Михаил Леднев – Чик, Чук и друг Васю (страница 3)
Над всей локацией «Заброшенный участок» небо стало мерцать, как плохо работающий экран. По стенам домов поползли черные, угловатые трещины, из которых сочился тот же мертвенно-белый свет.
– Это они, – прошептал Чик, и в его голосе впервые прозвучал чистый, животный страх. – Чистильщики. Мы активировали маяк.
– Бежим! – крикнул «Васю», хватая обоих бурундуков и засовывая их в сумку. Он рванул прочь от колодца.
Но бежать было некуда. Пространство вокруг них начало
Они приземлились (если это можно было назвать приземлением) в абсолютной белизне. Ни пола, ни потолка, ни горизонта. Только бесконечное, беззвучное, давящее белое пространство. Это был не «промежуток». Это была пустота. Место, куда скидывали нерабочие ассеты перед удалением.
– Где мы? – голос «Васю» прозвучал гулко, словно в пустой cathedral.
– На свалке, – скрипуче ответил Чик, выглядывая из сумки. – Они нас локализовали и изолировали. Следующий шаг – сканирование и стирание.
Из белизны перед ними материализовались три фигуры. Они были человеческого роста, но совершенно безликие – гладкие овалы вместо лиц, одеты в стерильные серые комбинезоны без каких-либо опознавательных знаков. От них исходило тихое гудение. Чистильщики. Администраторы. Функция «delete» в человеческом облике.
Один из них поднял руку. Из его ладони выстрелил тонкий луч синего света и прошелся с головы до ног по «Васю».
[СКАНИРОВАНИЕ…] – возникло в воздухе перед ними текстом системного шрифта.
[ОБЪЕКТ: АВАТАР ИГРОКА. СТАТУС: ЗАРЕГИСТРИРОВАН.]
[…ОБНАРУЖЕНА НЕСАНКЦИОНИРОВАННАЯ МОДИФИКАЦИЯ КОДА…]
[…ОБНАРУЖЕНЫ ПРИВЯЗАННЫЕ АНОМАЛЬНЫЕ ОБЪЕКТЫ…]
[РЕКОМЕНДАЦИЯ: КАРАНТИН И ПОЛНАЯ ПЕРЕЗАПИСЬ.]
– Нет! – закричал Вася в реальном мире, в ужасе хватая мышку, но управление было заблокировано. Он был лишь наблюдателем.
Чистильщики сделали шаг вперед. Их движения были механически точными.
И тут Чук, которого все считали просто вором и балаболкой, совершил нечто гениальное в своей глупости. Он выхватил из сумки свою любимую серебряную заколку и что было силы швырнул ее в ближайшего Чистильщика.
Физически заколка прошла бы сквозь него. Но она была не просто предметом. Она была украденной собственностью гильдии магов, предметом с флагом «уникальный», который только что побывал в эпицентре взрыва магического контракта. И она вонзилась не в тело, а в силовое поле сканера.
Раздался звук, похожий на скрежет тормозов поезда об лед. Луч синего света дернулся, заискрил и ударил в белое «небо». Пространство содрогнулось. В месте удала появилась черная, клокочущая трещина.
– Туда! – взревел Чик.
«Васю» не заставил себя ждать. Он бросился к трещине, оттолкнувшись от ничего. Чистильщики повернулись к нему, их руки вытянулись, превращаясь в щупальца из чистого кода. Но они были медленными, неповоротливыми. Их сила была в сканировании и удалении, а не в погоне.
Аватар нырнул в черную трещину. Мир перевернулся. Его швыряло, рвало, скручивало в спираль. Он слышал, как Чук визжит от восторга, а Чик что-то быстро и монотонно бормочет, производя вычисления.
Они выпали на твердую, холодную поверхность.
Оказались они не в игре. Они лежали на огромном, черном как смоль кубе, парящем в бескрайнем звездном небе. Но звезды здесь были не круглыми, а шестиугольными, и соединялись тонкими линиями, образуя гигантскую трехмерную сеть. Сеть данных. А вокруг них, как астероиды, медленно вращались другие кубы, пирамиды и сферы – архитектурные файлы, модели, текстуры игры.
– Это… ядро? – спросил «Васю», поднимаясь.
– Нет, – сказал Чик, озираясь. Его глаза-бусины широко раскрылись. – Это буфер обмена. Временное хранилище. Сюда скидывают то, что не помещается в пустоте, но еще не удалено.
– Смотри! – Чук, уже оправившийся от шока, прыгал у края куба, указывая лапкой вниз.
Там, в «небе» из данных, плавал одинокий, крошечный, но ярко светящийся осколок. Он был похож на осколок стекла, но внутри него пульсировали и перетекали зеленые символы, знакомые по интерфейсу отладки.
«Васю» потянулся к нему. Не вставая с куба, просто протянул руку. И осколок, как будто ждал его, сам медленно приплыл и лег на ладонь. Он был теплым.
[ПОЛУЧЕН ПРЕДМЕТ: РУНА ОТЛАДКИ (ФРАГМЕНТ ЯДРА)]
[КАЧЕСТВО: УНИКАЛЬНОЕ. НЕУНИЧТОЖАЕМОЕ.]
[ЭФФЕКТ: ПОЗВОЛЯЕТ ВНЕСТИ ОДНО РАЗОВОЕ ИЗМЕНЕНИЕ В БАЗОВЫЕ ПАРАМЕТРЫ НОСИТЕЛЯ ИЛИ ЦЕЛЕВОГО ОБЪЕКТА НИЗКОГО УРОВНЯ.]
[ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ИСПОЛЬЗОВАНИЕ МОЖЕТ ПРИВЛЕЧЬ ВНИМАНИЕ СИСТЕМЫ.]
Он сжал руну в кулаке. Энергия от нее текла по его виртуальным венам, холодная и ясная, как код.
– Мы нашли… инструмент, – прошептал Чик с благоговением.
– И нас нашли, – мрачно добавил Чук, смотря куда-то вдаль.
В сетчатом небе, далеко-далеко, но неумолимо приближаясь, появились три серые точки. Чистильщики. Они шли по самим линиям сети данных, как пауки по паутине.
– Пора уходить, – сказал «Васю», и в его голосе уже не было страха. Была решимость. Он посмотрел на руну, потом на бурундуков. – Вы знаете, куда?
Чик кивнул, его глаза уже бежали по строчкам невидимого кода.
– Знаю. Держись за нас. И думай… о самом тихом, самом темном уголке старой таверны. О пыли под кроватью. О забытой вещи.
«Васю» закрыл глаза. Он думал. Он вспомнил трактир, откуда начался этот безумный день. Пыльный угол за печкой, куда никто никогда не заглядывал.
Он ощутил, как руна в его руке вспыхивает, а Чик и Чук цепляются за его плащ. Пространство сжалось и вытолкнуло их обратно – не резко, а мягко, как выдувает пробку из бутылки.
Он открыл глаза. Он сидел в углу таверны «Пьяный гном», за огромной дровяной печью. Вокруг снова шумели NPC, пахло элем и жареным мясом. Они были в безопасности. Пока.
В сумке на его бедре что-то звякнуло. Он заглянул внутрь. Рядом с почерневшим Чуком лежало новое приобретение: потрепанный, но целый кожанный фолиант с надписью на обложке «Основы магической теории».
Карманная находка сработала. Игра зачисляла им опыт за побег.
Но где-то в глубине системы, в логах администратора, уже мигала красная строка:
[СРОЧНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ: В СЕКТОРЕ БУФЕРА ОБМЕНА ОБНАРУЖЕНА НЕАВТОРИЗОВАННАЯ АКТИВНОСТЬ. ЦЕЛЬ: АВАТАР [Vasya_QA]. СТАТУС: ОПАСНАЯ АНОМАЛИЯ. ПРИОРИТЕТ: ВЫСОКИЙ.]
Охота началась по-настоящему.
Глава 4: «Смена класса»
Тишина за печкой в «Пьяном гноме» была обманчивой. Снаружи гремели кубки, NPC-завсегдатаи хохотали над одними и теми же, зашитыми в их код, шутками. Но в их укрытии царило напряженное молчание, нарушаемое лишь потрескиванием поленьев и довольным посапыванием Чука, который, отмывшись от сажи, спал, обняв свой фолиант по магии.
«Васю» сидел, скрестив ноги, и смотрел на предмет в своей ладони. Руна отладки. Осколок творения. Она была холодной и тяжелой, как кусок темного стекла, но внутри нее пульсировал живой, изумрудный свет. Он чувствовал её не кожей, а чем-то глубже – самим своим кодом. Она отзывалась на него.
– Ты решил? – спросил Чик. Он сидел рядом, методично перебирая содержимое сумки, сортируя «полезное», «блестящее» и «потенциально взрывоопасное».
– Нет, – честно ответил «Васю». – Я не знаю, что решать. Вася?
Виртуальный шлем передал легкую вибрацию – вздох настоящего Васи.
– В логике игры есть правило, друг. Класс «Воин» не может учиться магии выше первой крупинки. Не может красть. Не может быть незаметным. Все твои новые… умения, – он имел в виду находки бурундуков и растущую самостоятельность, – конфликтуют с системой. Как в той погоне. Ты споткнулся о порог.
– Значит, нужно сменить класс, – заключил «Васю». Это был не вопрос.
– Но сменить класс можно только у тренера в столице, за золото и выполнение квеста, – сказал Чик. – А в столицу нас не пустят. У тебя репутация с гильдией магов испорчена, плюс возможный скрытый флаг «разыскивается» от Чистильщиков.
– Значит, нужно сменить класс… иначе, – сказал Чук, не открывая глаз. – Руна же может. В описании сказано: «внести разовое изменение в базовые параметры». Класс – это и есть базовый параметр. Дай сюда, я попробую!
– Нет! – хором ответили ему. Чук обиженно хмыкнул и отвернулся.
– Это риск, – сказал Вася из реальности. Его голос был серьезным. – Если это привлечет внимание системы сильнее, чем кража свитка… Нас сотрут. Окончательно.
«Васю» долго смотрел на руну. Он вспоминал ощущение беспомощности в пустоте, когда серые фигуры приближались, чтобы его стереть. Он вспоминал страх, живой и острый. А потом вспомнил нечто другое. Ясную холодную энергию, когда руна легла ему в руку. Чувство… возможности.
– Я не хочу быть беспомощным, – тихо сказал он. – Я не хочу, чтобы нас стирали. И я не хочу, чтобы вы, – он посмотрел на бурундуков, – попали в беду из-за меня. Из-за моего неправильного кода.
– Ты наш носитель, – возразил Чик. – Это симбиоз. Твои проблемы – наши проблемы.
– Тогда я должен стать лучше. Гибче. Чтобы защитить. – «Васю» сжал руну в кулаке. – Я решил.
Он не стал читать сложных заклинаний или совершать ритуалов. Он просто