Михаил Самсонов – Всемогущий (страница 14)

– Ну-ка, ну-ка – заинтересовался чиновник.

– В воинах ты денег не накопишь. Не настолько там высокое жалованье, а еще справу чинить придется, по кабакам ходить. Жить на что-то. Хотел бы ты денег заработать, так вон печь угольная без дела стоит. А уголь у кузнецов в цене. Но дело это тяжелое и грязное. А на тебя чумазого ни одна девка не посмотрит, так? А вот ежели меч на бок нацепить, так сразу все бабы твои, верно?

– Да я, да ты – красный как рак Троф пытался что-то сказать, но его заглушил хохот дружинников.

– А ведун-то опытный, – один из стражников отсмеявшись и утерев лицо вступил в разговор. – Как все по полочкам разложил. И кстати Троф, даже если ты пройдешь испытание, то до полного жалования тебе много сапог сносить придется. А на жалование новика…, в общем сам понимаешь.

– Хату тятину не отдам, – сын кузнеца насупился.

– Да нужна мне эта рухлядь, – Прол кинул взгляд на дом и скривился, – она и так, в любой момент завалится может. Ты чем по девкам бегать, лучше бы венец поменял. Впрочем куда тебе неумехе. Представляю какой из тебя воин будет…

– Так, – в разговор снова вступил княжий человек, – если место устраивает, то давай ведун, принимай свою землю. А я побегу, распоряжусь твои заказы доставить. Соль эту заморскую, пожрать чего на первое время.

– Это моя земля, – пискнул Троф.

– Молодой человек! – Чиновник повернулся к пареньку всем корпусом, – в этом городе вся земля принадлежит князю. А жители свои участки арендуют. Прошлый год твой отец оплатил. За этот плата не поступала. Ты готов ее внести? Нет? Тогда договаривайся с новым хозяином. А кстати, – лицо княжьего помощника озарилось от внезапно пришедшей идеи, – может мы сейчас и испытание проведем? Заодно на ведуна в деле посмотрим. Ты как, справишься?

– Запросто, – Троф разминал кулаки. Смотрел при этом со злорадством.

– А ты ведун?

Глава 6

Зрелищного боя не получилось. Несмотря на то, что Троф угрожающе скалился и выразительно мял кулаки, ведун подошел к делу основательно. Он прислонил к стене кузни свой посох, пристроил рядом мешок. Снял медвежью шкуру и стащил с себя холщовую рубаху. Потом подвигал плечами и потряс руками. Как оказалось, ведун был не намного старше противника. Правда имел гораздо более развитое тело. Плечо и грудь его пересекали несколько шрамов. На немой вопрос стражников смущенно пояснил.

– С рысью пересекся. Я же к вам полгода по лесу шел, – повернулся к Трофу и сказал спокойно, – ну давай, покажи на что ты способен.

Юнец только того и ждал. Занеся кулак далеко за спину, с утробным рычанием он бросился на Прола. Тот, подпустив сироту поближе, просто отошел на шаг в сторону. А в момент, когда юноша пробегал мимо придал тому дополнительное ускорение ногой. Бедолага не устоял и пропахал носом весь двор до глиняной кучи. Вскочил и с криком кинулся в атаку. В этот раз ведун уклоняться не стал. ловко поднырнул под занесенный кулак и двинул своим куда-то в живот. Троф осел на землю, разевая рот словно рыба выброшенная на берег. Когда он пришел в себя ведун, уже в рубахе беседовал с дружинниками. Что-то им втолковывал, те кивали головами.

– …Так ты обещаешь? – Услышал испытуемый слова одного из воинов.

– Конечно. Только не с первой партии. Та вся князю пойдет. – Тут победитель обратил внимание на очухавшегося паренька, – хорош валяться новик, вставай и иди к нам.

– Так я прошел испытание? – Троф не мог поверить своим ушам.

– Прошел, прошел. Не переживай ты так. – Один из воинов смотрел с добродушной улыбкой, – если в дружину через новика идти, можно было и вовсе испытания не проводить. Но через бой лучше. Давай, собирай вещи и пошли, отведу тебя в дружинный дом. Там уже трое таких как ты обретаются, будешь четвертым.

Прюн, маленький и лопоухий, крутился во дворе. Батя с мамкой с самого утра, загрузившись готовыми горшками ушли на базар. Сестра, предмет обожания Трофа, возилась в доме. Пацан воровато оглянулся, но поблизости никого не было. Он выскользнул на улицу и припустил в сторону жилища ведуна. Он сам себе боялся признаться, но на участок Трофа тянуло с непреодолимой силой. Там было столько всего интересного, что аж глаза разбегались. Дом стоял заколоченный, хозяин тянул лямку новика в дружине. Раньше Прюн позавидовал бы удачливому соседу, но сейчас…

Двор разительно переменился. А прошло-то всего два дня. Малой прилег под густой куст сирени. Отсюда как на ладони был весь участок. Внутрь он уже не рисковал соваться. Ведун, первое что сделал, это воткнул свой страшный посох ровно посередине принадлежащей ему земли. Страшная голова с красными, горящими глазами внимательно следила за всей округой. Прюн уже попытался однажды просочиться во владения ведуна. Тот как раз ушел в лес, за дровами. Но неожиданно получил болезненный разряд от посоха. С плачем кинулся домой и там еще схлопотал по первое число от батюшки. Нечего дескать шарить по чужим участкам в отсутствие хозяев. Воровство в городе не жаловали. Могли и прибить, невзирая на малолетство.

Сейчас же, лежа под кустом, на самой границе загадочного места, малец жадными глазами рассматривал хозяйство ведуна. Рядом с кучей глины образовалась еще одна, песчаная. Песок был таким белым, что резал глаза. В углу, у ограды теперь имелся навес. А под ним аккуратная поленница. Прюн лично видел, как новый хозяин кузни сначала таскал дрова из леса. А потом как-то удивительно быстро и ловко превратил их в небольшие чурбачки. Рассортировал руководствуясь какими-то своими соображениями и сложил ровными рядами.

Тем временем из кузни вышел и сам ведун. Был он бос, в штанах и рубахе. А дальше случилось странное. Прюн готов был поклясться, что его не видно в густом кусте сирени. Вот только мужчина в воротах кузни посмотрел ему прямо в глаза и подмигнул. Потом махнул рукой и сказал громко.

– Ну чего ты там прячешься который день. Выходи уже.

– А меня ваша палка не ударит? – Малец сторожко выглядывал из-за куста.

– Был уже опыт? – Ведун засмеялся, – если не будешь ничего трогать, то не ударит. Вот тут посиди пока, – он указал на кучу глины, – а я поработаю. Договорились?

Прюн присел на край глиняной кучи и распахнул глаза. Посмотреть было на что. Ведун сходил в кузню и тут же вернулся, неся в руках кусок какого-то белого камня. Положил его в деревянное корыто. Корыто! Мальчишка чуть не треснул себя по лбу кулаком. Смотрел на всякую ерунду и пропустил, откуда мужчина взял корыто. Тем временем мастер вооружился деревянным молотком и разбил камень в порошок. У мальца просто челюсть отвисла. А чудеса и не думали прекращаться. Ведун медным котелком зачерпнул воды из бочки и плеснул ее в корыто. Там зашипело и запузырилось.

– Ну и чего ты рот разинул, – Прол говорил не оборачиваясь, – самая обычная "заморская соль". Торговцы на базаре продают. Откуда привозят не знаю, но твой отец с ней глазурь готовит.

– Батя сказал, что кто-то всю скупил, – Челюсть мальца встала на место.

– Не кто-то а я. Скажи отцу, пусть зайдет, отсыплю по соседски. А сейчас не мешай…

Ведун засыпал в корыто белый песок и принялся мешать деревянной лопаткой. Потом помял руками и выташил ком белой массы. Придал комку форму шара и понес в кузню. Сел на землю возле наковальни и положил шар перед собой. Он и сидел-то как-то странно. Ноги подвернул под себя, а руки вытянул в направлении шара. Челюсть Прюна снова устремилась к земле. Песчаный шар неожиданно поднялся в воздух над полированным камнем наковальни. И, похоже, начал нагреваться. На несколько секунд все скрылось в клубах пара. Когда же облако рассеялось, перед ведуном в воздухе плавала ослепительно белая сфера. Какое-то время ничего не происходило, а потом вдруг сфера уменьшилась в размере как бы не вдвое.

Прюн вытянул шею, что бы не пропустить невиданное зрелище. Там, в полумраке кузни, яркий шарик менял цвет. Только что он был ослепительно белым, но вот потемнел немного, стал розовым, потом красным и опустился на поверхность камня. Ведун извлек откуда-то медную трубку и воткнул ее прямо в красное. Припал губами к другому концу своей трубки и глаза мальчишки чуть не вылезли из орбит. Красный комок начал быстро увеличиваться в размерах. Мастер потянул свою трубку куда-то вверх и следом потянулась, истончаясь красно-желтая масса. В руке кудесника появились бронзовые ножницы. Он ловко отрезал свою трубку и отложил в сторону. Перед ним на камне стоял остывая высокогорлый кувшин. Прол вытер рукой пот и повернулся.

– Ну и что ты видел?

Мальчишка затарахтел захлебываясь словами. Ведун внимательно слушал, кивая время от времени. Наконец Прюн выдохся и замолчал. Собеседник же рассматривал его словно какую-то диковинку.

– Веревка значит говоришь, прозрачная. С прожилками. – Прол почесал голову. Мальчишка судя по всему видел токи силы. Вот тебе и раз. То то его так тянет сюда. Неудивительно. Вообще-то он не собирался пока брать ученика. Думал отложить это на более позднее время. Но и бросать такой талант жалко. Найдешь потом кого-то подходящего или нет, кто знает. А тут рядом сидит лопоухое чудо и блестит любопытными глазенками. – Как тебя зовут-то чудо?

– Прюн. – Мальчишка неожиданно потупился и засмущался.

– А я Прол. Ну будем знакомы. Вот что малой, позови-ка ты своего отца. Я с ним во-первых "солью" поделюсь, а во-вторых разговор есть. Важный разговор, про тебя.