Моника Мерфи – Запомни этот день (страница 30)
– …прямо напротив Лувра, вниз по улице от отеля Ritz[16] и Вандомской площади[17]. Высококлассные магазины, элитные рестораны и туристические места. Идеальное местоположение, и мы очень его хотим. Было бы великолепное начало для корпорации «Уайлдер» в Европе, – поясняет Алекс.
– Звучит потрясающе. Но я все еще не понимаю, зачем тебе невеста для встречи с этими людьми.
– Отец думает, что это будет преимущество для заключения сделки. Он хочет показать, что мы семейный бизнес, готовый создавать новые поколения.
Алексу явно неловко это говорить. Конечно же, я представила, как мы создаем новое поколение. Ну, если вы поняли, о чем я. Мои щеки все еще полыхают.
– Значит, он хочет, чтобы рядом с тобой была идеальная невеста. Любимая будущая жена, – уточняю я. Надеюсь, я все поняла правильно.
– Именно этого он и хочет, – кивает Алекс. – Я знаю, что тебе может быть сложно получить отгул.
– Да, на эту неделю расписание уже составлено.
У меня выходной в пятницу, что необычно, а в субботу весь день встречи. Начинается сезон свадебной лихорадки.
– Насколько тяжело договориться с начальницей?
– О, Айрис просто замечательная.
Но настолько ли замечательная, чтобы в последний момент отпустить меня в этот чертов Париж почти на целую неделю?
Все может быть.
– Думаю, нужно сформулировать вопрос по-другому: ты хочешь поехать со мной в Париж?
Я смотрю ему в глаза, отмечая, насколько в его взгляде видится надежда и насколько сильно он напоминает мне Алекса в раннем подростковом возрасте. Тогда я была готова на все ради этого мальчика.
Старые чувства возвращаются, наполняя меня тоской, и я говорю не задумываясь:
– Да, я поеду с тобой в Париж.
Глава 22
Кэролайн
Взять отпуск оказалось на удивление легко. В понедельник утром я шла на работу в страхе услышать отказ Айрис. Она поняла, что что-то не так, сразу же, когда мы начали обсуждать «Игру престолов», а мне было нечего сказать. Когда она наконец поинтересовалась, что случилось, я сказала, что хотела бы взять недельный отпуск со среды, а затем вдруг разрыдалась.
Когда я успокоилась, то рассказала ей о поездке в Париж, а она заверила меня, что мое отсутствие на неделю – не проблема. С тех пор как я устроилась в Noteworthy, я редко брала большой отпуск. Пару дней тут, пару дней там, и, хотя я попросила об отпуске в последний момент, Айрис сказала, что справится. Она проведет мои встречи, а еще она недавно наняла нового сотрудника на полставки, так что он поработает побольше в мое отсутствие.
Я умолчала об
К счастью, у меня есть загранпаспорт, потому что за последние пару лет я ездила с подругами в поездки «все включено» на курорты в Мексику. Я отработала в понедельник, поставила стирку, собрала вещи, отработала шестичасовую смену во вторник, а когда пришла домой, Алекс уже ждал меня в моей квартире.
– Мы полетим чартерным рейсом в Лос-Анджелес, – объясняет он, как только мы выезжаем в аэропорт. – А оттуда частным самолетом в Париж.
Я открыла рот от удивления:
– Мы летим во Францию на
Он кивает и улыбается.
– Это срочная поездка, и отец решил, что так будет лучше. Он хочет, чтобы мы приехали как можно скорее.
Ого. Вот это круто. Серьезно, частный самолет?
Крутой настрой сошел на нет, когда мы приехали в региональный аэропорт Монтерея и я увидела маленький самолет, на котором мы сначала полетим в Лос-Анджелес.
– Мы полетим на нем? – Я указываю на самолет. – Сколько же в нем мест?
– Летим только мы и пилот. Все будет в порядке, – Алекс ободряюще улыбается, но… серьезно? Он просто крошечный. Со стучащими коленями я наблюдаю, как двое мужчин загружают наш багаж. Мы ждем, пока они закончат проверку.
Мы стоим на взлетной полосе, по нам ударяют порывы ветра, мимо нас проносятся самолеты, а я схожу с ума от волнения.
– Ты в порядке? – спрашивает Алекс низким голосом, подходя ко мне. Я качаю головой:
– Как-то не очень.
– Не любишь летать? – Он обнимает меня рукой за плечи и притягивает к себе.
– Не на таких крошках.
Он обнимает меня, и теперь становится немного лучше. Ладно, намного лучше. Он такой твердый и теплый, с ним я чувствую себя в безопасности. Это чувство покидает меня, когда мы садимся в самолет. Там всего шесть мест, и я плюхаюсь на одно из них, дрожащими пальцами застегивая ремень безопасности. Нужно было взять с собой таблетки от укачивания. Стелла предлагала их мне – она плохо переносит полеты, и у нее есть рецепт, но я заверила ее, что со мной все будет в порядке.
Но вот сейчас я совсем не в порядке.
– Хочешь выпить? – предлагает Алекс, усаживаясь рядом со мной. Я качаю головой и хватаюсь за подлокотники. Двигатель еще даже не завелся, а я уже напряглась. – У меня есть выпивка.
Я сглатываю. В горле пересохло.
– Что за выпивка?
– Водка. Лед. Клюквенный сок. – Он показывает на самый маленький в мире бар, отчего мне становится чуть полегче.
– Мне водку с клюквенным соком, пожалуйста. Побольше водки и льда.
Издав смешок, Алекс делает напиток и протягивает его мне. Я беру его и жадно осушаю большую часть одним глотком, а он наблюдает за мной с пляшущим в глазах весельем:
– Нервишки шалят?
– Кто бы говорил. – Я растрясаю лед в пластиковом стаканчике и пью еще. Послушайте, я не из тех, кто постоянно напивается. Не буду врать – когда мне было чуть за двадцать, я любила повеселиться. Сейчас я люблю пригубить один бокальчик вина вечером, и то не каждый вечер. А с «Мимозами» перед воскресным поздним завтраком трапеза куда приятнее.
Но сегодня я чувствую потребность в спиртном, и побольше. Я уже чувствую действие водки. Алекса не нужно просить дважды – он наливает мне в стакан еще алкоголя и добавляет немного клюквенного сока для цвета. Водка холодная, крепкая и жжет горло, но я уже чувствую, как успокаиваюсь.
К тому времени как самолет начинает разгоняться, я уже совсем расслабляюсь. Больше не хватаюсь за подлокотники. Мои плечи опущены. Я показываю Алексу на телефоне любимые мемы – это была его идея. Он молодец – хочет меня отвлечь. Мы склоняем головы, пока смеемся над глупыми видео и картинками. Поднявшись в воздух, мы чувствуем лишь несколько толчков и незначительную турбулентность, а потом набираем высоту.
– Не так уж плохо, правда? – Алекс одаривает меня улыбкой и повышает голос, чтобы я могла расслышать его за шумом пропеллеров.
– Да, не так уж плохо, – соглашаюсь я, допивая второй, до краев полный стаканчик водки. – Надеюсь, в ближайшее время мне не захочется в туалет.
Черт, не могу поверить, что я сказала это вслух. Дурацкая водка.
Он смеется:
– Мы не так уж долго будем в воздухе, меньше часа.
– Во сколько мы вылетаем в Париж?
– Самолет должен вылететь в семь, но, если пилот прибудет заранее и все будет готово, можем вылетать раньше. Это точно порадует отца. Чем быстрее мы окажемся в Париже, тем больше его осчастливим.
По мрачному выражению на лице Алекса я понимаю, что он находится под огромным давлением, работая над этой сделкой. Он сообщил мне еще несколько деталей относительно нашей встречи с семьей Дешо, но не слишком много. Я начинаю думать, что он сам не до конца все понимает.
– А сколько лететь до Парижа? – спрашиваю я.
– Около одиннадцати часов, плюс-минус.
Должно быть на моем лице смешались выражения ужаса и отчаяния – именно их я и чувствую. Это очень долго – самый долгий перелет, который я когда-либо совершала. Алекс тут же пытается успокоить меня:
– На частном самолете совсем другое дело, – говорит он с легкой улыбкой. – Полетим с комфортом.
– Ну если ты обещаешь…
Я полагаю, самолет будет точно больше этого, мы же летим за рубеж.
– Когда я учился в школе, мы все время летали на частном самолете, – вспоминает Алекс. Я наклоняюсь ближе, оживившись тем, что у меня появилась возможность заглянуть в прошлое Алекса.
– Отец занимался развитием бизнеса, а мы большую часть времени путешествовали с ним.
– Наверное, было весело.
– Точно, хотя иногда было нелегко. Ты знала, что у моего младшего брата аутизм?