Мохаммед Хайр – ДРЕВНЯЯ РУСЬ: ВТОРОЙ ШАНС (страница 4)
— Я покажу, — сказал Алексей. — Если у вас есть лыко, я сплету образец. Вы увидите, как это работает.
Ратибор кивнул.
— Хорошо. Попробуем. Но помни, Алексей Сергеевич — если твои советы не сработают...
— Я понимаю, — сказал Алексей. — Риск на мне.
Они вернулись в деревню к полудню. Алексей сразу принялся за работу. Нашёл лыко — липовое волокно. Начал плести сеть. Руки не привыкли к такой работе, но он помнил принцип из книг по этнографии.
К вечеру сеть была готова. Небольшая. Но функциональная.
— Вот, — сказал он, показывая Ратибору и Добрыне. — Закидываете в реку. Ловите сразу много рыбы.
Добрыня взял сеть. Осмотрел.
— Интересно. Завтра попробуем.
***
На следующий день Добрыня вернулся с уловом. Глаза горели.
— Это работает! — воскликнул он. — Мы поймали в три раза больше, чем обычно!
Деревня загудела. Люди собрались вокруг. Смотрели на сеть с удивлением и уважением.
— Ты действительно знаешь многое, чужеземец, — сказал Глеб, отец спасённой девушки.
Алексей улыбнулся. Впервые за эти дни он почувствовал, что начинает вписываться в эту жизнь.
Но радость длилась недолго.
Вечером к избе Ратибора постучали. Вошёл мужчина — взволнованный, запыхавшийся.
— Беда! — воскликнул он. — К нам идёт отряд! Неизвестные! Вооружённые!
Все замерли.
— Откуда знаешь? — спросил Ратибор.
— Видел с холма. Человек двадцать. С мечами. С луками. Идут сюда.
— Разбойники? — спросил кто-то.
— Не похоже. Слишком организованы. Это дружина. Чья-то дружина.
Алексей почувствовал холодок. Он знал историю. Одиннадцатый век на Руси — время феодальной раздробленности. Князья воюют друг с другом. Дружинники грабят деревни.
— Что будем делать? — спросил Добрыня.
— Готовиться к обороне, — твёрдо сказал Ратибор. — Все мужчины — к оружию. Женщины и дети — в избы. Закрыть двери.
Началась суета. Люди бегали. Готовились. Алексей стоял в стороне. Не зная, что делать. Он не воин. Не умеет сражаться.
— А ты, — обратился к нему Ратибор, — иди в избу. С женщинами.
— Но...
— Ты лекарь, — сказал староста. — Если будет бой — понадобишься там. Лечить раненых.
Алексей кивнул. Пошёл к избе, где собрались женщины. Но по дороге его остановила старая ведунья.
— Ты не пойдёшь с женщинами, — сказала она.
Алексей удивлённо посмотрел на неё.
— Почему?
— Потому что ты не трус, — ответила она просто. — Я вижу. В тебе есть сила. Не физическая. Другая. Сила знания.
— Что вы предлагаете?
Ведунья помолчала.
— Иди за мной.
Она повела его к своей избе. Маленькой. Стоящей отдельно от других. У края деревни.
Внутри было темно. Пахло травами. На стенах висели пучки сушёных растений. На столе лежали какие-то свитки.
Алексей удивлённо посмотрел на них.
— Вы умеете читать?
— Немного, — ответила ведунья. — Меня научил священник. Давно.
Она подошла к нему. Внимательно посмотрела в глаза.
— Ты не отсюда, — тихо сказала она.
Алексей замер.
— Что?
— Ты не из этих земель. Не из этих времён, — продолжала она. — Я вижу. Твоя речь. Твои знания. Твои глаза. В них — тоска по другому миру.
Алексей почувствовал, как сердце забилось чаще.
— Кто вы?
— Я — та, кто помнит, — ответила ведунья. — В моей семье есть предание. Что иногда приходят люди из других миров. Из других времён. Они приносят знания. Меняют судьбы.
— Вы верите в это?
— Я видела такое, — сказала она просто. — Моя прабабка рассказывала. Что в её время пришёл человек. Тоже чужеземец. Тоже странный. Он научил их лечить болезни. Строить крепче. И исчез. Никто не знал куда.
Алексей молчал. Не зная, что сказать.
— Ты такой же, — продолжила ведунья. — И у тебя есть выбор.
— Какой?
— Сражаться вместе с ними. Использовать свои знания. Помочь им выжить. Или спрятаться. Ждать, пока всё закончится.
— А что выберете вы?
Ведунья усмехнулась.
— Я уже выбрала. Много лет назад. Я помогаю тем, кто приходит. Как помогла тебе, когда ты спас девушку.
— Вы помогли мне?
— Я не стала мешать, — сказала она. — Это тоже помощь. Иногда достаточно не мешать добру.
Снаружи раздался крик.
— Они близко!
Ведунья повернулась к Алексею.