Миранда Сан – Если меня будут преследовать призраки (страница 19)
– Не обольщайся.
Он начал листать страницы книги со скоростью света.
Но не мог же он читать настолько быстро. Кара открыла рот, чтобы так ему и сказать, но Зак издал звук, выражавший интерес. Он уже добрался до конца тома.
– Что там? – спросила она.
– Под ними что-то есть. Последние страницы будто приклеены…
К ужасу Кары, он начал ковырять заднюю обложку.
– С ума сошел? Так нельзя с бабушкиной книгой. Да вообще с любой книгой…
– Нашел, – закусив язык, Зак извлек на свет прямоугольный клочок бумаги. – Ха, похоже, я был прав.
– Что там? – Кара попыталась вырвать у него бумагу, но парень легко оттолкнул ее и высоко вскинул руку со своей добычей. Она проклинала те несколько дюймов, на которые за последние годы Зак перегнал ее в росте.
Парень оглядел находку и вскинул брови.
– О, а это интересно.
Кара вцепилась в его руку, как кошка.
– Ладно, ладно, – согласился он и передал ей изображение.
На зернистой выцветшей фотографии был запечатлен обычный цветок с восемью нежными лепестками цвета свежей крови. Обычный – за исключением того, что рос он прямо из камня, раздвигая твердую породу силой цветения.
На задней стороне фотографии тонким изящным почерком значилось: «Миднайт, 5/11/61».
– Миднайт, – выдохнула Кара. – Это же пещера за Отэмн-Фоллс.
– Ты думаешь, этот цветок… тот… аналикс?
– Возможно. Но он определенно не похож на цветы, которые я когда-либо видела.
– Решено. Отправляемся в Миднайт, раз – и дело сделано. Видишь? – самодовольно проговорил Зак. – А
– Не спеши. – Кара взглянула на фотографию, на неестественное растение. – Все не может быть так просто…
Блэйз поднял голову, навострив уши.
А потом прозвучало:
– Кара? – И мамины шаги по ступеням на чердак.
– Вот дерьмо. – Кара посмотрела на дверь, на окно. Потом толкнула Зака.
– Эй, что за…
– Пожалуйста, пройди сквозь стену
– Но…
Она толкнула его наружу, распахнула окно, впустив немного свежего воздуха, и развернулась, пытаясь спрятать фото обратно в книгу. В этот момент мама открыла дверь.
– Мне показалось, я услышала тебя здесь, – сказала она, проходя на чердак и хмурясь. – У тебя разве сегодня не рабочий день?
– Эм, я не смогла пойти. Не очень хорошо себя чувствую.
– Ох. Я могу сделать тебе
Чай из одуванчиков? Кара не собиралась пить горький отвар, если только ее не заставят.
– Я в порядке, – быстро сказала она. – Немного в горле першит. Уверена, скоро пройдет. Но спасибо.
Мать внимательно посмотрела на нее, потом бросила взгляд на окно. Потянувшись, она со стуком его закрыла.
– Вот поэтому ты и заболела. Открываешь окна в такую погоду.
Кара слабо улыбнулась.
– Хотелось немного свежего воздуха, пока читаю.
– Если ты достаточно хорошо себя чувствуешь, чтобы тут читать и открывать окна, точно сможешь помочь мне с
– Но мне надо…
Мама, уже спускаясь по лестнице, обернулась.
– Что надо?
– Ничего, – сказала Кара, ощущая фото, которое зажала в ладони. – Приду через пять минут.
Удовлетворенно кивнув, мама скрылась в дверях.
– Обязательно было толкать меня в окно? – пожаловался Зак за спиной Кары. – Она же меня не может видеть.
– Я не говорила, чтобы ты… – прошипела Кара, но он уже просачивался внутрь.
Она смотрела, как сквозь стену прошли сначала рука и нога, и через мгновение Зак оказался на чердаке. Она снова осознала с дрожью – словно кошмар, скребущийся в стекло сновидений, – что Зак был призраком. Не то чтобы она об этом забыла, конечно, но так легко игнорировать это, ведь он выглядел как раньше, разве что его окружал серебряный контур смерти.
– Да, мне пришлось, – ответила она. – Мама не видит тебя, но могла понять, что ты здесь. Я открыла окно, чтобы не вызвало подозрений, почему на чердаке так холодно.
– Ты могла бы сказать, что здесь твоя бабушка.
– Не хотела рисковать. К тому же, у вас разный запах.
– Разный что?
Пора заканчивать этот разговор. Сунув фотографию в карман, Кара направилась к двери.
– Эй, не бросай меня в неведении. – Зак двинулся за ней, а Блэйз шел по пятам. – Чем я пахну?
Кара развернулась, положив ладони по обе стороны от дверного проема.
– Мне нужно помочь маме, – сказала она. – Жди здесь, пока я закончу, а потом вместе отправимся в Миднайт. Если куда-нибудь пойдешь, я тебя убью… – поняв, что сказала, Кара осеклась. – Ну, в общем, никуда не уходи.
– Конечно, не спеши. Мы же рискуем всего лишь моей жизнью.
Но нет, это
Глава 10
Мама заняла Кару делами до ужина. А после, когда та ушла к себе в комнату, появилась с пиалой
Наконец, когда мама уснула, Кара нашла Зака на чердаке, и вместе они выскользнули из дома.
Лаолао все еще не вернулась, но причин для беспокойства не было. Когда Зак спросил, почему ее бабушка еще не пришла, Кара пожала плечами и ответила, что у Лаолао свой график.
Они с Заком шли среди деревьев, а над ними сгущалась темнота. Снег все еще падал, было холодно. Кара сунула руку поглубже в карман алой зимней куртки, которую нашла в кладовке, а другой рукой держала телефон с включенным фонариком. Подъем на гору Отэмн-Фоллс – по имени их городка – был долгим и мучительным. Кара выбрала самую легкую тропу на вершину. И все равно по ее спине уже струился пот, и она с трудом дышала.
Звезды сияли над ними, как сотни внимательных глаз. Диколесье молчало, погруженное в серебристый и черный. Тихо падал снег. Где-то вдалеке крикнула сова – приглушенно, пугающе.
Когда они взобрались наверх, ноги у Кары горели. Несколько минут она стояла у воды, пытаясь отдышаться. Легкие покалывало от избытка кислорода и по-зимнему жесткого воздуха. Река Отэмн-Фоллс была слишком быстрой, чтобы замерзать зимой полностью, – поток бурлил, петляя между скал.
Диколесье расступалось, окружая озеро внизу, в которое низвергался водопад. Вдалеке дремал город, вышитый квадратами слоновой кости и тишиной.
– Пойду осмотрю скалу, – сказал Зак. – Может, сумею найти пещеру.