Миа Гонт – До Эдинбурга и обратно (страница 4)
Два смуглых мальчика и девочка, все лет восьми-девяти, смотрели на неё глазами, полными надежды и наглости одновременно.
– Дайте нам деньги на хот-дог! – в один голос заявили они.
Алиса глубоко вздохнула, немного в шоке от их напора.
– Простите, – вежливо, но твёрдо сказала она. – У меня нет лишних денег.
– А ты можешь дать хоть немного? – продолжала девочка, приближаясь ещё ближе.
Алиса отрицательно покачала головой и вернулась к хот-догу, стараясь сосредоточиться на еде. Но дети не собирались оставлять её в покое.
– У меня правда нет, ребят.
– Но ты же взрослая! – возразил один из пацанов. – Ты же работаешь, у тебя должны быть деньги.
– О, малыш, ты удивишься…
В этот момент внутрь кафе зашёл Артур. Его взгляд быстро оценил ситуацию, и он подошёл к столику.
– Что тут такое? – спросил он, строго оглядывая детей.
– Дайте вы нам деньги! – тут же накинулись они на него, один за другим. – У этой ничего нет.
– Нет, – холодно и грубо сказал Артур, словно это был самый естественный ответ в мире. – И невежливо говорить в присутствии человека «у этой».
Дети сначала растерялись, затем перешли к оскорблениям.
– Старый ворчун!
– А ты найди работу! – девочка вновь уставилась на Алису, та, аж, растерлась.
– Чурбан! – вновь досталось Артуру.
И тут из-за прилавка выглянула кассирша, отрезав детский шквал:
– Эй! Сколько раз повторять! Давай, убирайтесь!
Дети, все вместе переглянувшись, бросились к двери, визжа и ругаясь, и выбежали на улицу.
– Эти дети из соседней деревни часто тут ошиваются и пристают ко всем, – сказала она, глядя на Алису и Артура.
– Ничего, бывает, – улыбнулась Алиса.
Затем она осторожно перевела взгляд на Артура.
– Ну ты и… герой, – сказала она, почти с улыбкой. – Невежливо говорить в присутствии человека «у этой», – она попыталась передразнить его.
– Доедай давай и поехали, – фыркнул он.
– Угу, – Алиса кивнула и снова взялась за хот-дог.
После того как дети ушли, Артур и Алиса подошли к машине, пристегнулись. Они ещё не отъехали и пары метров от парковки, как приборная панель взвизгнула предупреждающим сигналом: значок давления в задних колёсах мигал тревожным красным светом, сопровождаемый характерным писком.
– Вот чёрт! – выдохнул Артур, резко тормозя, он вышел из машины и направился к багажнику.
– Что случилось? – выскочила из машины девушка и подошла к нему.
– Это не дети, – буркнул Артур. – Это настоящие чертята! Они прокололи нам шины!
– Не может быть… – Алиса искренне удивилась и прикоснулась к одному из колёс. – Думаешь, это они?
– А кто еще! – раздражённо ответил Артур, подходя ближе.
Он наклонился над колесом и с силой нажал на шину, воздух тихо шипел, подтверждая худшие подозрения. Затем подошёл к заднему колесу с другой стороны. То же самое: шина полностью спущена, боковина чуть касалась асфальта.
Алиса присела на корточки, обхватив руками одно из колёс и внимательно осмотрела поверхность. На резине виднелся аккуратный след от острого предмета, скорее всего, гвоздя или маленькой отвертки. Она слегка провела пальцем по повреждённой поверхности, от чего резина тихо заскрипела.
– Ничего себе… – пробормотала она. – Вот же мелкие засранцы.
Мужчина выпрямился, сложил руки на талии, и сурово окинул взглядом парковку.
– Вот тебе и дети-цветы жизни, – пробурчал он. – Теперь нам предстоит два колеса менять.
– Отлично, – тихо сказала Алиса, больше себе, чем ему. – Вот тебе и маленькое приключение на пути к Эдинбургу.
Артур бросил на неё быстрый, недовольный взгляд.
– Иди обратно в кафе. Попей кофе, не знаю… порисуй, просто посиди, – сказал он устало. – Мне нужно договориться с эвакуатором и сервисом. Надеюсь, в этой дыре вообще умеют что-то чинить, – добавил он уже тише, скорее самому себе.
– Окей, – без возражений ответила Алиса, мудро понимая, что спорить с ним в таком настроении себе дороже.
Она вернулась в кафе и заказала кофе. Получив картонный стаканчик с ароматным напитком, она с неожиданным удовольствием отметила, что в дороге еда и напитки всегда кажутся вкуснее. Даже этот несчастный хот-дог вдруг оказался почти гастрономическим открытием.
Устроившись за столиком на всё том же красном кожаном диване, Алиса достала из сумки блокнот и карандаш. После пары глотков кофе внутри словно щёлкнул тумблер и появилось вдохновение. Она посмотрела через большое стеклянное окно: Артур ходил туда-сюда по парковке, прижимая телефон к уху. Судя по его виду (сегодня ещё более хмурому, чем обычно) разговор явно не клеился.
Алиса взялась за карандаш и сделала первые наброски.
Глава 4. Гостиницы, где не дают спать
Кофе закончился, рисунок был в процессе, когда она вздрогнула, напротив неё с глухим стуком опустился Артур.
– Есть новости? – с наивной надеждой спросила Алиса и тут же внимательнее вгляделась, словно стараясь запомнить выражение его лица для рисунка.
– В этой дыре никто не хочет нормально работать! – вспылил он, сжав руки в кулаки. – Машину смогут забрать только вечером. Ве-че-ром, чёрт возьми!
– А сколько нам ещё ехать до Эдинбурга? – осторожно уточнила она.
– Больше трёх часов. И я не собираюсь ехать ночью. И вообще не факт, что эти бездари управятся к вечеру.
– И что нам делать? – Алиса наклонила голову. – Тут есть автобусы? Поезда? Хоть что-то?
– Я сомневаюсь, что тут вообще есть жизнь, – буркнул он, заметно закипая.
– А где нам ночевать? – тихо спросила она.
Она смотрела на него так, будто он по умолчанию должен был знать ответы на все вопросы. Но его лицо не внушало оптимизма. Девушка вздохнула, поднялась и направилась к кассирше. Та выглядела местной, из тех, кто знает всё о своём городе и ещё немного сверху. Через пару минут Алиса вернулась, сияя улыбкой, чем только усилила раздражение Артура.
– В городе есть отель, – бодро сообщила она. – Небольшой, но приличный. Сервис же обещает, что к утру машина точно будет готова, так? И мы спокойно продолжим путь.
Артур несколько секунд молча смотрел на неё, затем устало выдохнул. Несмотря на недовольство, в его взгляде мелькнула благодарность, что хоть какой-то вопрос не пришлось разруливать ему.
– Ладно, – сказал он и встал из-за стола. – Кофе мне тоже не помешает.
Когда они снова вышли на улицу, забрали рюкзаки из машины и направились в сторону города, солнце уже стояло высоко и слепило глаза.
– Сколько, ты говоришь, идти? – прищурившись, спросил Артур.
– Около получаса, – Алиса надела солнцезащитные очки и подтянула лямки рюкзака. – Пойдём.
Она пошла вперёд уверенной, почти бодрой походкой, всем своим видом показывая: ничего страшного не произошло. Это всего лишь ещё один поворот дороги не туда, куда планировали, но именно туда, куда их почему-то занесло.
Полчаса незаметно превратились в час, во многом потому, что Алиса в какой-то момент свернула не на ту тропу. Об этом факте она, разумеется, никогда не собиралась сообщать Артуру, который всё это время молча шёл за ней, лишь изредка бурча себе под нос возмущённые комментарии.
– А кто виноват, что ты забыл солнечные очки? – резонно заметила Алиса, оборачиваясь на своего водителя.
– Просто иди… – отмахнулся Артур, вытирая вспотевший лоб тыльной стороной ладони.