Мона Рэйн – Хозяйка усадьбы с секретом, или Ненужная жена дракона (страница 28)

А рядом со столом ждал Рейдар. Судя по всему, ему всё же удалось найти среди лохмотьев уцелевшую рубашку. На секунду я позавидовала ветру, который мог так свободно трепать его волосы, рассыпавшиеся по плечам. Но тут же одёрнула себя, вспоминая записку Брента.

Рейдар уцепится за любую возможность выставить меня из усадьбы. Должно случиться что-то невероятное, чтобы я добровольно раскрыла ему свои секреты.

Дракон помог мне сесть, придвинув плетёный стул ближе к столику, и магия внутри меня снова тонко задрожала. Скрывая волнение, я сжала в руках бокал с прохладным ягодным напитком. Но моя сила восприняла это, как сигнал к действию, разливаясь по пальцам и переходя в предмет.

Бокал дёрнулся, выскальзывая у меня из руки. Я поспешно придержала его второй. К счастью, Рейдар в это время садился и ничего не заметил. Только моё выражение лица.

— Что-то не так?

— Нет-нет, всё в порядке. Здесь и правда очень красиво. Вы часто так обедали раньше?

Крепко сжимая бокал, я с опаской взглянула на столовые приборы. Еда выглядела аппетитно, но теперь я боялась. Не хватало ещё оживить вилку под носом у дракона.

Рейдар улыбнулся мне, и магия внутри запела сильнее, отказываясь подчиняться моим попыткам удержать её в узде.

— Только в особенные дни. Попробуй вот это, пока не остыло.

Он положил на мою тарелку несколько кусочков ароматного мяса в густом соусе. Я стиснула бокал ещё крепче, чувствуя, что не в силах пошевелить пальцем, чтобы не выдать себя.

— А сегодня особенный день?

— Пока что нет, но… — Дракон пожал плечами. — Какими будут наши дни, зависит только от нас, верно? Может быть, сегодня я узнаю ещё что-нибудь о тебе.

— Может быть. — Я колебалась. — Если расскажешь мне про Древо.

Рейдар улыбнулся и слегка наклонился вперёд, пронзая меня взглядом.

— Хорошо. Но и тебе придётся поделиться чем-то значимым. Секрет за секрет.

44

От неожиданности я чуть не упустила бокал из рук. Тот так и норовил подскочить и расплескать содержимое. Меня посетила мысль просто вскочить и убежать прямо с ним в руках, но заботливый Рейдар придвинул мой стул слишком близко к столу. Чтобы выбраться, мне понадобится хотя бы одна свободная рука, а я едва удерживала бокал двумя.

Пока я лихорадочно размышляла, дракон гипнотизировал меня изучающим взглядом чёрных глаз, путая мысли. Определённо, танец на ярмарке что-то изменил между нами. Только я пока не поняла, насколько.

В конце концов я решила, что лучше всего будет не суетиться и попытаться узнать что-нибудь важное.

— Договорились. Секрет за секрет.

Я поторопилась согласиться на предложение дракона, чувствуя, что ещё немного, и у одного из моих секретов выйдет срок годности. Потому что бокал, кажется, придумал, как вырваться из моей хватки, и начал медленно вертеться по кругу, стараясь выскользнуть из пальцев.

Рейдар, не сводя с меня взгляда, сделал жадный глоток из своего бокала, как будто у него пересохло горло.

— Не знаю, как много тебе известно, поэтому начну с начала. У каждого драконьего рода есть своё место силы — источник.

Я вся обратилась в слух, игнорируя сопротивление прохладного хрусталя в руках.

— Это может быть камень, ручей, озеро. Для рода Террантов это всегда было Древо.

Я невольно покосилась на сухого гиганта, печально тянувшего серые ветви в небо. Неудивительно, что я не смогла его спилить. То, что веками давало силы могущественному роду драконов, не сдастся так просто даже после собственной гибели.

— Древо питало каждого ребёнка в нашем роду, помогая маленьким драконам расти сильными. Продлевало жизнь стариков. Исцеляло от ранений молодых. Давало силу всему роду и крепость родовому гнезду.

Я невольно представила себе могучую зелёную крону, которая когда-то шумела над Древом. Сколько жизни, наверное, было в усадьбе в те времена.

— Теперь всё это исчезло, — оборвал рассказ Рейдар, хмурясь от воспоминаний. — Наш источник мёртв, и род Террантов вслед за ним канет в небытие.

— Но ты ведь всё ещё можешь продолжить его?

Я невольно покраснела. Возможно, это было не очень прилично с моей стороны — обсуждать с чужим мужчиной вопросы деторождения.

Террант покачал головой.

— Без источника у детей не разовьётся дар. Они никогда не получат вторую ипостась. Их потомки уже не будут драконами. Навсегда останутся чужими и для людей, и для своих сородичей. — Он усмехнулся. — Я на своей шкуре прочувствовал, что значит быть изгоем. Но у меня хотя бы есть сила, чтобы заткнуть недоброжелателям рты. У них не будет даже этого.

— Что с ним случилось? С вашим источником?

Рейдар снова отпил из бокала.

— А это уже другая история. — Он хитро прищурился. — Я, конечно, могу ответить, но ты уверена, что у тебя хватит тайн на всё?

К этому моменту я стискивала свой бокал так сильно, что у меня онемели пальцы. Вообще-то я могла не рисковать и рассказать дракону, как пыталась спилить ветку Древа, и все повреждения затянулись. Но моя магия, сходившая с ума, как и оживлённые ей предметы, решила всё за меня.

Я попыталась перехватить своего пленника поудобнее, но сила вновь полилась в бокал, который дёрнулся, как ужаленный. От неожиданности моя хватка ослабла, и он всё-таки вырвался на свободу, бросаясь наутёк. Я схватила беглеца на лету, припечатывая его обратно к столу, но он тут же вывернулся и метнулся в другую сторону. От второй попытки ухватить его бокал изящно увернулся.

Обезумевшую посуду остановила рука дракона. Рейдар без особого труда поймал бокал и, придерживая двумя пальцами, удивлённо поднял его, чтобы рассмотреть.

— Ну, в общем… Это и есть мой секрет, — призналась я, чувствуя, как гулко стучит сердце. — Я могу оживлять предметы.

Дракон перевёл взгляд с бокала на меня. Глаза Рейдара расширились так, будто он не мог поверить в моё существование.

Я уткнула взгляд в стол, ожидая приговора, но Террант всё молчал. С одной стороны, я чувствовала облегчение от того, что больше не нужно скрывать свою магию. С другой — беспокойство о том, что случится дальше, сжимало горло, не давая сделать вдох полной грудью.

Спустя несколько долгих изматывающих нервы секунд я не выдержала.

— Это запрещено?

45

Рейдар

Стоит дракону чем-то завладеть, и выпустить добычу из когтей будет почти невозможно. Рейдар знал об этой особенности, и списывал на неё неожиданно возникшее притяжение к своей фиктивной жене. По крайней мере до переезда в усадьбу.

Теперь он начал подозревать, что дело не в одних только инстинктах. Чем дольше он находился рядом с Адрианой, тем больше понимал, как ошибался на её счёт в самом начале их знакомства.

На деньги за фиктивный брак она могла безбедно устроиться в столице или у моря. Накупить нарядов и драгоценностей. К её пшеничным волосам пошло бы золото. Но она оказалась в Солантисе, довольствуясь видом на заросший газон и простым колечком из его рук.

Рейдар не хотел поощрять свои собственнические инстинкты подарками, но постарался сделать всё, чтобы кольцо хоть немного заслуживало своей хозяйки.

С каждым шагом рядом с ней, с каждым словом и взглядом он всё больше сомневался в своих прошлых решениях. Ещё недавно Рейдар испытывал холодное горделивое удовлетворение при мысли о своей невесте — одном из самых блестящих украшений императорского двора. Теперь этот блеск казался ему пустым и безжизненным по сравнению с тёплым светом, который окружал Адриану.

Правильный ли выбор он сделал? Может быть, жизнь оказалась мудрее, чем он, послав ему это солнечное препятствие на его ровном и никуда не ведущем пути?

Но если всё, что Рейдар постепенно узнавал об Адриане, заставляло его лишь сомневаться в себе, то откровение о её магии просто сокрушило, выбивая из него дух и лишая голоса.

Драконам очень тяжело расставаться с чем-то, что попало к ним в когти. Особенно, если речь идёт о настоящем сокровище.

Адриана

— Ну! Моя магия незаконна? Говори!

Рейдар очнулся только заметив, что у меня на глаза навернулись слёзы.

— Твоя магия чудесна, — выдохнул он. — Необыкновенна, как и ты.

Сердце, казалось, и так стучавшее на пределе своих сил, забилось ещё сильнее. Не то от комплимента, не то от надежды, что этот секрет не обойдётся мне слишком дорого.

Дракон накрыл дёргающийся бокал ладонью, прижимая его к столу, и наклонился вперёд, заглядывая мне в глаза.

— С чего ты взяла, что она запрещена?

— Потому что о ней не говорилось ни в одной книге.

Рейдар мягко улыбнулся.

— Твоя магия не относится к запрещённым. Но тебе определённо стоит придумать наказание за то, что ты использовала её, когда я просил этого не делать.

С плеч упала гора. Чувствуя, что во рту пересохло от волнения, я дотянулась до бокала дракона и сделала несколько жадных глотков. Изумление в глазах Рейдара постепенно сменялось восхищением.