Мэтт Динниман – Врата Диких Богов (страница 15)

Люсия Мар ударилась в стену, отлетела от неё и села; она вновь была невредима. Она засмеялась, затем её квакающий смех перешёл в сдавленный крик, когда она, скользя по инерции, подъехала к лестнице и исчезла. Снизу послышался громкий удар.

Обе собаки захныкали, силясь подняться; они тоже не были ранены. Они царапали лёд лапами, но удержать равновесие у них не получалось. Они крутились, переворачивались, наталкивались друг на дружку. Так, воя и скуля, они последовали за Люсией Мар в проём колодца с лестницей.

Всё это было бы весело, если бы не так жутко.

Флорин сел. Его висок и шея были измазаны кровью, индикатор здоровья находился почти на нуле. Он тряхнул головой, приходя в себя.

И только тогда он заметил, что Ифечи мертва. Он смотрел на неё, ошарашенный, и не сознавал, что только что произошло.

– Нет, – пробормотал он, глядя на её тело у стены. – Нет, Ифи, нет.

Тут я увидел сияющий золотой череп над головой Флорина. Он уронил оружие, закрыл рукой свои крокодилиновые глаза и завыл.

Шоу оборвалось, на экране появилось улыбающееся ведущее[44] и задыхающимся шёпотом принялось разъяснять особенности пятого этажа.

– Что за фигню я видел? – спросил я.

Шоу шло своим чередом.

– По-видимому, Люсия владеет очень мощным заклинанием, – предположил Мордекай. – Наверное, оно заключено в чём-то, что на ней надето. После использования такого заклинания следует долгий период восстановления, но или у неё этих заклинаний несколько, или она каким-то образом решила проблему восстановления. Ничего удивительного в том, что она настолько сильна.

– Что за заклинание? – не понял я.

– Скорее всего, Резина. Оно сродни твоей Отражающей силе или Пончиковому Вампиру любви. Когда она его активировала, оно распространилось и на обоих её зверей. А это минимум десятый уровень. Я бы поставил на то, что оно ближе к пятнадцатому. Оно нейтрализует львиную долю причинённого ущерба и отражается на цель, выбранную активирующим. Люсия направила его на голову Ифечи. Поэтому, когда Флорин стрелял в неё и в собак, на самом деле он стрелял в голову своей партнёрши. А когда она погибла, Люсия активировала заклинание снова, уже на Флорина.

– Его награждают за убийство, – вздохнула Катя. – Ведь это ужасно. Это как-то неправильно.

– Неправильно. Поэтому всё Подземелье – собачье дерьмо, – отозвался я.

– Кошмар. Иначе не скажешь. Как Флорин стался жив, если выстрелил в голову самому себе? – спросила Пончик.

– Та самая защитная оболочка, – пояснил я. – Ифечи направила её на него и второго парня, но не на себя.

– Некоторые защитные оболочки нельзя направить на себя, – сказал Мордекай. – Только личность особого типа захочет обращать на себя и практиковать такое колдовство.

Я подумал: ведь Имани – тоже Лекарь. Она в подобной ситуации поступила бы так же.

К чёрту. Каждый раз, когда я видел убийство обходчиком своего собрата или слышал о таком, я только злился.

Вам меня не сломать. Пошли вы все. Это я вас сломаю.

Я сделал глубокий вдох и выдохнул.

– Мозги этой девочки стали омлетом, – наконец сумел я выговорить. – Пончик права. Она безумна. Она разговаривает с призраками и слышит голоса.

– Бедная она, – сказала Катя. – Но с ней приходится иметь дело.

– Согласен, – подтвердил я. – Её необходимо угомонить.

– Собаки мои, – заявила Пончик.

Мордекай: «Хорошая новость. Если она использует Резину, то в этом её уязвимость. И серьёзная. Её ввели в сценарий так, что она использует Резину до сих пор. Значит, на это есть причина. Хозяева игры хотят, чтобы её убили».

Карл: «Хорошо. Позже обсудим. Но если она не в нашем пузыре, то нас она не касается. Прежде всего мы должны уйти отсюда живыми».

На экране многочисленные обходчики входили в амбар с «колёсами Фортуны». Люсии Мар достался сектор земли и пузырь, устроенный примерно так же, как наш, только с массивной ступенчатой пирамидой в центре. Там было холодно, на земле лежал лёд, над чем я посмеялся. Непреодолимый и Мириам Дом получили зону воздуха и пузырь, похожий на огромную пещеру с камнем, выпирающим из внутренней поверхности сферы. Их область – не более чем скальный выступ, проходящий вдоль внутренней стены. А цель – паучье гнездо, свисающее с потолка на высоте нескольких тысяч футов.

– Господи Иисусе, – выдохнул я. – Да они в такой же заднице, как и мы.

Флорин вошёл в амбар совершенно разбитый. Он присел в углу и не стал вращать никакого колеса. При нём оставался запас собранных Ифечи пиявок. Он упёрся головой в стену и собрался спать прямо там, в амбаре.

Замелькали кадры людей, вращающих колёса и получающих свои сектора.

Шоу закончилось обещанием новых кровопролитий и новых съёмок тех глупостей, которые творим мы, глупые обходчики, в своём стремлении выжить. Я представил, как бью ведущее, наношу ему удар за ударом, вбивая его башку прямо в плечи.

Шоу закончилось, и нам была представлена новая лидирующая десятка.

1. Люсия Мар. Ладжаблесс. Генерал Чёрной Инквизиции. Уровень 39. 1 000 000 (х2).

2. Карл. Проходец. Анархист-провокатор. Уровень 41. 500 000 (х2).

3. Непреодолимый. Каприд. Покинутый воздушный акробат. Уровень 35. 400 000 (х2).

4. Пончик. Кошка. Бывший детский актёр. Уровень 33. 300 000 (х2).

5. Куан Че. Полуэльф. Кавалерист имперской безопасности. Уровень 43. 200 000 (х2).

6. Дмитрий и Максим Поповы. Кивающие[45]. Иллюзионист и Богатырь. Уровень 33. 100 000 (х2).

7. Мириам Дом. Человек. Пастух. Уровень 31. 100 000 (х2).

8. Элли Макгиб. Морозная дева. Снегомант. Уровень 33. 100 000.

9. Богдон Ро. Человек. Легат. Уровень 31. 100 000.

10. Флорин. Крокодилин. Вооружённый курьер. Уровень 33. 100 000 (х2).

– Карл! Ты номер два! Катя! Ты выпала из списка! Катастрофа! Ты была суперзвездой.

– И слава богу.

Катя действительно испытывала видимое облегчение.

– Эй! – крикнула Пончик. – Погодите! А я почему не поднялась? Нас разделили. Карл, это неприемлемо.

Я погладил её по голове. Она ворчала и сердито лупила хвостом.

– И ещё. А Флорин почему так низко? – спросила Пончик, немного помолчав. – Такие печальные события, и его из-за них наказали.

– Спорю на что хочешь, он не двигался с места с тех пор, как спустился на этот этаж. Возможно, он так и сидит в той комнате, где вращали колёса. Его агент по внешним связям, должно быть, плачет кровавыми слезами, – предположил я. – Вот Элли опять в перечне, но её призовой счёт не удвоился.

– Она не была в первой десятке, когда закончился последний этаж, – пояснил Мордекай.

Куан Че достиг сорок третьего уровня, самого высокого из всех, хотя разрази меня гром, если я знаю, почему и как. Этот… хрен избегал любых стычек, которые предположительно могли быть трудными. Будем надеяться, он приложит свои силы на этом этаже к тому, чтобы увести всех в своём пузыре от опасностей.

Я содрогнулся, подумав о бедных изгоях, связанных с Люсией Мар. Этот ребёнок душевнобольной, что очевидно. Будь мы сейчас в другом месте, где она могла бы получить медицинскую помощь, в которой, несомненно, нуждалась…

Но мы не в другом месте, и она убивает людей. Достойных людей. О ней необходимо позаботиться.

Я не хотел признавать, но часть меня была рада, что можно отложить разборки с Люсией на потом. На этом уровне мы могли завязать контакты лишь с ограниченным числом обходчиков.

«Через какое-то время это дерьмо начинает давить», – подумал я.

Глава 5

Зазвучало извещение и стихло. Дикторша оповестила об удвоении призового счёта тех, кто был в списке. Напомнила нам, что продолжается тендер за спонсорскую поддержку. Прозвучало предупреждение: находясь вне домов, мы не вправе рассматривать окружающий мир как отхожее место, в городе имеются оборудованные туалеты. Но если необходимость накроет нас на улице, нас не накажут. Мы обязаны вслух объявить о своей потребности, выждать пять секунд и затем приступать к делу. Идея была настолько несуразной, что мне захотелось хохотать в голос.

Мы все, в том числе и Мордекай, вышли из личного пространства и зашли в «Палец», где нас уже поджидали остальные обходчики, Луис и Фирас, всё ещё пьяные, а также Лэнгли и ещё пятеро лучников из автосалонов сидели в баре. Все восемь обходчиков выжидающе смотрели на меня.

Проститутка Коробка Сока, перевётыш, сидела на коленях Луиса. Она преобразилась во что-то… неописуемое. Гибрид грызуна и человеческого существа с оранжевыми волосами и в комбинезоне. Что бы это ни было, но выглядело, как Чак Э. Чиз[46] в женском варианте.

Я вздохнул.

Мордекай: «Эта девка-перевёртыш значительно сильнее, чем кажется. Очень странно. Ты заметил, с какой лёгкостью она изменяет себя? Почти как доппельгангер».

Я присмотрелся к Коробке Сока. Табличка над её головой извещала, что перед нами Матушка-Нянюшка Крысиное Отродье, но на моих глазах существо приобрело более мышиный вид и получило табличку Мышатница.

Карл: «Ты уверен, что она не доппельгангер?»