Михаил Россомагин – Империя Снов (страница 3)

– Ты сам просил! Если сначала было жарко, то теперь ясно, почему так холодно. – улыбнулся он, сверкая зубами. Его смех напоминал сход лавины с ледяных склонов. В этот момент остыл и Петро. Он завозился, как будто спал без одеяла, и запихав большой палец в рот начал посапывать. В этот момент Панчо пнул в бок Петро и тот подскочил, потирая глаза.

– Ну подумаешь, уснул! Чего пинаться то! – Сказал раздосадованный Петро, а мы заржали в голос!

Благодаря моим мучениям, целебным чарам Мары и шуткам друзей, мы добрались до центра плато. Здесь ландшафт менялся: среди лавовых озёр возвышалась огромная чёрная скала, испещрённая красными прожилками расплавленного камня. В её основании бурлили озёра огненной смолы. Над плато висела дымка, сквозь которую пробивались лучи заходящего солнца, окрашивая небо в багряный цвет.

Когда Петро начал рассказывать свою знаменитую шутку про ёжика, с неба вдруг свалился торт – будто само плато решило поддержать веселье. Друзья катались по земле от смеха, а я, встряхнувшись, сказал:

– Петро, Рома… хватит балагурить. Пора разбивать лагерь и готовиться к отдыху.

Мы расположились у подножия скалы. Вокруг летала огненная пыльца, от которой воздух мерцал золотистыми искрами. Стая ласточек, как единый живой организм, рассекала воздух, издавая звонкие трели, от которых вокруг плясали пепельные искры. При каждом их взмахе, воздух словно дрожал, а волны жара становились все ощутимее. Пахло смолой и раскалённым камнем. Пока Мара накрывала стол, Петро рылся в остывшем шлаке, ища дрова. Рома обыскивал лавовые трещины, а Панчо сидел, уткнувшись в книгу магии.

– У меня есть план! – сказал Петро. – Сделаем ловушку из сети. Для приманки – замороженные пауки!

–Где ты их взял? – спросили мы хором.

– Собирал по дороге, за нами же ледяная аура тянулась! Еще у меня огненные комары и сотня огненных ос! – гордо сообщил Петро, доставая из карманов все что собрал.

Мы быстро натянули сеть между двумя валунами и покрыли её особым составом. Ледяных насекомых раскидали, а Панчо зачитал охлаждающее заклинание что бы приманка не разбежалась. Лёд дымился в жарком воздухе, создавая облачка пара, в которых мерцали отблески ласточкиных крыльев.

Сначала огненные ласточки кружили высоко, но запах замерзших пауков, судя по их взволнованным пискам, начал их привлекать. Их стая стала опускаться всё ниже.

– Давай… давай… – шептал я, сжимая кулаки.

И вдруг, словно горящая лента, целая стая бросилась вниз. В вихре пламени и сверкающих перьев, ласточки врезались в сеть. Та мгновенно засияла магическим огнём, но Панчо в тот же миг охладил её мощным порывом ледяной магии. Пламя погасло, и ласточки, обмороженные магией, начали засыпать прямо в воздухе, словно крошечные живые кометы, угасая и медленно оседая на сеть.

Рома метался между пленниками и клеткой из драконьих костей и кожи, запихивая туда новых пойманных птиц. Всё вокруг сияло в огненно-золотом свете, казалось, даже звёзды искрятся оранжевым. Я сам подбежал к сети, ловя одну из самых крупных ласточек. Её крошечное тельце было горячим, как уголь, но уже постепенно остывало. Она судорожно взмахивала крыльями, оставляя на моей броне тлеющие следы золы.

Когда мы закончили, солнце почти скрылось за зубцами скал, оставив небо кроваво-алого цвета.

– Рома пробегись по теням, проверь может где кладки яиц остались? За яйца нам отдельное спасибо скажут. – проговорил я, а еж пропал из вида.

И вот, когда мы уже собрались уходить, вернулся обгоревший Рома с десятком странных, слегка мерцающих яиц.

– Я нашёл их, они наши! – — сказал он и рухнул без сознания.

– Мара! Что с ним?! – крикнул я.

– Не умер. Просто вымотался магически. – ответила она и дала ему эликсир бодрости.

Обратный путь прошёл спокойно. Плато было уже не таким враждебным: ветер стих, и лишь красный пепел падал с неба, словно снег.

Дойдя до мастера и распрощавшись, мы направились в столицу к императорскому зоологу. Зоолог встретил нас очень радушно, а когда увидел яйца в отдельной коробке, то просто впал в ступор и минут десять стоял, не замечая ничего. Рома в его излюбленной манере поставил ему на голову маленький кусок торта с нежным молочным кремом, в руку сунул ему детскую кружку-непроливайку и нарисовал взбитыми сливками очки и усы на лице зоолога. Пока он не пришел в себя мы попросили у него премию, которую зоолог с радостью выписал и тихонько ушли на портальную площадь. Наш банк сегодня пополнился на неприлично большую сумму. Через пятнадцать минут мы уже сидели в таверне гильдии наемников, смеялись над шутками других команд и кушали вкусные салаты и фрукты.

Меня начало клонить в сон и я, попрощавшись с друзьями пошел к себе, только моя голова коснулась подушки, как вдруг я услышал голос:

– Сынок, вставай, пора в школу…

– Ну мааам…

Глава 3

Веки тяжелеют, глаза закрываются, и я проваливаюсь в сон… в империю снов!

Я выскочил из своей комнаты в таверне, на ходу застегивая походную куртку.

– Друзья, привет! – радостно воскликнул я, распахнув руки. – Отдохнули?

Из темного угла на меня уставились блестящие бусинки глаз Ромы, сверкающие с подозрением, будто я уже замышляю очередную пакость. Мара, сидящая в углу с кружкой горячего травяного отвара, лениво помахала рукой. Петро и Панчо, словно сговорившись, подошли ко мне с разных сторон и, разумеется, я не упустил шанс ускориться и устроить им "лоб в лоб". Раздался глухой удар, за ним треск стула и ругань на весь зал.

– Ксандр! – заорал Петро, потирая плечо. – Да что с тобой не так?

– Все с ним так, – хмыкнул Панчо. – Он просто паразитирует на нашей доверчивости.

– Вы преувеличиваете, – ответил я, отгоняю их жестом, как назойливых мух. – Ладно, идите-ка сюда, у нас важное дело.

Мы подошли к Маре. Она сидела, откинувшись на спинку стула и выглядела так, будто уже неделю знает то, чего не знаем мы.

– Мара, – я прищурился. – У тебя лицо человека, который либо выиграл в миллион в лотерею, либо собрался продать нас всех в рабство. Какое у нас задание?

– Ну, если честно… – она сделала глоток и прищурилась в ответ. – Сегодня мы идем на рыбалку.

– На рыбалку? – Рома чуть не поперхнулся своим напитком. – Я что, похож на ежа, который полезет в воду добровольно?

– Не в воду, а к воде, – уточнила Мара. – И не простая рыбалка, а охота на золотого карпа.

– Карп, – задумчиво повторил Петро. – Это такая блестящая штука с чешуей?

– Нет, это такая блестящая штука, которая оторвет тебе удочку, – поправила она. – И живет он только в Черном озере.

– Отлично, – радостно сказал я. – Портал, немного свежего воздуха, и, возможно, кто-то из нас получит электрический удар от местной фауны.

– И… – продолжила Мара, подняв палец. – У нас не просто ловля. Нам нужно поймать его, установить магический датчик и отпустить обратно.

– Звучит как задание для людей с мозгами, – буркнул Панчо. – Почему это ты взяла это задание? Нам бы кулаками и мечами помахать, да Ксандр?

– Потому что у нас есть мозги, но мы ими редко пользуемся, – пояснил я. – Так что план простой: один ловит, второй держит, двое носятся по берегу в панике, а я командую.

– А я что? – поинтересовался Рома.

– А ты, как обычно, пропадешь в тени и вернешься в самый напряженный момент, делая вид, что все время был рядом. – ухмыльнулся я.

– Прекрасно, – хмыкнул Рома. – Обожаю, когда меня недооценивают. И вообще, по твоим подсчетам, нас ведь пять, а не шесть.

– Значит ты ищешь что-то полезное. И без клада не приходи. – хмыкнул я.

– Значит, решено, – подвела итог Мара. – Ждем корзину с провизией, магические удочки и датчик. А потом – в путь.

– Я займусь рыбой. Остальное – кому как повезет.Петро потер руки:

– Тогда на мне готовка, папа показал классный рецепт мариновки мяса – сказал я. – Остальные – дрова и стол.

– Эй! – возмутился Панчо. – Почему я всегда на дровах?

– Потому что, только ты умудряешься сходить за ними и вернуться с готовым костром, который, кстати, уже горит! – подмигнул я.

Мы рассмеялись и в таверне снова стало шумно. За дверью уже звенели колокольчики лавки, из которой должны были принести нашу корзину. В воздухе витал аромат предстоящего приключения и жареного мяса, которого я собирался приготовить.

К нам подошел маленький человек и протянул мне список товаров на оплату. Присмотревшись, я увидел, что это гном, борода почти полностью сожжена, на руках были ожоги, а волосы на голове скрутились и начали завиваться.

– Команда «Ночные ежи»? – сказал он – Точно вы, таких приколистов надо еще поискать. Вот ваш заказ. Прошу оплатить. – Слова падали как камни. А голос звучал, как сходящая с гор лавина.

Проверив все по списку, я протянул руку к Маре, и она отдала мне стопку монет. Я протянул их гному и тот, взяв монеты, просто развернулся и ушел, оставив подмастерьев с вещами.

– Ну что грузимся? Я достал из-под стола свой рюкзак и пошел к носильшикам-подмастрьям.

–Стой Ксандр! Я же придумал заклинание – сказал Панчо и выскочил из-за стола. – Вот смотри! – и протянул мне свиток.

Я вчитался и понял, что это что-то! Это пространственный мешок, или сумка.

– Так, а объем сколько? Сколько можно носить с собой вещей?

– Ну так я не проверял. Надо смотреть, видишь ли, у меня есть предположение что все зависит от личной магической силы. Пробовать будем?