Мира Форст – Встретимся в Блэгхолле (страница 20)

− Тогда, я сдаюсь, − потерял интерес к игре каменный хитрюга.

Около стойки администрации хорошенькая девушка что-то взволнованно объясняла дежурному. Воспитательница, − предположила Люба.

Сегодня дежурил Дмитрит из пары брат-сестра. Он явно флиртовал с девушкой, хотя та пока этого не замечала, продолжая отчаянно жестикулировать. Люба прислушалась.

− Понимаете, хотела для девочек ванну приготовить, а воды холодной нет, − говорила воспитательница.

− Понимаю, − проникновенно смотрел ей в глаза Дмитрит.

− Так что же делать? – более кокетливым голосом спросила девушка. До нее дошло, что симпатичный администратор ею очарован, и это понимание явно уменьшило масштаб бедствия с водой.

− Ждать, − ответил Дмитрит.

− Чего ждать? – не поняла гостья.

− Когда горячая вода остынет, − ляпнул ее собеседник.

Люба решила вмешаться, пока еще эта парочка совсем не забыла о своих обязанностях.

− Дмитрит, − громко позвала она, − немедленно отправь в номер к постоялице рабочего. Пусть выяснит и устранит причину с водой.

− Да, конечно, − очнулся администратор.

Люба поднялась к себе в мансарду. Большая доска пестрела записями. Эта доска имела то же свойство, что и дом - она растягивалась.

Пришлось заняться заявками. Сделала беседку для влюбленной парочки, которая затесалась среди детского заезда. Поменяла расцветку белья у шестилетней девочки, отправила на подушку восьмилетнего паренька плюшевую собачку, так как свою он забыл дома, а спать без нее ну просто никак не мог.

Среди заявок попалось сообщение от Горгула: – «Приходила Ирэнжа. Пила успокоительное, когда узнала, что ты для участия в конкурсе предложила городской администрации тему «Экскурсии на кладбище».

− Представляю, что он наговорил маменьке. Наверняка наплел об одностороннем движении и предварительной записи, − вслух сказала Люба и невольно рассмеялась.

Прошло еще две недели. Любомира не объявлялась, земля Блэгхолла не чернела, Любу в самозванстве никто не уличал. Ни у нее самой, ни у Якова Вилимовича не находилось перспективных версий, где искать хозяйку поместья, и кто мог выкрасть капсулу из пустыни.

Коварную Марту обвинили в использовании магии с целью нанесения вреда и поместили в Стазис на три года. Ее брата восстановили в правах наследства, и теперь он вел все дела трактира. Так как дел и хлопот в харчевне было превеликое множество, в Блэгхолле Сений стал появляться значительно реже, что весьма радовало Любу. Хотя она и переменила мнение о парне, но продолжала ассоциировать его с Арсением, так подло поступившим с ней.

Артурион уехал в один из городов Полесья на скачки. Представлял там лошадей из своей конюшни. И это хорошо, − думала Люба.

Находиться рядом с ним становилось все труднее. Быть беспристрастной все сложнее. Люба признавалась самой себе, что, если бы в Полесье не придерживались строгих нравов насчет института брака и добрачных отношений, она уже пала бы в его объятия.

Люба ощущала себя воровкой чужого счастья, но ничего не могла поделать со своими чувствами. Она любила Артура. Артурион являлся его живым отражением.

Приближался день, когда Любе предстояло сразиться с другими магичками Полесья. О конкурсе «Преобразим повседневность» говорилось так же много, как ранее об играх-состязаниях между монстрами.

− Горгул, тебе Любомира рассказывала, что там происходит? К чему мне готовиться? Есть ли какие-то подводные камни?

− Говорила, в том и состоит весь фокус, что заранее никто не знает к чему готовиться. Типа дают разные задания и конкурсантки их выполняют на время. Еще говорила, что там соперничество между девушками сильное. В прошлом году Любомира по очкам вровень с Еленой шла, кстати, дочерью Бористата. Та тоже магичка сильная, только она не создает новые предметы, как это ты делаешь, а меняет форму того, что видит перед собой. Любомира ее на последнем испытании обошла, когда участницам предложили создать макет моста через горную реку.

− Наверное, Любомира представила что-то пафосное и красивое? − предположила Люба, руководствуясь тем, какой бы мост сделала она сама.

− Наоборот. Создала макет страшного деревянного подвесного моста. А все соперницы сварганили как раз пафосное и красивое.

− Тогда в чем подвох? Почему ей присудили первое место?

− Сама не догадываешься? – заклекотал Горгул.

− Ладно. Признаю. До меня туго доходит, − не стала обижаться Люба на насмешки горгульи. – Объясни мне.

− В том месте, где собирались ставить мост, горная порода очень слабая. К ней невозможно что-либо крепить. А мост нужен именно там. Поэтому единственный подходящий вариант - легкий висячий мост. Все конкурсантки знали о каком месте идет речь, но не додумались, что их великолепные мосты окажутся совершенно непригодными. А Любомира сообразила и заняла первое место.

− Тогда меня точно сольют, − опечалилась Люба.

− Почему это? – не согласился с ней демон. – Ты, конечно, на местности плохо ориентируешься, но зато у тебя есть очевидная фора перед другими. Вот и пользуйся.

− О чем это ты?

− Все-то тебе надо разъяснять, − делал Горгул вид, что ворчит.

На самом-то деле он был в восторге от своей значимости. Никто ранее до этой залетной девчонки не воспринимал каменного демона особо всерьез. А эта рыжуля всегда советуется, его мнением интересуется.

− В твоей голове картинки из другого мира, − пояснил он Любе ее преимущество. – Видел я, какие ты игрушки во время детского заезда понаделала. В Полесье такого нету. Вот и на конкурсе колдуй в свое зеркальце, представляй что-нибудь этакое, не местного разлива. Жюри и зрители оценят.

− А что, зрителей много будет? – спросила Люба.

− Так опять со всего Полесья съедутся.

− Неужели затея с названием «Преобразим повседневность» кому-то интересна?

− Еще как! Ведь все фенечки, что участницы на конкурсе создадут, потом среди зрителей разыграют. А тем, кому не достанется, смогут позже заказ сделать на платной основе. Магички ведь тоже не просто так стремятся проявить себя, из-за таких вот последующих заказов и стараются.

Странно, но в день состязания Люба не особо волновалась. Будь, что будет, − решила она, и легкой походочкой, привитой в театральной студии, вышла на ту самую арену, где недавно выступал Артурион. На этот раз действо проходило не в воздухе, а на земле.

Она заметила Якова Вилимовича. Граф наблюдал из своей ложи. Родители опять расположились в козырной зоне, а Артурион, Сений и подвязавшаяся к ним Соня заняли места в первом ряду.

Ведущий тот же, только костюм другой, ярко-лилового цвета.

Участниц десять, причем не только молодых девушек. Когда их представляли публике, Люба старалась запомнить имена конкуренток. Ведь настоящая Любомира хорошо знакома с ними, будет странно, если она сейчас станет делать вид, что никого не знает. Елена, дочь Бористата, отличалась высоким ростом, пышным бюстом и красивой осанкой. Но лицо ее при таких достоинствах оказалось непривлекательным. Слишком маленькие и узкие глазки, тяжелый нос и большой рот.

Люба приготовилась выслушать множественные правила, но правило огласили всего одно - представить на суд жюри и зрителей свой вариант решения восьми заданий.

Предполагалось, что все конкурсантки сильнейшие магички Полесья, поэтому на выполнение заданий отводилось всего десять минут. Для работы им выделяли индивидуальные участки на арене. После каждого раунда голосование. Зрители отдавали свой голос с помощью записи на личной дощечке. Запись считывалась и подсоединялась к рейтингу участницы на большом табло. После четвертого тура - получасовой перерыв.

− Итак, наши несравненные волшебницы! Первый тур объявляется открытым! – провозгласил конферансье. − И ваше первое задание предложить нам изгородь для частного дома.

Люба не сразу включилась в борьбу, сомневалась, что можно назвать изгородью. Она вдруг столкнулась взглядом с Артурионом. Он улыбался ей, подбадривал. А ее захлестнуло воспоминание - они с Артуром на выставке ландшафтного хозяйства рассматривают причудливую изгородь, сделанную в виде медвежат панд из щетинистых прутьев, используемых для щеток.

Эта картинка подтолкнула ее к решительным действиям. Люба просто-таки горела энтузиазмом и азартом. Удерживая в голове образ щетинистых панд и передавая его через зеркало, на выделенном для нее участке образовалась очень милая, веселая и необычная щеточная изгородь. Совсем, как та, с выставки. Ну или почти такая же.

Она уложилась в десять минут.

− Любомира, молодец!

Это Сений кричал.

− Молодец, молодец! – стала прыгать Сонька.

Люба с трудом подавила смешок. Она понимала, что Соне ее художества до лампочки, а прыгает железная леди из солидарности с Сением.

Артурион послал ей воздушный поцелуй. Кажется, он был горд за нее.

С заданием не справились три магички. Остальные сделали все вовремя и красиво. Были изгороди деревянные, кованые, плетенные и даже бутылочные.

− Уважаемые жюри, уважаемая публика, приступаем к голосованию, − призвал всех ведущий.

Люба следила за цифрами на табло и не скрывала радости. Около ее имени цифры росли и росли.

− Первый раунд со значительным отрывом выиграла Любомира Солнцева! – подбежал конферансье к ней.

Люба ощущала себя в своей стихии, будто она стоит на сцене и играет в очередном детском спектакле.

Второй тур показал, что все не так просто. В борьбу за победу включились конкурентки. Нечестную борьбу. Требовалось создать какой-нибудь известный всем прибор в необычном дизайне.