Михаил Попов – Сбой реальности. Книга 6 (страница 28)

Многие из тех, кого я видел впервые, подходили и просились в Странники. Слухи расползаются чудовищно быстро. Те, с кем я сражался с Райдзином, тоже робко интересовались моими дальнейшими планами на развитие клана. Всем я отвечал примерно одно и то же: набор закрыт. Они кивали, понимая границы. А я, далекий от истинных причин игры в Арк, не мог им объяснить, почему мне это не нужно. Но дело не только в том, что игра для меня — не игра вовсе, а плацдарм, а еще и в том, что мне претит мысль командовать и решать за всех. Мой клан — это вот эти люди, их немного, они мне как семья.

И я не собирался ее расширять.

Когда меня, наконец, оставили в покое, я попался на глаза Илье и Фесу, которых упустил из виду в толпе, когда мы из разлома выбрались. Стоило им меня заметить, они уверенной походкой двинули к костру. Здоровяк лязгал латами и болтающимся на поясе шлемом, а Фес тащил две огромные кружки с чем-то из таверны.

— Майк, это цирк! — Рявкнул он и окинул взглядом толпу. — Пиво твое где?

Фес ткнул Илью в бок.

— Чего орешь так? Вот твое пиво. — Протянул он ему кружку.

— Да нет же, я хочу выпить с Майком! Ну, где кружка?

Я кивнул парням, приглашая присесть, и чувствовал как почва ускользает из-под ног, хотя я еще и глотка не сделал. Юля вдруг потянула меня за рукав:

— У тебя все хорошо? Отпусти это, передохни, хватит думать… — Сказала она, ее голос был мягким, но настойчивым.

— Да, все в порядке. Давайте выпьем?

В отрыве от событий, мы немного поболтали о чем-то, что не имело, в сущности, никакого смысла. Пустой треп, но такой нужный, просто чтобы переключиться. Допили по кружке, и решили идти в таверну. Рациональной идеей было бы выбираться в реал, но мне нужно было немного времени здесь. Посидеть, никуда не торопясь. Впрочем, я бы назвал это роскошью и расточительством, вот так бездарно тратить время, но и сил на какие-то более важные дела у меня просто не было.

Пришлось протискиваться через толпу. Люди праздновали, ворчали, объединялись и строили планы. Я же едва переставлял ноги, но выдавшейся минуткой отдыха наслаждался по полной. Из-за того, что смотрел вниз, пропустил хлопок фейерверка прямо над головой.

Внутренне убранство таверны встретило нас гулом голосом, звоном кружек и запахом жаренного мяса, смешанным с хмелем и дымом. Нанятые НПС, выполняющие функции работников таверны, сновали тут и там, разнося яства и выпивку по уже ломящимся столам. Внутри было тепло, уютно. Потемневшие от времени балки потолка, теплый свет фонарей, что свисали на цепях, крепкие, но грубо сколоченные столы были завалены подносами с хлебом, рыбой, мясом. И, конечно, бесчисленное количество кружек. Лютнисты у стойка наяривали бодрую мелодию, мелькая пальцами по струнам, а толпа подпевала какую-то неизвестную мне песню. Я остановился у входа, прислонившись к косяку и наблюдал за этим великолепием. У нас даже тавернщик появился, теперь не придется разливать пойло из бочек своими силами. Лепота.

Если кто-то скажет, что я бесполезно трачу время, я его стукну. Один вечер, несмотря ни на что, должен принадлежать мне. Юля поманила меня к стойке, и я хмыкнул, пробираясь за ней. Кира с Фесом уже сидели перед барменом, о чем-то ворковали, а Илья втиснулся в толпу неподалеку из сборной солянки высокоуровневых игроков, которые поносили политику Лестера и в целом Стальных. Он свой круг нашел, ему там комфортно.

Деревянный стул скрипнул под моим весом. Бородатый работник стойки в льняной рубахе бодро разливал кружки, едва успевая подносить новую к открытому кранику бочки. Вот, и мне еще одна досталась. Эль пах хмелем и чем-то сладковатым, но пить я не спешил. Не внял совету Юли. Слишком много дел, требующих моего внимания. И сижу теперь тут, и черт побери сам себя за это корю, хотя тридцать секунд назад подумал, что мне это необходимо.

Так, к черту рефлексию.

— За нас. — Сказал я, подняв кружку.

— А чего так траурно⁈ — Крикнул Илья, поднимая кружку. Его новые «друзья» повторили. — За Странников!

Они стукнули своими, а мы небольшим кругом чокнулись аккуратно. Илья гоготал все громче, Фес похабно ухмылялся Кире, а Юля витала где-то в облаках. Кира, наконец, улыбнулась, заливаясь пунцом. Слабо, но искренне.

Время шло, и все имеет свойство кончаться.

Несколькими часами позже таверна стала затихать. Гул голосов растворялся, как дым от костров, что догорали за окнами. Сквозь приоткрытое окно тянуло морским ветром, прохладным и солоноватым, принося в еще совсем недавно душное помещение свежесть. Мы пятеро уединились за угловатым столом, подальше от остатков праздника. Народ в своей массе повыходил в реал, кого-то выбросило из игры от закончившегося браслета прямо во время попойки, кто-то просто покинул Ауралис, отправившись по своим делам.

Я взбодрился, приняв на грудь несколько чарок, и усталость, ранее сковывающая мое тело, временно отступила. Несмотря на некоторый градус, мой разум оставался острым. Я размышлял над следующими шагами, откинувшись на спинку стула.

Илья поднес кружку ко рту, и задержал ее, не отпив:

— За тебя, Майк, и за твой успех. — Сказал он хрипловато.

— Да ладно вам. Ну правда, мы так ни один осколок не праздновали. — Ответил я и стукнул по кружке друга.

— Тогда и за нас. — Кивнула и добавила Юля, прибавив свою кружку к нашим. — Это ведь было очень важно, правда?

Я кивнул.

— Я… могла бы поступать иначе, — внезапно для всех пробормотала Кира, голосом, полным какого-то уныния.

Фес, перебиравший бусины на шее, вдруг посмотрел на нее озадаченно:

— Эй, ну ты чего. Все ж хорошо! Ну вылетели девчонки, бывает! Ну, не грусти!

— Все хорошо. — Сказал я, глядя девушке прямо в глаза. — Мы — команда.

Она подняла глаза, встретилась со мной взглядом. Губы дрогнули в слабой улыбке, и я увидел, как ее плечи чуть расправились. Мда уж, тут потребуется долгая терапия. Выпили. Эль, холодный, с приятной горчинкой. Но я пил медленно, больше для вида.

Райдзин пал, глобальное событие завершено, и осколок молнии у меня. Задание в списке обновилось, и мне действительно остался один лишь огонь. Сейчас, с сотым уровнем, я не видел никакой проблемы разнести в пух и прах весь Эмберлис, забрать то, что принадлежит мне, и встретиться с тем, что ждет меня на втором этапе.

— Давайте-ка обсудим кое-что. Подведем итоги, так сказать. — Сказал я, глядя на команду.

— Вот не люблю когда ты так делаешь. — Нахмурился Илья, но больше для проформы. — Зачем жути нагнал?

— Я не специально. — Кашлянул я и улыбнулся. — Реал ждет. Надо передохнуть, сгруппироваться. Дел еще вагон и маленькая тележка.

Юля откинула прядь волос с лица, ее щеки отдавали пунцом, то ли от выпитого, то ли от тепла таверны:

— Я за. — Сказала она, пригубив эль. — Как думаете, был ли кто-то среди толпы из наших новых «союзничков»? Я там еще не знаю никого.

Илья хмыкнул и утер рукой пену с губ.

— Я тоже за, но только если у старины Хаулла найдется пиво. — Сказал он, ухмыляясь. — Да и мне тут одиноко слегка. И, — вдруг дополнил он, уже серьезнее, — вполне вероятно, что с той стороны наши действия в разломе тоже не останутся незамеченными. Так что да, Юль, твои опасения я понимаю.

— Возможно. — Кивнул я. — Нет смысла переживать об этом.

— Я уже говорила, — сказала Юля, и в ее голосе мелькнула злость, — что проиграла Лестеру. Что, если следующие этапы будут чаще сталкивать нас? Я думала, что у меня есть хоть какой-то шанс, но… один удар, Майк, и я вылетела. Это до сих пор бесит.

— Да, меня это тоже волнует. Как его звали… Кирилл, вроде, — присоединился к обсуждению Илья, — он был невзрачным воином с очень простым классом, даже не вспомню, каким. Но эта его способность стала очень неприятным сюрпризом. Если бы не моя устойчивость, быть беде.

Я нахмурился, вспоминая о том, как прошли бои с топами. Да, буквально каждый из них — ходячий сюрприз, и кто знает, какие еще чудовищные способности у них припасены.

— Расслабьтесь пока, — сказал я, — нет никаких предпосылок к тому, что нам придется в ближайшее время активно сражаться. Ни здесь, ни в реале.

— Надо будет твой щит протестировать в реале. — Сказал Илья. — Это нечто. Как ты выдержал те молнии? Я думал, мы все поляжем.

— По краю прошел, брат. — Ответил я, чувствуя, как горло пересохло от воспоминания. Шаг был отчаянный. — Двести пятьдесят процентов урона по здоровью рейда в секунду. Сам поверить не могу, что выжил.

Фес хмыкнул:

— Я построил пару кирпичных заводов, наблюдая за тем, как скачет здоровье Майкла в интерфейсе рейда. От жалких единиц до полного. Туда-сюда, туда-сюда.

Юля фыркнула, сдвинула брови, хотела что-то гневное выразить, но сдержалась. Я заметил эту заминку, но допытываться не стал.

— Еще кое-что. У нас повышение в клане. — Улыбнулся я, залезая в инвентарь.

Ребята оживились, переглянулись.

— Это для форта, — сказал я, вытаскивая на стол Маску грома. И, под ничего не понимающие взгляды команды, пододвигаю ее к Фесу. — Поздравляю, теперь ты ответственный за развитие клановой базы. Есть ощущение, что она нам еще пригодится. Так что, тебе и карты в руки.

Передав ему артефакт, я назначил его офицером гильдии в интерфейсе клана.

— Хэй! Спасибо! — Просиял Фес, и мы дружно его поздравили.

— Советуйся с Юлей в вопросах прекрасного, но в остальном — вкладываем ресурсы в развитие. Кир. — Теперь я повернулся на охотницу.