Мэтт Динниман – Карл Врата диких богов (страница 112)

Эта практика была так же стара, как и само ползание.

Найти кого-то должно быть легко. Даже на пограничных планетах с мусорными зонами сниффера отслеживать отдельных туземцев было так же просто, как инициировать рукопожатие с планетарным ИИ-контроллером. На Земле была прекрасная система управления, лучше, чем на большинстве планет. Однако благодаря Закону о защите коренных видов, как только началось сканирование, у всех туземцев были повреждены имплантаты, несмотря на то, что они родились с этими проклятыми тварями. Они были «свободны». Как только сканирование будет завершено и весь этот цирк переместится в другую систему, планета будет заблокирована на несколько поколений. Садир не мог точно вспомнить, сколько именно времени, но это было какое-то время.

«Это пустая трата времени», — пробормотал он, пока они шли к поселению. Он находился на ровной местности в километре от последнего известного местонахождения кота. Он взглянул на своего напарника, когда густой, почти замерзший дождь капал с его камуфляжной сетки. «Мы должны искать этого человека в южном полушарии. Или то другое существо. Коза.”

«Если мы не найдем метку, — ответил Геннрик, — мы пойдем дальше. Капитан собирается отправить нас в джунгли на другой стороне планеты.

Найти близнеца этого мертвого краулера. Он поднял руку, когда шаттл пролетел в темном небе. Они оба расслабились. Это не была служба безопасности Синдиката.

Садир хмыкнул. «Пока погода будет более подходящей».

«Мне нравится здесь погода», — сказал Геннрик. Они присели и побежали по потрескавшейся скале человеческой улицы. Это была широкая дорога, сложенная из черных камней, грубых на ощупь. Время от времени на проезжей части появлялись прямоугольные ямы, обозначающие места, где во время обрушения рухнули машины с людьми.

Садир испепеляющим взглядом посмотрел на Геннрика. Предположительно, это были последние недели зимы в этом полушарии. Погода была неприятная, независимо от того, из какого мира вы пришли. Этот мегаполис, когда-то называвшийся

«Сиэтл» якобы имел плотное население. Ему было трудно в это поверить. Даже люди не были настолько глупы, чтобы подчиниться такому климату, когда экваториальный регион этой планеты был раем.

Вдали появилось зарево многочисленных пожаров. Они расположили лагерь рядом с тем, что когда-то было мостом через дорогу, разместив палатки там, где ледяной ветер, шумящий от соленой воды, не мог легко до них добраться. Пожары горели контролируемыми кругами, несмотря на проливной дождь. Палаток было более тридцати. Рядом возвышались кости деревянных построек. Казалось, что они только начали восстанавливаться.

Остатки общества, которое они потеряли, разбросаны по лагерю. Садир заметил множество машин с бензиновым двигателем, в основном двух-и четырехколесные одноместные пассажирские автомобили с открытым верхом. Над одной большой палаткой светился электрический свет, а из другой играла музыка. Вокруг было движение. Несмотря на поздний час, лагерь не спал.

— Проверьте свое оружие, — сказал Геннрик.

Садир осмотрел свой пневматический пистолет, висевший на бедре. Он настроил его на то, чтобы нокаутировать кошку. Он увеличил дозу на три, что привело бы к потере сознания большинства людей в считанные секунды. Он предпочитал надежность и простоту обычного электрошокового пистолета, но характер оружия мог бы насторожить любой зонд безопасности в Солнечной системе.

Двое охотников опустились на землю и натянули на себя маскировочную сеть. Они устроились наблюдать. Садир вытащил сканер и увеличил местоположение кота. Теперь, когда они были ближе, он мог видеть именно ту палатку, в которой находился кот. Это была третья палатка, придвинутая к склону холма. Он просмотрел сканирование в поисках других форм жизни. В помещении также было два человека.

приют. Он приступил к составлению карты расположения всех форм жизни в лагере. Он вытащил лист готовой бумаги и начал рисовать схему.

Ему пришла в голову мысль, и он перекалибровал сканер. Синдикат обычно не размещал охрану в лагерях туземцев, но он проверил все известные протоколы безопасности синдиката. Ему действительно следовало сделать это первым. Он заметил что-то странное на вершине холма, возвышающегося над лагерем, но через мгновение оно исчезло. Он увеличил масштаб изображения. Там ничего не было. Что бы это ни было, это не была служба безопасности Синдиката. Они не действовали тонко. Он рискнул тщательно просканировать местность, и аномалия исчезла.

— Расскажи мне что-нибудь, — сказал Геннрик, пока Садир работал. “Зачем ты это делаешь? Я слышал, как ты на днях разговаривал по туннелю со своим приятелем. Вы солгали и заявили, что работаете над баржей стихий. Я слышал, что ты сказал. Как сильно ты ненавидишь Боранта. Как сильно ты ненавидишь ползание. И вот вы здесь, рискуя своей жизнью, чтобы сделать постановку более интересной».

Садир ощетинился. И из-за вторжения в частную жизнь, и из-за того, что мешок обвинил его в собственном лицемерии.

«У меня несколько детей», — сказал Садир через мгновение. В самой первой палатке было четыре собаки, но они оказались очень маленькими.

Безопасно. Просто громко. Он это записал. «Они живут в нулевой коммуне в системе Филт. Орки снова подняли ставки налогов для иностранцев-резидентов. Если они хотят остаться, мне нужно зарабатывать зарплату. Полагаю, я такой же, как краулеры, которых вы видите в сериале. Они причиняют вред другим ради собственного выживания».

«Но должны быть менее опасные способы заработать деньги», — сказал он.

- сказал Геннрик. «Моя семья делает это, потому что нам нравится это делать. И заработать деньги на бай-ин Призмы. Вам не нужен этот риск, если он вам не нравится. Это большая галактика. Ты можешь делать что угодно.”

Садир хмыкнул. «Легко для мешка говорить. Нулю никогда не было легко. Даже эти люди знали, как мы выглядим. Они продали

новинки с нашим подобием на них. Вот насколько глубоко укоренилась ненависть к моему виду».

Геннрик издал гудок. «Они знали ваше сходство, потому что ваши люди незаконно ковырялись в системе перед сканированием. К тому же во внутренней системе все бесплатно. Неважно, кто ты».

Садир даже не удосужился ответить. У них была работа. «Мы можем пройти за первыми двумя палатками и прорваться вдоль тканевой стены третьей здесь», — сказал он, указывая длинным пальцем на лист готовой бумаги, прослеживая их маршрут. «Люди спят в первых двух палатках. Один не спит в нашей целевой палатке. Мы должны вести себя как можно тише, иначе собаки в первой палатке могут почувствовать наше присутствие.

К счастью, у нас есть такая громкость дождя».

Геннрик кивнул в знак согласия с планом. Они больше не теряли времени. Оба вытащили свое оружие и бросились вверх по холму к лагерю, придерживаясь луж тьмы.

Садир думал о своих детях, когда они начали свой набег. Он молился, чтобы они выросли и жили в мирной жизни, в которой им никогда не придется делать что-то подобное, чтобы выжить.

*

Брэд не мог заснуть. Он посмотрел на женщину на надувном матрасе, свернувшуюся калачиком рядом с большим оранжевым котом. Она снова плакала, пока не заснула. Остальные сильно разозлились на нее.

Всем пришлось работать. Это было правило. Если вы хотели жить в Новой Куин-Анне, вам приходилось работать. Все были напуганы и растеряны. Но они все равно работали. Это означало рыбную ловлю, собирательство, земледелие или строительство.

Беа не сделала ничего из этого.

Якобы она была медсестрой и «работала», если кому-то требовалось исцеление. Но это была шутка. У них уже было четыре врача

в их группе. На самом деле все они были дантистами. Они летели тем же рейсом, что и Би и Брэд, и все возвращались с Багамских островов.

Они все вместе застряли в аэропорту Атланты на несколько часов из-за снежной бури и прибыли домой в Сиэтл с опозданием на десять часов. Незадолго до того, как это произошло, все они стояли в гараже, ожидая, пока «Убер» отвезет их домой. Этот сумасшедший начал поджигать машины, в результате чего они все выбежали на улицу, на мороз.

Это произошло так быстро. Полиция задержала мужчину в наручниках, и он с ними дрался. Он кричал на полицейских на странном языке. Брэд снимал все это на свой телефон. Это было самое забавное дерьмо, которое с ним случалось с тех пор, как он уговорил пьяную Би опубликовать эту фотографию в ее Instagram.

Но затем мир рухнул, и остались только он, Би и четверо дантистов, окруженные обломками. Полицейские и сумасшедший бездомный застряли на краю гаража. Совсем рядом был вход в темницу, или как там она называется, но Беа кричала. Он остался с ней.

Он пожалел об этом. Он так смеялся над ее парнем-куколдом.

Она ходила по чуваку, а он ни хера не делал. Брэд был умеренно впечатлен, когда у парня выросли яйца и он наконец бросил ее после того, как она опубликовала фотографию. Но потом Би пришла в ярость и потребовала, чтобы они покинули курорт пораньше. Им заплатили еще за четыре дня, но она не переставала плакать. Ее суки-подружки практически вытолкнули их двоих из номера.

Итак, они пошли домой.

«Мне следовало остаться», — подумал он. Если бы он собирался застрять в апокалипсисе инопланетного вторжения, то, по крайней мере, это было бы в лучшую погоду.