Mythic Coder – Том 1 Грохот Разломной Бури (страница 10)

Когда последний узел на повязке затянулся, мир немного вернулся на место. Боль в боку не ушла, но перестала быть криком – стала тяжёлым, глухим давлением, от которого хотелось выть, но сил на вой не оставалось. Каэрон лежал, чувствуя под пальцами сырую траву и холод земли, и только по тому, как грудь всё ещё поднимается, понимал, что жив.

Саррен убрал руку, проверил, не расползётся ли повязка, и впервые за всё время заговорил. Голос был низким, ровным, будто принадлежал человеку, который только что не выдернул его из-под лезвийного хребта, а просто закончил обычную работу.

– Имя.

Слово прозвучало, как команда, а не вопрос. Каэрон моргнул, пытаясь собрать воедино буквы собственного имени. Язык не слушался, губы были сухими, будто он глотал пепел.

– Ка… Каэрон, – выдавил он, чувствуя, как каждое слово царапает горло.

Саррен кивнул, будто отметил нужную строку в списке.

– Саррен, – представился он так же коротко. – Саррен Лиант.

Он не добавил ни откуда, ни зачем. Ни слова о том, почему появился там, где рвало мир, и как умудрился пройти сквозь разлом. В его тоне не было ни гордости, ни усталости – только констатация факта: вот имя, этого достаточно.

Саррен наклонился чуть ближе, на миг задержал ладонь у плеча Каэрона, словно проверяя, насколько крепко тот держится за сознание.

– Можешь идти? – спросил он. – На своих, хоть немного.

Каэрон попытался пошевелить ногами. Левая отозвалась тупой болью, правая будто была чужой – тяжёлой, онемевшей. Он сглотнул, собрался и всё-таки заставил себя приподняться на локтях. Мир качнулся, вспыхнул чёрными пятнами, но не исчез.

– Попробую, – прохрипел он.

– Тогда встаём. «Уходим», —сказал Саррен. – Лейнхолд больше не существует как безопасное место.

Слова легли тяжело, как камни. Каэрон дернулся, будто его ударили не по ране, а по груди.

– Как это… уходим? – он попытался подняться выше, но бок прострелило так, что голос сорвался. – Там… там мои родители. Люди. Я… я их там оставил.

Он говорил, хватая воздух, больше задыхаясь, чем споря. В каждом звуке было не столько сопротивление, сколько отчаянная попытка удержать то, что уже вырывали из рук. Перед глазами вспыхивали лица: мать у печи, отец у телеги, мальчишка под балкой, старый гном у площади. Всё это не укладывалось в слова «уходим».

– Я должен вернуться, – выдохнул он. – Хоть посмотреть… помочь… хоть… кого-то…

Саррен смотрел на него спокойно, не отводя взгляда, не смягчая черты. Ни жалости, ни раздражения – будто перед ним не раненый парень, а один из возможных маршрутов, которые нужно или закрыть, или использовать.

– Если кто-то ещё жив, – произнёс он, – уже бежит сам.

Он сделал короткую паузу, чтобы слова провалились глубже, а затем добавил:

– А если ты вернёшься туда, не спасёшь никого.

Фраза резанула хуже любого лезвия. Каэрон сжал зубы так, что заскрипело, чувствуя, как внутри поднимается волна, похожая на рвоту. Часть его хотела ударить этого чужака, сказать, что тот ничего не знает о Лейнхолде, о людях, о том, как всё это не может закончиться вот так, за одно утро.

Но он помнил свет, который прошёл сквозь него и не сжёг. Помнил, как тварь разрезала улицу, как крыши оседали под чужими телами. Помнил, как сам уже лежал под падающим хребтом, не в силах поднять руку.

Он отвёл взгляд к реке, где вода всё так же бежала, будто ничего не случилось. Только дрожащий оттенок в её шуме выдавал, что и она слышит то, что творится за спиной.

– Понял, – выдохнул Каэрон хрипло, больше в пустоту, чем в ответ.

Саррен коротко кивнул, словно зафиксировал ещё одно принятое решение.

– Тогда поднимайся, Каэрон, – сказал он уже не спрашивая. – Кто нужен мне – передо мной. Остальное придётся оставить.

Когда они поднялись, мир для Каэрона поехал в сторону. Стоило ему встать на ноги и сделать первый шаг, как рана в боку вспыхнула новой волной боли, и всё, что держало сознание, лопнуло, как тонкая плёнка. Ноги стали ватными, взгляд поплыл, вода у берега превратилась в размазанную серебристую полосу. Он успел только ухватиться пальцами за плечо Саррена, прежде чем колени снова предательски подломились.

Саррен перехватил его, принимая вес так, будто ожидал этого. Рука легла ему на грудь, вторая – под локоть, удерживая от падения. В тот же миг по краю раны прошла новая вспышка – уже не красная, а бледная. Каэрон почувствовал, как под повязкой что-то шевельнулось, словно вгрызаясь глубже, и кожа под тканью стала горячей, почти невыносимо.

Он зашипел, вцепившись в плечо Саррена сильнее, и увидел краем глаза, что повязка на боку чуть светится. Не ярко, не как огонь, а тонким, болезненным сиянием, будто кто-то провёл по коже молочной линией. Это не было похоже ни на Евхарию, ни на Праксис – он не был магом, но таких отблесков не видел никогда. Свет не расходился, не дрожал, а медленно полз по краю раны, оставляя за собой ощущение жжения, которое не остывает.

Лицо Саррена сжалось, потемнело. До этого он был холоден и ровен, как натянутый трос, но сейчас в его взгляде на миг мелькнуло что-то, похожее на раздражённое признание: произошло именно то, чего он не хотел. Он отдёрнул край повязки, не обращая внимания на сдавленный стон Каэрона, и внимательно посмотрел на кожу. Бледное свечение шло тонкой полосой, вгрызаясь в тело, как светящийся червь.

– Чужой свет, – коротко сказал он, скорее себе, чем ему. – Кусок их структуры.

Он отпустил повязку, прижал её обратно, чтобы не дать свету тянуться дальше по воздуху, и другой рукой снова потянулся к сумке. На этот раз он достал небольшой металлический обруч – тусклый, без драгоценностей, весь покрытый тонким узором из линий и точек. Обруч казался простым, но в руках Саррена лежал тяжёлым, как камень.

– Потерпи, – бросил он.

Каэрон хотел спросить, что он собирается делать, но язык снова не послушался. Тело откликалось только на боль, голова гудела так, что слова рассыпались ещё до того, как успевали сложиться. Он лишь судорожно вдохнул, когда холод металла коснулся кожи рядом с раной.

Саррен прижал обруч к боку, прямо над светящейся линией, и на миг замер, словно прислушиваясь не ушами, а костями. Затем легко ткнул пальцем в один из узоров. Металл дрогнул. По ободу прошла едва заметная рябь, и обруч начал вибрировать – не так, как звучит струна, а как низкий, почти неслышный гул.

Вибрация пошла вглубь. Каэрон почувствовал, как по телу разливается холодная волна, начинаясь не с кожи, а из-под неё. Ощущение было таким, будто кто-то залез внутрь, под мышцы, и проводит там пальцами, выискивая тонкие, горящие жилы. Рана ответила вспышкой боли, но под этой болью шёл другой звук – глухое, ломкое трескание, словно где-то далеко ломали тонкий лёд.

На секунду ему показалось, что он снова стоит в самом сердце разлома. Мир перед глазами исчез, осталась только белая пустота и давящий шум, в котором не было ни криков, ни ударов, только бесконечный визг света. Он увидел, как внутри него, в глубине плоти, тонкие бледные нити тянутся к этому визгу, цепляются, впивают в него свои крючья. Обруч дрогнул сильнее, и часть этих нитей повернулась, потянулась к металлу.

Холод ударил с новой силой. Каэрона выгнуло, зубы клацнули, по спине побежали мурашки, словно его окунули в воду, в которой не осталось ни капли тепла. В голове, на самом краю сознания, прошла чёрная полоска – и тут же развалилась на куски. Он ещё раз вдохнул, и воздух показался тяжёлым, как камень, но наконец вернулся вкус мира: сырость, кровь, дым.

Обруч погас. Бледное свечение на повязке заметно потускнело, сжалось в более тонкую линию. Металл в руке Саррена теперь выглядел иначе – на его внутренней стороне тонко, почти невидимо, мерцали слабые искры, похожие на пойманные обрывки того самого света. Он быстро убрал обруч обратно в сумку, будто не хотел давать этому свету лишний шанс вырваться.

– Часть ушла, – произнёс он, глядя на рану. – Но не вся.

В его голосе проскользнула тихая удовлетворённость: он сделал, что мог, и этого хватит, чтобы огонь Невии не сжёг Каэрона сразу. Но в этой же удовлетворённости звучало и другое – понимание, что след всё равно остался. Это уже не было чистой раной Реалиса; в ней закрепился кусок чужого мира, который придётся или нести с собой, или однажды вырезать.

Высоко над Лейнхолдом, там, где для людей уже не существовало ни неба, ни облаков, висела световая линза Невии – узкий, сплюснутый глаз, вшитый прямо в ткань Реалиса. Для жителей деревни это было всего лишь плотное серое небо. Для Варр'Кесса – прозрачная плёнка, за которой раскрывалась вся картина бойни.

Он не смотрел глазами. Его сознание входило в линзу, как в ещё один узел сети, и Лейнхолд раскрывался перед ним слоёным разрезом: линии тепла, вспышки движения, световые фонтаны разломов, траектории падения домов. Люди отмечались тусклыми, быстро гаснущими точками живого тепла, твари Невии – яркими, чётко структурированными пятнами света, выстроенными по его же расчетам.

Система работала почти идеально. В зоне первичного пробоя всё живое должно было либо сгореть, либо быть разорванным до состояния, не пригодного ни для бегства, ни для сопротивления. Варр'Кесс отслеживал это как выполнение функции: процент уничтожения, скорость продвижения тварей, устойчивость краёв разлома. Цифры сходились с моделью, пока одна из тусклых точек не повела себя неправильно.