Мона Рэйн – Хозяйка усадьбы с секретом, или Ненужная жена дракона (страница 26)

Я уже собиралась выходить, как туалетный столик, стараясь не стучать ножками, преградил мне дорогу. На нём лежало кольцо, что дракон преподнёс мне в дар после танцев. Похоже, столик был рад, что у хозяйки появилось хоть какое-то украшение. Кольцо было слегка великовато, но поколебавшись, я всё-таки решила его надеть.

Тень оставался верен себе. Сегодня меня ждали под порогом изящные ножнички для рукоделия. Спросить бы у дракона, что это означает, но ведь он наверняка начнёт задавать вопросы в ответ.

В доме было тихо. Я прошла на кухню, развела огонь под чайником и в очередной раз порадовалась, что можно за ним не следить: закипит — сам спрыгнет с крючка. В этот момент от забот о завтраке меня отвлёк странный чиркающий металлический звук с заднего двора.

Признаюсь, первым делом я подумала о садовых ножницах. Затем о лопатах и тяпке. И уж точно никак не ожидала увидеть то, что происходило снаружи.

Рейдар, закатав рукава и стянув волосы лентой, стоял перед моей любимой лужайкой с косой в руках! Резкими движениями, как будто срывая раздражение, он водил бруском по лезвию, которое и так уже зловеще поблескивало на солнце.

— И зачем тебе коса? — с тревогой спросила я, спускаясь к нему.

— Убрать сорняки.

Дракон хмуро мотнул головой в сторону буйно цветущего разнотравья, и я чуть не подпрыгнула.

— Нет! Это мой любимый газон!

— Газон — это то, что появится на этом месте, когда сорняки исчезнут.

Тон Рейдара не допускал возражений. Все глупости насчёт неловкости после вчерашнего танца мигом вылетели у меня из головы. Я встала перед драконом, уперев руки в бока.

— Ты этого не сделаешь. Да я всю усадьбу купила только ради этих зарослей! Я люблю эти цветы!

Дракон отбросил брусок в сторону и поднял на меня хмурый взгляд, явно готовясь сказать что-то неприятное. Но неожиданно его лицо смягчилось. Он усмехнулся и покачал головой.

— Обещаю, у тебя будут цветы.

— Но эти…

— Адриана. — Дракон легко перебросил косу из одной руки в другую, и я вспомнила, что передо мной не просто мужчина, а опасный воин, один из хранителей империи. — Твои любимые сорняки вот-вот отцветут. А трава выгорит на солнце, и вместо газона ты будешь любоваться на поле жёлтой соломы.

Я поникла. Рейдар был прав, но мне не хотелось отдавать ему право решать что-то в усадьбе. В моей усадьбе!

— А ещё, если оставить всё, как есть, сорняки засеют твой огород.

Против такого аргумента возражать было невозможно.

— Ладно, — проворчала я. — Действуй. Но я не буду на это смотреть.

Я направилась в дом, а за моей спиной послышался свистящий звук и шелест падающей травы. На пороге я всё-таки невольно обернулась. Но не на свои любимые цветочки, а на фигуру Рейдара, махавшего косой так легко, будто он делал это каждый день.

На секунду внутри промелькнула тревога за садовые ножницы, которые обычно прятались в этих зарослях. Но потом я махнула рукой. Если уж они до сих пор не попались ни мне, ни Тени, спрячутся и от дракона.

За завтраком в столовой мой взгляд то и дело обращался к окну, в котором мелькала спина Рейдара. В конце концов, разозлившись сама на себя, я пересела на другую сторону стола, чтобы рассматривать фреску, а не дракона. И оказалось, что там было на что посмотреть.

Сначала я не поняла, что именно изменилось. А когда пригляделась, даже перестала жевать от удивления. Рисунок продолжал меняться. На тоненьких веточках появились едва заметные узелки почек. Наскоро проглотив еду, я помчалась к Древу.

А что, если и оно тоже решило зазеленеть?

Но увы, веточки всё так же безжизненно дрожали на ветру.

Рейдар, уже закончивший уничтожать зелёное море, подошёл и вместе со мной внимательно посмотрел наверх.

— Что там?

— На рисунке в столовой появились почки! Я подумала, может и здесь тоже.

Дракон прищурился, разглядывая ближайшую ветку, но почти сразу же раздражённо выдохнул.

— То, что осталось в прошлом, уже не вернуть. Хватит бегать к Древу, надо жить дальше.

Я изумлённо уставилась на него. И это дракон говорит о своём драгоценном Древе, к которому первым делом понёсся, появившись в усадьбе?

Рейдар ушёл сгребать скошенную траву, а я похлопала дерево по шершавой коре.

— Не слушай его. Уж я-то знаю, что ты ещё живое. Может, тебя надо чем-нибудь полить?

41

Древо, конечно же, ничего мне не ответило, но я внезапно осознала, насколько сильнее стала моя магия с тех пор, как я пыталась его оживить. Как будто росло не только дерево на фреске, но и моя сила. Знала бы я, чем это обернётся.

Надо признать, что скошенный газон выглядел куда аккуратнее травяных джунглей. Без них усадьба приобрела ещё более умиротворяющий вид. Подумалось, что лужайка была бы идеальным местом для детских игр. Может, когда-нибудь и станет, если мне удастся уговорить Рейдара одобрить мой план.

— Сюда так и просятся садовые качели, — раздался голос дракона.

Он как будто подслушал мои мысли. Краснея, я неосознанно поправила кольцо, которое то и дело норовило соскользнуть с пальца. И Рейдар это заметил.

— Пойдём, это можно поправить.

Он повёл меня на третий этаж, в одну из комнат, которые я не успела осмотреть. А здесь было на что взглянуть! Вдоль стен стояли массивные деревянные столы, на которых сверкали разложенные инструменты: напильники, молотки, щипцы, тигли для плавки металла. На полках выстроились в ряд баночки с порошками, ящички с какими-то камешками и кусочками металлов. И всё в идеальном порядке без единой пылинки — уж не знаю, кто постарался, Тень или мои тряпочки.

— Это мастерская, — коротко пояснил Рейдар, сходу отыскивая нужные ему инструменты. — Здесь мой отец сделал часы для малой гостиной, да и я время от времени что-нибудь мастерил.

В памяти всплыл кулон-сердечко с инициалами влюблённых. Почему-то мысль о нём вызвала неприятные ощущения.

— Я думала, драконы всё делают с помощью магии.

Я прошлась вдоль столов, с любопытством рассматривая инструменты.

— Магия — не такая уж надёжная штука. Позволь твою руку.

Рейдар, осторожно придерживая мою ладонь своей, проверил, как сидит кольцо. Те пара мгновений, что он прикасался ко мне, показались долгими минутами, за которые сердце начало стучать тяжело и часто.

— Половина чар перестанет действовать вместе со смертью владельца, — продолжал дракон. — Ничто не вечно. Маг может погибнуть. Дар может пропасть. Целые виды магии исчезают, встречаются всё реже и реже.

Он убрал свою руку, и на коже осталось щекочущее ощущение. Я непроизвольно сжала пальцы, как будто пытаясь сохранить его подольше.

— Если хочешь сделать что-то на века, делай это своими руками, — заключил Рейдар.

Он нашёл среди инструментов тонкую пилку и отложил её в сторону. Затем потянулся к моей руке, но на полпути остановился, сжав пальцы.

— Положи кольцо на стол.

Я послушалась. Наверное, можно было уйти, но я молча наблюдала, как Рейдар сосредоточенно работает над украшением. Распиливает, стачивает лишнее, обрабатывает края, потом зажигает горелку и заново сплавляет кольцо в единое целое. Магией он пользовался лишь для того, чтобы усилить огонь и заново отполировать металл в самом конце.

Всполохи огня обрисовывали гордый профиль, расцвечивали бликами локоны чёрных волос. Когда дракон обернулся ко мне и протянул кольцо, даже его глаза стали как будто светлее.

— Держи. Как новое.

Я взяла ещё тёплое колечко из его рук.

— Кажется, оно стало лучше, чем было.

Рейдар прятал взгляд, убирая инструменты на место.

— Бывает, нужно что-то сломать, чтобы сделать заново таким, каким оно должно быть.

После полировки золотистый металл сверкал ещё ярче. Я присмотрелась получше. Внутри кольца появилась изящная гравировка — "Солнечной леди".

Я подняла голову, встречая взгляд дракона. Если бы он сейчас сделал хоть одно движение навстречу, сказал хоть слово о том, что я видела в его глазах! И дело было даже не в усадьбе. Мне нравился этот мужчина. Его руки, которые могут носить меня, словно пушинку, делать ювелирно тонкие вещи и готовить удивительно вкусную еду. Его волосы, растрепавшиеся от работы в саду. Его запах, мешающийся с ароматами скошенной травы и нагретого металла.

Мне ужасно горячо захотелось, чтобы между нами не осталось секретов. Чтобы он больше никогда не глядел на меня с недоверием и подозрением. Только, как сейчас, с нежностью.

Кольцо идеально село на палец. Тепло металла грело кожу, а надпись внутри — душу.

— Рейдар…

Взгляд дракона стал ещё светлее, будто где-то внутри разгорался невидимый огонь.