Михаил Орлов – Инквизитор. Тень лекаря (страница 13)
Они двинулись. Мануэль подошел к охраннику со спины, прижал руку ко рту, полоснул ножом по горлу. Тот осел, даже не пикнув. Педро действовал иначе — подошел вплотную, ударил рукоятью меча в висок, подхватил падающее тело, оттащил в тень.
— Чисто, — сказал он.
Диего подошел к двери. Заперто. Мануэль вставил нож в щель, нажал — замок поддался.
Внутри было темно. Пахло сыростью, соломой и чем-то кислым. Диего зажег трут, осветил комнату.
В углу, на соломе, лежали дети. Человек десять, от мала до велика. Связанные, с кляпами во рту. Они смотрели на свет с ужасом, и только одна девочка, постарше, не испугалась — смотрела выжидающе.
— Мы из Инквизиции, — сказал Диего шепотом. — Мы пришли за вами. Молчите.
Он начал развязывать веревки. Дети не двигались, только смотрели. Девочка, которая не испугалась, освободилась первая, подошла к Диего.
— Нас еще в подвале держат. В церкви.
— Сколько?
— Много. Десятки.
Диего выругался про себя.
— Выводи их, — сказал Мануэль. — Я посмотрю, что с охраной.
Он вышел. Диего и Педро за несколько минут освободили всех детей.
Диего считал, пока выводил их. Десять. Вместе с теми шестерыми из пещеры — уже шестнадцать. Елена говорила о десятках.
— За мной, — сказал Педро. — Тихо, быстро.
Они вышли. Мануэль стоял у стены, вглядываясь в темноту.
— Чисто, — сказал он. — Но скоро придут. Уходим.
Дети двинулись к лесу. Шли молча, держась за руки, спотыкаясь в темноте. Педро вел их, Мануэль замыкал. Диего шел последним, оглядываясь.
Они почти дошли до опушки, когда сзади раздался крик.
— Стой! Стоять!
Диего обернулся. От деревни бежали люди — человек десять, с факелами, с копьями. Впереди — брат Себастьян.
— Уходите! — крикнул Диего. — Я задержу их.
— Ты один? — Педро схватил его за плечо. — Ты что, с ума сошел?
— Уводи детей. Мануэль, помоги ему.
— Диего…
— Это приказ.
Педро посмотрел на него, потом на бегущих сектантов.
— Если ты умрешь, я тебя сам убью.
Он развернулся и побежал за детьми. Мануэль задержался на секунду.
— Держись, — сказал он и исчез в темноте.
Диего остался один.
Он встал на тропе, загораживая проход. В руке — нож, который дал Мануэль. Сердце колотилось, но руки не дрожали.
Бегущие приближались. Диего видел их лица — злые, перекошенные, с факелами, с оружием.
— Стоять! — крикнул он. — Именем Святой канцелярии!
Они не остановились. Только ускорили бег.
Диего поднял нож.
И в этот момент сзади раздался взрыв.
Земля дрогнула, в небо взметнулся столб искр, и лес осветился ярким светом. Сектанты замерли, обернулись на шум.
— Это ловушка! — закричал кто-то. — Нас окружают!
— Назад! Назад!
Они побежали обратно, к деревне. Только один не побежал — брат Себастьян. Он стоял на тропе, глядя на Диего, и улыбался.
— Твой друг устроил огненное действо, — сказал он. — Красиво.
— Отпусти детей, Себастьян.
— Отпустил. Ты же их уже увел. Остальных — тоже уведешь? В подвалах их много.
— Всех.
— Всех не успеешь. Учитель приедет через три дня. И заберет тех, кто останется.
— Я не дам.
Себастьян покачал головой.
— Ты не понимаешь. Учитель не просто забирает детей. Он их… лечит. Делает лучше. Сильнее. Умнее. Они станут новыми людьми.
— Они станут рабами.
— Рабами? — Себастьян усмехнулся. — Ты говоришь о рабстве, а сам служишь инквизиции. Которая жжет людей за то, что они думают иначе. Кто из нас раб?
Диего не ответил.
— Ты мог бы быть с нами, — продолжал Себастьян. — Учитель говорил, что ты особенный. Что ты пришел из другого мира. Что ты — ключ.
— Я не ключ.
— Ты так думаешь. Но Учитель знает больше. Он нашел способ открывать двери. И ты — часть этого.
— Я — часть правосудия. И я найду его.
Себастьян смотрел на него долго, потом кивнул.
— Найдешь. Когда придет время. А пока — иди. Твои дети ждут.
Он развернулся и пошел к деревне.
Диего смотрел ему вслед, пока белая одежда не исчезла в темноте. Потом повернулся и побежал в лес.
Он нагнал своих через полчаса. Дети сидели на земле, тяжело дышали. Педро и Мануэль стояли рядом.
— Живой? — спросил Педро.
— Живой. А ты? — он посмотрел на Мануэля.
— Взорвал пустую хижину. Шуму много, толку мало.
— Но они побежали.