Надежда Черпинская – Крошка Энни на краю света (страница 29)
Пока Энни невольно подслушивала, как муж пересказывает Лонеру последние события, её снова будто мрачная тень накрыла. Как всё было бы прекрасно, если бы не было этого гадкого Даки! Мысли об опасном и подлом соседе отравляли любую радость, мешали забыться в беззаботности и наслаждаться жизнью.
А ей сегодня так хотелось думать о светлом, мечтать о грядущем и верить, что впереди её ждёт лишь счастье и… любовь.
***
Глава 34
Хозяин вышел проводить их за ворота, а Бродяга и вовсе ещё долго бежал по обочине дороги рядом с повозкой.
На прощание Колум хлопнул по плечу Джо и негромко бросил:
– Смотри там… осторожнее! Если что… сразу дай мне знать!
Джо на это только кивнул. Сразу понял, о чём говорит друг. И Энни поняла тоже.
Она уже сидела в повозке, заботливо водружённая мужем на козлы, но эти тихие слова всё равно расслышала и тотчас сообразила, что мужчины снова имели в виду Эймса.
Ох, настанет ли однажды день и час, когда им не надо будет тревожиться из-за этого мерзавца?
– Ладно, бывайте! – Лонер махнул им рукой. – Милли Энни, безмерно рад был нашему знакомству! Приезжайте почаще, а то этого Уайза…
Окончание фразы Энни уже не расслышала за скрипом повозки и громким лаем Бродяги, но помахала гостеприимному хозяину в ответ.
– Непременно, мастер Колум… Благодарю!
***
А едва показалась их ферма, Энни не сдержала радостный возглас, нетерпеливо заёрзала – так хотелось броситься к воротам со всех ног, оказаться немедленно дома. За один день она успела до слёз соскучиться по этой земле.
И, видно, не ей одной не терпелось встретиться поскорее – издали завидев их повозку, Брат с радостным лаем устремился навстречу. Джонатан, когда уезжал надолго, оставлял для него лазейку, чтобы пёс мог выбраться из ограды и охранять не только дом и постройки, но и подступы к ферме.
Энни не сомневалась в том, что серый страж бдительно исполняет возложенные на него обязанности. И всё же немного переживала, что им пришлось уехать и оставить тут всё под защитой всего лишь одного, пусть и грозного пса. Боялась она всё того же проклятого Даки. С этого паршивца ведь станется прийти и навредить им чем-нибудь, пока Джо этого не видит.
Но, к счастью, в этот раз благие духи были на их стороне и оберегали ферму наравне с Братом.
– Наконец-то дома! – выдохнула Энни, когда Джонатан уже привычно спустил её с козел на землю, и она успела заметить улыбку на его лице.
Однако Крошку тут же отвлёк Брат, который тоже очень соскучился и жаждал хозяйской ласки.
Солнце уже цеплялось за кромку леса, чудесный день подходил к концу, а дел ещё нужно было переделать много.
Пока Джонатан распрягал Юту, Энни потихоньку перенесла в дом основную часть покупок. Самые тяжёлые и большие муж велел не трогать и притащил их позже сам.
Потом Джо занялся привычными хлопотами по хозяйству, а Энни, повязав передник, чтобы не испачкать новое платье, принялась за ужин. Конечно, платье можно было просто сменить на другое, старое, попроще, но расставаться с чудесным нарядом Крошке совсем не хотелось.
Зачем же тогда муж покупал ей всю эту красивую одежду, если она её носить не станет? Нет, для работы в огороде или хлеве она, конечно, это чудесное платье надевать не будет, для этого милли Маргари ей штаны подобрала и простую тёмную юбку. Но сейчас Энни хотелось ещё немного продлить сказку, оставаясь красавицей.
Крошка растопила печь и сделала запеканку из мяса, папаса и молодых початков маиса. Аромат на кухне стоял невероятный. И ей уже хотелось скорее позвать мужа за стол.
Но Джонатан ещё был занят с козами.
Тогда Энни занялась их покупками. Свои вещи отнесла в комнату, бережно разложила, а платья аккуратно повесила. Всё, что привезли из бакалеи распределила по полкам в кухне и чулане, а кое-что пришлось унести в погреб.
Купленный револьвер Энни отложила подальше, осторожно, будто он мог ужалить. Она понимала, что осваивать оружие всё равно придётся – это неизбежно. Но только не сегодня! Сегодня думать о плохом не хотелось.
Закончив и с этими хлопотами, Энни всё-таки решила пойти за Джонатаном – позвать ужинать, пока всё горячее. А если он что-то ещё не успел, можно потом доделать вместе.
Однако когда Крошка выскочила на крыльцо, муж уже поднимался по ступеням. Вскинул на неё удивлённый взгляд.
– Ты куда это побежала?
– За тобой, – улыбнулась она. – Всё готово. Пойдём скорее!
– Иду, иду… – Джо приобнял её за плечи, и в дом они вошли вместе.
Запеканка удалась на славу. Съели всё до крошки.
Значит, на завтрак нужно будет что-то готовить… Но это Энни было только в радость. Ей было приятно видеть, как Джонатан с аппетитом уплетает всё, что она готовит.
За окнами уже смеркалось, после сытного ужина клонило в сон. День, конечно, выдался чудесным, но ещё и долгим, и полным впечатлений, а потому усталость брала своё.
Энни хотелось освежиться и скорее лечь.
– Ты сполоснуться-то пойдёшь? – вновь угадывая её мысли, спросил Джо.
Энни сонно кивнула.
– Ступай тогда первой, а я пока к козам схожу, там ещё не всё сделал. А потом уж после тебя я…
Так они и сделали. Энни пошла
Освежиться после дневной жары было истинным блаженством. Энни аккуратно сняла свой наряд, вымылась, надела чистую новую сорочку, завернулась в шаль, не осмеливаясь даже по двору разгуливать в столь нескромном виде, и поспешила домой.
Энни юркнула в свою постель и…
Вот тут-то её наконец одолели все те мысли, что она так старательно отгоняла за привычными хлопотами. Стоило прикрыть глаза, как ей привиделись не кружева и наряды в лавке милли Маргари, а берег моря и глаза мужа, синие, как те бескрайние воды. Воспоминания об их поцелуе пробуждали в теле непривычную тягучую истому, мучительную и сладкую.
Замерев, Энни ждала возвращения мужа, гадала, что будет сегодня…
Ведь этот день что-то изменил между ними. Значит, теперь всё должно быть как-то иначе. Отважится ли Джонатан прийти к ней сюда, поцеловать на ночь? А вдруг он позовёт ей в свою постель? Или… может, ей нужно самой его позвать?
Энни не знала, как быть. Тот долгий поцелуй на берегу… – это было так сладко, так волнительно, так приятно. Но готова ли она на большее? Не испугается ли снова?
Она боялась испортить то, что так чудесно начиналось.
Неугомонный рой мыслей и новых пугающих чувств, казалось бы, должен был наградить её бессонницей до самого утра, но вышло всё наоборот. Слишком много впечатлений пережила Энни за день, глаза закрылись сами собой, и она моментально провалилась в сон.
И снилось ей, как кто-то гладил её по волосам, мягко, нежно, ласково, а потом, коснувшись невинным поцелуем щеки, тихо прошептал:
– Спи, моя Энни! Доброй ночи, Крошка моя любимая!
***
Глава 35
На следующее утро Энни проснулась позже обычного.
Джонатана уже не было в доме. Причём она поняла это ещё до того, как заглянула в его комнату и на кухню.
Мысль о том, что она уже чувствует мужа на расстоянии, тотчас вызвала на лице улыбку. А может, дело было в другом – просто любая мысль о Джо теперь вызывала у неё улыбку.
Впрочем, через миг Крошка нахмурилась и даже вздохнула досадливо. Энни вспомнила вчерашний чудесный день и вечер. И то, как она неудачно уснула, так и не дождавшись мужа. Наверное, Джо огорчился, когда увидел её спящей.
Энни чувствовала сердцем, что вчерашний день был каким-то особенным. И дело было вовсе не в подарках мужа и красивых нарядах. И даже не в поцелуе.
Вчера что-то изменилось между ними. Должно было измениться.
Если бы она не уснула…
Увы, из-за неё всё снова вернулось к привычному порядку. Волшебное мгновение было упущено. И неизвестно, как долго придётся ждать нового.
Теперь Джонатан снова будет держаться на расстоянии, а она сама… У Энни не хватит смелости сказать ему, что она больше не боится, что готова быть для него не просто доброй соседкой, но женой – по-настоящему.
Энни не представляла, как теперь вести себя. Делать вид, что вчера ничего необычного не произошло? Или же наоборот пересилить себя и сделать шаг навстречу мужу?
Притворяться она никогда не умела, и скрыть свои беспокойные мысли Энни даже не рассчитывала. Но и признаться в том, какие чувства её одолевали, она пока не решалась.
Пожалуй, так неловко Энни себя чувствовала лишь в самый первый день появления на ферме Уайза. Тогда она вообще ещё не понимала, чего ждать от этого чужого и довольно угрюмого мужчины рядом, который, вроде бы, остался недоволен своим приобретением на аукционе, но при этом обращался с ней как с фигуркой из дорогостоящего стекла – хрупкой и требующей особой заботы. Она смущалась его и даже немного боялась, а оказалось, что всё не так уж страшно. Так, может, и сейчас она напрасно себя терзает?