В моих руках и жизнь, и смерть твоя,
Дитя мое, любовь моя, Морэлла,
И вечно, вечно будешь ты моей!
Замок короля магов. Темный, мрачный зал. Трон под балдахином, испещренным знаками зодиака. Король только что взошел на ступени, ведущие к трону. Он в белой одежде, вышитой серебром. На голове его серебряная тиара, покрытая желтым шелком. Морэлла в белом, слегка розоватом платье садится на подушку у ног короля. Вокруг толпятся придворные, рыцари, дамы, пажи. Впереди всех стоят женихи принцессы:
Рыцарь Железная Маска – в полном вооружении, с опущенным забралом.
Принц Махровых Роз, – прекрасный чернокудрый юноша, окружен свитой девушек, одетых розами.
КОРОЛЬ
Приветствую вас, гости дорогие.
Рыцарь Железная Маска и Принц Махровых Роз.
Приветствуем тебя, Великий Маг!
Приветствуем прекрасную Морэллу.
КОРОЛЬ (Обращаясь к Железной Маске).
Ты, доблестный, скажи, как звать тебя?
ЖЕЛЕЗНАЯ МАСКА
Железной Маской Прибыл издалека,
С высоких гор, окутанных туманом,
Сырым туманом северной страны.
Отдай мне в жены дочь твою, Морэллу,
Великий Маг. Клянусь, что буду ей
Супругом верным, преданным до гроба,
У нас в роду держать умеют слово
И лозунг наш гласит «до самой смерти».
Великий Маг, отдай мне дочь твою.
КОРОЛЬ
Но дочери неволить я не стану.
Спроси ее, – она перед тобою.
Пускай сама судьбу свою решит.
ЖЕЛЕЗНАЯ МАСКА
Ты слышала слова мои, принцесса?
Молю, ответь.
МОРЭЛЛА
Да, слышать я слыхала,
Но, признаюсь, желала б также видеть.
ЖЕЛЕЗНАЯ МАСКА
Что, дивная, желала б видеть ты?
МОРЭЛЛА
Твое лицо. Приподними забрало.
ЖЕЛЕЗНАЯ МАСКА (поднимая забрало).
Мои черты не блещут красотой,
Зато любовь моя тверда, как скалы.
Зато тебя от всех несчастий в мире
Вот этот щит сумеет оградить.
МОРЭЛЛА
Все это так. Но расскажи мне, рыцарь,
Какая жизнь мне предстоит с тобой?
ЖЕЛЕЗНАЯ МАСКА
Мы будем жить в высоком, старом замке.
МОРЭЛЛА
А дальше что?
ЖЕЛЕЗНАЯ МАСКА
Охотиться я буду.
МОРЭЛЛА
Потом?
ЖЕЛЕЗНАЯ МАСКА
Как все, – уеду воевать.
МОРЭЛЛА
А я?
ЖЕЛЕЗНАЯ МАСКА
А ты в роскошно-скромном платье
Знамена будешь вышивать шелками
Иль с тонкой пряжей сидя у окна,
Ты песню станешь напевать о счастье,
О радостях грядущего свиданья
И ждать меня.
МОРЭЛЛА
