Мэтт Динниман – Карл - Маскарад Мясника (страница 39)
Появился экран и начало что-то показывать, но мы этого не видели.
Зев: Извините, ребята. Цензор не позволит вам это увидеть. Они просто показывают сцены с поверхности планеты и немного рассказывают о правилах, касающихся людей, не спускавшихся в подземелье.
Они объясняют детали так называемого «списка для прохода» и незаконной практики, когда охотники за головами ищут и находят выживших, чтобы продать их производству. Кроме того, меня снова вызывают в офис, так что меня не будет в студии, когда ты уйдешь.
Я позвоню тебе позже, после собеседования. До скорого.
Видеосегмент быстро закончился. Все время выхода в эфир Одетт, повернув голову набок, разговаривала с кем-то, кого мы не могли видеть. Ее голос был приглушен. Пончик сидел рядом со мной, совершенно неподвижный. Ее хвост обвился вокруг ее тела, как будто она обнимала себя.
Свет снова зажегся, и Одетта продолжила. Ее обычный, чрезмерный характер был сдержан, и она взяла более журналистский тон, пока сочиняла историю, которую я знал как полную чушь.
«Сегодняшний специальный гость пережил первоначальный обвал только для того, чтобы быть похищенным охотниками за головами, намеревавшимися продать ее Боранту. Ее увезли из мира для обмена на черном рынке где-то во внутренней системе. Но недавно Борант повторил свое заявление о том, что они не хотят участвовать в практике похищения невольных участников, и незамедлительно передали пиратов Синдикату. Завязался бой, в результате которого погиб пират. Но согласно правилам Синдиката, наша гостья сейчас находится за пределами планеты, и ее судьба зависит от нее. Она решила остаться в пространстве Синдиката и теперь является полноправным гражданином. Из-за ее тесной связи с принцессой Пончиком и Карлом, она приходит к нам из неизвестного места и останется скрытой до тех пор, пока не закончится сканирование. Кроме того, прежде чем я приведу нашего гостя, я хочу, чтобы все знали, что я заранее усадил Принцессу Пончик и Карла, сообщил им, что у нас будет этот гость, и попросил у них разрешения на это. Я также задал нашему гостю тот же вопрос. Так что никто никого не удивляет».
Она сделала драматическую паузу, и ее обычный образ в эфире начал возвращаться в ее голос. «Правильно, все. Нам не нужны никакие
больше предположений и теорий. Это бывшая девушка Карла и первоначальный владелец Пончика. Мисс Беатрис!
И вот она была.
Тонкий. Длинные прямые волосы. Веснушки. Пухлые губы. Она похудела. Большой вес. У нее был контуженный и опустошенный вид, и она выглядела так, как будто постарела на десять лет с тех пор, как я видел ее в последний раз. На ней было блестящее красное платье с открытой спиной. Это был обычный стиль одежды для женщин-инопланетян, но он хорошо вписался бы и на официальный бал на Земле. На ней это выглядело неуместно. Она оглянулась на кого-то, кого мы не могли видеть, кивнула, а затем нерешительно вышла в студию. В этот момент она повернулась, и я увидел, как ее платье спущено до самой ягодицы, обнажая верхнюю половину ее задницы. Неудачно нарисованная татуировка принцессы Чонкалот, бабушки Пончика, казалась неуместной на ее пояснице. Ее белая кожа была поразительно бледной, как будто она никогда не видела солнца.
Она носила нелепо высокие туфли на высоком каблуке. На лодыжке висел ее вездесущий браслет «Овен».
Беатрис увидела меня, и ее глаза расширились. Она слегка ахнула и побежала ко мне, неуклюже двигаясь, как пингвин из-за обуви, пытаясь меня обнять. Ее руки прошли сквозь меня, из-за чего она споткнулась. Она снова оглянулась через плечо, а затем перешла на место рядом с Пончиком и Одеттой.
«Принцесса?» — спросила она, рассматривая Пончик. “Это ты? Что на тебе надето?” Она подошла, чтобы погладить кошку, и ее рука снова прошла сквозь нее.
Пончик лизнул лапу, притворяясь. Она ни разу не подняла глаз с тех пор, как вошла Би. Но я чувствовал, как она рядом со мной дрожит.
«Ты можешь это сделать», — сказал я всего за несколько минут до этого. Не доставляйте им удовлетворения.
«Я не думаю, что я достаточно сильна», — ответила она. Она для тебя просто бывшая девушка. Но она была для меня всем. Весь мой мир.
Я знаю, Пончик.
Она собиралась бросить меня, Карл. Я сделал вид, что не знаю, но я знал. Кажется, я даже знал это раньше. Я так долго притворялась и не думаю, что смогу больше притворяться.
— Привет, Беатрис, — сказала Одетта. «Я понимаю, что ты проделал довольно долгий путь».
Беа смотрела широко раскрытыми глазами на жукоголовую Одетту, ничего не говоря.
Пончик приостановил облизывание и сказал: «Дорогая, вот о чем ты говоришь».
Я попыталась скрыть улыбку, расползающуюся по моему лицу. Я не мог.
— Черт возьми, — сказала Би, вскакивая на ноги и глядя на Пончика, который возобновил облизывание лап. Беа снова неловко споткнулась на своих высоких каблуках.
— Все в порядке, Беа. Садись, — сказал я.
— Она говорит, — сказала Би. «Они сказали, что она будет здесь, но мне не сказали, что она будет говорить. Карл, что вообще происходит? Почему ты без штанов?»
«Мне бы очень хотелось, чтобы у нас была живая публика, Одетт», — сказал Пончик. «Я имею в виду, правда. Живой аудитории понравилась бы эта строчка».
Я посмотрел на Одетту. — Я думал, ты сказал, что она проинформирована обо всем этом.
— Да, — сказала Одетт. Я знал Одетту достаточно хорошо, чтобы услышать раздражение в ее голосе. «Видимо, не пошло».
— Садись, — повторил я.
Она сидела, повернув голову, и смотрела вперед и назад. Она выглядела совершенно испуганной. Пончик продолжал играть в стороне.
«Я понимаю, что тебя похитили пираты», — сказала Одетт. — И они собирались тебя продать.
— Я, э-э… Они вошли в палатку, пока я спал. И когда они увидели меня, они все начали драться. Это последнее, что я помню допоздна. Я думаю, что-то случилось, но они что-то сделали со мной.
Стёр мне память».
«А как насчет черного рынка?» — спросила Одетта. «Ты помнишь, как они пытались тебя продать? Я слышал, что была перестрелка.
— Я… я знаю, — сказала она. «Опять же, это нечетко. Они купили меня и собирались посадить обратно в куб, а потом и этого парня. Маленький инопланетный парень, он увидел меня, кажется, узнал и начал кричать.
А потом меня затянуло обратно в куб, и я оказался на космическом корабле со всеми этими парнями с лицами гиен, и теперь я здесь».
«Эта история немного отличается от официальной версии», — сказала Одетт.
«Но это, должно быть, было ужасно».
«Я не знаю, какова официальная версия», — сказала она. «В моей памяти дыры».
«Иногда она бывает такой», — сказал Пончик. Она посмотрела вверх. «Слишком много грязных Ширли».
Би посмотрела на Пончика с открытым ртом.
«Я уверена, что все уладится», — сказала Одетт. — Я уверен, что искатели фактов Синдиката захотят поговорить с тобой достаточно скоро. Будьте уверены, вы не сделали ничего плохого. И я хочу быть первым, кто поздравит тебя с тем, что ты стал новым полноправным гражданином Синдиката.
Теперь я хотел спросить тебя. Какова была ваша реакция, когда вы впервые услышали, что Карл и Принцесса Пончик стали сканнерами высшего уровня?»
Это продолжалось несколько минут. Одетта задала ей несколько глупых вопросов, но Би не ответила ничего, кроме отвисшей челюсти. Одетта несколько раз возвращалась к предполагаемому обмену на черном рынке и к перестрелке, но Би снова и снова заявляла, что ничего не знает. Мне казалось, что Одетта пытается продырявить собственную ложь.
Наконец Одетта повернулась к Пончику.
«Принцесса, хотите ли вы что-нибудь сказать своему бывшему владельцу?»
«Желайте вам хорошей жизни», — сказал Пончик. «А еще, если у вас когда-нибудь появится еще одна кошка, убедитесь, что вы покупаете для нее только влажный корм. И не сговаривайтесь продать ее, когда она подрастет. Не притворяйся, что любишь ее, если на самом деле это не так. Не заставляйте ее чувствовать себя особенной, если вы на самом деле не так к ней относитесь. Вот и все.”
Она вернулась к облизыванию лап. Я продолжал гладить кошку по спине.
— Хм, — сказала Одетт. — А ты, Карл?
— Ничего не получил, — сказал я.
— Карл, — начала Би. — Карл, ты сможешь прийти ко мне?
«Нет», — сказал я. Я повернулся к Одетте. “Мы все?”
— Почти, — сказала Одетта. Она пыталась скрыть раздражение в голосе. Она задавала дополнительные, наводящие вопросы, пытаясь вытянуть информацию из всех нас троих. Би продолжила программу «Олени в свете фар». Она явно была накачана наркотиками до мозга костей. Это напомнило мне первое появление Кати на этом шоу. Пончик продолжал лизать лапу, делая вид, что ей все равно. Я просто хмыкнул. Беа собиралась расплакаться в любой момент, и Одетта это чувствовала. Хозяин вздохнул и попрощался с нами.
Свет все включился. Одетт сняла шлем от насекомых. Она сердито посмотрела на меня на секунду, прежде чем расплыться в улыбке.
«Хорошо сыграно, Карл», — сказала она. «Не совсем то взрывное интервью, на которое я надеялся, не так ли? К тому же время выбрано ужасно». Она вздохнула. «Но этому всегда суждено было быть грязным. По крайней мере, мы поймали этого засранца-нагу. Если он придет к вам, обязательно скажите ему, что я сказал: «В следующий раз повезет».
Би продолжала смотреть на Одетту. Она только что видела женщину без ее жучьей головы. Я вспомнил удивление, которое испытал, когда впервые понял, что Одетта — человек.