Милана – Неизбежность. Возвращение (страница 1)

МиЛана

Неизбежность. Возвращение

1.Алекс.

Научный комплекс «НовоЛаб» располагался на окраине Сильвер-Фулла.

До водопада отсюда было около двух километров, но если выйти из здания, его гул всё равно доносился — глухой, ровный, вечный. Чтобы шум не мешал жителям городка, возвели высокую стеклянную стену — прозрачную, почти невидимую глазу, но надёжную. Она принимала на себя звук, гася его и превращая в едва слышный фон.

Сам «НовоЛаб» представлял собой несколько зданий разной этажности, соединённых переходами из стекла и стали. Фасады — зеркальные, гладкие, отражали деревья, скалы, небо и облака, растворяясь в окружающем пейзаже.

Внутри преобладали светлые оттенки. Здесь работали учёные разных направлений — физики, климатологи, биологи, медики, инженеры. Лучшие умы, собранные со всего света. Каждый знал, зачем он здесь.

Чуть поодаль от главных корпусов стояло невысокое здание с отдельным входом — Медцентр. Туда могли попасть не только сотрудники, но и жители Сильвер-Фулла, и работники резервации. Дежурный врач был там круглосуточно — в таком месте, отрезанном от большой земли, иначе нельзя.

Алекс помнила, как впервые вошла сюда полгода назад. Ей казалось, что она попала в будущее.

***

Алекс поднесла кружку к губам, но там было пусто. Тяжёлый вздох вырвался из груди, а глаза сами собой уткнулись в правый нижний угол монитора.

16:32

02 января.

Второй день нового года, но вместо праздника лишь усталость и ощущение неотвратимо приближающейся беды. Глаза уже болели от бесконечно мерцающих цифр и графиков на мониторах. Последний раз она спала в новогоднюю ночь. Ну как спала, скорее дремала, лёжа на диванчике в комнате отдыха. Про еду и говорить нечего. После такого количества выпитого кофе казалось, что оно уже течёт по венам. Но только это и спасало, помогая организму бодрствовать.

Она зажмурилась и потёрла глаза руками.

— Алекс, ты это видишь? — раздался голос с той стороны экрана.

Позволив себе ещё пару секунд на отдых, она открыла глаза и вновь вернулась к данным. Почти все датчики мигали красным — солнечная активность зашкаливала.

— Да, — тихо ответила она и кивнула, хотя собеседник, он же коллега по их общему проекту, не мог её видеть. Камеры были выключены.

— Мы сделали всё что могли, но… — Грег не договорил.

Алекс смотрела на мониторы. Графики всё так же упрямо ползли вверх.

— Иди домой, Алекс, — сказал Грег устало. — Дальше от нас ничего не зависит.

— А от кого? — спросила она в пустоту.

Грег не ответил. Наверное, отключился.

Она выключила свет, последний раз оглядела приборы. Красные огни продолжали мигать, даже когда закрылась дверь.

В коридоре почти никого. Только охрана на постах да редкие лаборанты. «НовоЛаб» — огромный комплекс, но сейчас он казался вымершим. Все, кто мог, уже разошлись по домам. Остались только дежурные и те, у кого не было сил двигаться.

На выходе её окликнул ассистент:

— Доктор Ньюман! Вы домой?

— Да, Стив. Отдыхай.

— Передавайте привет Райли, — сказал он. — И отдохните, как следует.

Алекс кивнула и вышла на улицу.

Воздух сегодня был странным. Небо над океаном казалось перламутровым, переливаясь фиолетовым, розовым и жёлтым. Она смотрела на горизонт и думала о Райли.

Она полюбила это место. Не сразу, но остров стал для неё настоящим домом.

Алекс же пропадала на работе сутками, и они почти не виделись. Райли скучала по ней. По тому, чтобы просто посидеть вечером на кухне и поговорить, как раньше в Хейвулде.

А ещё она скучала по Мэлани. Лучшая подруга, с которой они росли вместе. Алекс не отпускала её. Говорила: «Потом, когда станет спокойнее». Только спокойнее не становилось.

Алекс села в электрокар и поехала через Сильвер-Фулл — маленький закрытый городок в долине между гор. Мимо магазинов, мимо кафе вдоль узкой, но бурной реки. Вдалеке, на окраине, виднелась крыша конюшни, где Райли проводила всё свободное время. Лошади там были спокойные и ухоженные. Она полюбила их практически с первой встречи. Алекс даже не знала всех по именам, а племянница различала их по шагам.

Алекс припарковалась у знакомого коттеджа. В окнах было темно — шторы задёрнуты. Она зашла.

— Райли, ты дома?

Тишина.

Кухня чистая — тарелки в сушке, только кружка на столе.

— Райли!

Хотя сил уже практически не осталось, очень хотелось увидеть племянницу. А потом в душ и спать. До завтра минимум!

Она поднялась на второй этаж и открыла дверь в её комнату. Заправленная кровать, на подушке — белый прямоугольник.

Сердце провалилось куда-то вниз.

Алекс разорвала конверт. Почерк Райли:

«Алекс. Я улетела к Мэл. Всего на неделю. Я знаю, ты занята, но я очень соскучилась. Ты не отпускала меня, но мне очень нужно её увидеть.

Я люблю это место. Правда. Но иногда мне кажется, что я теряю здесь себя.

Пожалуйста, не злись. Я скоро вернусь. Обещаю. Прости, что не сказала.

Оставляю данные билетов, чтобы ты не волновалась.

Целую. Твоя Райли».

Алекс смотрела на билеты. Рейс 2147. Хейвулд. Вылет — 2 января, 18:30.

— Нет… — тихий шёпот вырвался из побледневших губ.

Она сорвалась с места. Полетела вниз по лестнице, схватила ключи и выбежала из дома. Электрокар взревел — Алекс выжала максимум. Дорога была пустынна. В голове пульсировало - Успеть. Надо успеть!

Она набрала Райли. Гудок. Ещё. Автоответчик.

— Райли, это я. Не улетай! Пожалуйста! Это очень важно! Я скоро буду.

Сбросила. Набрала снова.

— Райли, возьми трубку. Я всё объясню. Только не садись в этот самолёт!

Ответом была тишина.

Спустя час Алекс влетела в здание аэропорта и подбежала к стойке.

— Рейс 2147 до Хейвулда! Моя племянница…

Девушка покачала головой:

— Посадка закончилась пятнадцать минут назад. Пассажиры уже на борту.

Алекс бросилась к окнам, выходящим на лётное поле.

Маленький «Боинг» стоял у терминала. Трап отогнали, людей снаружи не было. Она вглядывалась в иллюминаторы — бесполезно.

— Алекс?

Голос сзади. Она обернулась.

Светлые волосы, взволнованное лицо. Он смотрел на самолёт, и в глазах была тоска.