Михаил Леднев – АСТАР-ПРИМА СТРАЖИ МИРОВ ВРАТА БЕСКОНЕЧНОСТИ (страница 9)
– Где?!
– Не знаю! Радиус большой!
– Отличная помощь! – Хануман метнул апельсин в голову ближайшего раххи. Тот пошатнулся, но устоял. – Не работает!
– Апельсины вообще-то не оружие!
– А должны быть! Я над этим работаю!
Новая волна накатила. Их окружали.
Виктор понял: если так пойдёт дальше – задавят числом. Мёртвые не чувствуют боли, не боятся смерти. Их можно только уничтожать – каждую тварь по отдельности.
– Тень! – крикнул он. – Можешь найти источник?
– Попробую! – Она закрыла глаза, растворяясь в тенях полнее, чем обычно.
Наступила тишина.
Для всех – кроме Тени.
Она ушла вглубь – туда, где тени становятся реальностью, где мир виден наизнанку. И там, в этой изнанке, она увидела нить.
Тонкая, пульсирующая багровым, она тянулась от каждого мёртвого раххи куда-то за горизонт, к умирающему солнцу. Там, в вышине, висел кокон. Огромный, сотканный из тьмы и красных молний.
– Виктор! – Тень вынырнула обратно. – Источник в небе! Там что-то висит! Питается солнцем!
– Вижу! – Виктор поднял голову.
Теперь и он разглядел. Среди багровых прожилок, прямо в сердце умирающей звезды, пульсировал сгусток черноты. Он рос на глазах, втягивая в себя последний свет.
– Это личинка! – понял Лоренц. – Демон отложил яйцо в солнце! Когда вылупится – сожрёт всё!
– Какой план? – Кант размозжил очередной череп.
– Надо подняться!
– На чём?! Мы без техники!
Хануман вдруг перестал кидаться апельсинами.
– Я могу, – сказал он тихо.
– Что?
– Создать иллюзию. Лестницу. Или мост. Они увидят то, чего нет.
– И поверят?
– Мёртвые? – Хануман посмотрел на наступающих. – Они видят то, что им приказывает демон. Если я создам образ, который демон не сможет контролировать…
– Сработает? – спросил Виктор.
– Не знаю. – Хануман вытащил апельсин, поцеловал его. – Но попробовать стоит.
Он зажмурился.
И мир изменился.
Над равниной взметнулся мост – золотой, сверкающий, уходящий прямо в небо, к багровому кокону. Мёртвые раххи замерли, глядя на чудо. Их красные глаза мигали – демон внутри них пытался понять, реальность это или обман.
– БЕГОМ! – заорал Виктор.
Команда рванула по мосту.
Иллюзия дрожала под ногами, но держала. Хануман бежал первым, создавая новые ступени прямо на ходу. Пот лился с него градом – поддерживать такую иллюзию было тяжело даже для него.
– Быстрее! – крикнула Тень. – Они приходят в себя!
Внизу мёртвые раххи зашевелились. Демон раскусил обман. Мост начал таять.
– ПРЫГАЕМ! – Виктор схватил Ханумана в охапку и рванул вверх, используя воздух.
Кант подхватил Лоренца.
Тень растворилась и появилась уже у кокона.
– СЮДА!
Они ворвались внутрь.
Внутри было… тихо.
Кокон оказался полым. Огромное пространство, заполненное багровым светом, и в центре – оно.
Личинка демона.
Размером с дом, полупрозрачная, внутри угадывались очертания будущей твари – когти, зубы, крылья. Тысячи глаз, ещё не открывшихся, слепо шарили по пространству. А вокруг личинки – коконы поменьше. Люди. Раххи. Живые. Их подвесили, как консервы, чтобы питаться потом.
– Мать вашу… – выдохнул Виктор.
– Сколько их? – спросил Хануман.
– Сотни, – Тень уже считала. – Тысяча двести три.
– И все живые?
– Пока да.
Личинка шевельнулась.
Один из тысяч глаз открылся – и посмотрел прямо на них.
– Маленькие мошки, – голос демона заполнил пространство. – Вы пришли кормить детёныша?
– Мы пришли тебя убивать, – Виктор вскинул руки.
– Попробуй.
Бой начался.
Личинка оказалась быстрее, чем думали. Тысячи щупалец ударили одновременно, разрывая воздух. Кант принял первый удар на молот – его отбросило к стене, но он устоял. Тень ушла в тень, но личинка нашла её там – вышвырнула обратно, сломанную, окровавленную.
– ТЕНЬ! – заорал Виктор.
– Я… в порядке… – прохрипела она, поднимаясь. Рука висела плетью.
Лоренц что-то считал, трясущимися пальцами тыкая в анализатор.
– Слабость! – закричал он. – Глаза! Когда она открывает глаза – защита падает!
– Сколько глаз?!
– Тысяча!
– Отлично! – Виктор ударил огнём.
Десяток глаз лопнули, заливая пространство чёрной жижей. Личинка взревела – больно, по-настоящему. Но остальные глаза открылись.