Мия Нуар – Хозяйка усадьбы в долине драконов (страница 43)
Смятение снова объяло моё тело, а в голове пронёсся звук, который предшествовал горячему соитию с лордом на шёлковых простынях в спальной комнате дракона: треск тонкой ткани моей ночной сорочки.
— Вы слишком многое для меня сделали. Это будет лишним, — голос оказался на удивление спокойным.
— Что же, по-вашему, я сделал для вас, мисс Эльнара? — Дариан откинулся на спинку кресла.
— Окна в усадьбе, статус травницы высшего уровня и… место в совете дракара. Я, право, никогда не думала, что всё это возможно и так скоро.
Волнующие губы изогнулись в улыбке.
— Окна в усадьбе поменяли за счёт казны дракара. Статус травницы вы получили за счёт своих умений и талантов, а место в Совете… Травники высшего уровня всегда участвуют в заседаниях совета, если поднимаются вопросы, касающиеся лекарственных трав.
Боги Арагонии, ну как ему удается всё перевернуть в свою сторону!
Дариан поднялся и, обогнув стол, прислонился пятой точкой к крышке стола. Белая сорочка, расстёгнутая на верхних пуговицах, открывала рельефную грудь. Я помню её. Каждый изгиб этой мужественной фигуры и вкус губ, на которые старалась не смотреть.
Находиться рядом с лордом оказалось тяжелее, чем я думала.
— Мистер Гэллахан, у меня есть возможность самой заработать на свою одежду, — я бросила взгляд на кушетку у окна просторного кабинета и, сделав несколько шагов, положила свёрток на атласную ткань.
— Какая же вы упрямая, Эльнара.
— Я могу сказать то же самое о вас, мистер Гэллахан.
— Я завтра отправлю её вам с извозчиком, — Дариан сделал несколько шагов навстречу.
— Я снова вам её верну, — я отступила на шаг и упёрлась спиной в стену.
Глаза дракона сияли неестественно синим светом, а зрачок стал вертикальным.
— Я её не приму, — прошептала в ответ по слогам, не отводя глаз от его лица.
Ноги стали ватными, а кончики пальцев дрожали. Боги Арагонии, что за наваждение? Я стараюсь не показывать, что моё непослушное тело и такая же непослушная голова так сильно реагируют на дракона.
— Эль… — руки Дариана ухватили мои ладони. Вмиг Гэллахан обвил меня ими вокруг талии и прижал к себе.
— Отпусти, — прошептала, уперевшись руками в его грудь. Я слышу стук мощного сердца, а ладони горели от прикосновения. Всё тело вспыхивало мелкими искрами.
— Я виноват перед тобой. Некоторые слова, что прозвучали, были непростительными, и всё же… — низкий голос с хрипотцой лишает возможности противостоять ему.
— Считайте, что я забыла… и прошу вас… — я забарабанила кулачками по его груди.
— Ты хочешь совершенно обратное, Эль. Я чувствую тебя.
Немыслимо… Это не я…
— Отпусти меня, Дар… Моё человеческое сердце не выдержит твоей любви… — и лорд-дракон сделал всё вразрез моих просьб.
Сжав крепче руки на моей спине, коснулся моих губ. Тяжело дыша, накрыл поцелуем. Я снова сдалась… Быстро и бесповоротно все мои хрупкие преграды пали. Я сжала лацканы его жилета, притягивая ближе к себе. Вкус мяты и горького имина на его губах. Руки, блуждающие по моему телу, оставляющие жар в тех местах, где касались. А язык властно блуждал, сплетаясь с моим.
— Эль… Моя девочка… Я каждую ночь думаю только о тебе.
Я обвила руками его шею, запуская пальчики в шевелюру густых волос. Желание принадлежать ему разлилось тяжёлой волной по всему телу.
Дар… Что ты делаешь со мной…
Мы с Дарианом не сразу услышали громкий стук в дверь, и только когда помощник, что встретил меня в холле, закашлял и густо покраснел, оторвались друг от друга.
— Мистер Гэллахан, вас все ждут, — выпалил юноша и выскочил из кабинета.
Дариан, держа меня в своих объятиях, приподнял мой подбородок и произнёс: «Мы поговорим с тобой обо всём позже». Я послушно кивнула головой, находясь еще в плену головокружительного поцелуя. Дариан осторожно выпустил меня из своих объятий и надел камзол. Я провела ладонью по корсету, стараясь отдышаться.
— Прошу, Эльнара, — Дариан открыл дверь. — И не забудьте свою вещь, — мужчина кивнул в сторону свертка.
Я тихонько цокнула, но сдалась. Ухватив сверток, вышла из кабинета Верховного дракара Селиос.
Зал заседаний находился на первом этаже и был оформлен с кричащей роскошью: мраморный пол с крошкой дорогого абисиана, тяжелые шторы из бархатной ткани коричневого цвета, тканевые обои с золотыми вензелями. Посредине комнаты стоял длинный стол, за которым сидели одиннадцать представителей Совета. С некоторыми я была знакома: Гаян Кросс — наместник Дариана, Ризз Машаранье — главный лекарь, Ильдар Кросс — городской аптекарь и председатель королевского совета аптекарей Висавии, Амина Дайр — травница высшего уровня дракара Селиос. Остальные представители совета были мне незнакомы, и я видела их впервые. Я присела на крайний стул за столом, встречаясь с взглядом Фредерика Гепарди, полным удивления и изумления.
Глава 55
Глава 55
— Скоро собирать будет нечего! — эту фразу, брошенную на пороге, я обдумывала несколько раз.
Барон нацелен поживиться разнотравьем долины Сэлл?
От взглядов знати дракара Селиос и едких, с прищуром, от Гепарди, волнение расплылось по нутру.
— Приветствую всех! — обратил на себя внимание Дариан и занял место во главе стола. — Сегодня совет собран по очень важному вопросу, — оглядев всех, Дариан остановился на мне. — Как вы все понимаете, Совет расширился. Одним из его представителей назначена травница высшего уровня — баронесса Эльнара Адосская.
Я подняла голову и стараюсь не пасовать перед внимательными взглядами представителей совета.
— Баронесса получила оба разрешения? — скрипучим голосом спросил седовласый мужчина, вальяжно откинувшийся на спинку чёрного стула.
— Да, судья Монтгомери, — ответил Дариан. — У баронессы оба вида разрешения и, соответственно, статус, что они дают.
От волнения я перебирала кончиками пальцев бечёвку от свёртка, который отдать Дариану так и не получилось.
Вполне понятен вопрос судьи дракара Селиос. Среди присутствующих только я в столь юном возрасте.
— Барон Фредерик Гепарди пожаловал в наш дракар с предложением, — продолжил Дариан. — Травник королевской семьи предлагает сделку. Прошу, барон. Мы вас внимательно слушаем, — Дариан подпёр подбородок рукой, и все, наконец, перевели своё внимание на барона Гепарди, маленькие глазки которого беспокойно бегали по присутствующим.
— Моё предложение совсем простое, но очень выгодное для вашего дракара. Долина Сэлла богата лекарственными травами, некоторые из которых имеют уникальные свойства и произрастают только в этой горной местности. Я могу взять в аренду территории долины Сэлл и выплатить в казну приличные суммы гранов за использование этих территорий, — Гепарди замолк и уставился на Дариана.
— О! Хорошее предложение! — громко поддержал один из мужчин, сидящих рядом с Гэллаханом. — Поступления в казну без каких-либо вложений.
Я глубоко вздохнула и взглянула украдкой на Машаранье и Кейна. Имеющие представление о травах граф и герцог должны понимать, что означает передача территорий в аренду. Полное распоряжение всем, что произрастает. Что останется после такого использования? Подозреваю, что на многие годы такого буйства растительности наблюдать не будем.
— Что скажет Ризз Машаранье? — громыхнул басом лорд-дракон.
— Я поддерживаю передачу территорий в аренду барону Гепарди, — охотно ответил лекарь.
Барон улыбнулся краешками губ, очевидно, ожидая скорую победу.
— А что скажет наш юный представитель совета? — Дариан устремил свой взор на меня.
Оу…
От волнения запершило в горле, и я, чуть прокашлявшись, коротко и громко ответила:
— Я против.
По залу заседания пролетел негромкий гул, отчего стало волнительно вдвойне.
— Вот как? — Дариан знал моё мнение, но вопрос задал. — Обоснуйте.
— Арендатор не заинтересован в сохранении трав и их бережном использовании. Он будет заинтересован только в сборе, после которого те редкие экземпляры, что есть, и вообще лекарственные растения могут пропасть бесследно с территорий нашего дракара.
— Что вы такое говорите, баронесса! Мои люди аккуратно собирают травы на тех территориях, где заключены арендные пакты, — возразил барон, бросая едкие взгляды.
— Стараясь больше наживиться, вы оставляете после себя пустые луга, где остаются только сорняки. Как это было в дракаре Мальтеус и дракаре Арион, — парировала тут же.
Я была в курсе нескольких скандалов, которые Гепарди уладил благодаря связям во дворце.
— Что ты несёшь⁈ Мистер Гэллахан, это возмутительно! — задыхаясь, воскликнул барон Гепарди.
— Возмутительно что? Каждый из представителей Совета высказывает своё мнение, и баронесса Адосская высказала своё, — спокойно парировал Дариан.