Михаил Швынденков – Граф по принуждению (страница 14)

Если двигаться от Крафтграда, то в ближней деревне охотников и лесорубов, среди жителей преобладали лесорубы. От магистральной дороги до этой деревне по довольно широкой долине путь проходил по берегу речки, и расстояние до деревни составило пятнадцать километров. Вблизи деревни было место, удобное для строительства дамбы и плотины с установкой одного, или нескольких водяных колёс. Используя такие колёса можно поставить лесопилку, или иное производство организовать.

Озадачил этой проблемой старосту и всё население деревни. Потом мы с магом Робертом довели дорогу к этой деревне до состояния, чтобы по ней можно было проехать в любое время года и в любую погоду. Даже в сезон дождей, когда все ручьи в горах превращаются в мощные потоки. Пришлось построить три моста и два километра виадуков. Такие грандиозные действия стали возможны, потому, что сейчас у меня в Сумке Путешественника лежат накопители магической энергии в сумме на двадцать пять тысяч единиц. В те дни, когда мне не нужно тратить энергию я её сливаю в эти накопители. Зато потом могу за один день построить приличный мост или виадук на километр длиной.

– Ваше Сиятельство! Но ведь за эту работу нам никто не заплатит! Зачем это вам?

– Это мои подданные! Сейчас они еле сводят концы с концами. Они лес-кругляк сплавляют по реке. Ниже по течению вылавливают из реки мокрые брёвна, потом везут их в город и продают. Получают гроши за тяжёлый труд. Нужно, чтобы они везли в город готовые доски. И чтобы перевозка этих досок не превращалась в длительное и тяжёлое путешествие по бездорожью. Тогда они будут нормально зарабатывать, и мне, их сюзерену, будут платить нормальные налоги. Привыкай Роберт! У нас все планы и проекты, это игра «вдолгую», то есть окупятся они только через несколько лет. Зато через несколько лет это графство никто не узнает, и все будут завидовать. Но для этого нам с тобой нужно потрудиться уже сейчас. Ты, конечно, можешь сказать, что ты боевой маг и твоё дело только воевать, если придётся. А что ты делаешь, как маг, между немногочисленными стычками. Ничего! Верно? А у меня ты будешь пахать как раб на галерах. Зато твой резерв будет расти, магические каналы будут укрепляться, твоё магическое мастерство тоже будет расти, и не только боевое. Вот ты уже почти научился строить мосты. Через полгода будешь их строить без моей помощи. Когда тебе понадобятся деньги, ты найдёшь заказ в каком-нибудь городе, построишь им мост и получишь несколько сот золотых. Это больше, чем ваш отряд зарабатывал за месяц сопровождения караванов. Там самое главное, это договор правильно составить, чтобы тебя с оплатой не обманули. Но этому я тебя тоже буду учить.

– А почему вы сами не построите такой мост и не заработаете деньги?

– Роберт! Ты, главное, помни, что ты давал клятву, что никому не будешь рассказывать, что я что-то могу делать магией. Когда-нибудь, ты узнаешь все эти тайны. А пока просто знай, всё, что мы строим, это делаешь ты!

Роберт парень не глупый. Удивительно, но он, как и большинство выпускников Магической Академии, после выпуска из альма-матер перестал работать над своим магическим ростом, и спустя восемь лет всё ещё был просто магом с резервом чуть больше, чем у выпускника Академии.

После тяжёлой травмы и моего лечения резерв у него стал ещё меньше и составлял всего сто восемьдесят единиц, что его жутко печалило. Но уже через два месяца общения со мной и участия в моих делах его резерв восстановился до двухсот двадцати единиц, и продолжал расти. Поэтому он слушает меня так, что правильнее сказать, что он мне внемлет! Через год он у меня станет на уровне гранд-мага, это я могу обещать.

Дальнейшее исследование северной части моих владений я мог бы описывать долго и подробно. Я в молодости увлекался охотой, и было это в такой же местности: невысокие старые горы, поросшие лесом, чистые ручьи и речки, ягоды, грибы, пернатая дичь, быстрые и сильные рыбки в реке. Я не буду останавливаться ни этой стороне нашего путешествия. Но, когда мы выходили на северную границу моих владений, там даже приземлённо воспринимающие красоту дружинники замирали, любуясь природой. Эта граница представляла собой водораздел, выглядевший весьма специфически. Непосредственно на границе возвышался гребень из крутых скал. Они старые, и местами осыпались, так что подняться на них было возможно. А в верхней точке перед вами открывалось два совершенно непохожих пейзажа. Впереди была чужая территория, представляющая собой плоское каменное нагорье, на котором почти не было растительности. Мхи, редкие кусты и камень, камень, камень… Вдали это плато постепенно понижалось, а совсем вдали в нём появлялись долины или ущелья, которые заросли хвойным лесом. Это, видимо, потому, что там уже появлялись ручьи. Но это всё – королевские земли и мы туда не пойдём.

А вот если повернуться назад, то у вас под ногами раскинется море зелёного мира. Оно не ровное, там увалы и горы, словно волны. Местами видны небольшие скалы, как пена на гребнях этих зелёных волн.

Потом мы спускались по очередному ручью вниз по течению, осматривая и лес, и скалы. Одновременно я рисовал карту и описывал, что интересного здесь есть для использования в хозяйстве. Достигнув знакомой территории, мы уходили вверх по следующему ручью, повторяя описание и рисование карты.

На одном из таких ручьёв, пожалуй, даже речек, я заметил в воде камни, похожие на чистый металл. Через пятнадцать минут я приказал встать лагерем и вернулся немного назад. Здесь было такое место, где струя воды смывала и уносила в омут те камни, которые были легче, а на перекате остались самые тяжёлые камешки. Вот я поднял один из таких камней. Поверхность у него частью гладкая, с блеском нержавеющей стали, а частью – пористая, похожая на губку. Но главным было то, что этот камешек размером с грецкий орех имел вес, как камень размером с кулак. Я бы не удивился, если бы это было золото, именно оно имеет такой высокий удельный вес. Но цвет совсем не золота. Что же это? Платина! На Земле это было бы равноценно, как найти месторождение золота. А в этом мире, что делают с платиной? Разбираться буду позже, со специалистами и стряпчими. Сейчас набрал этих камней килограмм десять и спрятал в Сумку Путешественника. И мы продолжили путешествие по территории моих владений.

Глава 7. Секреты недобросовестных охотников

Пока мы обследовали очередную долинку с быстрым ручьём, вспомнил и попытался сравнить календарь этого мира с земным календарём. Как уже указывал, недели включают десять дней. Предпоследний день – это короткий рабочий день, потом выходной. В месяце четыре недели, а в году десять месяцев. Потом три дня – праздник урожая. Получается в году четыреста три дня. День и ночь почти одинаковой длительности, что зимой, что летом. Отличие в пределах трёх – четырёх часов, в то время как на Земле, эта разница на широте Москвы может достигать десяти часов. О зиме нужно сказать отдельно. В графстве Крафтов зима – это три месяца достаточно дождливой и прохладной погоды. Средний месяц зимы самый холодный, даже заморозки бывают, но снег в нашем графстве не ложится. Только в горах, на севере, то есть, в моих владениях снег может пролежать несколько дней или, даже, пару недель. А вот на том плоскогорье, которое начинается сразу от границы моих владений и уходит на север, там снег лежит больше месяца. Хотя осадков там не много, и этот снег неглубокий. Правда, охотники рассказывали, что был год, когда на плоскогорье снега было столько, что человек проваливался по пояс.

За полтора месяца мы обследовали три четверти моих владения от западной границы графства и дошли до второй деревни охотников и лесорубов. Впрочем, в этой деревне лесорубов практически не было, так как раньше лес отсюда доставить в другие населённые пункты было практически невозможно, не было дорог.

Теперь ситуация изменилась. Я выдал местному старосте десять золотых, магией сделал запруду на близкой речке и приказал строить плотину, ставить водяное колесо, потом из Крафтграда везти сюда мастеров, чтобы поставили лесопилку с приводом от этого колеса. Лес заготавливать не брёвнами, а пилить на брус и доски, сушить их, и уж потом вести в город и другие населённые пункты. Семьдесят процентов чистой прибыли перечислять в бюджет графства. Кто-то скажет, что это много. Но речь идёт о чистой прибыли. То есть у жителей деревни будет работа, зарплата, будут отчисления на ремонт оборудования. А остаток чистой прибыли должен идти на социальную сферу деревни: поддержание дорог, строительство небольшого храма и школы при нём, содержание небольшого рынка.

В процессе общения со старостой выяснилось, что посредине расстояния от деревни до восточной границы графства находится «Мёртвое ущелье». Это такая местная достопримечательность. Все знают, что оно есть, и никто не знает, что же там есть.

Пока мои телохранители отдыхали от лазанья по лесным дебрям, приводили в порядок одежду и обувь, я в компании Роберто смотался в город. Мы с ним хорошо замаскировались: загорели, обросли бородами и усами, одежда у нас, как у охотников, большей частью из кожи. Лошадей взяли из деревни, то есть это простые рабочие лошадки. Кроме того, мы едем не верхом, как уезжали из города, а на самодельной двуколке. Это лёгкая двухколёсная повозка. Такой экипаж завёл себе местный староста, чтобы ездить в город по делам к управляющему графством. Лошадей мы взяли двух, одна привязана сзади экипажа и бежит налегке. Через пару часов мы их меняем, поэтому добрались до Крафтграда за один день.