Надежда Черпинская – Елена Прекрасная и Белый Волк (страница 17)
Глубоко вздохнув, он медленно поднял руки, взялся за края капюшона и неуверенно потянул тёмную ткань назад.
Лена улыбнулась ему, подбадривая этот жест. Внутренне она пообещала себе, что примет жуткую личину своего спутника как должное, без всякого трепета.
Но когда в тусклом свете зимнего солнца показались крючковатый нос, похожий на хищный клюв, мертвенно-бледная серая кожа, скулы, покрытые
И в тот же миг жуткая личина существа тоже исказилась мучительно. Рагни дёрнулся, отворачиваясь в сторону, поспешно натягивая капюшон обратно.
– Не стоит, госпожа… – судорожно выдохнул он.
И вот тут Лена испугалась по-настоящему. Только совсем не безобразного лица управляющего Замком, а того что её секундная слабость могла ранить его и разрушить всё то доброе, светлое, доверительное, что уже между ними установилось. Лена не могла дать названия этому ощущению – вряд ли тут уместно было бы говорить о дружбе или симпатии, но её удивительным образом тянуло к обаятельному, галантному чудовищу.
И сейчас страх потерять его расположение заставил позабыть о всяких приличиях. Лена так испугалась, что, подавшись вперёд, сама поймала его руки, ещё сжимавшие края капюшона, и, накрыв их своими ладонями, мягко, но настойчиво всё-таки отбросила ткань с лица Рагни. Он не сопротивлялся, покорно подчиняясь неодолимой власти слабых девичьих рук.
Лена заботливо расправила складки капюшона, теперь уже бесстрашно взирая на необычное и жутковатое лицо своего безмолвного спутника, и даже случайно коснулась его щеки. Да так и застыла, не спеша отдёрнуть ладонь, зачарованная мерцанием невероятных янтарных глаз чудища.
– Елень… – с улыбкой поправила она. – Мы же договорились… никакой больше
– Елень… – хриплым эхом повторил он и, улыбнувшись, накрыл её ладонь своей, ещё теснее прижимаясь щекой. И эта светлая улыбка казалась… вполне человеческой.
Его рука была большой и тёплой, а кожа на скуле казалась Лене гладкой и приятной, несмотря на пугающий узор чешуи.
И Лена с изумлением отметила, что ей это…
Наверное, она в самом деле спятила, но ей были приятны эти осторожные прикосновения – и его, и её. Нравилось, как Рагни
Впрочем, возможно, так оно и было…
Вряд ли Рагни часто кто-то касался. И дело даже не в его жутком облике. Просто он ведь, если Лена правильно понимала, вечный узник этого Замка. Да и за его пределами…
Здесь, в сказочном средневековье, скорее всего, не принято дамам
Осознав это, Лена почувствовала, как у неё мгновенно вспыхнули щёки, и мороз тут был вовсе ни при чём. Она смутилась и отдёрнула наконец руку, с лёгкой досадой отметив, что удержать её Рагни не пытался.
– Прости… – ещё больше краснея, шепнула она, – я, наверное… слишком много себе позволяю…
– Ты можешь позволять себе всё, что пожелаешь! – вновь улыбнулся Рагни.
Лена, забыв о всяком смущении, удивлённо уставилась на него. Вот так щедрость!
Самое главное, она поняла сразу, что Рагни это сказал ни ради красного словца, ни ради бахвальства, он действительно готов был сделать для неё всё, что Лена попросит.
– Благодарю, конечно, но… – Лена лукаво усмехнулась. – Не боишься так говорить? Вдруг я…
– Не боюсь. Я знаю, что ничего дурного ты никому не сделаешь, – пожал плечами Рагни.
Лена застыла, озадаченно нахмурившись.
И, наконец, задумчиво произнесла:
– Ты говоришь так… как будто хорошо меня понимаешь… Но ведь ты совсем меня не знаешь… Я же только сегодня здесь появилась.
Несколько долгих мгновений Рагни молча смотрел ей в глаза, и Лена видела, как его собственные, мерцали, будто угольки на ветру.
– Иногда… чтобы понимать, необязательно что-то знать, – наконец ответил Рагни, – нужно просто… чувствовать… сердцем.
***
20 Сокровища Замка
– Не замерзла? – тут же буднично поинтересовался Рагни, в очередной раз отвлекая внимание от непростых разговоров.
– Нет, у меня пуховик тёплый, – Лена похлопала себя по куртке.
Рагни усмехнулся как-то странно, словно что-то хотел сказать.
Но, спустя несколько мгновений, лишь предложил:
– Тогда давай ещё немного прогуляемся!
Они побрели неспешно по заснеженным дорожкам уснувшего зимнего сада. Лена снова любовалась
Теперь, когда Рагни не прятался под капюшоном, она замечала и его взгляды, взгляды, которые так и тянулись к ней снова, снова и снова. Да, он тоже её рассматривал – встречаясь с ней глазами, смущённо отворачивался, но потом она вновь ловила его за этим занятием.
Должно быть, его забавляла её одежда, никак не вписывающаяся в местные каноны моды. Тут Лена не к месту вспомнила ещё и про клочки, вырванные стаей диковинных белых хищников.
Ох! Она на время про это забыла, ведь дыры были в основном на спине и боках. Стало так совестно за свой неряшливый вид.
– Ты так смотришь… Я, должно быть, ужасно выгляжу… Да? – щёки снова запылали, она это сразу почувствовала. – Это всё снежные зверушки из вашего леса…
– Ты прекрасна, – не дал ей договорить Рагни, снова улыбаясь. – В любых нарядах. Даже эти лохмотья не портят. Просто… непривычно видеть тебя такой. Твоя одежда… очень… необычная.
– А я вот всё жду, жду, когда же кто-то начнёт расспрашивать… – с излишней бравадой усмехнулась Лена, а сама дыхание на миг затаила. – Но ты молчишь, и Магри тоже. Словно вас и не смутил мой странный вид. И, вообще, никому неинтересно, откуда я тут взялась, посреди вашего заколдованного леса, в который, вроде как, и попасть-то нельзя…
– Мне очень интересно, – Рагни даже приостановился. Склонив голову чуть вбок, смотрел прямо в глаза. – Я очень хочу знать, откуда ты пришла, где была, чем жила… Всё про тебя знать хочу. Но я не уверен, готова ли ты этим поделиться. Жду, что сама расскажешь. Когда захочешь.
– Да я… и рада бы рассказать… – Лена запнулась и тяжело вздохнула. Признаться, в самом деле, очень хотелось, но как же это было страшно. – Только… поверишь ли? Я бы себе не поверила! Правда! Впрочем, у вас тут своих странностей столько, что, может, такое никого и не удивит…
– Да, ты права, странностями в Замке никого не поразишь, – усмехнулся Рагни. – Так что смелее!
– Место, где я жила… – взволнованно начала Лена, – далеко отсюда. И там действительно всё иначе. Одежда это ещё не самое большое отличие. В том мире не было никакой магии и…
– В том мире?
– Да, думаю, уместно сказать так, – кивнула Лена. – Кажется, я сюда попала из другого мира…
Рагни нахмурился, но на смех её пока не поднял.
– И как же это случилось?
– Я и сама не знаю, – призналась Лена. – Просто ехала на такси. Ну… – она запнулась, подбирая слова, – это такая повозка. А потом яркий свет. И всё… Очнулась я уже в этом лесу. Сначала даже не поняла, что произошло. Отправилась искать людей, а наткнулась на стаю снежезверей. Если бы не тот волк… Словом, я даже не знаю, как у меня это вышло, как меня сюда занесло. Чудо какое-то! Я… просто хотела домой…
– Домой… – тихо повторил за ней Рагни и улыбнулся. Как-то очень подозрительно улыбнулся.
– Вот такая странная история, – смущённо пожала плечами Лена и неожиданно тоже улыбнулась. – Впрочем, «
– Совсем ничего? – всё-таки она смогла удивить удивительное чудище из удивительного заколдованного Замка. – Как же так?
– Вот так, – Лена снова вздохнула. – Несколько лет назад на меня обратили внимание прохожие, стали спрашивать, всё ли со мной в порядке. Оказалось, что я ничего не помнила о себе. Не знала, откуда и куда я направляюсь. Потом… меня долго лечили. И я со временем как-то приспособилась к жизни. Но ничего про себя так и не вспомнила. Словно меня в том мире никогда и не было…
Лена печально усмехнулась.
– Может, это какое-то заклятие? – задумчиво предположил Рагни. – Кто-то наложил чары и отнял твою память?
– О, нет! – Лена рассмеялась и потрясла головой. – Я же говорю, там, в том мире, нет никаких заклятий, магии, волшебства…
– Но… ты же как-то попала сюда… Значит, магия всё-таки есть… – упрямо не сдавался её новый знакомый.
– Не знаю, Рагни, – спорить Лене не хотелось. – У меня нет ответов. Как не было их и там… Я очень хотела узнать, кто я, и откуда, и найти родных… Но у меня так ничего и не вышло. Я никого не нашла.
– Значит, тебе не нужно туда возвращаться? Раз
– А я уже отвечала, – в этот раз улыбка у Лены вышла ещё более грустной, – никто меня там не ждёт. И искать точно не станет. Пожалуй, скучать по мне будут только волки.