Мира Форст – Встретимся в Блэгхолле (страница 19)
− Не нападет. Здесь никто не будет разодран хищником и не умрет от укусов собак. Но монстров народ все равно побаивается, ведь действие магии зачастую непредсказуемо.
− Артурион давно разводит келпи?
− С ним интересная история получилась. Лет пять назад он на болоте тонул. Его келпи спас. До этого случая об этих странных лошадях с пыльными копытами лишь байки различные ходили, мол живут на болотах, к людям недружелюбны. Будто специально путников в трясины заманивают и топят. Но Артуриона конь спас и в город за ним увязался. А через некоторое время на его конюшню келпи-самка пришла. Так что, можно сказать, звери сами себе хозяина выбрали. У Артуриона и выбора не оставалось, кроме как заняться их разведением. Лицензию он тогда без проволочек получил.
Люба вспомнила, как Артур рассказывал ей, что пять лет назад чуть не утонул в Черном море, и спасла его буквально случайность. Та самая волна, которая накрыла его, принесла с собой доски от разломанной лодки. Артур уцепился за одну из них и смог выбраться на берег.
Получается, несмотря на разные Вселенные, события и тут, и там повторяются, с разницей лишь в их интерпретации. Только Артур ее бросил, поверил поддельным фотографиям. А ведь и здесь, в Полесье, не вмешайся Люба, скорее всего Любомира и Артурион расстались бы из-за пьянства последнего.
Как и обещал граф Брюс, к месту назначения они прибыли через два часа.
− Нет никакой охраны? – удивилась Люба, оглядываясь и осматриваясь.
Она предполагала, что увидит самую настоящую пустыню, но перед ними простиралось обычное огромное поле. Это место напоминало пустыню лишь слоем рыжего песка и отсутствием каких-либо растений. Все поле было заставлено прозрачными капсулами в человеческий рост.
− А зачем охрана? Капсулу все равно не открыть, не сломать, − пояснил Яков Вилимович. – Придет время, она сама откроется.
− Зато сюда могут являться такие, как Бористат, и останавливать часы жизни у ни в чем неповинных людей, − не согласилась Люба.
− Твоя правда. Но случай с Любомирой, если она вообще здесь, скорее нонсенс. Видать, Бористат сильно нуждался в победе на играх, раз пошел на такое. Если правда вскроется, его поместят в такую же капсулу без права когда-либо выбраться из нее. Но, я предполагаю, Любомира не знает, кто ее похититель и не сможет указать на него.
Соня пристроила телегу с пегасами между деревьями, и троица направились к полю.
− Разделимся, − предложил граф. – Каждый пойдет по своему ряду.
Люба от нетерпения даже подпрыгивала. Она очень волновалась перед встречей со своим двойником. Определившись, какой участок осматривает каждый из них, ринулась к первой капсуле.
Там лежал довольно-таки молодой мужчина. Его лицо выглядело умиротворенным. Люба прочла надпись на прикрученной табличке. Застывший в стазисе обвинялся в двойном убийстве и был осужден на четырнадцать лет. Из той же таблички становилось ясно, срок наказания подходит к концу.
В следующей капсуле свою паузу отбывала красивая женщина лет сорока. Около идентификационных данных надпись - «Воровка».
− Не теряй время, − крикнула Соня.
Сама железная леди продвинулась уже намного дальше Любы, да и граф, несмотря на тяжелую поступь, двигался вдоль капсул довольно споро. Они правы, − решила девушка. Если подолгу задерживаться у каждой капсулы, можно провести на этом поле не один час.
− Ее здесь нет, − спустя три часа, вслух озвучил общее разочарование Брюс.
− Но как же так? – готова была расплакаться Люба.
Многочасовой поиск вымотал ее. Но хуже физической усталости стала утеря надежды. Сонька выглядела спокойной. Ей было все равно. А граф…, граф вдруг картинно стукнул себя по лбу.
− Какой же я болван! – воскликнул он.
− Что? О чем Вы подумали? – встрепенулась Люба.
− Бористат ведь не такой дурак, чтобы оставлять магичку на виду, где ее могут увидеть родственники преступников и узнать.
− Родственники?
− Да, их посещения не возбраняются.
− Но других капсул на поле нет, − в который раз ощупывала взглядом Люба пространство так называемой пустыни.
− Есть запасные, − сказал Яков Вилимович. – Свободные каталажки всегда должны быть под рукой, ввиду этого, где-то поблизости имеется запас.
Минут двадцать они потратили на поиски.
Запасные капсулы нашла Соня. Они располагались в большом ангаре, скрытом в лиственной роще. К каждой прикреплялись ремни. Люба поняла, таким образом их волокут к полю.
Но и здесь Любомиры не обнаружилось. Каждая чья-то будущая тюрьма сейчас пустовала.
− Такой хороший план провалился, − вздохнул изрядно уставший Брюс. – Либо девушки здесь никогда не было, либо кто-то забрал капсулу раньше нас.
− Или она уже очнулась, и пока мы ее тут искали, вернулась в Блэгхолл, − пришло в голову Любе.
− Возможно-возможно, − согласился граф. – Это скоро выяснится.
Он вдруг насторожился. Люба тоже услышала скрип, в первую секунду подумала, что он исходит от Сони. Но горничная Брюса стояла рядом совсем недвижно.
− Прячьтесь, − прошептал Яков Вилимович. – Сюда кто-то идет.
Прятаться особо было некуда. Люба залезла в деревянный ящик с надписью «Песок», граф устроился за гипсовой колонной непонятного назначения, а Сонька растянулась под одной из капсул.
Песок в ящике беспокоил мало. За три часа брожения по песчаному полю Люба с ним уже свыклась, а вот нахождение в ящике в скрюченном состоянии доставило массу неприятных ощущений. Сразу же заболела спина. Волосы лезли в лицо и мешали смотреть в щель. Но все же увидела она достаточно.
В ангар явился не кто иной, как хозяин мантикора. Бористат уверенно направился вдоль капсул. Прошел мимо той, под которой притаилась горничная Брюса. Его ботинки слегка поскрипывали, как бывает при сбитых набойках. Он прошествовал вглубь ангара и остановился у пустого проема между двумя капсулами.
А ведь там раньше что-то стояло, − сообразила Люба, наблюдая за действиями мужчины. Тот встал на колени и стал обследовать землю. Затем выпрямился и, явно пребывая в растерянности, отправился на выход.
− Зачем она капсулу забрала? Не понимаю, − услышала Люба бормотание Бористата, когда тот проходил мимо ее укрытия.
Стоило ему уйти, она тотчас открыла крышку ящика. Находиться в нем не было больше никаких сил. У нее все затекло, чесалось и нестерпимо хотелось чихнуть.
Яков Вилимович выполз из-за колонны. Соня помогла ему подняться.
− Итак, − начал граф. – Теперь мы точно знаем - Бористат причастен к похищению Любомиры, и он оставил ее в стазисной камере, которой сейчас на месте нет. Он предполагает, что магичка очнулась раньше времени и не понимает, зачем девушка уволокла с собой капсулу. И нам теперь также известно то, о чем не подозревает Бористат. Капсулу, в которой находится Любомира, утащил кто-то еще!
− И этот кто-то знает, что я фальшивая хозяйка Блэгхолла, − испуганно сказала Люба.
− Знает, но по какой-то причине молчит, − заметил Брюс.
Любу сильно взволновал новый расклад с двойным похищением, поэтому она предложила:
− Может быть, пора обратиться в сыск?
− Нельзя, − не согласился Яков Вилимович. – В сыске возникнет резонный вопрос, кто ты такая, если не Любомира. В теорию гравитационного притяжения с помощью черных дыр никто не поверит, а если и поверят, меня обвинят в несанкционированном использовании магии и упекут в Стазис, а тебя либо заберут на исследования, либо отправят вместе со мной в пустыню, как подельщицу и мошенницу.
− Но что же теперь делать?
− Предоставить событиям идти своим чередом. Все рано или поздно разрешится, − оптимистично заметил граф.
В Блэгхолл Люба вернулась в разгар вечера. По саду носились ребятишки.
Сегодня стартовал заезд для детей, проходящих реабилитацию после получения каких-либо травм.
Какая же я, − обругала она себя. Умчалась из поместья, а детям предоставила самостоятельно выбирать себе развлечения. Вот они и носятся, не знают, чем себя занять.
Достала зеркало, подождала, когда по нему пробежит янтарная рябь и представила качели, гамаки, горки, песочницу с формочками. Получился настоящий детский городок.
− Вау! – воскликнул кто-то из детей.
А Люба чертыхнулась, но было уже поздно. Те мальчишки, что сразу ринулись в песочницу, похватали формочки с машинками, с восторгом рассматривая бетономешалки, подъемные краны, инкассаторские фургоны.
Надо было представлять мантикор и гидр, − запоздало сообразила она.
В холле гостиницы горгулья играла с мальчиком лет пяти.
− Мне замок, − решительно сказал паренек, пододвигая к себе картонную крепость, которую Люба подготовила еще с прошлого вечера.
− Тогда мне солдатиков, − стал расставлять на небольшом столе Горгул картонных воителей.
− Почему ты на солдатиков согласился? – подозрительно спросил ребенок. – Кричал ведь, что будешь в замке жить.
− А я подумал, что солдатики для меня замок отберут, − насмешливо ответил Горгул. – И будет у меня и замок, и солдатики.
Мальчик заревел. Люба с осуждением глянула на ухмыляющегося демона и намагичила мальчику вдвое больше солдатиков.
− Теперь у меня своя армия! – обрадовался малыш. – Она защитит мою крепость.