Михаил Ремер – Король Истван. Книга 4. Лунная пыль (страница 11)

– Клянусь эфесом своей шпаги, – Капитан пораженно замер, поднимая глаза. – Это… Не может быть… Клянусь эфесом своей шпаги… – он изумленно на туго натянутые паруса. Порыв ветра, и по корпусу парусника прошла мощная дрожь.

– Вот это – да! – только и нашел что прошептать молодой король, завороженно глядя на вновь ожившие мачты. – Неужели Волшебник узнал про нашу беду! Но как мы оторвемся от этой глыбы?! – забыв про усталость, юноша поспешил к борту судна.

– Клянусь эфесом свой шпаги; провидение – на нашей стороне! Кто-то очень могущественный зорко следит за искателями приключений, стараясь, чтобы мы раньше положенного не отправились к праотцам! Выше, нос, мой юный друг! Клянусь эфесом своей шпаги, не более, чем через четверть часа мы вновь вдохнем полной грудью лучшего во всей Вселенной эликсира, зовущегося солнечным ветром! Помяните мои слова, молодой человек! – не мешкая ни секунды более, космический странник ринулся к штурвалу. И, как оказалось, очень вовремя. Вулкан вновь ожил! Напрягшись, он, взорвавшись, исторг порцию раскаленного газа вперемешку с магмой. Рывок! «Полярная Звезда», подброшенная над спутником, устремилась в космические просторы. Жалобно звякнув, оборвалась якорная цепь, отпуская судно в космические просторы. Огромные паруса, поймав необходимое количество частиц, окончательно расправились и понесли измученный парусник за пределы Солнечной системы.

Бодрые потоки солнечного ветра выдули остатки зловонной серы. Пришедшие в себя члены команды, лишь только почувствовав свежесть, поспешили выбраться на палубу.

– Клянусь дымом своей трубки, я был уверен, что удивить меня крайне сложно. Но теперь я вижу, что ничего невозможного в этом мире не существует!

– Я дал слово за которое мне придется расплатиться. И, чувствую, – очень скоро, – не замечая царившего на борту судна оживления, пробормотал космический волк.

– Капитан, вы выглядите напряженным, – юный король подошел к товарищу. – Вам лучше отдохнуть, а вы стоите у штурвала. – Что-то не так? – не получив ответа, переспросил юноша.

– А, это вы, мой юный друг, – вздрогнув, так, словно бы вышел из транса, странник посмотрел на товарища.

– Вы выглядите очень озадаченным. Что-то случилось?

– Мы потеряли слишком много времени на Ио, – мрачно глядя прямо по курсу, отвечал бессменный Капитан «Полярной Звезды». – Боюсь, что к первой луне нам не поспеть.

– Как? Мы провели в ловушке всего одну ночь!

– Всего одну ночь, – усмехнулся в ответ бородач. – Все было бы именно так, как считаете вы, если бы не одно, но, клянусь эфесом своей шпаги, пренеприятнейшее «но». Этот серный обмылок, на котором нашла свое временное пристанище старушка «Звезда», всегда повернут к Юпитеру одной стороной! Вы можете провести хоть год на этом зловонном шаре, но… – космоплаватель лишь пожал плечами.

– Но солнце! – упорствовал юноша.

– Солнце! – ухмыльнулся его собеседник. – Клянусь эфесом своей шпаги, со спутника Солнце – звезда размером с медяк!

– И… И сколько времени мы провели на Ио..?

– Двести двенадцать часов с четвертью, – мрачно отвечал космический волк. – Если расчеты вашего волшебника верны, наши шансы успеть обернуться – десять из ста. Клянусь эфесом своей шпаги, неплохой расклад!

– Так, значит…

– Да, молодой человек! Все верно! Мы взяли курс на эту самую Луну и теперь полным ходом идем навстречу новым приключениям! – расхохотался странник. – И теперь, когда курс построен, у нас, по земным меркам, трое суток, чтобы обучить вас основам навигации в открытом космосе. А она, клянусь эфесом своей шпаги, – куда сложнее и увлекательнее морской. Карл! – прокричал он вахтенному. – Спускайся! Ты славно поработал, и тебе надо отдохнуть! Клянусь эфесом своей шпаги, ты, как никто другой, заслужил этого!

– Никак нет, Капитан! – раздалось сверху. – Слишком много комет и астероидов! Будет правильнее, если я останусь здесь!

– Карл, ты – чертовски славный парень!

– Так точно, Капитан! – раздалось в ответ.

– Идемте, молодой человек, – поставив за штурвал помощника, космический волк позвал товарища. – Клянусь эфесом своей шпаги, мне слишком многому надо вас обучить.

– Капитан, мне кажется, или вы чего-то не договариваете, – Истван требовательно посмотрел на друга.

– Вы – на борту, – ушел от ответа покоритель космических просторов. – А потому извольте подчиняться приказам капитана.

– Есть, Капитан, – вздохнул юноша.

– Так-то – лучше, – хладнокровно парировал странник. – Вы – тоже, – он наклонился, принимая на одно плечо Капитана Крыса, а на другое – Обезьяну, – нам предстоит воспитать их этого сорванца славного космоплавателя! А это, клянусь эфесом своей шпаги, дьявольски непростая задача! Особенно, когда времени почти не осталось.

Космическая навигация и впрямь оказалась куда сложнее, чем представлял себе юный король. И гораздо коварнее. Здесь все управлялось огромными прозрачными парусами, ловящими мельчайшие частицы солнечного ветра, в то время, как само судно находилось в полной невесомости. А это значит, что ценность рулевого механизма здесь сводилось к нулю. Любые манёвры осуществлялись путем изменения углов атаки парусов, ловящих солнечные частицы. Стоит ли упоминать, что ни о каких резких маневрах в таких условиях не приходилось даже и мечтать! Именно поэтому, капитану любого космического парусника было просто необходимо досконально знать весь маршрут, по которому проходил путь его шхуны. Звезды, планеты, кометы и даже метеоры; столкновение с ними грозили большими неприятностями. А, принимая во внимание скорости, развиваемые судами, контакт с любым космическим телом на встречных курсах практически гарантированно превращал корабль в щепки. Именно поэтому горизонт планирования курса парусного судна в безвоздушном пространстве исчислялся десятками тысяч километров.

Истван упорно усваивал новые знания. Напряжение Капитана, как ни пытался его скрыть последний, незаметно передалось и правителю волшебной Долины. Так, что теперь он старался не прерываться даже на обеды, состоявшие, как правило, из куска хлеба с солониной, который следовало запивать грогом. И, лишь когда голова распухала от информации, юноша позволял себе прерваться на короткий сон, или, как в старые добрые времена, садился за безмолвствовавший орган и, закрыв глаза, углублялся в создание очередной мелодии.

Глава седьмая. Видение

«Полярная Звезда» мчась навстречу своей цели. И, хотя было ясно: вихрь, сорвавший парусник с поверхности коварного спутника, придал ему такое ускорение, что первоначальные расчеты пришли в негодность, и судно достигнет Луны раньше много раньше расчетного времени, напряжение нарастало. Все ждали чего-то. Чего? Никто не понимал и не мог внятно объяснить. Но ожидание это было не из приятных. Может, именно поэтому каждый член экипажа старался найти занятие, чтобы не сидеть без дела.

Истван, увлеченный обучением, пропадал в капитанской каюте. Матилд, вооружившись подзорной трубой, наблюдала за небесными телами. А раз, взяв с собой свиток холстов, и грифель, воительница, принялась делать наброски; хвостатые кометы, яркие вспышки и едва различимые туманности, мимо которых на огромной скорости неслась «Полярная Звезда». Всё, все отразилось на холстах грозной воительницы.

– Я вижу, вам это путешествие нравится, отважная странница, – разглядывая очередной этюд начальника гвардейского караула, задумчиво промолвил Капитан.

– Конечно! – посмотрела та на морского волка. – А, разве вам – нет?

– И вы считаете, что вокруг все прекрасно, не так ли? – словно не замечая вопроса, продолжал космический странник.

– Разве я не в праве так считать?

– Скоро мы будем пролетать одно место. Клянусь эфесом своей шпаги, вы должны это видеть.

– Но что..?

– Терпение, прекрасная страж. Терпение и мужество. Я очень надеюсь, что мы все сможем это увидеть и понять, – Капитан задумчиво посмотрел на собеседницу. – Еще больше я надеюсь на то, что… – чуть помолчав, Капитан как-то беспомощно махнул рукой.

На пятидесятом часе после отрыва от астероида на капитанском мостике уныло запел рында.

– Что-то произошло, Капитан? – отвлекшись от карт, Истван поднялся на мостик. – А почему вы без шляп? – удивлённо уставился он на капитанов, скорбно снявших свои треуголки. Склонив головы, оба космических волка безмолвно стояли на мостике, не обращая внимания на собирающихся вокруг матросов.

– Слушайте все, – когда все собрались, коротко объявил хозяин шхуны, и матросы, стянув головные уборы, покорно уткнулись взглядами в носки собственных ботинок. Впрочем, было видно, им попросту не понятно, что они здесь делают. Но и ослушаться никто не решался. Поэтому, молча переглядываясь, они тщетно пытались понять: а чего, собственно говоря, ради они собрались здесь.

Истван с Матилд и Элионолом тоже поначалу не могли понять, что происходит. Тщетно силясь и отчаянно напрягая слух, они пытались уловить хоть один непривычный звук.

– Вы напрасно усердствуете, друзья мои, – обронил Капитан. – Тратить силы – напрасный труд. Клянусь эфесом своей шпаги, песнь Вселенной способен принять лишь тот, кто не отягощён суетой.

Закрыв глаза и расслабившись, Истван почувствовал движение вокруг себя. Так, как будто бы пульсировало пространство вокруг; словно кто-то дергал невидимую струну, вибрация от которой передавалась окружающему миру. Один, другой. Третий. От самых низких частот, сдавливающих своей тяжестью и вязкостью, и все выше и выше. Как будто кто-то, настраивая гитару, все накручивал колки. От массивных, до пронзительно-звенящих частот. Выше! Выше! Выше!