Михаил Антонов – Сарай (страница 13)

Молчаливые охранники начали действовать. Они быстро разгрузили с подошедшего старого грузовика несколько прочных, серых полипропиленовых мешков и аккуратно, с почти что церемониальной точностью, начали складывать их внутри корабля. На взгляд я прикинул — это было существенно больше трёхсот килограммов. Я бы даже сказал — полтонны. Мою догадку позже подтвердил Слава.

Когда последний мешок был уложен, наркопроизводители так же молча отступили. Лидер в панаме весело помахал нам рукой, явно довольный сделкой. Мы с Славой, повернувшись к ним спиной, зашли на аппарель, и она с мягким шипением закрылась.

Внутри, в относительной безопасности, мы разоблачились.

— Слава, мне показалось, товара существенно больше, — констатировал я, снимая шлем.

— Да, Артём, — он вытер лицо. — Я сразу предупредил, что в этот раз возьмём больше. И они были только рады. Здесь пятьсот килограмм. Конечно, пришлось доплатить им в криптовалюте, но я выполняю твоё поручение. Ты сказал, увеличить товарооборот необходимо.

— И это правильно, Слава, — кивнул я, чувствуя, как в груди разливается холодное удовлетворение. Объём рос, связи укреплялись. — Давай, взлетаем.

«Быстрый» бесшумно поднялся, легко преодолев земное притяжение, и устремился в верхние слои атмосферы, оставляя позади тропический лес и встречающих.

Следующие два часа полёта я коротал, сидя в кресле и глядя на проносящиеся звёзды. В руке у меня был холодный стаканчик пива, а в другой — сочный бутерброд с ветчиной и сыром, который я достал из окна выдачи пищевого синтезатора. Я откусил кусок, запил глотком пива и позволил себе на несколько минут просто быть.

Сидя на удобном диванчике, доедая бутерброд и запивая его пивом, я мысленно хвалил себя за удачную покупку «Быстрого» для Славы. Корабль был юркий, надёжный. И тут меня, как иглой, кольнула мысль. Мысль, которую я раньше отодвигал, убаюканный растущими цифрами в отчётах.

Уверен, Слава уже «примелькался» на станции «Демонов Ночи». Бизнес — это хорошо. Но что, если пираты захотят избавиться от посредника? Выйти напрямую на венесуэльских производителей, захватить цепочку поставок. И тогда Слава может оказаться в опасности. Да что там Слава — если они расколют его, выяснят про Плацдарм… Наверняка у них есть сыворотки правды или нейроинтерфейсы для снятия показаний. Получить координаты, высадиться, устроить ловушку мне. Или перейти на Землю и ударить по самому уязвимому — по семье.

Кредиты очень нужны, но безопасность превыше всего.

Глава 8

8

Этими мыслями я поделился со Славой сразу после приземления на Плацдарм. Мы вышли из корабля, и он выслушал меня, почесав затылок.

— Артём, ну, я не вижу здесь проблемы. Администрация станции относится ко мне вполне лояльно. Более того, они довольны нашими поставками. Как говорится, все на этом зарабатывают. Я не думаю, что они вот так просто поломают бизнес.

— Слава, это всё понятно, — я покачал головой. — Но до той поры, пока объёмы и, соответственно, доход от сделки не достигнут такого уровня, где жадность победит разум. Ты наверняка слышал изречение про капиталиста и 300% прибыли. Так вот, я с этим уважаемым мыслителем абсолютно согласен. Они пойдут на любое преступление. Следовательно, нам надо подумать, как обезопасить себя, но не бросать такой высокомаржинальный бизнес.

— Артём, а если я буду менять маршруты движения? Ну, там, подключу алгоритмы рандомизации. Да, логистика усложнится, но всё же. Буду делать, как те зайцы, — петли и сбросы. И ещё, — Слава оживился. — Я как-то смотрел передачу про контрабандистов. Те же самые американские бутлегеры, которые накручивали свои тачки. Или вот сейчас — колумбийские и мексиканские, ну, те, которые морские, ставят на свои небольшие лодки по три-четыре 450-сильных подвесных мотора. А что, если нам на «Быстрый» поставить более мощные двигатели? И генераторы энергии. Да, возможно, придётся пожертвовать комфортом и даже чуть-чуть потерять в объёме груза. Но я уверен, ты точно придумаешь, как его модернизировать.

Я хмыкнул и обдумал его предложение. В нём был здоровый прагматизм. Не просто бежать и прятаться, а стать быстрее, хитрее и опаснее для любого, кто захочет встать на пути. Мысленно я обратился к Тёме:

— Тёма, проанализируй возможности модернизации курьерского корабля «Быстрый». Нужно кардинально увеличить скорость и манёвренность на импульсных двигателях и, возможно, дальность прыжка. Смени ходовые двигатели, генераторы, перепрошей ПО управления. Оговорочка: потребление энергии вырастет, но нас интересует прирост характеристик в разы.

Ответ пришёл практически мгновенно, и Тёма вывел на мой интерфейс схему корабля с подсвеченными узлами.

«Артём. Анализ завершён. Для корабля Вячеслава предлагается пакет модернизации.

Импульсные двигатели:

Замена штатных на трофейные двигатели более тяжёлого класса «Игла», имеющиеся в запасах на «Звёздном Утиле». Их тяга на 270% выше. Потребление энергии при максимальной нагрузке возрастает в 4 раза.

Энергетика:

Установка двух дополнительных компактных генераторов в грузовой отсек. Это даст необходимый прирост мощности.

Прыжковый двигатель:

Замена штатного на модифицированный «Фазовый Скачок». Дальность прыжка увеличивается на 40%, время перезарядки сокращается на 15%.

Программное обеспечение:

Полная перепрошивка бортового ИИ и систем управления. Внедрение алгоритмов экстремального пилотирования и рандомизации маршрутов, которые я разработаю. Корабль будет способен на манёвры, недоступные большинству серийных перехватчиков.»

Практически сразу выданный ответ Тёмы меня воодушевил.

— Так, Слава, твоё предложение принимается в работу, — объявил я, оборачиваясь к нему. — Считаю, что модернизация «Быстрого» необходима. Вкупе с алгоритмами рандомизации это позволит на какое-то время обезопасить наше торговое предприятие. Модернизацией твоего корабля мы займёмся на моём предприятии «Звёздный Утиль» в Мире Фатх. Поэтому у тебя будет пара дней разобраться с насущными делами дома, пока я провожу небольшой отпуск с семьёй. Я сообщу тебе, когда буду готов возвращаться.

Слава кивнул, и в его глазах загорелся азарт. Ему нравилась идея превратить свой корабль в нечто уникальное.

Отпустив Славу, я не спеша пошёл к переходу на Землю, в голове уже крутились списки и планы. Проблема флота в Омега-9 упиралась в ресурсы и скорость. Что мне было нужно в первую очередь? Самый крупный и производительный промышленный синтезатор, способный печатать детали для кораблей. И ещё одна, более мощная мобильная верфь — чтобы ремонтировать и модернизировать не один, а сразу несколько кораблей параллельно.

Мысленно я обратился к своему стратегу и бухгалтеру в одном лице.

— Тёма, есть мнение, что для форсирования работ в секторе Омега-9 нам необходимо приобрести производительный промышленный синтезатор и максимально большую мобильную верфь. Прикинь, пожалуйста, о каком порядке сумм кредитов нам обойдётся данное приобретение?

Тёма ответил не сразу, что было признаком сложности запроса.

«Артём. Подобное оборудование не является товаром массового спроса. Предварительный анализ рынков Мира Фатх, Республики Рампала и теневых площадок даёт следующий осторожный прогноз:

Промышленный синтезатор класса «Гефест»:

Устройство, способное производить детали крейсерского размера из предоставленного сырья. Стоимость нового блока начинается от 40-45 миллионов кредитов. Б/у, но работоспособный, с выработанным 30% ресурса — от 25-28 млн. К этому необходимо добавить стоимость матриц для печати специфических деталей (двигатели, броня, вооружение) — ещё 5-10 млн.

Мобильная верфь класса «Арсенал»:

Автономный док-модуль, способный вместить корабль размером с лёгкий крейсер. Стоимость новой — заоблачная, от 120 миллионов. На вторичном рынке цена может колебаться от 70 до 90 миллионов кредитов в зависимости от состояния и комплектации.

Общая ориентировочная сумма: от 95 до 120 миллионов кредитов. Точные цифры можно будет определить только после выхода на конкретных продавцов в Мире Фатх или Республике Рампала. Отмечу: на пиратской станции «Демонов Ночи» тобой ранее была удачно приобретена мобильная верфь меньшего класса со скидкой почти в 60%. Повторить такой успех с оборудованием такого масштаба маловероятно, но возможно.»

Достав из кармана телефон, я набрал номер Славы.

— Слава, алло, ты меня слышишь?

— Да, Артём, слушаю тебя.

— Ситуация немного поменялась. Нам необходимо больше товара. Договорись с венесуэльцами и завтра-послезавтра слетай, приобрети у них ещё хотя бы полтонны.

В трубке наступила короткая пауза, но Слава быстро сориентировался.

— Понял, Артём. Сделаю.

Я зашёл в дом, и мысли о миллионах кредитов немного отступили, уступив место более насущному: чем бы побаловать семью? Перебрав в уме варианты, я остановился на пельменях. Настоящих, слепленных вручную. Это, наверное, единственное блюдо (ну, кроме роллов, которые они тоже обожали), ради которого мои девчонки прощали мне всё.

Открыл нижний отсек холодильника — морозилку — и стал копаться среди пакетов с ягодами и замороженными овощами. Нашёл: приличный кусок свиной лопатки и не менее достойный кусок говядины. Идеально.

Дальше начался почти ритуальный процесс. Мясо, размороженное в микроволновке, я аккуратно нарезал на кубики. Приготовил тесто — мука, вода, соль, яйцо — и замесил его. Пока тесто «отдыхало», достал электрическую мясорубку, установил её на столешнице. Гудящий механизм превратил мясо в однородный, сочный фарш. Добавил туда мелко-мелко порубленный лук, соль, перец.