Мона Рэйн – Чужая истинная, или Хозяйка магической мельницы (страница 23)

— Возможно, я перегнул палку. Был слишком груб. — Тарк обернулся ко мне, и его взгляд снова вспыхнул. — Я приношу свои извинения, Алиша. Теперь нам пора домой.

Я помолчала, глядя на него. Это был первый раз на моей памяти, когда Дэйрон признал свою неправоту.

— Извинения приняты. А теперь убирайся, я никуда с тобой не пойду.

Мой жених склонил голову и усмехнулся, глядя себе под ноги. Держу пари, в мыслях он уже представлял, как охаживает меня кнутом.

— Она сказала, чтобы ты убирался, — поторопил его Тай.

Дэйрон поморщился.

— Этот разговор ни к чему не приведёт. Все слишком на взводе, надо немного остыть. — Он сделал шаг назад, как будто собирался уходить, но остановился и взглянул на Тая. — Я надеюсь, мы прояснили ситуацию, и моей невесте не придётся терпеть чужие приставания. Кстати, не расслышал, как вас зовут…

Тай склонил голову, сжимая челюсти.

— Тайрелл Эйгард.

Я ощутила внутри неприятный укол. Красивое имя, но почему он никогда не называл его мне? Мой жених кивнул.

— Не буду говорить, что мне приятно познакомиться. Алиша, подумай о том, что я тебе сказал. Я вернусь очень скоро.

Его фигуру окутали густые клубы дыма, из которых в воздух вырвался могучий дракон. Я прерывисто выдохнула. Разум, переживший потрясение, почему-то больше всего огорчился тому, что драконы вытоптали прекрасное цветущее поле перед мельницей.

— Лин… — Тай направился ко мне, но уткнулся в невидимую стену. — Позволь мне помочь тебе. Я же вижу, что ты не хочешь возвращаться.

— Почему ты никогда не говорил, как тебя зовут?

Дракон неуверенно пожал плечами.

— Не думал, что это важно. Ты ведь тоже сказала мне не своё имя.

— Мои причины ты знаешь.

Мы немного помолчали. Смотреть на Тая было тяжело. В его взгляде читались смятение и неутихающая боль.

Мысли в моей голове окончательно смешались. Слишком много событий для одного вечера. Я приложила руку ко лбу.

— Мне нужно отдохнуть. Спокойной ночи, Тайрелл.

Полное имя прозвучало непривычно, как будто я обращалась к незнакомцу. Да мы и были незнакомцами, ничего не знавшими друг о друге.

Дэйрон

Его Айлин оказалась крепким орешком — кто бы мог подумать! Сбежала, пряталась долгие недели, а теперь ещё и утёрла ему нос. Всё это разжигало в Дэйроне азарт.

Прежде она казалось ему скучной, словно бесформенная глина, из которой при должном подходе можно вылепить, что пожелаешь. Теперь ему стало ясно: эта девочка — огонь, который нужно приручить. Она сможет родить ему настоящих драконов.

Вот только он уже обжёгся — не схватил её сразу, пока девчонка ничего не подозревала. Хотел насладиться моментом всемогущества, полной власти перед ничтожным существом, посмевшим ему сопротивляться. И получил достойный отпор.

Теперь ему нужно пополнить запас сил, и придумать, как решить эту проблему. Однажды ему уже удалось склонить сердце Айлин на свою сторону, получится и второй раз. Цветы, подарки, сладкая лесть. Впрочем, почему лесть? Он и вправду восхищён и её характером, и тем, как она расцвела за время разлуки. Её глаза и кожа светились, будто впитали жаркое солнце Эльмирии. Настоящее сокровище!

Конечно, этот второй, Тайрелл, всё усложнял. Тарку повезло, что сородич не полез в драку — после напряжённого дня Дэйрон мог рассчитывать только на собственные кулаки.

Дракон нырнул в облако, приятно холодившее шкуру, и зажмурился, представляя, как его кулак сминает смазливое лицо красавчика, который тёрся рядом с его невестой.

Если бы всё было так просто! Этот Тайрелл так ловко управлялся с чарами, что сомнений не было — перед ним боевой маг. Зависть заставила дракона выдохнуть из ноздрей едкий дым. Он тоже мог бы достичь высот, если бы не отец.

Теперь у него появился опасный соперник, превосходящий его силой. Но ничего, любого выскочку можно поставить на место, если найти слабое место. В роду Эйгардов, владельцев этих земель, сейчас была полная неразбериха. Этим несомненно можно воспользоваться. К тому же у Дэйрона было неоспоримое преимущество.

Истинность свята для драконов. Никто не посягнёт на чужую пару. Да, у них с Айлин пока что нет меток, но это пока. Он непременно доберётся до неё и всё исправит.

40

Айлин

Этой ночью Виспер нашёл меня без сна. Он привычно крался в кровать в темноте, но остановился, завидев, что я не сплю, как обычно, а сижу на постели, обхватив ноги. Кот остановился и противно мяукнул, словно был недоволен тем, что я заметила, как он пришёл ко мне посреди ночи.

— Ох, Виспер, — вздохнула я. — Дэйрон всё-таки нашёл меня и хочет увезти. Если бы не твой камень, ты бы спал сегодня один.

Кот необычайно взволновался. Взъерошил перья и принялся ходить по спальне кругами, нервно подёргивая хвостом, как будто что-то обдумывал.

— Мне хочется остаться, но боюсь, что я в ловушке. Дэйрон — мой истинный, эту связь не порвать.

Виспер неожиданно остановился, глядя на меня круглыми жёлтыми глазами. Затем вспрыгнул на постель, потоптался и лёг, уютно укрываясь крыльями. Кот сладко зевнул и напоследок успокаивающе что-то промурчал. Посмотрев на него, я последовала примеру и тоже прилегла на подушку. Что толку думать об одном и том же? Нужно поспать.

На следующий день наплыва гостей не ожидалось, но я всё же испекла немного печенья — на случай, если зайдут местные. Да и Виспера стоило поблагодарить за моральную поддержку. В последние дни он где-то пропадал, но сегодня остался со мной. Сидел в засаде на старинном буфете, зорко высматривая в окна врагов и всем видом показывая, что им не поздоровится.

— И правда, цепной кот, — пошутила я и погрустнела.

Это Тай придумал его так называть. Сердце заныло от желания увидеть его снова, но теперь всё отравляла тень недоверия. Я уже почти поверила, что его чувства ко мне искренние, но видимо, это всё же несерьёзное увлечение. Недостаточное для того, чтобы сообщить своё полное имя. И всё равно я невольно ждала, что именно он будет сегодня первым посетителем. Но я ошиблась.

Стоило открыть дверь для посетителей, как я тут же обнаружила Дэйрона, сидевшего рядом на траве. Я попятилась, ныряя под защиту магии и не веря своим глазам. Чтобы лощёный аристократ Тарк сидел на земле? Похоже, мой побег действительно сильно по нему ударил.

— Доброго утра, Айлин. — Он встал, протягивая мне букет полевых цветов, явно собранных здесь же, рядом с мельницей. — Я заметил вчера, что тебе нравятся такие. В твоём доме они везде.

Я молча смотрела на букет в его протянутой руке. Мой жених был способен на романтику, если это было в его интересах. Он не из тех, кто станет заваливать девушку цветами. Скорее из таких, что принесут лишь один цветок, но вложат в это достаточно намёков, чтобы девушка сама додумала всё необходимое.

— Цветы и подарки не отменят того, что было.

— Я не пытаюсь отменить прошлое. — На лице Дэйрона появилась грустная улыбка. — Я предлагаю начать сначала. У нас нет выбора, Айлин. Я обидел тебя, ты — оставила меня. Но это лишь урок для нас. Мы должны простить прежние обиды и научиться быть вместе.

— Пф-ф! — выдохнула я. — Мне кажется, я получила от тебя достаточно уроков. От некоторых даже остались шрамы.

— Я сожалею, — Дэйрон сделал глубокий вдох, принюхиваясь к ароматам, идущим из мельницы. — Хорошо, я понял твой ответ — ты не готова принимать мои ухаживания. Но хотя бы разрешишь мне побыть обычным посетителем? Пахнет очень вкусно. Почему ты раньше никогда не пекла?

Я усмехнулась.

— Потому что ты приказал забыть всё, чему я научилась в пансионе. Будущей леди Тарк не пристало возиться с уборкой и готовкой, помнишь?

Поколебавшись, я всё-таки вернулась в мельницу и позволила Дэйрону сделать несколько шагов внутрь. Я и вправду не могу всю жизнь прожить под защитой, так может, нам удастся решить этот вопрос мирно?

Я поставила тарелку с печеньем на стол и убрала барьер ещё дальше, чтобы Дэйрон мог сесть. Он положил букет на стол и сел, умудряясь даже в деревенской обстановке сохранять манеры и идеальную осанку. Откусив кусочек и прожевав, он направил на меня серьёзный взгляд.

— Если бы я попробовал это раньше, то сказал бы, что будущая леди Тарк может делать всё, что ей вздумается. А если это кому-то не по нраву, я бы заткнул им рты.

Я без улыбки покачала головой. Приятно, но… Слишком поздно для комплиментов.

Дэйрон встал и подошёл совсем близко ко мне. Я не волновалась и не отступала, давая знать что больше не намерена бояться. Нас разделял барьер, но даже такая близость к нему всё же немного щекотала нервы.

— Я был неправ. Я делал ужасные вещи. Все иногда совершают ошибки, но не все это признают. Я совершил их слишком много, но готов признать каждую для того, чтобы ты снова была со мной.

Этот взгляд из-под полуопущенных ресниц напомнил мне первые месяцы нашего знакомства. Тогда я училась в пансионе, а он ещё не показал своё звериное обличье. Казалось, он был покорён мной, и от этого у неопытной Айлин кружилась голова. Нынешняя же только молча вздохнула о том, что красивой сказки так и не случилось.

— Я даже рад, что тебе удалось сбежать от меня. Это изменило нас обоих. Я верю, что теперь мы оба сможем стать лучше, ближе друг к другу.

Я-то точно изменилась: стала сильнее и бесстрашнее. А вот стал ли мой жених кем-то другим? Я вгляделась в глаза цвета холодной стали в поисках изменений. Всё то же, не считая какого-то звериного голода, с которым он смотрел на меня.