Михаил Атаманов – Стратег из ниоткуда. Книга 2 (страница 37)

Неожиданным стало лишь то, что Диасса Ловкая Лань отказалась присоединяться к мирным жителям, так что богатый выкуп за племянницу князя мне не светил. Да ещё эта девушка проявила неожиданное упрямство, и хоть я давал ей кучу возможностей просто уйти, умудрилась оказаться в числе семёрки эльфов-лучников, присягнувших мне на верность и заключивших контракт с племенем Жёлтой Рыбы сроком на три года. Мне даже страшно было представить реакцию главы Рода Речной Крысы, когда отпущенные с миром эльфы сообщат своему князю эту новость. К тому же и сумму выкупа за остальных удерживаемых собирателей грибов в этот раз я назвал серьёзную, поскольку предыдущие мои уроки эльфы не учли, а потому их нужно было наказывать намного строже. Шерсть, шкуры, металл, цветные яркие ткани, не говоря уже про ценные сорта древесины, я постарался закрыть все текущие потребности своего племени.

Когда после возвращения в посёлок Умной Совы я пригласил эльфийку в свой шатёр вождя, длинноухая красавица уж не знаю чего себе надумала, но явилась красная от смущения словно варёный рак. И первым делом прямо с порога напомнила, что я давал слово не приказывать эльфам ничего, что было бы истолковано ими как порочащее честь и достоинство. Странная реакция, на мой взгляд. Впрочем, помнится, целительница Луана при первой нашей беседе наедине примерно так же реагировала.

Я успокоил длинноухую девицу и объяснил, что всего лишь хотел объяснить ей принятые у нас правила проживания, чтобы Диасса пересказала всё потом другим эльфам. Рассказал о проживании бойцов отдельно в тренировочном лагере, а также сообщил, что выделяю племяннице князя отдельный шатёр, а также персональную служанку из девочек-орков, чтобы подчеркнуть особый статус лучницы. Да, я назначал Диассу Ловкую Лань командиром отряда лучников с окладом десятника и правом совещательного голоса на всех собраниях племени Жёлтой Рыбы. Заодно рассказал про ежедневные утренние тренировки бойцов, а также принятую на этих занятиях форму одежды. И сразу же уточнил, нет ли у эльфов каких-либо традиций или убеждений, запрещающих показывать голый торс. Таких препятствий в эльфийской культуре не оказалось, так что я успокоился, вкратце рассказал о ближайших планируемых мероприятиях вроде объединения с племенем Сильной Девы и возможной войны с племенем Борза Пожирателя Змей, после чего отпустил лучницу осваиваться на новом месте.

До вечера за пленниками никто так и не пришёл, так что мне пришлось размещать три десятка эльфийских детей и женщин в шатрах посёлка Умной Совы, временно тесня и уплотняя моих орков. Кормить и даже успокаивать неожиданных гостей, поскольку некоторые дети ревели на незнакомом месте. Поскольку я оказался единственным, кто понимает эльфийский язык, именно мне и пришлось решать проблему. Я проявил несвойственное для себя терпение и даже рассказал собравшимся у костра длинноухим детям первую пришедшую на ум сказку про Красную Шапочку, волка, бабушку и охотников, чтобы успокоить их. Нужно сказать, слушали меня, затаив дыхание, а в конце радовались спасению девочки и её бабушки настолько искренне, что у меня зародилось подозрение, что у эльфов детских сказок либо нет вовсе, либо все они заканчиваются трагически.

И вот когда, казалось, всё более-менее успокоилось, неожиданную проблему всем подкинула беременная эльфийка по имени Тихая Мольда, вздумавшая рожать именно в эту ночь. Уж не знаю, стресс ли так подействовал на женщину или долгие переходы по лесу, но целительница Луана и травница Фелна с её юной помощницей перевели роженицу в санитарную палатку и взялись за дело. Сразу скажу, что выспаться нормально той ночью никто в лагере Умной Совы не смог, а своему прозвищу «Тихая» Мольда откровенно не соответствовала. Зато на утро мир огласил тоненький писк, известивший о рождении новой жизни потенциально бессмертного существа, а невыспавшиеся хмурые орки начали поздравлять друг друга, словно это они сами тужились и старались всю ночь. Признаться, я был приятно удивлён тем, как они переживали за незнакомую эльфийку.

Но самое неожиданное ждало меня дальше, когда я добрался из посёлка Умной Совы до тренировочного лагеря бойцов на холме и увидел выстроившихся на утреннюю зарядку подопечных, в том числе эльфов. Ну что тут сказать? Похвально, конечно, что принятая форма одежды с голым торсом длинноухих новичков не смутила. Но почему и Диасса Ловкая Лань вырядилась так же наравне с мужчинами??? Я сперва честно попробовал «не замечать» её промашки, чтобы не смущать гордую высокородную девушку, и вёл занятие, словно ничего необычного не происходит. Да и что спорить, зрелище было действительно занятным, и кто бы на моём месте прервал такое редкое эротическое шоу? Но после лёгкой разминки и пробежки вокруг тренировочного лагеря я всё же подозвал девушку к себе для приватного разговора.

— Ценю твоё старание и готовность тренироваться наравне со всеми, но давай на сегодня ты отдохнёшь? Оденься и сходи в лагерь у реки, а там попроси целительницу по имени Луана выдать тебе топик и может бюстгальтер какой из её одежды. Или попроси отрез ткани, нитки и ножницы, чтобы самой смастерить себе женский спортивный костюм. Ах, чёрт! Целительница же не поймёт ни слова, так как не знает эльфийского языка… Ладно, подожди пока в своей палатке, а главное оденься, после занятия с бойцами я сам с тобой схожу к реке.

— Я что-то не так сделала? — непосредственная эльфийская девушка похоже искренне не понимала причину моего недовольства, как и то, что подрывает дисциплину и концентрацию занимающихся парней, вместо выполнения упражнений откровенно засматривающихся на её колышущиеся во время бега или приседаний голые груди.

— Нет, Диасса, ты сделала всё правильно, да и вид у тебя спортивный, прямо глаз радуется. Но давай всё же несколько приоденем тебя, чтобы мои орки могли тренироваться спокойно, а ночью их не мучили эротические сны. Да и меня тоже…

— Но ты же сам вчера говорил про именно такую форму! И я… я… всю ночь не спала, переживала… но всё же решилась выйти так, как было велено… — начала было оправдываться Диааса Ловкая Лань, но не договорила, густо-густо покраснела, прикрыла голые груди руками и со всех ног понеслась в свою персональную палатку.

Я проводил взглядом убегающую лучницу, прекрасно понимая, что придётся девушку теперь успокаивать и заверять, что ничего такого не планировал, а произошло обычное недопонимание, когда приказ вождя был истолкован исполнительной эльфийкой излишне дословно. Но главное, чтобы слух об этом инциденте не дошёл до её сурового дяди, так как последствия могли быть непредсказуемыми…

Глава шестнадцатая

Большой договор

К моему огромному облегчению, долго зацикливаться на своём утреннем конфузе и впадать в депрессию из-за такого пустяка эльфийская лучница не стала. И когда я посетил её шатёр после окончания общей тренировки, а затем персональной на мечах с Мансуром, Диасса уже находилась в хорошем настроении и даже сама посмеивалась над случившимся. Окончательно же племянница князя успокоилась, когда я заверил девушку, что провёл разъяснительную беседу с шестёркой эльфов-лучников, и они поклялись никогда и никому не рассказывать о случившемся недоразумении. С людьми Мансура я тоже поговорил, хотя мнение этих похабников должно мало волновать приличную девушку, поскольку наёмники они и есть наёмники — в женщине любой расы видят только возможность удовлетворения похоти, но если это им не светит, то эта конкретная женщина для них как бы и не существует. Орки же вообще ничего предосудительного не заметили, поскольку в традициях этой дикой расы нет запрета на показ женщинами груди, и такое поведение считается совершенно нормальным, в чём сама эльфийка может убедиться, взглянув на купальню возле посёлка Умной Совы.

Да, тот выкопанный открытый бассейн, в котором я когда-то содержал схваченного русалками электрического угря Хыра, в последние дни расширился, облагородился из-за укреплённых камнем берегов и превратился в место настоящего паломничества орков, которые омывались в речной воде и «набирались силы духа-хранителя», причём как мужчины, так и женщины. И это происходило весной, когда вода в бассейне мало отличалась от ледяной, так что к лету, не сомневаюсь, популярность купальни должна была многократно вырасти, а дети так и вовсе не вылезать из прогретой солнцем воды. Что интересно, целительница Луана, несмотря на всю свою набожность и неприятие духов-хранителей в принципе, обеими руками поддерживала новую традицию, поскольку видела в ней способ заставить диких орков регулярно мыться, что улучшало санитарное состояние в племени в целом.

Я сообщил Диассе, что собираюсь в посёлок Умной Совы, чтобы проверить состояние размещённых там эльфов Рода Речной Крысы. Ей же предлагаю составить мне компанию, поскольку всё равно Диассе нужно в посёлок за новой одеждой для тренировок, да и повидаться с сородичами она возможно захочет. Вот только ехать туда предлагаю верхом, так как это намного быстрее и удобнее, чем тащиться пешком по раскисшей грязи. Ожидал от эльфийки возражений или отказа, но длинноухая красавица моментально согласилась, хотя и призналась, что никогда не ездила верхом на лошади, а потому изрядно нервничает.