Михаил Самсонов – Всемогущий (страница 13)

– Как это? – Один из пацанов, явный заводила даже рот открыл от возмущения, – не сегодня, завтра торговцы придут, что мы им продавать будем?

– Да что хотите, то и продавайте. Я тут причем?

Ребятня сбилась в кучку. Принялись шушукаться. Оттуда доносилось: "Дурачок от рук отбился", "Надо тяте рассказать", "Вот он разозлится…"

У края болота волновалась толпа горожан. Впереди стояли мужики, за их спинами крутилась ребятня. Были и бабы и даже несколько дружинников. От островка к ним по узким мосткам прошел ведун. Выглядел он вполне привычно и лишь вблизи стало ясно, что Прол собрался в дорогу. Через плечо, поверх медвежьей шкуры висел мешок. Рукой же парень опирался на узловатый посох. Вот к этому-то посоху и прикипели взгляды толпы. Узловатая, темная палка в рост самого ведуна не выглядела чем-то особенным, если бы не одно. С навершия скалился блестящий стальной череп. Народ даже попятился было сперва. Казалось, что блестящая башка заглядывает прямо в душу. Наконец мужики справились с оторопью и вперед выступил староста. Приземистый, широкоплечий мужик огладил бороду и вкрадчиво поинтересовался.

– И далеко ли ты милок собрался?

– Подальше отсюда. – Ведун говорил спокойно и размеренно.

– Так не пойдет. Верно мужики? – Староста оглянулся. Толпа загомонила. – Ты давай стекло делай. Мы тебя что, даром кормим?

– Вы кормите? – Прол расхохотался и его смех вспугнул птиц с ближних деревьев. – Это гнилой репой за то, что вы потом продаете за дорого торговцам? Спасибо, повеселил…

– Короче, возвращайся на место и давай за дело. А не то…

– Не то что? – Ведун нахмурился и на навершии посоха забегали злые белые огоньки. Запахло грозой. Пара дружинников принялись пробираться сквозь толпу, явно стремясь оказаться подальше.

– Не то заставим. Но тебе это не понравится. Ты, дурачок, много воли взял…

Договорить староста не сумел. С посоха ударили шипящие разряды. Словно рыболовной сетью они накрыли толпу. В воздухе стоял треск и стон. Народ снопами валился на землю. Вдали дружинники удирали в сторону домов. Некоторое время было тихо, потом тела зашевелились. Первым поднялся староста. Одежда его дымилась, в прорехах видно было тело. Волосы и борода стояли колом. Он принялся озираться по сторонам, но мерзкого ведуна видно не было. Он поднял взгляд и пошатнулся. Островок в болотине пылал. Ревел огонь в остоверхой крыше на камнях, оплывали колья с черепами. И только истукан, казалось ухмылялся из огня.

Глава 5

Ведун вошел в город около полудня. Вот это уже действительно был город. С его родными Бродами никакого сравнения. Там-то жители хоть и именовали себя горожанами, но по сути дела имели лишь большую деревню. Поселок городского типа хмыкнул Нор из глубины памяти. Вот именно, согласился Прол. Небольшое приграничное поселение. Здесь же действительно жили люди, много людей. Да и шел он сюда как бы не полгода. Впрочем ведун не спешил. Держался общего направления, вниз по течению реки. И старался далеко от нее, от реки то есть, не удаляться. В интересных местах задерживался, иной раз и довольно по долгу. Как было например у месторождения глины. Соорудил там приличных размеров горшок с крышкой. Он потом пригодился возле небольшого болотца. Там ведун разжился несколькими кусками болотного железа, а в горшке пережег уголь. Сделал себе удобный топор. Потом поизносилась одежда. Пришлось тоже задержаться.

Зато теперь он щеголял в кожаных штанах и мокасинах. Рубаха сохранилась. Собственно он и надел ее впервые за все время, перед тем как войти в город. На плечах лежала все та же памятная медвежья шкура. На поясе в кожаных петлях висел нож и небольшой стальной топорик. Для ножа пришлось соорудить деревянные ножны. Слишком уж остро оказался заточен. Что бы не смущать народ, на навершие посоха ведун накинул тряпицу, закрепил ремешком да так и шел. Путь его лежал на рынок. Прол собирался поторговать, но сперва надо было оценить товары. У него было что предложить. Не так далеко от города он набрел на пляж с прекрасным, практически белым песком. Там он и провел почти две недели. Зато теперь в объемистом мешке за плечами, ждали своего часа заботливо переложенные сеном стекляшки на продажу.

Город встретил обширным ремесленным кварталом. Сперва парень подивился на здоровенные чаны кожевников. Принюхался и поспешил дальше. Потом пошли кузни. Здесь было чадно и звонко. Под ногами попадались кусочки угля. Он не поленился и поднял один такой кусочек. Растер его в пальцах, лизнул и скривился. Качественно пережигать уголь тут похоже так и не научились. Дальше пошли гончары. Прол постоял возле одного, посмотрел на его работу через невысокий забор. Ну хотя бы круг был с ножным приводом, уже неплохо.

По мере продвижения к центру города воздух стал чище. Начали попадаться лавки торговцев. Нор посмотрел вокруг и презрительно сплюнул, каменных строений не было. Повсюду дерево. Ну хотя бы бревна складывать научились. Хотя… Он присел у одного из домов на корточки и ковырнул нижний венец. Нет, показалось. Внизу было обычное дерево, даже не хвойное. Уж могли бы догадаться класть лиственницу на низ, бедолаги. Интересно, как часто им приходится менять венец?

Наконец показалась и центральная площадь. Прол направился к самому большому строению, рассудив что местная власть должна обретаться там. У крыльца толпились стражники. Все были оружны, в основном бронзовыми мечами, кое-кто с копьями.

– Доброго вам дня уважаемые, – парень вежливо склонил голову, – я новичок в вашем городе. Хотел бы принести дары набольшему, по обычаю.

– Давай мне дары, – один из стражников протянул руку, – я передам.

– А не побоишься? – Прол смотрел с насмешкой, – я ведь ведун.

– Ведуун, – протянул воин осматривая его, – не, не похож.

– А так? – Нор сдернул тряпку с навершия и подал немного силы. Блестящий череп ухмыльнулся в лицо оторопевшему стражнику и, казалось оскалился.

– Чур меня, – воин отпрянул, делая отвращающий жест. – Ладно жди здесь. Доложу.

– Ну и кто ты таков? – Местного набольшего называли князем. Так объяснил стражник, пока вел в приемную горницу. Там-то и нашелся и сам князь, здоровенный пожилой мужчина с побитой сединой бородкой. И пара то-ли советников, а может помощников помоложе.

– Я ведун, – парень вежливо поклонился. Не в пояс, но достаточно низко. – Зовусь Прол. Младший сын кузнеца из города Броды. Иду своей дорогой…

– Стало быть испытание прошел, понятно. – Князь огладил бороду, – ты говорил о дарах…

– Говорил, – Прол скинул с плеча мешок и присел на корточки, развязывая горловину. Посох он прислонил к стене. – Вот князь, мой дар, – посетитель выпрямился и поставил на стол высокий, пузатый стакан из бледно голубого стекла.

– Ого, – мужчина вертел в руках подарок, – царский дар однако. Благодарю. Как ты добыл эту красоту?

– Сам сделал. Я вообще сведущ в ремеслах. Это мое призвание и мое ведовство. У тебя в городе я хотел продать свои поделки и…

– Вот что ведун, покажи сначала свои поделки нам. Может тебе и на рынке торговать не придется.

– Ну что ж, – Прол снова склонился над мешком и вскоре на столе перед князем стояло с десяток небольших стаканов и объемистый кувшин с узким горлом.

– Вот это да! – Князь смотрел круглыми глазами. – Сколько ты хочешь за все?

– Полагаюсь на твое суждение вождь. Я здешних цен не знаю. Потому и собирался пойти на базар.

– Ясно, – предводитель почесал под бородой и поворотившись влево глянул на помощника. Тот вынул кошель. Князь поискался в нем, а затем выложил на стол три золотых. – Доволен?

– Благодарю, – ведун забрал монеты и поклонился.

– А вот скажи, Прол верно? А что еще ты умеешь делать?

– Ну вот, смотри ведун, – помощник князя повел рукой. Они стояли на участке, на самом краю города. Они, это сам Прол, помощник князя и двое стражников из дружины. Парень огляделся. когда-то здесь и вправду жил и работал кузнец. Сохранилась угольная печь в углу двора, кузня и покосившаяся хибара. Стены кузни были сплошь в прорехах, но главное сохранилась. Массивная каменная наковальня и печь в углу. Прол прошелся по участку. Нашел даже засохшую кучу глины. Не трогали ее давно и на поверхности кучи уже начала кое-где пробиваться травка.

– Ну неплохо, – ведун почесал затылок, – кое-что восстановить придется, но все же не с пустого места начинать. А что, хозяев совсем нет?

– Кузнец, что здесь жил, пропал в лесу с год назад. Жена его еще раньше от лихоманки померла. – В разговор вступил один из стражников, – сын у них остался. Но он в воины хочет. К испытанию готовится. Он у соседей обретается, – воин мотнул головой в сторону домов, – я схожу позову его.

Обернулся стражник быстро и вернулся не один. Рядом шел парнишка, при взгляде на которого Прол ощутил острое чувство узнавания. Словно в отражение свое посмотрел. Они подошли вплотную. паренек смотрел исподлобья, волком.

– Вот Троф, – заговорил помощник князя, – набольший нового арендатора нашел. Как раз на плату себе воинскую справу и купишь…

– Я думал в воинах денег скопить и к тятиному ремеслу вернуться. – Юнец говорил ломким баском, запинаясь. – Он меня своему делу обучил, так что я…

– Чушь, – в разговор вступил ведун, – хоть мне-то не ври. Я сам младший сын кузнеца и весь расклад тебе могу прямо сейчас выдать.