Мира Вишес – Фальшивая истинная. Охота за драконьими сокровищами (страница 10)

– Это не ботанический сад, а наследие, – пожал плечами Рейнар. – За ним присматривают приходящие маги-садовники. В их компетенции я не сомневаюсь.

– Ну, откуда вам разбираться в их компетенции, – не удержалась я. – Вы не маг земли.

Хм. Кстати! А кто он? Ясно, что дракон. Но магия у него определенно есть. Какая? Вряд ли стихийная, темная или светлая в привычном понимании. Наверняка что-то древнее, присущее самой его природе.

– Ты никогда не училась в магической академии, – напомнил Рейнар.

– Образование здесь не залог успеха, – рассердилась я. – Главное – рвение и… любовь!

– Конечно. – Он усмехнулся, на этот раз с неподдельной иронией. – Главное – это любовь.

– Позвольте мне позаботиться о них, – выпалила я.

И тут же сообразила, как это можно использовать. У меня появится законная причина бывать в его крыле, слоняться тут, изучать планировку, искать потайные двери. Сокровищница должна быть где-то рядом.

– Доверить такую коллекцию недоучке из трущоб? – покачал головой Рейнар. – Отличная идея.

Я вспыхнула. Гнев, тлеющий где-то внутри, запылал ярко и жарко.

– Вы привели меня сюда просто, чтобы подразнить? Или похвастаться? Смотреть можно, трогать нельзя?

– Как отношения до свадьбы, правда?

– Хватит этих намеков… – Я поспешно отвела глаза. – Сама не понимаю, как работает эта ваша метка истинности. Может, просветите?

Рейнар помолчал. Долго. Так долго, что я устала ждать и подняла на него взор. Он уставился куда-то поверх моей головы, в гущу растений, его лицо было отстраненным и задумчивым.

– Снова сюрприз будет? – поджала я губы.

Дракон кивнул, затем взгляд вернулся ко мне.

– Ладно. Ты можешь бывать здесь. Но ничего не делай без присутствия магов, который сюда приходят, или без их разрешения. Понятно?

Сердце екнуло от неожиданной уступки.

– Ни листочка не упадет, – пообещала я, стараясь не выдать торжества.

– Иди сюда. – Он подошел к двери, коснулся того самого красного камня. Тот бледно замерцал. – Дай руку.

Я подошла и протянула ладонь, не понимая. Рейнар взял ее – пальцы у него были твердыми и горячими – и прижал мою ладонь к камню, который нагрелся, стал практически обжигающим. По коже пробежала щекотная вибрация, в голове словно щелкнуло – на тонком, не физическом уровне. Жар ушел.

– Теперь дверь будет признавать тебя.

Он отпустил мою руку. Голова кружилась – и от его затянувшегося прикосновения, и от пьянящего ощущения маленькой победы.

– А разве… родовая магия… не пропустила бы меня и так? – осторожно спросила я, надеясь выведать хоть что-нибудь о свойствах подделанной метки.

– Нет. Двери такого типа настроены только на меня и членов семьи. Ты пока таковой не являешься.

Снова захотелось задать вопрос – о том, что же должна давать метка, кроме «влечения», но в коридоре возникла напряженная фигура Атмунда Бревика. Его обычно бесстрастное лицо было встревоженным.

– Лорд, – он почтительно склонил голову, – у нас… нежданный и незваный гость.

– Вот как новость. – Вся расслабленность Рейнара вмиг испарилась. Плечи распрямились, взгляд стал острым, как клинок. – Где он?

– Во дворе. В замок его не пустили.

– Как невежливо. Замечательно. – Рейнар повернулся ко мне. – Будь здесь аккуратнее. Запомнила условие?

Не дожидаясь моего ответа, он удалился вместе с Атмундом. Дверь в оранжерею осталась открытой.

Первым порывом было остаться, погрузиться в этот зеленый оазис, прикоснуться наконец к растениям. Но любопытство пересилило. Нежданный гость, которого не пустили на порог замка. Враг? Тот самый, на которого намекал Атмунд?

Закрыв оранжерею, я прошла из драконьего крыла в холл. Из огромного стрельчатого окна была видна часть внутреннего двора. И две фигуры: Рейнара и другого мужчины, одетого в дорогой камзол из переливающейся ткани, с плащом, расшитым золотом. Они вышагивали вглубь сада, по направлению к лабиринту из живой изгороди.

Я вышла во двор через боковую дверь. Сад за эти два дня успела изучить досконально. Приметила каждый поворот лабиринта, каждую нишу, где можно скрыться. Крадучись, как тень, я пробиралась за ними, используя деревья и густые кусты сирени как прикрытие. Вскоре до меня донеслись обрывки голосов:

– …вас не приглашали, – говорил Рейнар будто совсем без эмоций.

– Вы не явились на собрание и не проголосовали… опять, – ответил чужой голос. Высокий, неприятно сладкий, с придыханием.

– Считайте, что я воздержался.

– Так вы не против? – В тоне незнакомца прозвучала откровенная издевка.

– Мой голос там ничего не решит.

Я пригнулась за каменной скамьей, прикрытой кустом жасмина, и рискнула выглянуть. Они стояли на площадке у фонтана. Рейнар – спиной ко мне, а его гость – в профиль. Мужчина лет пятидесяти, с худощавым лицом, острым носом и тонкими губами. Его волосы, темные с проседью, были уложены с безупречным лоском. Где-то я его видела! Да. Но где?

И вдруг… что-то дрогнуло на задворках сознания. Сорвалось с внутреннего крючка. Из глубин, куда я никогда не заглядывала, поднялась волна. В груди сжалось, словно огромная рука стиснула сердце в стальных пальцах. Ярость! Меня залила чистая, слепая, первобытная ярость, не имеющая ни причины, ни объяснения. Она хлынула через край, сметая все мысли, все предосторожности.

Я толком не поняла, что делаю. Дыхание стало прерывистым, в глазах потемнело. Руки задрожали, и моя магия, всегда покорный мне инструмент, вырвалась на свободу. Она не слушалась меня. Она была мной в тот момент!

Все в саду зашевелилось. Трава под ногами гостя вздыбилась, обвивая его сапоги. Ветки сирени позади него с хрустом вытянулись, превратившись в хватающие лапы. Из земли рядом с фонтаном с грохотом вырвались толстые корни старого вяза, извиваясь, как разъяренные змеи. Розы с ближайшей клумбы сбросили лепестки, и их шипы удлинились, заострились, нацелились.

Это длилось одно безумное мгновение. Рейнар резко отшатнулся в сторону, на его лице застыло ошеломленное непонимание. Гость вскрикнул и взмахнул руками. Воздух вокруг него сгустился, побелел. Промозглый ветер, пахнущий северной стужей, ударил в каменную скамью, за которой я пряталась, вынудив выскочить из-за нее. На растения, рвущиеся к нему, налетел вихрь ледяных осколков. Листья и стебли с хрустом ломались, покрывались изморозью. Корни вяза, уже почти коснувшиеся его плаща, обросли сосульками и рухнули на землю.

Затем взгляд гостя – холодный, как его чары, – нашел меня. Он выкрикнул какое-то заклинание, направляя магический пасс в мою сторону. Передо мной соткались блестящие смертоносные иглы льда. И рванулись ко мне!

Секунда, и передо мной оказалась спина Рейнара. Он встал между мной и смертью так быстро, что я даже не уловила движения. Ледяная буря ударила в него, обрушилась веером сверкающих осколков. Они застряли в воздухе в сантиметре от него, словно наткнувшись на невидимую преграду, и упали на землю. Трава покрылась инеем и поникла, земля под нами покрылась толстым слоем льда.

Наступила оглушительная тишина. Медленно опадала замороженная листва, деревья обратились разбитыми снежными статуями. Я стояла, дрожа всем телом, чувствуя страшную, высасывающую все силы пустоту. Магия отступила, оставив после себя лишь слабость в коленях. Но ярость… Она все еще бурлила во мне, недоступная пониманию.

Незнакомец стоял, тяжело дыша. Его лицо исказила злоба.

– Что это было, лорд Скайрен? – рявкнул он, и его сладкий голос стал визгливым. – Покушение на члена Совета прямо в вашем замке?

Мозг наконец заработал. Совет. Три правителя. Вот где я его видела! Его профиль красуется на самой крупной денежной купюре королевства. Да. На них изображен он. Советник Тирион Валтор. Один из тех, кто вершил судьбы королевства. Чья подпись стояла под указом об ужесточении контроля за «неблагонадежными элементами» в Нижнем городе. Чья стража выкосила целый квартал во время «разгона беспорядков». Чей портрет я видела на плакатах, которые потом рвали и топили в сточных канавах.

– Если бы это было покушение, – на удивление ровно ответил Рейнар, – вы были бы уже мертвы. И уж точно я бы не стал убивать вас руками этой девушки.

Он не оборачивался ко мне, продолжая стоять щитом. Валтор сложил руки на груди, явственно демонстрируя, что подобный ответ его не устраивает.

– Поясню, что это было, – продолжил дракон. – Она маг земли без образования и не контролирует свой дар. Случился случайный выплеск. Не драматизируйте.

– Кто она такая? – Советник отчаянно пытался рассмотреть меня за спиной лорда. – И почему обладает столь необузданной силой?

– Вы у нас задержались, – скупо бросил Рейнар. – До свидания.

– Кем бы ни была эта девушка, – Валтор выпрямился, восстанавливая достоинство, – она арестована за нападение на высшего сановника королевства. Я позову свою стражу…

– Вы собираетесь арестовать мою истинную пару? – перебил Рейнар. Его голос не повысился, но в нем появилась сталь. – О, ну давайте.

Тишина стала абсолютной. Даже лед под ногами перестал потрескивать. Валтор остолбенел, его глаза округлились.

– У вас… появилась невеста? – произнес он так, будто говорил о внезапной вспышке чумы. – Почему никто не в курсе? Когда помолвка? Свадьба?

– Это приватное дело Скайренов, – отрезал Рейнар.

– Пополнение в семье главных защитников королевства никак не может быть «приватным делом». – Валтор улыбнулся, и это была самая неприятная улыбка, какую мне приходилось лицезреть. – Необходимо публичное объявление на первом же светском приеме. А ближайший как раз завтра. С нетерпением ждем вас и вашу избранницу.