Надежда Мамаева – Попасть в историю. Злодейка в академии (страница 39)

– И в чем же моя опасность? – меж тем поинтересовался принц.

– У вас редкая способность, я бы даже сказала, дар по праву рождения – превращать врагов в друзей.

– Поясните… – насторожился дракошество, и мне даже показалось, что как-то подобрался весь, как хищник перед прыжком.

– Ну вот, например, сейчас в застенках оказался тот, кто считает вас соперником. Я бы даже сказала, недругом, – начала я осторожно.

– Вы о Брайне Оттире? – уточнил наследник, быстро ухватив суть.

– Да, о нем, – согласилась я и продолжила: – Так вот, в вашей власти помочь ему избежать сурового наказания и дать возможность доучиться.

– Не думаю, что он будет мне за это благодарен, – справедливо усомнился Ричард и был прав.

Насколько я успела узнать Мглистого, он был тем еще гордецом и задирой. И содействие короны в его вызволении наверняка сначала воспринял бы в штыки.

– Что вы! Оттир пожелает вам всего хорошего… Правда, вероятнее всего, матом.

– И пошлет куда подальше, как письмо с гонцом на приграничье, – не удержавшись, хмыкнул Ричард.

Я проигнорировала это замечание и продолжила:

– Да, потому что тяжело принять помощь от того, кто является живым олицетворением всего, что ненавидел всю сознательную жизнь. Зато потом, когда Мглистый поостынет и одумается, он станет вам верен.

– С чего ты… – принц осекся. Видимо, понял, что сбился с положенного этикетом и набившего ему оскомину «вы» куда больше многих. Поморщился. А затем выдохнул и предложил: – Давай наедине на «ты»?

Я лишь согласно кивнула: меня эти великосветскости тоже порядком утомляли. Ричард облегченно выдохнул и продолжил:

– С чего ты взяла, что Оттир станет мне верен? Что мешает ему продолжить дальше так же ненавидеть? – холодно уточнил Ричард.

– Характер, – перебила я высочество, отвечая на его так и не законченный вопрос. – При всех недостатках Мглистого, он честен. Со своей совестью. Она-то и не позволит ему забыть о долге перед вами.

– Почему ты так уверена? – спросил дракошество, чуть склонив голову в задумчивости, как человек, у которого уже имелась четкая точка зрения, и сейчас его пытались убедить ее сменить.

– Бесчестный человек не стал бы рисковать всем, пытаясь обеспечить своих младших сестер. Ему было бы проще отдать их в приют, – отрезала я.

Взгляд наследника. Внимательный. Буравящий, словно сверло. Я приготовилась услышать что-то нелицеприятное. Например, что сторонним девицам не стоит лезть в мужские дела, но не смех. А Ричард именно смеялся. Искренне, от души, без намека на злость или раздражение.

– А вы с Риком похожи… – выдохнул дракошество и, видя мое изумление, пояснил: – Не думал, что у Брайна найдется сразу два заступника в один день! Да еще и таких… Утром – Хант, который несколько раз сражался с Оттиром в поединках и еще больше просто чесал кулаки в драках, а вечером – сама леди Тэрвин.

На это лишь пожала плечами, мол, да, вашество, бывают в жизни удивленья… И только-только набрала воздуха в грудь, чтобы это озвучить, как Змей, которого только что упомянули, нарисовался собственной персоной, подтверждая поговорки о богатстве и долголетии.

– А вот ты где, дружище, а я тебя везде ищу! – жизнерадостно возвестил Хант, подходя к нам и панибратски хлопая дракошество по плечу.

Сейчас передо мной был весельчак и балагур Риквар. Только меня этой маской давно было не обмануть. Меж тем Змей бросил на меня быстрый внимательный взгляд и беззаботно поинтересовался:

– О чем беседуешь с такой милашкой?

– Леди зовут Тэрвин, Бриана Тэрвин, – вновь вспомнив об этикете, принц представил меня Змею.

Но каким тоном он это сделал! Предостерегающе! Словно матрона, у которой есть дочь на выданье. И вот дама узрела ухажера своей кровиночки, оценила, ужаснулась и вынесла вердикт: такой кавалер им не подходит.

– Я в курсе, что она та самая Тэрвин, – меж тем беззаботно отозвался Змей. И добавил: – Не забыл, я ее нес до лазарета… А вы когда свели знакомство?

– Только что, – поджав губы, отозвался Ричард и посмотрел на Змея. С осуждением так посмотрел.

Впрочем, и я тоже не взирала на Ханта с одобрением. Но уже по иной причине. Хотелось высказать этому интригану все по поводу того, как он провел «штрафную замену» на свидании. Что, кроме эльфа кандидатур не было? Или это месть?

Вот только нашему со Змеем разговору по душам мешала одна маленькая деталь: мы были не одни. А принц же, что стоял рядом, вел себя в лучших традициях нерастворимого осадка: никуда исчезать, смешиваясь с окружающей адептской средой, не желал, на кислую обстановку не реагировал и мозолил глаза своим идеально кристалличес… хорошо, просто идеальным видом. В общем, мешал вывести одного гада чешуйчатого на чистую воду. А последний тем и пользовался. Рик, широко улыбаясь, ловко сменил тему разговора и уже разливался соловьем о том, что сегодня на вечерней пробежке точно перегонит Ричарда, еще и меня подбивал к ним присоединиться.

– А во сколько? – спросила я, делая вид, что раздумываю.

Сама же внутренне напряглась, готовая запомнить время намертво. Ведь после одной из таких тренировок на героиню и свалилась статуя. Одри, если верить сюжету, собиралась пройти под аркой, и на нее сверху полетело мраморное изваяние. А принц, оказавшийся рядом, ее спас.

В дальнейшем во всем обвинили… меня. Вернее, Бриану Тэрвин. В романе мельком упоминались даже какие-то улики, обнаруженные другом принца, Хантом, по которым меня и изобличили. Правда, какие именно, почему-то не уточнялось.

Только вот теперь сцена спасения златовласки виделась мне в ином ключе: покушение было как раз на принца. А это значило две вещи. Во-первых, ни в коем случае, ни при каких обстоятельствах я не должна оказаться на крыше арки в то время, когда у наследника и Змея будут заканчиваться их пробежки. Во-вторых, быть в это время с Одри! Потому что нужно обеспечить себе надежное алиби уже сейчас. Ведь когда все случится, будет уже поздно.

– В час аметиста, сегодня, – меж тем отозвался Рик, тем вернув меня в реальность.

Принц, которому это приглашение явно не понравилось, отреагировал тут же:

– Боюсь, сегодня не получится, – сухо отозвался наследник. – Меня вызывают во дворец для…

Он не договорил и осекся, посмотрев куда-то мне за спину. Я обернулась и увидела, что рядом с расписанием стоит она… Главная героиня.

Вот так! Это в моей прошлой жизни Вселенная была весьма ленива на совпадения. А здесь же всем правил сюжет, так что я даже почти не удивилась такой встрече. Ведь для чего нужна злодейка? Чтобы оттягивать внимание принца, а еще время: не приведите вышние силы, дракошество уйдет раньше и не столкнется случайно с Одри! Ну и традиционно для моей роли я должна была строить козни или хотя бы досадовать, что весь интерес Ричарда переключился на мою так называемую соперницу.

К слову, принц, едва рядом появилась Одри, преобразился. И не только он. Даже света вокруг как будто прибавилось. Словно там, за окном, кто-то приказал клонившемуся к горизонту солнцу вернуться обратно. И светило вынужденно подчинилось, осенив пепельную макушку высочества своими лучами так, что та засияла.

А от самого высочества во все стороны словно растекся невидимый флер обаяния и харизмы, который заставлял всех вокруг чувствовать себя особенными.

Щеки Одри порозовели под взглядом Ричарда, а затем и вовсе стали пунцовыми, когда героиня на вопрос высочества: «Что случилось?» – призналась, что немного запуталась в кабинетах и не знает, куда идти. Надо ли говорить, что наследник тут же предложил проводить златовласку до нужной аудитории. Она смущенно согласилась.

Мне на занятие было в ту же сторону, Хант, видимо, решил не оставлять друга одного, так что мы пристроились за этими светлыми головами двумя мрачными тенями. Рик молча хмурился, буравя взглядом спину то принца, то Одри и все чаще задерживаясь на последней.

«О чем Змей сейчас думает?»

Так некстати вспомнился наш с ним утренний разговор. И это заставило меня нахмуриться.

Рик тогда ясно дал понять, что предан короне. Весь. Без остатка. Так что для меня не останется и малой толики. И наверняка в Одри он видит потенциальную угрозу для наследника. А значит, будет проверять ее, на что бесполезно потратит драгоценное время.

Поэтому я выпалила:

– Это не она.

– Ревнуешь?

Мы произнесли это одновременно, и оба словно запнулись об услышанное. Таким неожиданным оно было. Даже остановились посреди полупустого коридора.

– Что значит «не она»? – спросил Рик, и меж его бровей на лбу появилась морщина.

– Я ее проверила. Она не наемная убийца, – пояснила я и в свою очередь уточнила: – А при чем здесь ревность?

– Какая ревность? – Удивление Змею далось особенно хорошо. Сто баллов из десяти.

– Ты спросил «ревнуешь»? – напомнила я.

– А… это… Ерунда, вырвалось.

– Риквар-р-р-р, – прорычала я не хуже любой драконицы.

Хотя, по чести, со стороны наверняка именно так оно и выглядело: сначала я безмятежно беседовала с принцем, а потом появилась Одри и… вот эти двое уже идут впереди, а я, хмурая, за ними. Ну точно настоящая соперница и злодейка! Все по канонам.

От этого я помрачнела еще больше. Впрочем, как и Хант, который, стиснув зубы, вынужденно ответил:

– Мне показалось, что ты и принц… – Змей оборвал сам себя, а затем решительно выдохнул и произнес: – В общем, я идиот. А мой дракон, как выяснилось, жуткий собственник… Прости, – закончил Змей и виновато улыбнулся. Да так, что у меня внутри что-то екнуло.