лорд будет уже скоро, и я замолвлю за тебя словечко, – попытался утешить меня Себастьян. – А пока, считай это отдыхом. – и добавил с доброй усмешкой: –Признаться, не видел прежде ни одного слугу, который умудрялся бы так долго отлынивать от работы и которого бы за это не выпороли.

Глава 14

К счастью, страхи мои оказались весьма преждевременными. Возможно, для настоящих преступников, чья вина была доказана, в замке имелось что-то более мрачное (например, подвал Ксандра). Но то место, куда привели нас, я бы назвала тюрьмой с очень большой натяжкой.

Короткий коридор был хорошо освещен факелами, а камеры, пусть и оказались маленькими, но со вполне приличными кроватями и сундуком для вещей. К тому же помещение явно соседствовало с прачечной – от стен шло тепло, воздух был сухим и совсем не стылым.

Пожалуй, только окованные металлом двери с узкими зарешеченными оконцами позволяли определить назначение этого места.

Настрой Карен, в отличие от моего, не был столь оптимистичным.

Всю дорогу, пока Себастьян и остальные мужчины сопровождали нас в темницу, девушка возмущалась.

– Почему вы хотите запереть и меня? Я не преступница! – громко воскликнула она и ее голос эхом отскочил от каменных стен.

Надо же, раньше не замечала, что он такой визгливый.

– Лорд Локвуд будет решать, кто из вас преступница, – спокойно ответил ей Себастьян, сохранив при этом невозмутимое выражение лица.

– Ясно, что она! – возмутилась Карен. – Именно после ее приезда в замке начались проблемы. А я жертва и должна тоже сидеть в темнице?

Я молчала, слегка улыбаясь. Спорить с этой сумасшедшей смысла особого не имелось – Себастьян и без того верил мне, а решать все равно должен был лорд Локвуд.

Зато ее вопли доставляли мне чувство гаденькой радости, хотя я и не понимала, чего она так разошлась, когда условия в темнице были вполне приемлемыми.

Даже более, чем приемлемые – в домике слуги спали все вместе, как и в замке. А здесь полагались отдельные комнаты.

– Есть ли какой-то способ продолжить наши занятия? – спросила у Себастьяна, когда мы дошли до моей камеры. – Или может, чтобы я сама занималась?

– Я принесу тебе все необходимое. Пока ты можешь просто повторить то, что уже прошли, а за новое возьмемся позже, – после пары минут раздумий выдал дворецкий, чем вызвал очередной вопль Карен.

Ну а я улыбнулась еще шире. Конечно, было ясно, почему он не хотел заниматься сам, хотя это не потребовало бы от него лишнего времени – наверняка Себастьян не был уверен в решении Локвуда и не желал тратить силы впустую.

Но меня это не испугало. Я действительно отчего-то не допускала мысли, что выходка Карен закончится для меня плохо.

Может, мой мозг таким образом решил абстрагироваться от стресса, а может я придавала поцелую лорда куда больше значения, чем полагала.

Да и неважно. Зато, Себастьян был точно прав в другом – меня снова избавили от работы.

– Я тебе этого так не спущу, – сквозь стенку прошипела Карен, когда мужчины ушли, пообещав вернуться чуть позже, с ужином. – Думаешь, кто-то тебе поверит?

– Думаю, правда на моей стороне, – пожала плечами я, поудобнее устраиваясь на кровати.

Нет, все-таки матрас тут был не таким удобным, как в домике для слуг. Но это вполне можно пережить. Особенно, если Локвуд не станет задерживаться слишком надолго.

– Правда? – фыркнула Карен. – Кому она нужна? Я работаю в замке несколько лет, меня тут все знают и любят!

– Но решать будут не все, а лорд Локвуд. Тебе напомнить, кому из нас он выделил в замке отдельную спальню? – все так же спокойно ответила я, слушая донесшуюся из-за стенки ругань.

Несмотря на бравый тон Карен определенно нервничала. И поделом ей. Она убила Лили, едва не убила меня… я ничуть не расстроюсь, если ее до конца жизни продержат взаперти.

В темнице мы с Карен провели три дня.

Для меня время пролетело почти незаметно. Вместе с ужином, Себастьян принес и бумагу с перьями, и мое домашнее задание, которое он составил сам еще накануне. Так что мне было, чем заняться – все свободное время я либо спала, отсыпаясь впрок, либо училась. Конечно, слегка раздражало то, что мне не удалось спокойно обыскать замок, воспользовавшись отсутствием лорда Локвуда. Но я утешала себя, что и после его возвращения, у меня будет на это время, а пока не стоит заострять внимание на плохом.

А вот Карен была настроена совсем иначе – чем больше времени проходило, тем громче становились ее возмущения и проклятия. Наверно, если бы у нее нашлась хоть какая-то магия, то я бы уже лежала мертвой, настолько в ее словах сквозила неприкрытая ненависть.

Наконец, утром четвертого дня, вместо завтрака к нам пришел Себастьян.

– Господин Локвуд только что вернулся, – возвестил он, отпирая дверь камеры. – Я ввел его в курс дела, но он хочет с каждой из вас поговорить по отдельности.

– Наконец-то! – радостно воскликнула Карен. – Уж господин Локвуд точно во всем этом разберется и накажет виновную.

– Надеюсь… – тихо пробормотала я.

Пока нас вели по коридорам, вместо волнения, или страха я чувствовала глупое смущение. Неужели нельзя было сначала дать возможность привести себя в порядок?

Даже не хотелось представлять, как я выглядела после всего случившегося. Да от меня сейчас наверняка разило за версту застарелым потом и грязью, а волосы свисали немытыми сосульками. И платье было бы неплохо сменить на чистое.

Лорд Локвуд ждал нас в своем кабинете, и в этот раз первой туда отправилась я.

Зашла внутрь, застыв в некоторой нерешительности.

Сам лорд сидел за столом и выглядел ничуть не лучше нас с Карен. Пропыленный плащ, уставший вид и мешки под глазами… кажется, он решил заняться этим дело сразу после долгой дороги, вместо того, чтобы сперва принять ванну и отдохнуть.

– Ясмина… – едва я вошла, Локвуд поднялся с кресла, обошел стол и встал рядом, глубоко втягивая воздух. – Давно не виделись, и снова ты в гуще событий.

– Я не виновна, – пробормотала, замерев и боясь пошевелиться.

Присутствие лорда Локвуда сейчас ощущалось мной очень остро, заставляя сердце трепыхаться в груди. Вот и чего он подскочил, зачем подошел? Ему что, на месте спокойно не сиделось?

– Расскажи, что случилось, – тихонько попросил лорд.

Он не спешил отходить, напротив, тоже замер совсем рядом, прямо позади меня, так что я слышала его тяжелое дыхание и спиной чувствовала тепло его тела.

– Я… – пришлось прокашляться, чтобы прочистить ставший вдруг хриплым голос. – Карен предложила мне показать замок, и я согласилась. А когда мы оказались на чердаке, она попыталась меня убить, столкнув вниз. И еще призналась в убийстве Лили. Мне повезло, что я успела уклониться, и за перилла вывалилась она сама. Думаю, она влюблена в вас.

Ну вот, теперь оставалось только надеяться на его справедливость.

– А ты? – выдохнул Локвуд в самое мое ухо.

Его руки скользнули мне на плечи, но я отчего-то не стала их скидывать.

– Что я? Я лишь боролась за свою жизнь, – покачала головой, чувствуя на шее горячее дыхание лорда.

– Ясно, – в голосе лорда мелькнула досада, словно я ответила не так, как он хотел, или не поняла вопрос вовсе. – Ты можешь идти к себе. Еще успеешь умыться и сходить на завтрак с остальными слугами…

– Это значит…? – замешкалась я.

Неужели он просто поверил мне, даже не выслушав Карен? Или он и впрямь относился ко мне по-особенному?

– Я знаю, что ты сказала правду, – пожал плечами лорд Локвуд, как ни в чем не бывало.

Выходит, предчувствия меня не обманули, и я была права, рассчитывая на него.

– Лорд Локвуд, – на самом пороге я обернулась.

– Да, Ясмина?

– Когда вернется госпожа Мари?

– Пока не знаю, но не думаю, что скоро… – спокойно ответил лорд, но мне все равно показалось, будто глаза его блеснули желтым, заставив меня передернутся от страха.

Ничего не понимаю. Зачем я здесь и куда пропадают жены? Что скрывает Ксандр? Каков на самом деле Локвуд? В конце концов, почему часть меня нестерпимо влечет к Итану, и что будет, если я ненароком поддамся этому влечению?

Выйдя из кабинета лорда, я в очередной раз словила злобный взгляд Карен. Широко улыбнулась в ответ, кивнула Себастьяну и отправилась в свою новую комнату, которую так и не успела обжить.

Перед завтраком мне как раз удалось наскоро помыться в купальне для слуг и сменить платье на чистое. Влажные волосы я затянула в тугой узел, прикрыв их платком.

Когда закончила – зазвонил колокол, созывая всех к столу. В едальню шла несколько взвинченная. Все же, кроме Себастьяна, Марты да Карен никого из замковых слуг я пока не знала, лишь видела мельком. И теперь опасалась, как они меня воспримут.

За минувшие дни тут наверняка уже распространились разные слухи касательно случившегося на балконе, и мне было боязно, что прием окажется не самым радушным. В конце концов, Карен была права в одном – ее они все знали куда дольше.

Наверно, глупо было вот так волноваться из-за первого впечатления, когда пару часов назад я была на волоске если не от казни, то от пожизненного заключения точно. Но дни в темницы казались больше дурным сном, чем явью, и я не сомневалась в решении лорда.

Зато сам Локвуд продолжал меня тревожить. Сегодня, когда он стоял так близко… б-р-р. Даже закрыв глаза я могла вспомнить ощущение его рук на своих плечах и резкий, какой-то звериный, но отчего-то вполне приятный запах.