Михаил Швынденков – Граф по принуждению (страница 12)

– Сейчас у тебя ядро заряжено неравномерно, кроме того, сильно ослаблена оболочка. Можешь пользоваться магическим зрением, амулеты запускать можешь, если в них есть свой запас энергии. А вот напитывать амулеты или плетения запускать тебе нельзя. В зависимости от возможностей твоего организма в норму придёшь или через месяц, или через две недели. Было бы проще, если бы ты мне через пару недель показался, но я из столицы уеду. Всё понятно?

– Ты кто?

– По твоему магическому здоровью вопросы есть? Нет? Тогда иди в туалет, а потом завтракать.

Выпроводил мага, который не хотел уходить, но после моего напоминания его прижало, и он побежал в туалет. После этого я снял паралич со всех наёмников.

– Прошу освободить мою комнату. Капитан! Если ты надумал поговорить, тогда останься.

Петро был готов наброситься на меня с кулаками, но его подтолкнули его товарищи и все они ушли в низ, в зал трактира. Капитан сначала вышел из комнаты, потом из коридора спросил:

– А где раненный?

– Убежал в туалет.

Не остался, ушёл искать брата.

– Ну, что, Корней? Твоя наводка не сработала?

– Ваше Сиятельство, а вы взяли бы в дружину этот отряд?

– Если дадут клятвы личной верности, то возьму всех, кроме Петро.

Лейтенант вскинул голову, посмотрел мне в глаза.

– Это будет очень жестоко по отношению к нему: вышвырнуть из отряда, в котором он провёл много лет.

– А у меня не дом призрения, куда берут всех. Скажи, какая нужда была ему бить человека, которого он видит первый раз в жизни? Я ведь ни ему, ни кому-то другому ничего не сделал, даже слова не сказал. А он хотел на мне сорвать свою злость на то, что их отряд обосрался. То есть это гнилой человек. Он может сделать подлость моим родственникам или другим людям, а отвечать за его действия мне. Такие уроды мне в отряде не нужны!

– Ладно, давайте немного подождём. Вы мага просто на ноги подняли, или подлечили?

– Подлечил, если глупостей не наделает, то снова станет магом.

– Тогда Капитан сейчас поговорит с братом и придёт с вами договариваться. У них отряд уменьшился вполовину, и найти заказчиков будет очень трудно.

Капитан пришёл через десять минут. Долго смотрел мне в глаза, словно надеялся там узнать какую-то тайну.

– Сколько мы вам должны за лечение моего брата?

– Капитан, ты ведь не глупый человек. Если я цену не назначал, значит, я рассчитывал не на деньги, а на что-то другое. А если его лечение оценивать по расценкам Магической Академии, то ваш отряд такую сумму за всю жизнь не заработает.

– Зачем же вы в такие траты ради незнакомых людей вошли? – голос просто сочиться ядом.

– Языком потрепал? Может, начнём говорить по делу?

Наёмник сжал зубы до скрипа. Непривычно ему, чтобы с ним так разговаривали.

– Что вы от нас хотите?

– Конкретно от вас я ничего не хочу. Мне нужны люди. Они будут считаться дружинниками в дружине графа Крафт, но на самом деле это будут мои личные телохранители. Я часто бываю в различных поездках, и они меня будут сопровождать. Корней мне вас расхваливал, практически он за вас поручился, поэтому я считаю, что ваша группа мне бы подошла. Но у меня два условия. Первое, Петро я не возьму. Второе, кого возьму, дают мне клятву личной верности в храме Святой Анны. Могу дать полчаса подумать. Через полчаса мы уезжаем в наше графство.

Через полчаса мы с Корнеем и остальными нашими дружинниками седлали лошадей. К нам подошли шесть наёмников во главе с Капитаном.

– Ваше Сиятельство, мы шестеро согласны с вашими условиями. Просим взять нас к вам на службу.

– Лошади у всех есть? Едем в графство Крафтов. А завтра будем знакомиться, выяснять, кто из вас что умеет, на что мне рассчитывать, на что вам надеяться. Дня через три, когда всё обговорим, принесёте клятву и начнётся ваша служба.

Глава 6. Путешествие, или побег?

Быстро пролетела неделя. За это время новые дружинники выяснили обо мне всё, что знали остальные бойцы дружины, согласились с моими требованиями и дали клятву верности в храме Святой Анны. Произнеся слова клятвы, каждый из них замирал на несколько секунд, и потом имел совершенно обалдевший вид. Подозреваю, что каждому из них Святая Анна что-то говорила, но никто из них это не озвучил. Потом мы разбирались кому из них какое нужно оружие, чтобы в целом отряд был наиболее эффективен. Например, молодого мага вооружили луком. Я ему подсказал, и он закупил стрелы с кристаллами в наконечниках. А руны мы с ним потом сами впишем в те кристаллы. У двух мускулистых воинов оказались полуторные мечи – бастарды, у остальных лёгкие мечи, или тяжёлые шпаги. Трое из них могли сражаться одновременно двумя руками и имели для второй руки длинные кинжалы. Но у всех, кроме лучника имелись небольшие щиты и недлинные копья. Лошади были не самые лучшие, средние по скорости и выносливости, но зато они были обучены, как боевые кони и имели привязку к своим хозяевам. Я решил пока не высовываться со своими магическими способностями. Попутешествуем, присмотрюсь к ним, может быть, и решу укрепить их оружие магией. Просто с этим укреплением можно сильно «засветиться». У меня же нет документов и права заниматься магией. А если хорошо укреплённое оружие уйдёт на сторону, тогда мага, сделавшего такое укрепление, будут сильно искать. Я, конечно, целый граф, но граф без рода и клана. А ещё и королевское семейство мной недовольно… Нет! Лучше мне пока «не высовываться».

Осторожность – это хорошо, но и перегибать в ущерб себе тоже не стоит. Поэтому я сделал две чересседельные сумки с вложенными Сумками Путешественника с преобразованием в тысячу раз и выдал их во временное пользование Капитану. В отряде его все так называют, поэтому теперь я считаю, что для него это имя нарицательное. С этими сумками отряд может набрать с собой всякого имущества столько, как будто у нас обоз с десятком телег. Нам столько и не нужно.

Почему я сумки выдал только во временное пользование? Да потому, что по меркам этого мира они имеют баснословную цену. И вот небогатый граф небрежно отдаёт столь ценные вещи своим дружинникам! Этого не поймут сами дружинники, начнут шептаться, информация уйдёт во внешний мир. И кирдык этому графу!

Так, не спеша, мы готовились к тому, чтобы поехать исследовать северную территорию нашего графства. Оказалось, что севернее проложенной в графстве магистрали практически нет не только населения, нет карт местности, не известно, что там есть кроме леса и дичи. По-хорошему, надо бы туда запустить рудознатцев, но до меня дошла странная информация. Мне рассказали, что в той местности есть места, куда даже охотники не ходят. Но почему они туда не ходят, ответов нет. Есть какие-то смутные слухи, что те места заколдованные и оттуда никто живым не возвращается.

Разговоры про то, что живыми никто не возвращается, порождают мысли о том, что там кто-то обосновал своё логово. Если это звери, это один разговор, а если это люди, то разговор совсем другой. Правда, если бы там обосновались бандиты, то следовало бы ожидать повышенного уровня преступности в графстве. Но в этом плане у нас всё благостно. Раньше графство было бедным, дорог здесь не было, населения было мало, то есть для грабежей и насилия не было питательной среды. Сейчас графство поднимается, богатеет, но вместе с этим мы создаём систему безопасности в графстве. Во всех крупных сёлах из молодых крестьян создаётся ополчение, которое тренируют старые солдаты. Оружие им закупается из бюджета села, то есть, графства. Поступление средств в бюджет графства от этого уменьшается, но мы с женой решили, что безопасность наших людей важнее. Это ополчение и бандитам может отпор дать и помочь охотникам ликвидировать опасного хищника, если такой заведётся на данной территории.

Но это всё относится к центральной и южной территориям графства. А севернее проложенной магистрали, как я уже указывал, есть только две деревни охотников и лесорубов. Когда я настоял, чтобы центральная магистраль графства проходила именно так, я рассчитывал развернуть здесь промышленные посёлки, а со временем и города. Сейчас лесорубы стали по магистрали возить лес-кругляк, то есть брёвна. Я же планирую на многочисленных реках построить и лесопилки, и мельницы, и даже различные мануфактуры. Наличие хорошей дороги позволяет эти территории сделать легкодоступными, а значит, люди будут здесь селиться.

И тут эти разговоры про опасности, неведомые злые силы! Мы готовимся не просто туда поехать, а проводить разведку на уровне войсковой операции. Приготовили и оружие, и снаряжение, осталось запастись продуктами. Но в выходной день к нам приехал заместитель Главы Тайной полиции, маркиз Рейтерн.

Он сразу увидел наши приготовления к дальней дороге.

– Граф, а куда вы собрались? Хотите сбежать?

– Ваша Светлость! Вы маркиз, а я всего лишь граф. Тем не менее, вы приехали в мой дом и требуете, чтобы я перед вами отчитывался в своих действиях. Вы считаете это нормальным? Вам, как одному из руководителей Тайной полиции говорю, что я не собираюсь сбегать от своей семьи, не планирую, что-либо противоправное, ничего, наносящего вред короне делать не собираюсь.

– Конечно, граф Крафт в своём репертуаре! Вам обязательно ссорится со всем руководством королевства?

– Ваша Светлость! А почему вы это так воспринимаете? Вам нужно, чтобы я вам кланялся? Пожалуйста! – я отвешиваю, гак говорили на Руси, земной поклон.