Михаил Салтыков – А короли в шахматы играли. Тайна Чёрного леса. (Том 2) (страница 5)

Поединки длились по пять-десять минут. Каждый раз называли очередную пару, и те шли на площадку, полностью скрытую высоким кустарником. Но пока приглашали только других поступающих. Время тянулось и тянулось.

И вот голос объявляющего, холодный и безликий, выкрикнул её имя. Кира мгновенно вскочила. Но следом прозвучало другое имя, и Лукас, увидев идущего ко входу на площадку коренастого мужчину, резко побледнел. Он вцепился в скамью так, что она стала трястись вместе с ним.

— Кира, не ходи! Это ОН! — вырвалось у него. Голос сорвался на визгливый шепот.

— Кто он? — Кира с удивлением обернулась.

— Тот... тот мужик, который меня... — Лукас глотнул воздух, не в силах выговорить, — В прошлый раз... избил... вдрызг.

— И ты боишься, что я его слишком сильно отлуплю? — усмехнулась Кира.

— Нет, я боюсь, он тебя изобьёт, как меня тогда.

Кира рассмеявшись, пошла на площадку. Лукас смотрел ей вслед кусая губу.

Но уже минуты через полторы она вернулась — не стремительной победительницей, а растерянной. На её лице застыло выражение глубочайшего недоумения, смешанного с досадой. Она шла медленно, будто не веря своим ногам, время от времени оглядываясь на скрытую кустами площадку.

— Кира, ты цела?

— Он тебя не избил?

— Что случилось?

На неё посыпался град вопросов.

— Он убежал...

— Как убежал? Ты же первая вышла.

— Он в другую сторону убежал, прямо сквозь кусты. Я только начала его лупить, а он убежал...

Лукас всё ещё не верил в происходящее.

— Но он тебя не ударил?

— Лукас, куда ему меня ударить? Мне даже парировать не приходилось. Его рапира ближе метра ко мне не приближалась. Он все мои удары пропускал.

— Но ты сдала? Что тебе сказал преподаватель? — забеспокоился Лео.

— Я к нему подошла спросить, что делать, если мой соперник убежал, а он, когда перестал смеяться, сказал идти. Не знаю, может, мне другого соперника дадут. Пойду поузнаю, а вы тут ждите, вдруг вас вызовут.

Она подошла к человеку, объявляющему фамилии тех, кто должен идти на площадку.

— Мой соперник убежал. Вы дадите мне ещё одного?

— Как убежал? Соперник не может убежать!

— Но он убежал!

— Я не знаю, что Вам делать. Я просто объявляю участников по списку. Подойдите к ответственному Магистру, он в третьем корпусе. Идите вот в этом направлении, — он махнул рукой, — и прямо упретесь, здесь недалеко.

— Спасибо!

Глава 82

Кира рванула в указанном направлении, сердце колотилось не от усталости, а от ярости и нетерпения. «Экзамен идет!»

Дорожки Академии, казалось, нарочно петляли, уводя в сторону. С обеих сторон дорожку сжимали высокие стены из плетистых роз — колючих, непроходимых. Они поднимались выше человеческого роста, скрывая всё, что находилось за ними. Где-то там прятались здания, но разглядеть их было невозможно.

Обещанное "недалеко" никак не наступало. Минут через десять она действительно уперлась, но не в третий корпус, а в каменный забор, высотой немного меньше кустов. Территория Академии оказалась не маленькой. Кира пошла в обратном направлении. Наконец она заметила какого-то человека.

— Мне нужно в третий корпус. Не подскажете, как его найти?

— Это вы далеко зашли, и идете совсем не в ту сторону. Вам нужно туда. — Сказал он, махнув рукой примерно в перпендикулярном направлении.

«Как они здесь ориентируются?» Подумала Кира.

Пройдя ещё примерно столько же, она увидела ещё кого-то.

— Я ищу третий корпус. Я иду в правильном направлении?

— Нет, Вы идете от него.

У Киры заканчивалось терпение. Следующего встреченного она сразу схватила за руку.

— Мне срочно нужно в третий корпус. Вы отведёте меня к нему, — и сразу добавила. — По-хорошему или по-плохому.

— Хорошо, девушка, не волнуйтесь так.

Пройдя метров пятьдесят, она оказалась у входа в третий корпус. Кира, едва переводя дух, ворвалась в указанный кабинет.

— Мой соперник убежал! — выпалила она, не дав Магистру за столом даже поднять голову. — Дайте мне другого! Срочно!

Магистр поднял на неё усталые, не верящие глаза.

— Убежал? — он произнес это слово так, будто услышал "улетел на луну". — Девушка, соперники не убегают. Это экзамен по фехтованию, а не по бегу.

— НО ОН УБЕЖАЛ! — Кира чуть не топнула ногой от бессилия.

Магистр вздохнул, потёр переносицу.

— Даже не знаю... Таких прецедентов ещё не было, — он задумался, — Подойдите к Ректору. Первый корпус.

Выйдя на улицу, Кира ощутила прилив отчаяния. «Первый корпус! Опять этот лабиринт!» Время утекало безвозвратно. Увидев ученика, идущего неспешным шагом, она подскочила к нему, перекрыв дорогу.

— Ты! — резко потребовала она. — Веди меня к Ректору. В Первый корпус. Немедленно!

Ученик отшатнулся. На его лице отчётливо читалось: 'Ненормальная'.

— С чего это я буду тебя вести? Сама дойдешь.

Кира не стала слушать. Её рука молнией легла на эфес рапиры. Лезвие звякнуло о ножны, выходя из них.

— Эй, повежливее, или...

— Ладно, ладно, отведу. Что так сразу злиться-то.

Метров через сто он сказал.

— Вот первый корпус.

Кира зашла в кабинет с табличкой "Ректор". За столом девушка лет двадцати с небольшим.

— Что Вам, девушка?

Кира, чувствуя, как последние надежды тают, выдохнула.

— У меня соперник убежал...

Девушка за столом едва заметно вздохнула.

— Соперник не может убежать, — перебила она Киру, не дав договорить.

— Но он убежал... — голос Киры дрогнул. — Дайте мне ещё одного.

— Девушка, на экзамене одна попытка. Если Вы не сдали, приходите через год.

— Ну вот, из-за какого-то олуха, не умеющего рапиру держать, мне через год сдавать... — совсем расстроилась Кира.