Михаил Теверовский – Загоняя овец (страница 32)
Сверив на глаз написанные буквы с почерком Тейта, Роунс сразу же уловил существенные отличия – у Тейта буквы были острые и кривые, тогда как в письме ровные и округлые. Тем не менее он отправил записи на дополнительное исследование по факсу согласившемуся с ним работать эксперту-любителю, а также предоставленным экспертам от федералов. Неужели всё же это был не Зак Тейт? Роунс откинулся на спинку кресла, вспоминая совершенно омерзительное чувство, преследующее его весь четверг, а также посетившую полицейский участок на следующий день мамочку Тейта. С виду опрятная и милая женщина, она деловым тоном, не терпящим возражений, уговаривала детектива, что её сынок не убийца и вообще очень хороший мальчик. Когда Роунс в сотый раз сказал ей, что его работа выяснить, насколько её тезис правдив, но она вновь завела ту же шарманку, Рик не выдержал и пообещал дать ей пятнадцать суток с её сыночком в самой дальней камере, если она не уберётся от него, пока он считает до десяти. В определённый момент Роунс даже пожалел Тейта. И всё же доказательств против этого парня у детективов не было совершенно, кроме слов подруги Сьюзи Смит. Экспертиза биоматериала не совпала с найденным в квартире волосом, нож найден не был, никакой видимой связи с Лоу и Дирайнсом – у детективов не было абсолютно ничего. По отчёту доктора Шоу о вскрытии значилось, что смерть Сьюзи Смит наступила в ночь с двадцать шестого на двадцать седьмое мая 2014 года, вследствие перелома шейных позвонков. По телу на передней части нанесены двадцать два ножевых ранения, начиная от бёдер и заканчивая областью шеи. Орудие – охотничий нож с лезвием формы дроп-поинт длиной в двенадцать с половиной сантиметров. Никаких иных повреждений, нанесённых в тот же промежуток времени не было – ни ссадин, ни синяков.
Роунс провернулся на стуле, уставившись в потолок. Был у них и ещё один подозреваемый, некий официант из того же кафе, где работала Сьюзи Смит. Он подкатывал к девушке, но она не рассматривала его всерьёз. Неплохая возможная мотивация, казалось бы, но у парня было алиби в ночь с двадцать шестого на двадцать седьмое – он отрабатывал ночную смену барменом в клубе. Рик вычеркнул его из списка. У полиции вновь не было ни единой зацепки, кроме всё того же неизвестно кому принадлежавшего образца волос из тридцать второй квартиры…
В пятнадцать часов произошло ещё одно событие, всколыхнувшее весь полицейский участок. Стивен ещё утром был приглашён одним из федеральных каналов на интервью, как единственный видевший серийного маньяка, плотно засевшего на первых полосах новостных выпусков и газет. После инструктажа Роунса и многочисленных просьб шефа упомянуть о том, как полиция выбивается из сил, стараясь раскрыть это преступление, Стивен отправился в какую-то студию в соседнем городе. Роунс изо всех сил пытался показывать, что его никак не касается всё это, пока полицейский участок только и обсуждал, что же и как скажет этот паренёк. Тем не менее в три часа дня все забыли о том, что Стивен где-то там на каком-то интервью.
– Роунс! Быстро ко второму оператору!
От неожиданности Рик аж подскочил на стуле. Дверь его кабинета внезапно и бесцеремонно распахнулась, и на пороге уже стоял и орал в его сторону сам шеф Фьюз, после чего тут же исчез. Детектив бросился за ним. Как и при получении очередного письма, весь участок сгрудился у стола второго оператора, отвечающего стандартно на звонки. Его телефон был переведён на громкую связь. Из него с каким-то фоном, шипя и прерываясь, раздавался грубый мужской шёпот:
– …придёт и его время… не скоро, пусть он будет последним. Посмотрим, как побежит он… Удачи вам, детективы…
Раздались короткие гудки.
– Записывали?! – стараясь сохранять ровный тон голоса, спросил у шефа Рик и, увидев утвердительный кивок, обратился к оператору: – А что по месту, откуда был звонок, – отследили?
Через пятнадцать минут Роунс с напарниками стояли рядом с одиноко висящим на столбе таксофоном. Потрёпанный, измалёванный граффити и надписями, до этого дня он всё ещё был в более-менее рабочем состоянии – теперь же у него ещё и не доставало самой трубки. Торчал лишь обрезанный провод.
– Вот зараза, сообразил на всякий случай срезать… – проворчал Ник.
Эксперты уже суетились, снимая отпечатки пальцев и кропотливо выискивая улики, после того как детективы осмотрели всё в радиусе десяти метров от таксофона. Опять детективам приходилось надеяться только лишь на отпечатки – хотя это и так очень сложная улика, начиная от возможностей снять качественно оставленный отпечаток и заканчивая тем, что надо ещё по всей спутанности линий найти соответствия. Роунс не сомневался – убийца действовал в перчатках как минимум. Так ещё и таксофон был после звонка явно облит какой-то липкой газировкой, что умножало на ноль абсолютно все возможные надежды.
– Зато у нас теперь есть его голос, – улыбаясь, заявил Зоредж.
– А чего лыбишься, как будто мы поймали его? – раздражённо спросил у него Чойс.
– Он зазнался. Это точно приведёт его к ошибке. Гадёныш заиграется, вопрос времени.
– Только вот время не на нашей стороне – ещё одно тело приблизит нас к нему, но это ещё один! Ещё один мёртвый человек! Так что, будь добр, сотри улыбку с лица.
– Но ведь с голосом…
– Это может быть не его голос… – задумавшись, высказал грызущую его идею Рик, не вмешивающийся до этого в препирательства напарников, раз за разом прослушивающий отправленную ему шефом запись.
– Почему ты так думаешь?
– Мне он кажется каким-то странным. Он мог прокрутить нам отредактированную запись с телефона. Возможно, воспользовавшись ещё и какой-нибудь прогой для изменения голоса. Как эти игрушки-хомяки.
– Дай-ка прослушать. – Чойс подошёл поближе, и Роунс передал ему наушники.
Речь была без сбивок и раздумий – как будто проговаривающий её читал по бумажке или знал наизусть. Ужасно плохое качество звучания, странный фон и еле уловимый треск могли быть, конечно, заслугой только старенького таксофона, но всё же Роунсу казалось, что преступник был ещё не готов давать такие козыри в руки детективам – со всей его этой игрой в письмах. К тому же Стивен мог бы помочь им опознать голос, будь он на самом деле принадлежащим убийце. Почему же Роунс был уверен, что звонил именно убийца, даже если Стивен скажет, что голос не тот? Потому что полностью его речь звучала так:
Он знал, что Сьюзи Смит не сопротивлялась и не бежала, хотя ни в одной даже самой захудалой газетёнке такой информации не было. Да и звонок был сделан не из какой-нибудь психушки или с мобильного телефона какого-нибудь идиота, нет. Всё было продумано и рассчитано. И что самое интересное – в паре кварталов начинался элитный райончик. А в этом самом райончике живёт Оливер Худ.
Через пару часов в полицейский участок приехал Стивен. Детективы попросили его прослушать голос звонившего. Парень выглядел очень взволнованным. Как и ожидал Роунс, Стивен сказал, что неуверен, но не может сказать, что узнаёт его. Эта запись конкретно в этот момент никак не могла помочь детективам, к огромному разочарованию Зореджа. А через несколько дней эксперты прислали отчёт, что никаких свежих отпечатков пальцев или биоматериалов не обнаружено. Узнав об этом, Ник Чойс яростно стукнул по столу и проклял грёбаные камеры, наличие которых сильно упростило бы им жизнь.
В участок прибыла и Элис, для того чтобы поддержать Стивена и оказать ему – в случае необходимости после прослушивания голоса убийцы – психологическую помощь.
– Погоди, но почему ты приехала сюда? Не в участке же ты будешь проводить свой сеанс мозгоправства, – спросил Рик, когда они стояли на парковке около джипа Элис.
Они наблюдали за Стивеном, который вышел из главного входа и, увидев машущую ему рукой Элис, направился к ним. Через буквально несколько шагов к нему подбежала дворняга, прихрамывая на переднюю лапку. Стивен скинул с плеча рюкзак и, порывшись в нём, извлёк сэндвич, после чего, погладив дворняжку, положил его на землю и отошёл, чтобы не пугать. Как только та сообразила, что еда предназначается ей и никто отбирать ничего не будет, она опасливо подошла к еде, схватила её своими зубками и дала дёру через всю парковку.
– Он очень хороший парень, Рик. Мне безумно жаль его. Того, что с ним произошло, – искренне высказала свои чувства Элис. – Я представить не могу, как ему сейчас больно и одиноко.
– И? – Не получив ответа на свой вопрос, Рик внимательно посмотрел на сестру.
– Наши сеансы хорошо проходят дома – девочкам он очень понравился. Он играет с ними, это явно помогает ему отвлечься. Потом мы проводим беседу, и по ней я понимаю, что ему становится намного легче. Намного легче, чем после чисто официального сеанса в моём кабинете. Всё-таки этот случай намного более серьёзный, чем когда женщина переживает, что не может не купить в магазине юбочку, если на неё сделана скидка.