Мона Рэйн – Хозяйка усадьбы с секретом, или Ненужная жена дракона (страница 10)

— Какой угодно, если речь идёт не о моём костюме.

Делира улыбнулась, дотягиваясь до его руки, лежащей на столе.

— В последнее время ты сам не свой. Служба?

Рейдар молча кивнул. Сейчас был не самый подходящий момент, чтобы рассказывать о занятиях с запавшей в сердце фиктивной женой. Он скажет позже, когда к нему вернётся рассудительность.

— А что говорят архимаги?

Голос Лиры звучал непринуждённо, но дракон уловил в нём нотки тревоги. Только непонятно было, чего она больше боялась: возможных изменений в его магическом статусе или их отсутствия.

— Всё то же.

На лице невесты нарисовалось облегчение. Значит, волнуется, что он обретёт полную силу и выберет другую. Глупости. Он уже сделал выбор, к которому вела вся его жизнь, и не собирался ничего менять.

Он проведёт для Адрианы ещё один урок ради её же безопасности. А потом сделает перерыв, чтобы успокоить сердце и разум и больше не думать о голубых глазах и невинном личике.

Адриана

Рыжий наглец не дал мне вставить и слова в ответ на его нахальное заявление. Назвал кучеру мой адрес и махнул рукой на прощание.

— Я приглашу вас на прогулку. Ждите письма! — крикнул он вслед.

Я возмущённо фыркнула, но потом призналась себе, что на встречу с ним всё-таки придётся идти. Не станешь же расспрашивать первого встречного о прежних владельцах усадьбы, тем более неизвестно, будут ли местные так охотно о ней говорить. Кроме Брента информацией мог поделиться чиновник, проводивший сделку, но у него мои расспросы могли вызвать подозрения. Кто знает, не окажется ли сделка недействительной из-за моей загадочной прячущейся магии.

Остаток дня был полон забот. Освежить новое платье в холодной воде, высушить, выгладить, местами подогнать по фигуре. К тому времени, как я закончила с ним возиться, наступил вечер. И раз уж первый, кто увидит меня в обновке, был дракон, я невольно ждала от него оценки.

Рейдар, как обычно, появился в центре комнаты из магического сияния. И судя по его реакции, с платьем я угадала.

16

Губы дракона разомкнулись, а взгляд стал таким, что мне подумалось, зря я выпроводила все свои тряпочки на улицу. Пусть бы хоть одна время от времени нам мешала. Потому что под этим взглядом мне хотелось замереть и не дышать. Хотелось чего-то, что я сама не могла себе никак объяснить.

В конце концов Рейдар отвёл взгляд и, привычно хмурясь, поздоровался. На сегодняшнем занятии он сосредоточился на безопасности в обращении с магией, на том, что можно делать новичкам, а чего нет. Надо сказать, что оживление предметов он не упомянул, так что я осталась спокойна на счёт своих маленьких экспериментов.

Дракон познакомил меня ещё с парой полезных в быту заклинаний, терпеливо поправляя ошибки в произношении и жестах. Казалось, мои успехи радуют его не меньше, чем меня. В конце концов Рейдар удовлетворённо кивнул.

— Для начала достаточно. Постарайся отработать навыки, продолжим через несколько дней.

— То есть завтра мы не увидимся? — вырвалось у меня.

Дракон вскинул удивлённый взгляд.

— Да. — Его голос прозвучал твёрдо. — Похоже, нам обоим надо прерваться.

Хотя эти встречи доставляли много волнений, я почувствовала какую-то пустоту при мысли, что они прекратятся.

— Продолжай практиковаться, — мягко продолжил Рейдар. — Твой резерв не вырастет, но со временем ты почувствуешь его границы. Это поможет тебе в дальнейшем. Мы продолжим, как только я разберусь… с делами.

После его ухода мне стало грустно. Нет, хорошо, конечно, что он будет держаться от меня подальше. Но мне очень нравилось осваивать магию. И ещё — сбивать самоуверенного дракона с толку.

Как бы то ни было, а магией я собиралась овладеть в полной мере. Оказалось удобно всегда иметь под рукой свет и делать перестановку в спальне, умея облегчать вес мебели. Поэтому на следующий день в отмытой от пыли библиотеке я искала не только трактаты о магических символах, но и что-нибудь попроще. И удача улыбнулась мне — на одной из полок нашёлся потрёпанный учебник по основам магии.

Теперь, когда Рейдар рассказал мне о технике безопасности, было нестрашно экспериментировать, например, с приглушением звуков в комнате или небольшим воздушным вихрем. Последнее, кстати, пригодилось мне, чтобы сдуть листву с дорожек. Шаг за шагом сгоняя её в кучки, я дошла до ворот и пригляделась. Что-то белело в щели старинного ящика для писем, выглядывающего одной стороной наружу.

Внутри обнаружилась записка от Брента Легарта. Он приглашал меня на вечернюю прогулку по набережной. Широкая и светлая Лустрина протекала через самый центр Иммерии, так что место было людное и вполне благопристойное.

Своего спутника я заметила издалека по его медным волосам. Легарт отрешённо смотрел на воду, резво бегущую за высоким парапетом, но при виде меня его лицо оживилось.

— Как, вы пришли без компаньонки? Осторожнее, Адриана, а то я подумаю, что вы решили женить меня на себе.

В компаньонки с собой могла взять только метёлку. Я мысленно хихикнула, представляя, как она отгоняет незадачливого ухажёра.

— Перестаньте. Мы с вами у всех на виду, вам нечего бояться.

— И то правда. И всё-таки я буду считать, что вас сюда привело не любопытство, а моё симпатичное лицо. Расскажете, как вас угораздило купить усадьбу, не наведя о ней справок?

Мы пошли вниз по набережной, огибая другие гуляющие пары. Надо признаться, вопрос Брента меня озадачил. Отец учил меня придирчиво выбирать товары и проверять все условия сделки. А с Тенистой на меня как будто что-то нашло.

— Я просто влюбилась в Тенистую с первого взгляда.

Брент засмеялся.

— Завидую вам и вашей усадьбе. Пылкие чувства редко бывают взаимны. Итак, вы совсем ничего не знаете о своём новом доме?

Я развела руками в ответ.

— Хорошо, я расскажу вам всё, что мне удалось узнать, в обмен на…

Легарт остановился. Хитро прищуренные серо-зелёные глаза прошлись по мне.

— … поцелуй прекрасной дамы. Или экскурсию по вашему прекрасному месту жительства. Не могу же я оставить прекрасную даму без выбора.

У меня загорелись щёки. Парень был безусловно привлекательным, но кто будет добиваться от девушки поцелуя уже на второй встрече?

— Брент, вы сейчас звучите, как подлец.

— О нет, милая Адриана, я очень честный человек. В отличие от того, кто жил в Тенистой до вас.

Я сжала губы, колеблясь. Информация была практически у меня в руках, но эти кошки-мышки мне совсем не нравились.

17

Поразмыслив немного, я приняла решение.

— Хорошо. Я покажу вам усадьбу, но только когда у меня появится компаньонка.

Брент одобрительно кивнул.

— Разумно. Я согласен. Кстати, вы знали, что охранные чары вокруг Тенистой не позволяют никому из посторонних проникнуть на её территорию? Даже порталом.

Я утвердительно покивала, хотя до этого не задумывалась о том, как эти чары работают.

— Откуда вы знаете?

— Мне было интересно, и я разобрался. Я маг-самоучка. Моя семья в последние годы переживает сложные времена, так что приходится самостоятельно добывать знания отовсюду.

Моё сердце забилось быстрее. Самоучка? Почти как я! Я даже чуть было не призналась в этом, но благоразумие напомнило, что магия была нарушением условий сделки. Лучше о ней не распространяться.

— Так вот, охранные чары установил прежний владелец — дракон. Наверное, боялся, что кто-нибудь проникнет в усадьбу и вскроет его старые тёмные делишки.

— Он делал там что-то злое?

Поколебавшись, Легарт всё-таки ответил.

— Не буду врать, достоверно мне это не известно. Я слышал о нём немногое.

Мы снова неспешно двинулись вдоль реки.

— Дракон, который там жил, предал свою любимую. Она была влюблена в него без памяти, но он воспользовался ей. Забрал её магию, разрушил её жизнь.

У меня по спине пробежал холодок. Выходит, драконы способны не только давать магию, но и забирать её? Надеюсь, Рейдару это не придёт в голову. Я только начала наслаждаться своими новыми способностями.

— Пресветлый сурово наказал бесчестного дракона, — продолжал тем временем Брент. — Он сам стал жертвой сотворённого им зла — потерял часть сил и больше не смог жить в Тенистой. Наверное, его замучила совесть.

Ужасная история. Мне вспомнился кулон с инициалами, который я нашла под сухим деревом.

— Как их звали? Дракона и его девушку?