Миа Гонт – До Эдинбурга и обратно (страница 1)
Миа Гонт
До Эдинбурга и обратно
Глава 1. Как потратить последние деньги с пользой
«Ты не поверишь, что я учудила! Жди меня в нашем баре в 19:30».
Отправить.
Алиса перевернулась на спину и раскинулась на кровати звездой, уставившись в потолок. Она лениво скользила взглядом по тонким трещинкам, словно видела их впервые.
Она резко села, пружины матраса её кровати недовольно скрипнули. Светлые, непослушные кудри она собрала в высокий небрежный пучок, тот самый, который так удачно получается только на эмоциях. Она глубоко выдохнула и улыбнулась просто в пустоту комнаты.
В автобусе она не замечала тесноты, не чувствовала запаха чужой усталости, все этих тел, вспотевших за день в первые по-настоящему летние дни. Лондон баловал погодой: солнце держалось уже непривычно долго, и Алиса с трудом вспоминала, когда в последний раз шёл дождь. Казалось, на дворе не июнь, а разгар июля.
Её настроение было на высоте, а эмоции на пределе. И если бы Дафна вдруг отказалась от встречи, Алиса без колебаний вывалила бы всё, что накопилось за последние дни, первому встречному, просто потому, что держать это внутри было уже невозможно.
Она выскочила из автобуса и сделала тот самый глоток свежего воздуха, такой, после которого на секунду хочется закрыть глаз. На всякий случай принюхалась к себе, вдруг всё-таки успела пропитаться ароматами общественного транспорта? Нет. Апельсиновый гель для душа держал оборону. Белая футболка без надписей, как знак внутренней чистоты намерений, выглядела безупречно. Синие прямые джинсы, тряпичные кеды Vans, всё при ней, всё честно, ни намёка на человека, который только что пережил автобусный апокалипсис.
Дафну она заметила сразу. Та сидела за маленьким круглым столиком у входа в бар и уже уверенно держала пинту тёмного пива рукой с аккуратным, неизменно чёрным маникюром. Короткое, идеально выверенное каре с чёлкой делало её похожей на человека, у которого всегда есть мнение на любой вопрос. Чёрные волосы на солнце блестели так, будто Дафна тайно подрабатывала в рекламе шампуня для ведьм.
– Я пришла раньше, – сообщила Дафна, приподнимая бокал. – И, как видишь, не теряла времени даром. Ты меня заинтриговала.
– Дай мне минутку, – сказала Алиса и исчезла за тяжёлой дверью бара.
Через пару минут она вернулась с пивом, своим любимым Guinness, и тарелкой начос, как с символом того, что разговор предстоит долгий.
– Ну? – Дафна уставилась на неё с выражением лица человека, готового к сенсации.
– Ну… – Алиса отпила пиво, заработав усы из густой пены. – Я купила машину.
– Ты? – Дафна моргнула. – Ты же не водишь.
– Я не так выразилась. Я купила MG B Родстер 1970 года… у Генри.
– У Генри, который Генри Поттер? – Дафна мгновенно перешла в режим «оратор на митинге». – Который мерзкий, скользкий мудак. Который оставил тебя без денег, без карьеры и с сомнительным вкусом в мужчинах. Который…
– Да, Даф, – перебила Алиса. – Тот самый. Мой бывший муж. Аплодисменты не нужны.
– Зачем? – коротко и очень по существу спросила Дафна.
Алиса вздохнула и посмотрела в бокал так, словно там могла быть инструкция к жизни.
– Я увидела рекламу аукциона, – начала она. – И он выставил на продажу нашу машину. Нашу малышку. Наше… чёрт, ну ты понимаешь. Я просто… не смогла. Как можно так просто взять и продать прошлое?
– Хочешь, я ещё раз напомню, почему он идиот?
– Не надо. Я в курсе. Просто мы же купили её вместе. На сбережения и свадебные деньги. Мы вместе её чинили. Я перелопатила весь интернет, научилась понимать, когда она капризничает, а когда просто требует внимания. Ещё чуть-чуть и я бы действительно села за руль. Мы проехали все побережье на ней, и… боже, ну нельзя же так.
– И сколько ты отдала за это сокровище?
– Много. Не спрашивай. Всё и даже больше. Мне даже пришлось продать помолвочное кольцо.
– То самое? – Дафна скривилась.
– Мне лишь однажды делали предложение, – резонно заметила Алиса. – Конечно, то самое.
– Оно всё равно было безвкусным. Кто-то явно пересмотрел сказок про принцессу Диану, не имея собственного вкуса, – вспомнила она то самое кольцо с синим сапфиром.
– Как мог, так и старался, – пожала плечами Алиса. – Нам было по девятнадцать.
– Кто вообще женится в девятнадцать?
– Тот, кто безумно влюблён. Как мы тогда. Теоретически.
– Ладно, – скривилась Дафна при упоминании безумных чувств. – И где теперь эта рухлядь?
– Она не рухлядь! – возмутилась Алиса. – Она на ходу. Её просто нужно привезти в Лондон. Из… Эдинбурга.
– Привезти, – медленно повторила Дафна. – То есть сесть за руль и пилить семь часов из одного города в другой.
– Ну да, – Алиса пожала плечами. – Примерно так.
– И-и-и… – протянула Даф, пристально глядя на подругу. – Как именно ты себе это представляешь?
– Я хотела попросить тебя, но…
– Но у меня свадьба через неделю, и я физически не могу уехать из города, – без паузы отрезала Дафна. – Ты же знаешь.
– Да-да, я в курсе. И…
– И тебе нельзя за руль, если я хочу остаться с подружкой невесты, – добавила она, прищурившись. – Может, это можно провернуть после свадьбы? Ты мне нужна. Очень.
Дафна буквально прожигала Алису своими карими глазами, но та лишь улыбнулась и чуть наклонила голову, словно принимала удар с достоинством.
– Знаешь, с моим бэкграундом я точно не самый желанный человек на свадьбе.
– Это моя свадьба! И ты там должна быть! Мне наплевать, что сама ты не научилась выбирать спутника жизни.
– Спасибо тебе. Конечно, я буду. Просто сгоняю в Эдинбург и обратно, это займет максимум три дня.
– Хорошо, но как ты поступишь с машиной?
– Я найму водителя. Ну… что-то в этом роде, – пожала плечами Алиса. – Есть же всякие перевозчики.
– Боже, – простонала Дафна. – Зачем оно тебе?
– Это память о том, что в моей никчёмной жизни когда-то было что-то светлое.
– Нужно смотреть в будущее, дорогая, – мягко, но настойчиво сказала Дафна. – А не таскать за собой прошлое на колёсах.
Они просидели с Дафной еще какое-то время, которое измерялось двумя пинтами пива и еще одной порцией начос, которые Алиса заказала под ворчание Дафны, которая считает калории, желая быть на свадьбе худее всех. Алиса лишь усмехнулась, пробегая взглядом по её и без того идеальным формам, и с вызовом утопила кусочек начос в сырном соусе, а затем с максимальным удовольствием съела его.
– Искусительница хренова! – возмутилась Дафна и все-таки присоединилась к легкому чревоугодию.
Глава 2. Мужчины, которые молчат в дороге
Алиса сидела за кухонным столом, обхватив ладонями кружку с горячим чаем, и смотрела в экран ноутбука так, как будто он сейчас что-нибудь ей подскажет. Чай был слишком горячим, чтобы пить, и идеально подходил для того, чтобы просто держать его в руках и делать вид, что всё под контролем.
Эдинбург не спешил становиться ближе.
Самолёт? Слишком высоко и людно. Автобус? Дёшево, конечно, но долго и с риском снова пропитаться ароматами человечества. Поезд выглядел прилично, но предательски намекал на необходимость пересадок и терпения, чего ей сейчас точно не хватало.
Она щёлкала вкладки, открывала маршруты, закрывала их, снова открывала, пока не поймала себя на том, что просто тянет время. Возвращаться предстояло торжественно уже в своей машине, но строго на пассажирском сиденье, потому что за руль её туда по-прежнему не пускал внутренний страх.
Курсор лениво скользнул вниз страницы, и взгляд зацепился за внезапно возникшее объявление, совершенно не притворяющееся судьбоносным.
Она кликнула.
«Ищу попутчика до Эдинбурга, машина Вольво. Выезд завтра в 12:00. Бензин пополам. Артур.»
Алиса перечитала объявление ещё раз. Потом, на всякий случай, третий.
Ни самолётов. Ни автобусов. Ни пересадок. Просто машина, дорога и чужой человек с неясными намерениями и, предположительно, действующими водительскими правами. Самый бюджетный вариант. Можно просто сесть в машину, закрыть глаза и доехать. Семь часов – и всё.