Михаил Халецкий – Просыпаться с улыбкой: Главные правила счастливой жизни (страница 5)
Поведенческая теория
С точки зрения теории научения, страх смерти может усиливаться условно-рефлекторно: если в детстве человек столкнулся с травмой (например, умер близкий, и он видел страдания родных) – любая тема смерти будет вызывать у него сильное тревожное возбуждение. То есть, можно буквально научиться бояться смерти через опыт и наблюдение (как ребёнок учится бояться, видя, что взрослые в ужасе реагируют на похороны, скажем). В терапии иногда работают через постепенную десенсибилизацию: обсуждают тему смерти понемногу, чтобы снизить условный страховый рефлекс.
Когнитивная теория
Когнитивные психологи скажут: страх поддерживается иррациональными убеждениями и мыслями. Например: «Смерть – это обязательно мучительно», или «После смерти вечные муки», или «Я должен любой ценой этого избежать». Такие установки усиливают панику. Работа когнитивного терапевта – выявить, какие автоматические мысли возникают у человека при идее о смерти, и проверить их на реалистичность. Часто помогает изменить взгляд: вместо «смерть – кошмар» начать думать «смерть – естественный финал, мы не знаем, как это, возможно, ничего страшного». Правильные самоубеждения снижают уровень страха.
Контроль и неопределённость
Некоторые психологи (например, Кольтхарт) связывают страх смерти с нетерпимостью к неопределённости. Люди, которые в целом тревожны и плохо переносят неизвестность, естественно, смерть как великую неизвестность пугает сильнее. Эта теория находит подтверждение: высокий уровень базальной тревожности, генерализованного тревожного расстройства, коррелирует с сильным страхом смерти. Так что, работая над общей тревожностью и гибкостью сознания, можно опосредованно снизить и страх смерти.
Антропологические интерпретации
Если взглянуть шире психологии, то антропологи и социологи отмечают, что страх смерти в человеческих сообществах смягчался коллективными ритуалами. Ритуалы похорон, поминок, почитания предков – всё это позволяло разделить горе и страх сообща, встроить смерть в культурный сценарий. Современный человек более индивидуалистичен, часто остаётся один на один со своей экзистенциальной тоской – отсюда рост интереса к психологам, философским книгам, тренингам. Раньше эту роль играла традиция и религия, задавая готовые ответы (“душа уйдёт к праотцам”, “на том свете встретимся” и т.д.). Сейчас, если человек нерелигиозен, ему приходится самому конструировать для себя понимание смерти. Это сложнее, но зато даёт свободу выбрать то, что откликается душе.
Настало время взглянуть, что говорят научные исследования. Измерить страх смерти напрямую сложно (не положишь же человека на стол и не заставишь умереть для эксперимента!). Поэтому учёные используют опросники, ситуации, имитации и анализируют корреляции. Тем не менее, набрано много интересных фактов.
Возраст и страх смерти
Интуитивно кажется, что чем ближе человек к смерти (то есть старше), тем больше он должен её бояться. Но исследования показывают обратную картину. В журнале Journal of Gerontology (серия B, 2006) опубликован обзор, где отмечено: уровень страха смерти высок в молодости и среднем возрасте, а в пожилом – снижается . Например, исследование Гессера, Вонга и Рекера (1988) обнаружило, что люди старше 60 лет меньше боятся смерти, чем 40–50-летние и тем более 20–30-летние . Почему так? Одна версия – пожилые достигают того самого примирения, мудрости: воспринимают смерть естественно, особенно если видят, что поколения продолжаются, что «жизнь прожита». Другая – с возрастом снижается общий уровень тревожности (биологически), плюс многие пожилые уже устали жить с тем же пылом, иногда даже воспринимают смерть как облегчение от болезней. Также вера в загробное увеличивается с возрастом, что уменьшает страх. Интересно, что средний возраст (около 40–50)часто пик тревоги: человек ещё не стар, чтобы смириться, но уже не молод, чтобы игнорировать – вот и мучается. Есть термин «кризис середины жизни», отчасти связанный с осознанием смертности.
Половые различия.
Некоторые исследования указывают, что женщины сообщают о более высоком страхе смерти, чем мужчины (например, по опроснику «шкала страха смерти»). Но тут важен контекст: возможно, женщины просто откровеннее признаются в страхах, а мужчины склонны скрывать (гендерные роли). Также страх смерти у женщин часто связан со страхом потери близких (материнский инстинкт – боязнь не увидеть, как дети вырастут, или оставить их). В психологии есть понятие «смертельная тревога матери» – страх за гибель ребёнка, который на себя проецирует страх собственной смерти. У мужчин же страх смерти может маскироваться через страх поражения, импотенции, потери статуса, то есть проявляться иными страхами.
Влияние личности
Как упоминалось, люди с высокой тревожностью или склонностью к паническим атакам имеют и более выраженный страх смерти. Люди депрессивные нередко много думают о смерти, но там страх может смешиваться с желанием смерти (чувство бессмысленности жизни). Оптимисты боятся смерти меньше, чем пессимисты – это подтвердило исследование (Journal of Research in Personality, 2020, Smith et al.), показавшее отрицательную корреляцию между оптимизмом и танатофобией. Нарциссические личности интересны тем, что у них явный страх смерти вытесняется грандиозностью («я особенный, со мной такого не случится»), но когда напоминаешь им о смерти, они часто реагируют усиленной агрессией или отрицанием – это подтверждено экспериментами (Personality and Social Psych Bull, 2009).
Культура и религия
Межкультурные исследования (International Journal of Psychology, 2019) показывают, что в странах с высоким уровнем религиозности населения страх смерти статистически слегка ниже, чем в секулярных странах. Но есть нюанс: силу страха смерти определяет не сам факт религиозности страны, а то, насколько индивидуальные убеждения человека тверды. То есть, если человек твёрдо верит в свою религиозную концепцию смерти (будь то рай, реинкарнация и т.д.), он спокоен. Если человек нерелигиозен, но выработал свою философию – тоже может быть спокоен. А вот кризис веры или отсутствие каких-либо убеждений часто сопровождается сильной экзистенциальной тревогой. Поэтому иногда в кризисе люди либо приходят к вере, либо наоборот, избавляются от неё, но находят другой смысл. Главное – нужна когерентная картина мира, как говорит TMT.
Практики осознанности и медитации
В последние годы психологи заинтересовались, влияет ли медитация на страх смерти. Несколько исследований дали обнадёживающие результаты. Например, в Journal of Clinical Psychology (2014) было показано, что люди, практикующие осознанность (mindfulness), демонстрируют более низкие показатели страха смерти и более высокое принятие. Медитация на непостоянстве (аничайя) в буддизме учит видеть, что все возникает и исчезает – это тоже снижает страх перед исчезновением личности. Практика Vipassana (випассана) – длительное молчание и наблюдение за мыслями – описывается многими как помогающая примириться с идеей смерти. Также есть техника «метта» (любящая доброта), где желаешь счастья всем существам – она, как ни странно, тоже уменьшает страх смерти, потому что развивает ощущение связи со всем живым, а значит, уходит страх одиночества экзистенциального. Конечно, это трудно измерить точно, но тенденция такая есть.
Психоделические исследования
Любопытная область – применение психоделиков (ЛСД, псилоцибин) в терапии страха смерти, особенно у онкобольных. В журнале Journal of Psychopharmacology (2016) опубликовано исследование, где пациентам с терминальным раком давали дозу псилоцибина под контролем. Результат – у многих случились глубокие духовные переживания, после которых страх смерти резко снизился, депрессия ушла, пришло принятие. Некоторые описывали чувство «слияния со вселенной» или встречу с «большей реальностью», что убедило их: смерть – не конец всего или по крайней мере не что-то пугающее. Это, конечно, экстремальный метод и в обычной жизни не рекомендуется употреблять психоделики безумно. Но факт: раздвинув границы сознания, люди преодолевали ужас перед конечностью. Возможно, дело в том, что они переживали «эго-смерть» (временное растворение чувства Я) – и увидели, что и без эго есть бытие.
Связь со здоровьем
Сильный страх смерти может иметь негативные последствия для здоровья. Некоторые исследования показывают, что люди с высокой танатофобией реже ходят к врачам (парадокс: боятся плохих диагнозов, избегают обследований), от чего упускают лечение вовремя. Или наоборот – бегают по врачам слишком часто из ипохондрии, получают ненужные процедуры. Страх смерти также связан с повышенным уровнем стрессовых гормонов, что на длительной перспективе может ослаблять иммунитет. В Journal of Behavioral Medicine (2018) есть работа, где говорится, что принятие смерти коррелирует с более спокойным протеканием хронических болезней, а непринятие – с большими болями и жалобами. В общем, психосоматика тоже включается.
Экспериментальные методы снижения страха.
В журнале Death Studies (2020) описан эксперимент: людям давали выполнять упражнение «написание собственного некролога» (текст о себе, как будто вы умерли). По шкалам тревоги и настроения затем наблюдалось кратковременное снижение страха и повышение мотивации. Похоже, что открытое столкновение с темой пусть и вызывает дискомфорт, но приводит к катарсису. Ещё один метод – посещение виртуального кладбища: в VR-очках участников проводили по виртуальному кладбищу с их именем на памятнике. Это звучит крипово, но после сеанса у группы, прошедшей через это, страх смерти снизился больше, чем у контрольной. Причина, вероятно, в том, что привыкаешь к мысли: “ну да, я когда-то буду тут лежать, и мир не рухнет”. Конечно, такие методы нужно применять осторожно.