Михаил Беляев – Владыка Пустоты 6 (страница 64)

Лили пошла вперёд, и кристаллы вдоль стен засветились ярче. Она присмотрелась к ним. И ощутила, как по телу расползаются ледяные щупальца ужаса.

— Это же… — не веря глазам, она подошла к одному из кристаллов и ужаснулась.

Под тонкой оболочкой виднелось женское лицо. Кодекс, опутанный сетью пульсирующих жил, светящихся оранжевым светом альвы. Словно внутри неё билось сердце чужеродного организма, разнося по телу воительницы чуму.

Её вены вспухли, губы побледнели, сквозь кожу проступили уродливые наросты и роговые шипы. В лице, искаженном застывшей гримасой боли, она узнала знакомые черты.

— Боже мой, — выдохнула Лили, касаясь кристалла. — Фламия, что с тобой сделали?..

В этот миг глаза заточенного кодекса открылись — и девушка рванулась в своей клетке.

— Отойди! — крикнула Сцион. — трансформация началась, её уже!..

Голос кодекса заглушился надсадным треском. Кристалл пошел сеткой трещин — и разлетелся вдребезги.

Глава 27

Лили отпрянула от кристаллического саркофага, брызнувшего снопами острых осколков. В нос ударила вонь скверны. Фламия рванулась из распадающейся клетки.

— Назад!.. — снова крикнула Сцион, но Лили подхватила вскрикнувшую девушку.

— Держись!

Извиваясь всем телом в агонии, Фламия рванулась из ее рук, но Лили держала крепко. Светящиеся жилы на её теле, словно живые, стиснули бледную кожу, расползаясь в стороны и порастая новыми кристаллами.

— Гххх…ааа! — сцепив зубы, застонала она — и открыла глаза.

Непроглядно-черные склеры с горящими алыми точками, от вида которых все внутри сжалось с ледяной комок.

Влажно блеснув, глаза дернулись. Агонизирующая Фламия замерла, и на короткий миг боль на её лице стёрлась.

— Лили…вайсс…

Слова хрипели и влажно булькали в горле. Девушка подняла руку, наполовину обращенную в уродливую когтистую лапу, и коснулась её плеча.

Сердце сжалось до боли, в уголках глаз задрожали горячие капельки.

Да, они сражались друг против друга. Но ни один кодекс не заслужил такой жуткой участи.

— Убей… — шепотом выдохнула она. — Убей…

Лили стиснула её дрожащее тело. От неё шла пульсирующая чужеродная аура, с каждым мигом становясь сильнее.

— Лиливайсс! Не медли, пожалуйста, она!..

Голос Сцион заглушил крик Фламии. Девушка рванулась из рук Лили с леденящим душу криком, её тело выгнуло дугой. Раздался влажный хруст и треск тканей, раздираемых кристаллами. Комбинезон на ней вспух и разорвался, в разрывах показалась маслянистая черная жижа, окутывающая всё тело.

— Фламия!..

Кодекс неестественным прыжком метнулась назад, на глазах превращаясь в уродливое бесформенное нечто. Существо издало леденящий вопль и ринулось в глубину зала, оставляя за собой изорванные лохмотья комбинезона.

Лили отпрянула, инстинктивно сжимая пистолет.

— Где она?.. — Сцион испуганно попятилась к двери.

Из полутьмы донесся нечеловеческий стон и клацанье когтей по стенам, эхом загулявшее по залу.

— Уходим скорее, пока мы ещё можем, — побормотала Сцион. Но едва шагнула к выходу, как из темноты к ним метнулась тень. Когти чиркнули по мрамору, высекая искры.

— Назад!

Лили метнулась наперерез тени. Тварь с ревом ринулась на нее, вонзая когти в подставленный пистолет.

Сила удара отбросила Лили назад. Она выстрелила в ответ, но тварь с неестественной скоростью отпрыгнула на колонну и, высекая искры, вскарабкалась по ней вверх.

— Уходи, я разберусь! — бросила Лили спутнице, на ходу вытаскивая из раскрывшегося портала костяное копьё. Из полутьмы раздался хриплый смешок монстра — и в воздухе просвистел обломок кристалла.

Щеку обожгло болью, обломок щелкнул по полу, разлетаясь на куски.

Лили вздрогнула: слишком быстро!..

Чудовище, некогда бывшее Фламией, ринулось вниз с колонны и прыгнуло на неё, растопырив шипастые лапы.

На миг она увидела её полностью Черную массу плоти, проросшую кристаллическими шипами, пульсирующую оранжевым светом. Перекошенное лицо, в котором еще угадывались знакомые черты. Одна половина — маска чудовища с уродливым оскалом, вторая — остатки её прежнего лица.

Алые точки глаз впились в Лили.

Девушка отпрянула и ударила копьём навстречу когтям чудовища. По ушам ударил хруст и вой монстра, в стороны разлетелись обломки кристаллов. Чудовище отскочило, высекая когтями искры из пола, и ринулось снова с неистовым рёвом.

Лили метнула в неё копьё — чудовище отбило его ударом лапы, но тут же ещё два копья пронзили его грудь и вонзились в каменные плиты.

Из раны брызнула не кровь — густой черный ихор с оранжевыми сгустками. Тварь завизжала, царапая пол, и дернулось вперёд.

Лили подняла альва-пистолет, как тварь одним ударом обломила копья и метнулась навстречу. Лили нажала спуск, заряд пронзил прыгнувшее чудовище.

С истошным воплем оно сбило девушку с ног.

Пол ударил в спину.

Когти вонзились в плечо, пробивая ткань.

Стиснув зубы, Лили перехватила одной рукой когтистую лапу и вогнала ствол пистолета в разверстую пасть чудовища.

На миг их взгляды встретились.

В горящих алым угольках глаз, в глубине искаженной маски монстра — всё ещё была она.

Она боялась.

И молила об одном.

— Прости, — прошептала Лили и нажала спуск.

Голова существа взорвалась, брызнув осколками и каплями черной жижи. Тело дернулось и обмякло, падая на Лиливайсс.

В зале стало тихо.

Настолько, что Лили услышала, как бешено колотится её сердце.

Руки мелко дрожали.

Тяжело дыша, она перевернула подергивающуюся тушу и поднялась. Тело твари начало медленно распадаться черным песком и хлопьями энергии.

— Черт… — выдохнула Сцион.

Но Лили её не услышала. Она смотрела на мерцающие кристаллические коконы. Десятки коконов, уходивших вглубь зала. Некоторые из них засветились, послышался тихий хруст кристаллов.

Аура фонтана в центре зала стала сильнее, зловещее фиолетовое свечение стало ярче.

— Лиливайсс, уходим скорее! — голос Сцион одернул её. Лили обернулась: из глубины зала послышались крики и топот десятков ног.

— Охрана, вот же черт, — прошипела она. — Услышали, да? Возвращаемся!

Держа коконы на прицеле, Лили выбежала из зала следом за спутницей и быстро захлопнула створки ворот.

— Это их задержит! — Сцион бросилась к Гекате, сидевшей у колонны.

— Ненадолго, — хмыкнула Лили и, вытянув ладонь к двери, сжала кулак. Чернокаменный куб вспыхнул в воздухе и со скрежетом придвинулся к воротам, перекрывая их.