Михаил Ежов – Вигго: Наследник клана (страница 25)
Теплов опять начал меняться: передние лапы отделились от потолка и разрослись в кожистые крылья, раскрывшиеся двумя бледно-коричневыми парусами. Одежда покрылась волосами, через несколько секунд слившимися в густой мех. Лицо тоже преобразилось: глаза сузились, хоть и остались фасеточными, как у насекомых; уши удлинились и заострились; нос сжался в пятачок и вывернулся ноздрями наружу.
— Вот к чему ты стремишься, — шепеляво проговорил Теплов. — Начавший с чистого листа летит, не имея крыльев, в ночь, лишённую звёзд! — он вдруг рассмеялся, да так, что заколыхался всем телом.
Мгновение мне казалось, что задние лапы оторвутся от потолка, и мой уродливый визави шмякнется на пол, но этого не произошло. Вместо этого Теплов обернулся крыльями, сразу став похожим на куколку насекомого.
Я почувствовал приступ тошноты, всё вокруг начало темнеть, и спустя пару секунд меня окутал липкий, непроглядный мрак.
«Лишённую звёзд…» — эхом донеслось до меня откуда-то издалека.
Почти сразу я снова оказался в операционной. Чернота длилась лишь мгновение — я словно просто прикрыл глаза.
Карлик складывал в мойку окровавленные инструменты. Со стороны выглядел он жутковато — вылитый герой ужастика, только что закончивший очередное грязное дело. Но ничего ни от паука, ни от летучей мыши в нём больше не было. Похоже, всё, что я видел в течение последних минут, было лишь галлюцинацией, вызванной действием анестезии. Признаться, я испытал нехилое облегчение.
— Поздравляю! — сказал Теплов через плечо. — Теперь ты — счастливый обладатель модуля управления сателлитами.
Я слез с кресла, слегка пошатываясь. Комната качнулась, но совсем чуть-чуть. Хватило нескольких секунд, чтобы прийти в норму.
— Идём, — махнул рукой Теплов.
Мы вышли в арсенальную.
— Твоя покупка, — Сергей протянул мне дрона-разведчика.
Я, не разглядывая, положил робота в рюкзак. К счастью, он было довольно маленьким. Как и положено разведчику.
Затем я поднял руку и осторожно пощупал левый глаз. Он был твёрдый.
— Всё по-честному, — прокомментировал карлик. — Не сомневайся. «Красная заводь» клиентов не дурит. Без хорошей репутации должно не протянешь.
— Думаю, прихвачу ещё вот это, — я указал на игломёт. — Выглядит впечатляюще.
— Прекрасный выбор, — одобрил Сергей. — Особенно если хочешь проделать в упыре приличную дыру. Защита интересует?
Кстати, да, хорошо, что напомнил. Надо повысить свои шансы, так сказать. Мне вспомнилась броня, которую носили спецназовцы, разгромившие лабораторию «Эрманариха». С такой было бы куда спокойнее.
— Бронескафы есть?
— Тебе не по карману. Поверь на слово.
Чёрт!
— А что предложишь?
Сергей подвёл меня к висевшим на стене броникам, поножам, шлемам, перчаткам, тактическим очкам и маскам. Последние отличались разнообразием и креативностью — можно было купить череп, звериную морду, чьё-нибудь лицо, забрало самурайского доспеха, физиономию мультяшки и так далее.
После короткого колебания я сдал бронежилет, который карлик выдал мне перед заданием, и купил вместо него другой, понадёжней, с защитой от разрывных пуль. Также взял поножи и наручи из лёгкой брони. Пригодятся, если надо будет блокировать удары.
— Рюкзак оставь себе, — великодушно сказал карлик. — Подарок.
— Твоя щедрость не знает границ.
— Будешь брать хлыст-то?
— Наверное, нет. Хватит мне железа.
— Ну, смотри, — сказал Теплов слегка разочарованно. — Дело хозяйское.
Вспомнился приём с захватом шеи противника. Эх, полезная штука! Но набирать сразу кучу оружия — ошибка. Потом всегда оказывается, что большая часть не нужна. Лучше хорошо овладеть одним-двумя, разного типа.
Когда мы вернулись в бар, Анны не было. Зато мужик, подкатывавший к ней, сидел за своим столом, отчего стало ясно, что она не ушла вместе с ним.
— Мне нужно к врачу, — сказал я. — Увидимся… когда увидимся.
Сергей кивнул.
— Здоровье прежде всего. Заходи, не стесняйся. Работы много.
На улице Анны тоже не оказалось.
Мимо прошли двое якудз. Один из них смерил меня с головы до ног внимательным взглядом, но не остановился. Наверное, потому что я вышел из «Красной заводи». Так или иначе, мелькать на улицах Базарного квартала слишком часто не стоило. Хоть против меня и не было улик, новичок мог вызвать подозрения. Наверняка якудзы всех знали в районе.
Надо было отправляться, но я вдруг заметил, что всё вокруг приобретает подозрительный алый оттенок — словно кто-то поставил передо мной светофильтр и подкручивал настройки, делая его всё гуще. Через миг я понял, что эффект производят установленные на стенах домов лампы. И тут раздался трескучий, перебиваемый помехами голос:
— ВНИМАНИЕ!!! ОПАСНОСТЬ!!! Немедленно примите радиопротектор. Вы подвергаетесь опасному облучению! Его уровень достиг критической отметки!
Звук шёл из прикрученных рядом с лампами громкоговорителей.
Вот так новость! Значит, всё это время я ловил радиацию! Надо будет при случае обзавестись счётчиком, если таковые здесь имеются. По идее, должны быть. Как раз чтобы жители не сталкивались с такими вот неприятными сюрпризами и могли глотать лекарства вовремя.
Конечно, я понятия не имел, где взять радиопротекторы. На миг меня охватила паника. Но тут в памяти всплыли слова Анна про дурь, которую толкали на улицах Базарного квартала. Я кинулся к одному из лотошников. Завидев меня, он расплылся в заискивающей улыбке.
— Что надо, приятель? У меня широкий выбор.
— Радиопротекторы! — выдохнул я. — Скорее!
На лице продавца отразилось озабоченное понимание.
— Две йены за штуку.
Наверняка прибавил цену, сообразив, что деваться мне некуда.
— Давай четыре!
Расплатившись, я закинул в рот продолговатую оранжевую пилюлю и проглотил.
Лампы вдруг погасли. Радиотрансляция прекратилась.
— Как часто их надо принимать? — спросил я лотошника.
— Раз в сутки, дружище.
Чёрт! Проклятый город!
Кивнув продавцу, я убрал остальные таблетки в карман и направился к мотоциклу.
На первое время таблеток должно было хватить. А если понадобится ещё, я теперь знал, где взять.
Сев на байк, я поехал вдоль улицы. Вывески ночных клубов сверкали и переливались неоном, некоторые двигались. На стенах мелькали, сменяя друг друга, голограммы: иероглифы, техника, продукты, транспорт, оружие, голые извивающиеся тела. Одна реклама привлекла моё внимание. «Остров Лапута рад предложить вам новейшие разработки наших Инженеров, — говорил обритый наголо мужчина в эластичном тёмно-синем костюме. — Уже совсем скоро мы прилетим в ваш город, так что следите за сообщениями о скидках, акциях и промокодах. Самые выгодные условия — в течение первых трёх дней начала торгов».
Кажется, Анна говорила что-то про летающих Инженеров — когда мы заметили на улице сумасшедшего, предрекавшего апокалипсис.
Неожиданно в голове раздался голос матери. Я аж вздрогнул. Непросто привыкнуть, что кто-то может в любой момент взять и заговорить с тобой прямо внутри черепушки.
Глава 12
—