Миа Гонт – До Эдинбурга и обратно (страница 2)

И заодно попытаться понять, как она вообще купила машину, которую сама не может довезти.

Она сделала осторожный глоток чая и поморщилась, слишком горячо. Или это было от осознания?

Почему бы и нет. В конце концов, что может пойти не так?

Она протянула руку к ноутбуку и нажала «написать».

И вот этот день настал. Она стояла у точки сбора, возле небольшой библиотеки, которая выглядела немного уставшей и заброшенной. На Алисе были всё те же джинсы, кеды и белая майка. Волосы она предусмотрительно заплела в косу, чтобы не мешались в дороге, но короткие пряди всё равно норовили выбиться и щекотали нос, напоминая, что контроль в вопросе её волосы – это наглая иллюзия.

На плечах висел рюкзак с самым необходимым на пару дней, а через плечо небольшая сумка с содержимым, без которого Алиса не выходила из дома: сумка с телефоном, бальзамом для губ, блокнотом и карандашами – тем, что она всегда таскала с собой на случай, если мир вдруг окажется чуть интереснее, чем ожидалось, и ей захочется сохранить этот момент более оригинальным способом, чем просто фотография на телефон.

Она настороженно всматривалась в каждый проезжающий мимо вольво. А вдруг он передумал? Или перепутал день. Или город. Или вообще всё. В конце концов их мнимая договоренность была скреплена лишь обменом двух сухих сообщений о месте сбора и времени.

Алиса в который раз проверила экран своего айфона. Новых сообщений не было. И именно в этот момент перед ней притормозила старенькая вольво тёмно-бордового цвета.

Из машины вышел высокий мужчина лет тридцати пяти. У него хмуро сдвинулись брови, как будто его только что отвлекли, и он не очень рад этому. Русые волосы чуть длиннее, чем принято у людей, у которых есть расчёска, торчали в разные стороны, словно давно жили собственной жизнью и не нуждались в чужом мнении. Лёгкая щетина, яркие голубые глаза и выражение лица человека, которого оторвали от чего-то важного, будто он делает одолжение.

Белая футболка, расстёгнутая клетчатая рубашка, простые синие джинсы и кроссовки, ничего лишнего, ничего, за что мог бы зацепиться взгляд. Он выглядел обычно. Да, это слово идеально подходит для его описания, как и любому среднестатистическому британцу. И где вообще берётся этот стереотип про британских джентльменов? Наверное, сами британские мужчины и придумали, ну, или сценаристы Джеймса Бонда, не иначе.

Он хмуро огляделся, будто ожидал отыскать кого-угодно, лишь бы не Алису, и его взгляд с заметной неохотой все же остановился на ней, невысокой, худенькой, старательно натянувшей лямки рюкзака, как прилежная школьница перед линейкой.

– Алиса, это ты?

– Да, – она уверенно улыбнулась и подошла ближе. – А вы, должно быть, Артур?

– Он самый.

– Что ж, рада знакомству, – бодро сказала Алиса.

– Угу, – пробурчал он что-то себе под нос.

– Ну… я готова выезжать.

Артур, впрочем, не спешил. Он без всякого смущения снова окинул её взглядом с головы до ног, будто проверял комплектацию, и остановился на лице как раз в тот момент, когда Алиса непосредственно и немного по-детски сдувала прядь волос, нагло лезущую в глаза.

– Ты хоть совершеннолетняя?

– Что? – она моргнула. – Простите?

– Лет тебе восемнадцать есть?

– Вообще-то мне двадцать девять! – возмущённо выпалила Алиса.

– Хм… – только и сказал он.

Кажется, этого оказалось достаточно. Артур отвернулся, открыл багажник и выжидающе уставился на неё, полностью игнорируя её возмущение.

– Хм? – передразнила она, подходя ближе.

– Не зря же говорят, – пожал он плечами. – Маленькая собака до старости щенок.

– Вы меня сейчас сравнили с собакой?

– Вообще-то это комплимент.

– У вас очень странное представление о комплиментах.

Он задержал на ней взгляд, затем кивком указал на багажник.

– Мы долго будем проветривать багажник, или ты планируешь ехать в обнимку со своим рюкзаком?

Алиса тихо фыркнула, но рюкзак всё-таки закинула внутрь. Затем демонстративно уселась на заднее сиденье, положив сумку рядом, воткнула в уши наушники и включила музыку, давая понять: разговор окончен, по крайней мере с её стороны.

Последнее, что она заметила, это усмешку Артура в зеркале заднего вида. Поездка обещала быть… интересной.

Сначала исчезли светофоры, потом дома стали реже, а вскоре и вовсе остались позади. Алиса заметила это не сразу. Дорога расправилась, вытянулась, позволила машине набрать скорость, и только тогда до неё дошло: они уже за городом.

И в машине по-прежнему были только они двое. Алиса вытащила один наушник и посмотрела вперёд, словно там могла появиться подсказка.

– Больше никто не согласился ехать? – спросила она как можно нейтральнее.

– Как видишь, – пробурчал Артур, не отрывая взгляда от дороги.

– Странно, – протянула Алиса. – Мне казалось, обычно такие объявления разлетаются быстро.

– Обычно, – согласился он. – Но не в этот раз.

Она на секунду замолчала, разглядывая отражение его лица в зеркале заднего вида.

– И ты всё равно поехал? – уточнила она.

– Мне все равно пришлось бы перегонять машину в Эдинбург, – пожал он плечами. – Так что все равно на количество людей в машине, на бензине я уже сэкономлю и с тобой одной.

– А если бы вообще никто не написал?

– Тогда поехал бы один.

– Хм, – повторила Алиса его любимое междометие. – Смело.

– Практично, – поправил он. – Машина едет одинаково, что с пассажиром, что без.

Алиса снова посмотрела в окно. Поля сменяли друг друга, дорога становилась всё тише и ровнее.

– Ну что ж, – сказала она наконец и снова вставила наушник. – Значит, тебе повезло.

– Несказанно.

Едкий комментарий Алиса уже не услышала. Она лишь мысленно отметила, что человек он не самый приятный. И если бы заранее знала, какой бурчащий экземпляр окажется её водитель, сто раз подумала бы, стоит ли вообще ввязываться в эту затею.

Впрочем, оглядевшись, она немного смягчилась. Она одна на широком заднем сиденье, слушает любимую музыку, за окном мелькает дорога и простор. В конце концов, всё не так уж и плохо.

Примерно через час наушники предательски пискнули и замолчали.

– Блин, ну что за подстава?! – вырвалось у Алисы громче, чем она планировала.

– Что-то случилось? – отозвался Артур.

– Наушники сели, а зарядка… – она нахмурилась, перебирая в памяти содержимое сумки. – Кажется, я вообще её забыла. Чёрт.

– У меня есть зарядка, – после паузы сказал он. – В сумке, в багажнике. Но я бы не хотел останавливаться. Только время потеряем.

– Да не надо, переживу, – отмахнулась Алиса и убрала теперь уже бесполезные белые капельки в сумку.

В качестве замены своему досугу она достала блокнот и карандаш.

В конце концов она одна на заднем сидении машины, глупо не использовать такое преимущество, разувшись, Алиса забралась с ногами на сиденье и прислонилась к боковому стеклу. За окном тянулись однообразные поля, спокойные, почти медитативные. Она начала выводить карандашом то, что видела, словно делала селфи, но без телефона: свои ноги, блокнот на коленях, в котором постепенно появлялся рисунок, край сиденья, окно машины и мир за этим окном.

Артур изредка поглядывал на неё в зеркало, но вопросов не задавал. И Алису это полностью устраивало.

Но что Алиса не учла, так это то, что длительная поездка на заднем сиденье, да ещё в непривычной позе, не самым лучшим образом сказывалась на её вестибулярном аппарате. Лёгкое головокружение появилось почти незаметно, блокнот пришлось убрать в сумку. Она попыталась медленно вдохнуть-выдохнуть, выпрямилась, обулась и сосредоточилась на дороге впереди, стараясь усмирить нарастающее укачивание.

Но было уже поздно. Утренний омлет, взболтанный с кофе, начал настойчиво напоминать о себе.

– Артур, – позвала она, голос дрожал чуть сильнее, чем хотелось бы. – Кажется… меня тошнит.

– Возьми воду, – протянул он ей бутылку.

– Кажется… – Алиса крепко схватила бутылку. – Уже поздно. Останови машину, прошу тебя.